船队越过南澳岛的东头时,只听得岛上响起了悠长的牛角号声,李安国心里
冷笑,不过他也很是有些不安,也无心坐在船舱里,他三两下爬到当中那根最粗最大的桅杆上的望楼。
说是“望楼”,实际上也就是一个小木头匣子,里面站一人尚可,站两人便有些拥挤了,见到李安国上来,正在瞭望的水兵便缩到一边。
千里镜之下,大船东侧烟波浩渺,一望无际,西侧却是绵延不绝的陆地。
不多时,北面无数大船从海平面上出来了,刚一开始还只有片片帆影,渐渐地,大船便逐渐清晰起来,视线之下,李安国也是耸然一惊。
那些大船应该就是郑芝龙的船队,约莫好几百艘,每一艘都比安国军水师的船只要大,大的有两层炮窗,应该就是郑芝龙的主力战船——乌船,一种郑芝龙亲自改造的、结合广船与福船的优点建造的大船,小一些有一层炮窗,船头两侧的船帮上各画着一只大眼睛的鸟船,郑芝龙水师的另一种主力战船。
在这风大浪急的海面上,想要继续使用内河上的散弹战术就不行了,敌人的主要战斗单元都在甲板下面,两千斤的红夷炮便可发出超过二十斤的实心铅弹,虽然在风大浪急的海面想要准确命中敌船很是不易,不过对于像安国军水师这些大多用杉木、松木制成的船体来说,一轰便是一个大洞。
大海上,实弹轰击才是王道。
再向南面看,同样有一些大船从那里冒出来了,这些船只的大小与安国军水师的相当,应该就是从后江湾驶出来的七大寇的船只。
李安国心念转动,正在苦死对策时,只见尚可位从其它船只上过来了。
“大都督,我这些沙船破浪能力差,走得慢,如今敌人两边夹击,南边的海盗船还好说,一旦被后面的大船黏上了便大事去矣,为今之计,只有用我的沙船黏住后面的大船,你等的广船、福船往外海方向急驶,行驶一段距离之后再折向南边方有可能摆脱敌军!”
李安国正欲反对,望楼上的水兵又大叫起来,李安国举起千里镜朝南边一看,只见南边那些海盗船的后面又出现了一堆船只,数量虽然没有后面的多,不过至少也有几十艘。
“娘的,看来郑芝龙是下了大本钱要将我等在此全歼”
“大都督,赶紧行动吧,再迟就来不及了!”
看着尚可位焦急的眼神,李安国、陈文盛都有些不忍,不过事已至此,也只有按照他所说的行事一途,否则一旦被郑芝龙、七大寇包了饺子就不好了。
“老尚,那就有劳你了,你等也不要一味苦战,与陈都督的船只保持一定的距离,且战且退!”
“知道了,大都督”,尚可位神色十分坚定,“大都督,我的妻儿老小都在南昌,若事有不济,还请……”
李安国打断他,“不用说了,一旦事有不济,要不退往外海,要不就投降他们,暂时虚与委蛇,留得青山在不愁没柴烧!”
尚可位、陈文盛听了心里都有些感动,只见尚可位向李安国行了一个军礼,“大都督,我去了,你放心,就算要投降郑芝龙,也要我等倾尽全力之后才行!”
李安国一把拉住他,“也不可冒然行事,跟着我等的不是还有十艘在浙江俘虏的海盗船,你将这些船只摆在前面,吸引敌船来攻,你等的沙船待机而动!”
尚可位点点头,头也不回地去了。
尚可位回到船队后,立即将船只一分为二,三十艘沙船加上十艘在浙江俘获的海盗船开向北面迎向郑芝龙的大队,另外二十艘沙船开向南边迎向郑芝龙的小队加上那些海寇。
而陈文盛的五十艘全部由广船、福船组成的船队则径直向东行驶。
此时的海风渐渐地大了起来,海浪也渐渐高了起来,呼啸的北风、不时冲上甲板的冰冷的海水、不断摇晃的船只,让人几乎无法在船上立足,不过甲板面的水兵却一个个稳如泰山,有条不紊地在甲板上、船舱里操作着。
千里镜里,由于北风肆掠,郑芝龙的大队船只很快便追上了尚可位的沙船,郑芝龙的船队多是大船、又有几百之数,尚可位的四十艘船只瞬间便被这些大船淹没了。
这时李安国听到了一声惊天动地的声音,在这呼啸的北风、巨浪拍打船只的响动中依然分外夺耳,接着便是第二声、第三声……
其中也不时夹杂着响动略小一些的声音,李安国知道这是己方船只上的火炮发出的声音。
风势越来越大,陈文盛带着这五十艘船只像离弦的箭一样向东边浩渺无边的大海上驶去,远处的天边不时涌过来一道白线,每一看到那白线李安国心里都是一紧。
巨浪,不停歇的巨浪!
幸亏陈文盛带领的这五十艘大船都是尖头的船型,虽然船底没有郑芝龙的乌船、大鸟船那样的下摆,平稳度尚有不如,不过在这冬日的狂风里勉强可以破开巨浪,保证船体不侧翻而已。
而方型的沙船就不行了,大浪拍过来时,这样的船型只能跟着海浪“爬行”,一个不甚就有船覆人亡之祸,想到这里,李安国一颗心不由揪了起来。
而底座是广船形制,甲板面是福船形制的乌船、鸟船却在风浪中来去自如。
渐渐地,海上的风开始乱了起来,不是一开始不停呼啸的北风了,李安国意识到越往东南行走,虽然大致上还是北风占优,不过海上的气流也多了起来,有从南边来的,从东边来的,此时便是考验船上操帆手的能耐了。
而在后面,居然还锲而不舍地跟着一些乌船(乌尾船,以下简称乌船,与大鸟船一起是郑芝龙水师的主力战船)和鸟船,数量虽然不多,不过终究是一个祸患。
李安国在千里镜里远远地看到,乌船的形制大约是安国军水师战船的两倍多,鸟船则是一倍半左右,乌船只有四五艘,鸟船却有十多艘。
“轰……!”
这次不是战船火炮的轰击,而是天上的一声惊雷。
李安国抬头一看,只见上空乌云密布,瞬间便将大海遮盖得严严实实,天色也很快暗了下来。
雷鸣电闪之下,乱风呼啸之中,此时想要很好的辨别方向是不可能了,何况身后还有敌船在紧追不舍。
“继续往东南方向行驶!”
看着紧追不舍的敌船,以及考虑到如今郑芝龙估计已经封锁了广东沿海的实事,李安国犹豫半晌还是很不情愿地下达了命令。
“扑扑扑……”,不多时,豆大的雨滴便砸落在甲板上,此时的大海几乎与天色融为了一体,船队此时彻底无法辨别方向了,只能在狂风巨浪中听天由命了。
“装盛雨水……”,李安国的话音未落便意识到此举如今不太合适,船只在巨浪里上下起伏,人都站不稳,甲板面上的水手此时都紧紧抱着桅杆,哪有余力去做这些事情,何况就算将木桶放上甲板也稳不住。
“大都督,回船舱去吧,这里由我就行了”,一边的陈文盛见李安国全身上下都湿透了便说道。
李安国点点头,自己这个半吊子此时在甲板上除了添乱也没有别的用处。
回到船舱里换了一身干净的衣服,李安国问老吴:“这样像没头苍蝇似的乱窜,何时是一个头啊”
老吴说道:“海面上这种事常有,现在还算好的,盛夏时分,从吕宋、勃泥到广州横渡大洋的船有一半安全抵达广州的就算不错了,那时的飓风才是吓人”
“就这样还有这许多人不顾生死在海上跑?”
“嗨!大都督,这海上的贸易,至少是一倍以上的利,一船下来,最少也能挣上上万两银子,人为财死鸟为食亡,跑一趟若是侥幸不死的话便可以花一辈子了,人都是要死的,在海上死与陆上死也差不离多少,何况还有一半成功的机会”
“.…..”
看着李安国忧急如焚的样子,老吴劝道:“大都督,事已至此,只能各安天
命了,如今我等的船帆都降了一半,至少能保证彼等不会乱窜,就算打散了,也能按照一个大致的方向行驶”
……
一夜伴着惊涛骇浪胆战心惊后,风势稍稍缓了一些,李安国一夜没睡,等东
边海面上那巨大的太阳伸出脑袋时,他便迫不及待地来到甲板上。
只见陈文盛正举着千里镜四处眺望着。
“大都督,我等的船只少了十艘……”
“嗯”,这也是意料之中的事,只有十艘的损失已经是老天开眼了。
“现存的船只损伤情况如何?”
“有两艘船只由于重重地碰到了一起,船帮有些破损了,不过底座尚好,没有倾覆之虞”
“修葺没有?”
“大都督,如今风势依旧很大,只能找一处风平浪静的海湾或者陆地背风处才行”
李安国接过千里镜四处一望,只见四周除了船队,目光所及,全是一望无际的大海,以及偶尔从海上掠过的海鸟,四十艘大船在这烟波浩渺的大海上完全可以忽略不计。
“敌船呢?”
“目前没有见到”
“大都督,你看!”,望楼上的水兵突然大喊起来。
李安国顺着他的手指朝前望去,只见在船队的东南方向出现了一个黑点,随着船队离得越来越近,那黑点也渐渐清晰起来。
一个小岛!
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