时间很快来到了十月份，在过去的几个月中，意料中的阮主进攻庆和的事情
并没有发生，不过周边形势却发生了一些变化。
吴三桂的大军继续在凤县附近与李自成对峙，双方互有胜负，由于吴军粮道
较长，就在几乎所有人都以为吴军必定会在冬天来临之前不得已退兵时，事情竟然有了戏剧性的变化。
此时从陕西南下汉中，最为便利的自然是兵出宝鸡，出大散关，沿着官道直
奔凤县、留坝，然后直扑汉中府城。
除此之外，还有三条路可以从关中平原来到汉中。
从西到东依次是：
经五丈原、陈仓沿着褒水直扑凤县与汉中之间的留坝；
直接从西安出发，沿着子午谷来到子午镇，进而攻略两头的洋县与石泉县，将汉中从中拦腰截断；
屯兵旧县、镇安县，沿着泎水南下洵阳，占了汉中府以东的兴安所后再往西打。
这三条路都还在，不过官方并没有修葺官道，而是民间自发形成的小道，其中褒水上的栈道已经断绝，虽然绕山小道可以断断续续通行，不过想要大规模行军并不是易事。
饶是如此，闯营考虑到此路离汉中较近，李自成依然在五丈原与留坝之间的江口镇安排了一支兵马镇守。
子午谷倒是可以通行，不过此处长期失修，只有民间的采药人与猎户走的小道，何况就算你像三国时魏延所谋划的那样沿着子午谷来到子午镇附近，一来由于粮食问题，出兵便不会很多。
二来此时镇守子午镇的是闯营里与刘宗敏齐名的田见秀，其部下有一万五千大军，你千辛万苦来到子午镇，还要面临田见秀上万大军的阻击，怎么来说都没有多少胜算。
至于另一条到洵阳的道路，敌人既然可以从郧县直接沿着汉水打到洵阳，就不需要千辛万苦从关中来打了。
而此时，缐国安部正在湖北与陕西交界处的白河县与李过部对峙。
李自成千算万算，却忽略了一支人马。
满清退守长江一线后，湖北、安庆-凤阳、扬州-淮安一线分别由新封的三王镇守，依次是定南王孔有德、平南王尚可喜、靖南王耿仲明。
而中原腹心之地的河南，满清也没有放任自流，除了驻守巡抚之外，勇将鳌拜的五千骑加上续顺公沈志祥的一万步军，作为吴三桂、孔有德、尚可喜等人的后援及机动力量待机而动。
江南的安国军不可力敌，偏隅于汉中的闯营满清却势在必得，此次彼等兵分两路，吴三桂、豪格亲领的大军兵出大散关，是正兵，缐国安部兵出白河，是明面上的奇兵。
鞑子却还有一路真正的奇兵，正是经子午谷而来，彼等的统领就是原本安排在河南驻守的鳌拜、沈志祥部，自然以鳌拜为统领，彼等都没有带骑兵，鳌拜带了一千巴牙喇精兵，沈志祥带的全是以前在辽东爬过雪山，卧过厚冰的东江镇老兵，数量也不多，只有三千人。
彼等的目标正是驻扎在子午镇一带的田见秀部。
此时的清兵，无论是真鞑子，还是从辽东过来的东江镇老兵，还没有完全被中原的花花世界掏空了身体，其在白山黑水练就的坚韧耐战尚未失去。
鳌拜、沈志祥这四千人晓行夜宿，没有带太多的粮食，一路靠劫掠、打猎便抵达了子午镇附近。
鳌拜的对手田见秀在闯营里面以擅抚诸将、儒将著称，这擅抚诸将的另一面实则就是和事老，儒将的另一面则是心软。
果不其然，田见秀对于大营的巡守事宜并没有严格要求，等鳌拜部突然出现在他们面前时一个个都惊慌失措。
结局是注定的，鳌拜亲率一千巴牙喇精兵直接攻入了田见秀的大营，并一举生擒了田见秀。
与历史上一样，田见秀还是投降了清军，田见秀一降，投降鳌拜的闯营将士有一大半，只有少数人向西逃亡汉中去了。
得知子午镇失守的消息之后，李自成大惊失色，其实此时的他如果不放弃凤县，分出一部分兵力去迎击鳌拜，鹿死谁手尚未可知，毕竟汉中城还有高一功的一万大军。
可惜如今的闯营已经被鞑子吓破了胆，子午镇一失便萌生了退意，结果这一退便兵败如山倒，吴三桂的关宁铁骑紧追不舍，先后多次大败撤退中的闯军。
幸亏李自成提前知会高一功带着城里的军民向西撤退，几次大败后，李自成的几万大军只剩下几千人，最后在甘肃南部岷州卫的宕昌驿（今甘肃省宕昌县）汇合，汇合之后李自成准备继续西行占据临洮府，并以那里为根基经略青海一带。
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或许是上天有好生之德，原本偏隅于汉中的闯营经过历次大战后，骑兵几乎损失殆尽，到了陇南一带后，此地地形与陕北颇为相似，最关键的是还出产战马。
李自成目前还剩下一万余人，不过多是历次大战后剩下来的精锐，在陇南一带搜刮了一番战马后，又装备了几千骑兵，此时的陇南各州府多半是以前投降清军的明军占据着，李自成兵锋之下势如破竹，连续攻克了岷州卫、洮州卫、临洮府，又在三地招兵买马，渐渐地又恢复了一些元气。
值得注意的是，临洮府是由当地一位姓马的信奉大食教的人掌控着，府里信奉此教的人也不在少数，闯营进攻临洮府时彼等抵抗激烈，李自成付出很大的伤亡才占据此地，破城之后一怒之下竟将信奉此教的人杀了个干干净净。
东路的李过部得知李自成主力西进之后，心知再想守住汉中府东部已经不行了，便且战且退，向川北退去，最后攻占了从汉中府东边通往四川的重要城池太平县。
此时正在攻打重庆府的李定国得知此事后便退兵了，他按照张献忠的筹划，明里是撤往成都，实际上却挥兵北进，趁着盘踞南江、通江、巴州一带的袁韬等部不注意一举歼灭了彼等，杀争天王袁韬，收复了保宁府全境。
此时满清的形势是，从甘肃南下四川有李自成挡着，从汉中南下则有李定国挡着，从太平南下有李过挡着。
于是他们只剩下一条进兵道路了，那边是从湖北西边西进，攻占川东的大宁县、大昌县，进而攻占夔州府，再从水路进占重庆、潼川府、成都府，由于对江南安国军水师的忌惮，鞑子居然意外的停了下来，将矛头对准了盘踞临洮府的李自成。
于是，如今盘踞四川的张献忠、曾英、李过等人难得的迎来了喘息之机。
这是一路，还有一路与安国军直接相关。
话说攻占了黔国公府，将沐家几百年聚集的财富占据之后，蒙自土司沙定洲大大的发了一笔横财（史载沐天波府上历年积存的黄金白银不下几百万两，加上垄断的缅甸玉器生意，实际家产近千万两），又控制了云南巡抚、巡按，威逼两人向朝廷上书申明沐天波“反迹”，推举他自己继任黔国公一爵，由于此时南明小朝廷与云贵之间隔着安国军，音信断绝，朝廷不知就里，竟然相信了从间道赶到南京的沙定洲使者。
沙定洲一方面在昆明招兵买马，一方面心里也很不安，因为如今云南楚雄以西的地方还在沐天波以及云南分巡金沙江、澜沧江（金沧道）的杨畏知手里。
沙定洲曾经攻打过楚雄，不过却被杨畏知击败了。
为了坐实黔国公一爵，从而在大义上击败沐天波、杨畏知，沙定洲此时突然做出了一个令人意想不到的举动——发兵攻打广西，企图通过攻打广西一事来获得朝廷彻底的认同，他也不是傻子，又约定盘踞贵阳的贵州总兵皮熊一同进攻。
沙定洲偏隅于云南大山，虽然略略听说过安国军的战绩，不过并没有亲眼见到，他打的也不是攻占广西全境的主意，而是攻占紧邻云南的上林司、镇安府、归顺州、安隆司，能占据其中一个就行了，朝廷若是知晓他如此忠勇可嘉，绝对会坐实他云南王的地位！
经过精密探查后，沙定洲认为安隆司、归顺州、镇安府很难攻下，不过山洞众多，山寨林立的上林司却大有可为。
上林司全境都是大山，只在西洋江与同舍河（今剥隘河）之间有一小块平地，以前是土巡检司所在，便是上林司的治所，后来朝廷取消了上林司，在此处设有一名把总镇守。
安国军接管此地后也深感头疼，此处汉民很少，大山之上遍布山寨、洞穴，人口也不多，全部上林司加起来也不到五千人，每处寨子、洞穴也只有几百人，其中多半是瑶人，田地也是围着寨子、洞穴略略开垦一些坡地旱田，分不分都无关紧要，彼等都是以采药、打猎为主要生计。
最后白云飞报请李安国同意后决定在上林司设置上林县，并维持原状，并没有进行厘清两册诸事——除了登记人口。
安国军在原巡检司所在（今剥隘镇）修建城墙、设置官府外，还让陈友龙安排了五百山地营士兵驻守。
沙定洲在云南广南府结集了近五千大军，又四处结交各个瑶寨的头人，最后在瑶人的带领下他亲自带着三千人突然出现在上林县城。
令他没有想到的是，上林县虽然城池不大，只有区区两三里，城墙也不高，最高处只有一丈，守兵也很少，只有区区五百，不过他的三千人攻了三日，却连城头也没有摸到，自己在城下还损失了几百人。
他有些进退维谷了。
远在广州的李安国得知此事后也在暗自盘算。
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