话说那祭祀队伍皆数回了四川古蔺县后，已将那十几数押送到了衙门。
赤水盘杏林不远处，一老一少骑着马伫立。
“圣主，他们走了。”说话的是一老妪，旁边自是‘圣女’许琰彩。
只见许琰彩换下了红裳，此时一身青绿，她道：“云婆，此下无人，还是叫回我的名字罢。”
云婆道：“好罢……”
许琰彩问道：“那伙人不会阿屏不利罢？”
“不会。”
许琰彩摇摇头，道：“派内两党相争数十年，今日终于忍不住要大动干戈，接下来该如何？”
云婆道：“可惜，可惜，那伙人终究耐不住诱惑，还想让整个璇玑派都投诚于朝廷，简直是痴心妄想。时候已是不早，早些过贵州去与莫小子会合罢。”
许琰彩听后脸上一抹淡红，心道：“不知莫公子如何了？”，但见她担心道：“只怕集结了源山的人，还是斗不过他们，这几年来，他们为了那块令牌，又用手段劝反了正党的人，为了躲避他们，我实在是心力交瘁。”
云婆听后不知在想什么，片刻后道：“只要老身还活一刻，绝不会让你被那阉人碰到一根头发。”
许琰彩默然，尔后她“驾”的一声，身下那匹高头大马便奔起了蹄子向西疾行，不久后两人便没了踪影。
……
木屋内，元朴方才醒来，众人缄默不言，他心中愈觉不安，但又松了些许。
苏汉青道：“你们璇玑派投靠了朝廷，本就不是英雄所为，如今还要去抓人夺物，岂不可耻？”
王友道：“投靠朝廷的确不是英雄，抓人夺物却并非无耻。”
沈凝湘怒道：“怎就并非无耻了？难不成你们以多欺少还能是正道所为？”
王友摇头道：“若是你的家人受人所制，你还能心安理得地坚守正道吗？所谓正道，不过是笑话罢了。”
沈凝湘道：“这是歪理……”
元朴忽然哼了一声，蔑笑道：“向来四大门对外声称是正道，但私底下其实毫无往来，在外甚至势同水火，我们南璇玑被那群阉人陷害威迫时，你们三大门又有出手相助了？……况且还轮不到你这奇青门的人来教训我们，奇青门干的肮脏难道还少？如今却要多管闲事，你们说的正道……和婊子牌坊有何区别？”
苏汉青暗沉一番，心道：“奇青门是亦正亦邪的中立门派，哪会理你们内斗那种破事……只是如今确实找不到理由反驳……”
这时沈凝湘道：“若江湖之人各个如你们一般没骨气，这天下岂不大乱？人人屈服淫威，狗官贪得就贪，你们助纣为虐，自有人出来全部收拾，锄强扶弱，这就是人间正道。”
王友嗤的一笑，道：“还不是利益所驱，人为利行，马为草驶，只是如今我为鱼肉，不得不低头。”
沈凝湘大骂道：“放你的屁！蛆虫生于污浊，低着头扭曲，难道就不是蛆虫了？”
苏汉青被这粗言惊了一下，说道：“我本不想多管闲事，但你们是我的朋友，我为人虽不是一身正气，但我总晓得义字是怎写的。”
王友一怔，心道：“没想到他如今还当我是朋友……”，但见他低头沉思了片刻，道：“谢谢你，汉青兄弟，能让我称赞的人不少，你是我打心里最佩服的那个。”
见元朴仍是默然不语，王友拍了拍他的肩膊，向苏、沈两人将原委道了个明明白白。
璇玑派坐落在广东中山，此时的中山隶属广州府，地名称为香山县。派中掌门姓许名佟，原是湖南籍贯，后随父入了璇玑门，在四十七岁时当上掌门，现已被无名氏暗杀，享年五十八。
璇玑派门人因行事光明，嫉恶如仇，广为人知。后因为朝廷有意介入招安，数十年前其派中分生两派，一派以大长老徐并为首，意为依附朝廷，称为青派。一派以掌门为首，直至掌门逝世后，掌门之女许琰彩接棒，称为紫派。许琰彩年纪轻轻，辅佐其后之人愈来愈少，但因许琰彩持有掌门之令，自己却不当掌门，青派愈揽大权不得不去夺取那块掌门令。
王友，元朴等人本是派内中立，大长老徐并软硬皆施都没能让他们动摇，不料徐并在暗中向其家人投毒威胁，众人只得就范。
听到这，苏汉青问道：“中的是什么毒？”
元朴道：“无色无味的毙灵散。”
沈凝湘惊呼一声，道：“这徐并未免太过狠毒！”
苏汉青亦是紧皱眉头，道：“奇青门内有用暗器毒药之人，我去问问，看有没有解药可配。”
王友黯色淡然道：“无用的，我走南闯北那么多年，问的人都说此毒难解。”
众人沉默，片刻后苏汉青道：“你们无需太过担心，等我找到师兄后，我俩合力，说不定能向那徐并讨回解药。”
王友两人忙道：“不可！”
“派内几乎所有人都听命于他，你们前去岂不是以卵击石……”，王友无力道。
元朴呵呵一笑，道：“你们无需多言了，依我看还是找到许琰彩，让她交出掌门令牌来，也不必伤了她。”
沈凝湘道：“那怎么可以？她是我儿时好友，我绝不会坐视不理。”
苏汉青沉吟片刻，问道：“你们若是拿不到令牌会如何？”
王友、元朴两人面面向觎，随后面色深沉地摇着头，不言而喻。
苏汉青道：“我明白了，在此之前，就各走各路，见机行事罢。”
沈凝湘道：“似乎也只能这样。”
王友道：“现今已经捉到她人，等璇玑派再立掌门已经不远了。”
“是吗……”，沈凝湘凝眸一笑，缓缓而道。
言罢，众人随后分道扬镳。
……
苏、沈两人直奔贵州，数日后来到苗王城寨山脚。
“汉青，苗王寨真是个好地方，景色与繁华的杭州相比，感觉多了一种恬静……”两人牵着马，边走边说。
“恬静？”苏汉青淡淡一笑。
“是啊，恬静，好比杭州是个雍容贵妇，铜仁便是个安静少女。”
“不就是穷乡僻壤嘛？”
沈凝湘撇嘴道：“你这人不会聊天。”
苏汉青摸头问道：“我又怎么不会聊天了？”
沈凝湘道：“你那么蠢，哪里又会聊天了？”
苏汉青嚷嚷道：“我第一恨别人骂我丑，第二便是骂我蠢了！”
沈凝湘嘻嘻一笑，道：“你自卑了？”
苏汉青“嘿”的一声，道：“我确是自卑了，要娶你这位不贤不淑娘子……啊呀，别打了——”
沈凝湘哼声道：“我不贤不淑，那你就是又丑又笨！”
苏汉青苦笑一声，心想：“这骂也骂不得，打也打不得，还叫不叫人活了……”，随即眼珠子一转，笑道：“那我俩就是绝配了，等以后生个大胖儿子或是大胖女儿，岂不是让人笑话他又丑又蠢还凶？”
沈凝湘一气，顿足道：“才不会呢！”随后转念一想，脸庞红了起来，忍不住又是一顿打骂，只听得苏汉青的笑声不停传来。
苏汉青挣脱开来，正色道：“咱们私下打闹就好，可莫要让其他人知道了！特别是在我那师兄面前。”
“跟我说说你师兄，他是怎样一个人？”沈凝湘瞪大眼睛，好奇的问道。
苏汉青眉头一挑，思索一番后，道：“我师兄姓秦，名为萧元……”，沈凝湘嘿地一声，笑道：“元宵秦！”
苏汉青忙道：“你千万别在他面前这样说！他是个极其古板之人，不会认为你在开玩笑，只会认为你的确是在讥讽的。”
沈凝湘摆摆手道：“知道啦知道啦。”
苏汉青继续说道：“师兄对我极好，还将自己的刀法手抄了一本送与当礼物，这刀法名为《狂风三刀》，乃是他的成名绝技，只可惜我练剑而不练刀，不然他倒是成了我第三个师傅。”
沈凝湘问道：“那你第一个、第二个师傅是谁？”
苏汉青嘿嘿一笑，道：“第一个正是养我到大的掌门，师兄的父亲秦篙，至于那第二个嘛……”
“慢着！”
话未说完，两人不觉已经走到苗王城门前，一守卫喝住了两人。
苏汉青一愣，上前说道：“你们城寨中今日可有一个叫秦萧元人上来拜访了？我是他师弟，前来找他的。”
那守卫思索一番，摇头道：“没有这个人。”
苏汉青道：“肯定有这人，你放行便可。”
那守卫不耐烦，道：“说了没有就是没有，快滚。”
沈凝湘朝苏汉青细声问道：“这乡下佬怎如此野蛮，现在如何是好？”
苏汉青稍有不悦，朝着守卫冷道：“若你骗了我一句话，我便打断你一条腿，相信这城寨没人护得住你……”
那守卫不禁额前滑落一滴冷汗，心想：“奶奶的我就说了两句话，要是他急了当真敲断我两条腿还嫌不够，我去哪拿第三条腿给他打？”愈想愈怕，他咽了口唾沫，道：“我的确对你说的人没有一点印象，不如你们再这等下，我去通传一声。”说罢，他头也不回地奔向城寨之中。
沈凝湘道：“你秦师兄真的在这吗，我怎觉得那人不像在说谎。”
苏汉青回道：“师兄密信指明了就在苗王寨，莫非是山下那些人见我们是外乡人好欺负，乱给我们指路？”
沈凝湘道：“我看不像，你说秦师兄来这苗王寨做甚？”
苏汉青摇头。
沈凝湘续道：“这苗王寨倒是落的几分清静……我们行了数日，干粮都快要吃完了，好不容易在山下吃碗面条，怎晓得那面条又粗又难嚼，面汤还辣的很，赶快忙完回去罢。”
只见苏汉青伸手抚摸着她的秀发，笑道：“咋们吃的那可不是面条，是豆腐。”
沈凝湘奇道：“什么豆腐？哪有豆腐是硬的？”
苏汉青笑道：“那叫米豆腐，有软有硬，虽不同咱们江南的白豆腐，但就着辣酱便可入肚，深受人们喜爱呢。”
沈凝湘道：“可真奇了。”
苏汉青嘿嘿一笑，道：“你乖乖听话，等我办完事就带你去吃更多好吃的。”
沈凝湘笑道：“我可不要加了辣椒的，怎么都吃不惯……再说了，我把你留在这自己就可以去，也不用你陪。”
苏汉青哈哈一笑：“你迷了路路可别哭唧唧地来找我。”
沈凝湘猛一甩头，发上玉饰打向了苏汉青的脑门，疼的他忙道：“陪你，陪你就是了。”
沈凝湘嗔道：“谁要你陪。”
苏汉青一怔，心道：“那究竟是要我陪，还是不要我陪？”嘴里只得说道：“你想怎样便怎样，行了没？”
苏汉青说出句话时还不懂，直至许多年过后，方知道有多痴蠢。
片刻打闹后，那守卫出来了。
他拱手尊道：“大人，寨主放行，请大人入殿一聚。”
两人入了殿中，心想：“这样简陋的宅子也称之为殿，江南的大宅岂不堪称为宫？”
见一人早在殿内候着，这人衣衫工整，但样貌似乎已入耄耋。两人以为这老汉便是苗王寨寨主，于是上前拱手作揖，问道：“阁下可是苗王寨寨主，萧云？”
两人细瞧那老汉，一头白发下垂，半边眉毛竟然长过脖颈，快要触及膝盖。
沈凝湘吓了一惊，心想：“这老爷子怎这么怪异？一半眉毛竟然长得如此吓人，另一半却好似要秃掉，难道不会剪了一半接过去么？”虽心中乱想，可嘴里不敢乱讲。
苏汉青想到，听闻这萧云有个女儿，年纪不过与自己差不多大小，但她爹应该不至于已有八十。
那老汉道：“认错人啦。”
苏汉青微微点头，问道：“那阁下是？”
老汉道：“老头儿我，是三山谷桃源居，半眉是也。”
苏汉青一惊，心道：“三山谷三堂之一的桃源居专修医道，那堂主似乎就叫半眉真人。”，再次拱手道：“弟子苏汉青，参见真人。”
沈凝湘不知什么真人不真人，但也与他一同拱手，道：“小女沈凝湘，拜见真人。”
半眉真人呵呵一笑，对苏汉青道：“你是秦蒿的小徒弟，是吧？”
苏汉青心中一蹬，回道：“正是在下，真人实是料事如神。”
半眉真人道：“不用多礼，老头我也是来客，和你们差不多。”
苏汉青一笑，心想这真人实是平易近人，没有一点架子，不似奇青门那些长老长辈们，各个当做自己好似是皇帝一般。他应了一声，又问道：“其实我们是来找秦师兄的，不知他和寨主所在何处？”
半眉真人道：“这我也知道，你们在这喝口茶，稍等一会便是。”
苏汉青道：“既然前辈以茶相待，那我们就恭敬不如从命了。”
“嗯，嗯。”沈凝湘点头道。
半眉真人亦是点头微笑，道了声请坐。
但见一人匆匆跑来，神色紧张，汗流满面，向三人说道：“各位大人，寨主有事外出不能接见，还请见谅。”
苏、沈两人面面向觎，一时失了分寸，直到半眉真人缓缓说了声：“无事。”两人才稍有心安。
半眉真人边打量着苏汉青，嘴里叨叨着：“不错，不错。”
苏汉青一时无解，问道：“真人，您说甚么？”
半眉真人微笑着道：“小子，外面一人，屋顶一人，可是奔你而来？”
苏汉青惊了一下，静心感受了下，却无什么气息脚步传来。心道：“定是我内功修炼不到家了罢。”
沈凝湘也是吃了一惊，忙道：“真人也不知是谁，我们就更不知道了。”
半眉真人哈哈一笑，道：“这小子的内力不差，功夫也练得到家，只是少了些绝活罢了……至于这位丫头嘛……”
沈凝湘道：“我甚么？”
半眉真人默不出声，尔后缓缓道：“那两人不用管，倒是现在有些闲罢了，我这老头一闲下来就手痒的很，非要找些事做。”
苏汉青道：“真人想做些甚么，我俩可以帮忙。”
半眉真人“嗯，嗯”两声，道：“不如你两来和我过两招如何？就当切磋切磋，消磨时间。”
两人相视而笑，拱手道：“既然真人出声，小辈定当全力以赴。”
半眉真人哈哈大笑，道：“点到为止即可。”
三人出了殿堂，来到一处广阔的院子。
苏汉青两人腾后几步，道：“承让了！”
沈凝湘凑上前小声道：“你打先手，我辅助。”
苏汉青闻言应了声，这以多打少讲究一个“合”字，就像用双手持浆划船，一定要行为一致才能化拙为巧。
言罢，苏汉青上前几步，做出架势，只见他左右两掌举于胸前，左掌掌心向外，右掌掌心向内，右脚划了个半圆，向前跨出了马步。
半眉真人一看，心道：“这是奇青门的断风掌！”
半响未过，苏汉青便踏前猛击，左掌直打向半眉真人面门，只见半眉真人负手而立，忽然身子一斜躲开。
苏汉青心中一笑，右掌顿时发力，向上打出，直击背心。
半眉真人眼眸一凛，左脚一抬，用膝肘抵住那掌。他只觉一阵拳风由脑后袭来，心道：“差些忘了还有个小妞儿。”
他负于身后的双手终于松开，握拳的右手变为爪，一把擒住了面前苏汉青的左手腕，头一歪，脑后那拳便打向了苏汉青的手腕处。
沈凝湘大惊，但此时拳出难收，这拳也非平平一拳，而是蓄谋已久的“三涛震”，所谓“三涛震”，是以内进拳风，以拳风的波动作为武器。拳可收，但拳风怎收？
苏汉青亦感不妙，左手一阵刺骨的痛感传来，真人那爪如铁钳一般让他动不能动。
只见他右掌一缩，向半眉真人面门打去，势要拼个殊途同归。
半眉真人一笑，又是一爪擒住，使得苏汉青双手动弹不得。
苏汉青眉头一皱，只见他“哼”的声，双脚猛地腾后，连同单脚而立半眉真人也拉动了半步。
那“三涛震”掌风打了个空，苏汉青又一发力，左脚踏着半眉真人的左膝，右脚蹬向他的面门处。
半眉真人喝道：“打人不打脸，打脸伤自尊呐！”
半眉真人松开了爪，一把推开苏汉青，紧接着身子向后一屈躲开了苏汉青那脚，那知沈凝湘在他后面又是一拳打来。
只见半眉真人又反身一掌打出，抵消了那拳“三涛震”。
沈凝湘与苏汉青对视一眼，使足内力打出一掌。半眉真人身子一横，同样用掌接住。
两人心道：“比内力的时候到了。”
三人僵持了半柱香，沈凝湘首先“哼”的一声被击退了好几步，苏汉青一时大惊，反倒乱了心神，一股内力反冲向胸口，也闷哼一声向后飞去。
他摇摇头道：“真人果然厉害，我俩加起来也不是您的对手。”
半眉真人微微一笑，谦道：“此话有误，你我拳脚功夫不相上下，只是老头我活了那么多年，内力修炼比你久罢了。”
苏汉青也报之一笑，知道这是客气话，于是忙起身鞠了一躬，随后向沈凝湘跑去。
半眉真人见状一愣，随后“呵呵”的笑了出来。
见沈凝湘灰头土脸的模样，苏汉青忽然心中一疼，忙扶她起来，用拇指擦了擦她的脸庞，问道：“你没事吧？”
沈凝湘心中一暖，道：“没事。”
两人向半眉真人拱手道：“承让！”
半眉真人亦拱手道：“承让。”
三人驻足了片刻，随后回到殿上。
半眉真人心道：“看来打了一场，那两人果真被吓退了吗……”
苏汉青道：“真人的内力果然深厚似海，小辈我心服口服。”
半眉真人道：“都不差，都不差。”
沈凝湘呵呵笑道：“早闻三山谷的八位真人个个非同凡响，今日一见，果不其然。”
半眉真人哈哈一笑，道：“见笑了，我有个徒儿与你们一般年长，若是他有你们一分厉害，那我就知足了。”
苏汉青问道：“真人原来还有个徒弟？”
半眉真人点头，道：“我那不争气的徒儿名叫岑康福，倒是不知现在跑去哪玩儿了，不然可以给你们介绍介绍。”
苏汉青笑道：“他日相识未晚，能成为真人的徒弟，那一定是前世修来的福分。”
沈凝湘也道：“是啊，是啊。”
半眉真人道：“呵呵呵……你的师傅也不差啊，和我对拼那掌，可不是‘断风掌’罢？”
苏汉青一怔，笑道：“没想到被真人看出来了。”
沈凝湘问道：“定是你那第二个师傅教你的罢？”
苏汉青点点头，道：“没错。”
沈凝湘愈感好奇，但细细一想，有两个师傅也没什么，但半眉真人却猜出了个十成十。
半眉真人道：“二位先去歇息罢，稍后会有人送些膳食去你们房间。”
两人应了一声，随后便被下人带去客房了。
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