刘忠没有直面解释，他一口喝光了杯子里的酒，幽幽地说：“其实这杯酒不应该先敬你，因为牺牲的战友永远比我们活着的可敬。”
呼延风点点头，赶紧拿起瓶子给刘忠倒上酒。
刘忠指指杨志和田永明、吴佳伟：“你们喝啊，怀念战友很累很伤感，需要酒精来麻醉。”
|呼延风心头震了一下，举起酒杯：“大队长，敬您。”
刘忠举起杯子又一口喝光，然后说：“你们三个让我感动，可你们才经历过多少？我参加的第一次战斗，就牺牲了十二个，包括排长——”
第一次战斗就像一枚卡在脑壳拔不出的子弹，直到死去才能将其取出融化，他的记忆如此身后，不仅因为他是第一次经历的真实的战斗，而是因为死去的战友。
那是在亚热带丛林，自卫反击战后的枪声仍响彻在老山，刘忠还是师属侦查大队的一名新兵，他所在的排接到了侦察任务，他们越过了战线深入到敌后。
侦察结束返回时，他们在一处山坡上遇到敌军的埋伏，密集的枪声中，八名战友倒下了，排长身负重伤，刘忠和班长架着排长边打边撤，排长却命令他们把他放下来。
排长嘴角流着血，微笑着说：“行了，我知道你们是兄弟，把我放下来吧，不然咱们仨谁都走不出去。”
刘忠和班长哪里肯放。排长急了，自己挣脱着下来，躺在地上，又说：“其实我早就想说，我们来侦察遇到敌人要丢掉死的放下受重伤的带着能走的，这样才能保证牺牲最小，现在我不能走了，我命令你们快走！”
说着，排长举起了枪，对着班长：“快滚，别忘了清明时节给我烧掉纸就行啦。”
后面的敌军追了上来，班长摸了一把眼泪，留下两枚手榴弹，拉着还在发懵的刘忠向着边境猛跑而去——
刘忠讲起了这个往事，也说起了牺牲的战友，他的记忆仍是那么清晰，从十几年前的师属侦查大队到最后的刘大涛、于大庆，能说出每一位牺牲战友牺牲时的场景。
刘忠低声地说：“战友牺牲了怎么办，还有那些留在他乡异国至今还没回来的战友，我们只能祭奠一番，然后把他们记在心里，然后扛起枪接着前进，我们只能这样，因为无休无止的悲伤只能是对活着的人折磨，会慢慢的让我们感到害怕担心，这是对战友的大不敬。有时我特别想念他们，有时又不想他们，因为想起他们，我会伤心，我也不想再看到牺牲。”
他声音带着沧桑的怀念，但语调又是那么平静：“我们不来当兵，不来特大，我们会过着正常人的生活，我们也是正常人，但我们穿着军装，穿着军装就意味着面对战争面对牺牲，我们别无选择，只有脱下军装后，我们才是当过兵的老百姓。”
呼延风又深深地点点头，是啊，此时的他们他们正走在一条不寻常的路上，他们的左边是天堂，右边是人间，左右不过一步的距离，所以，牺牲再正常不过。
刘忠又笑着说：“青山处处埋忠骨，何必马革裹尸还。落红不是无情物，化作春泥更护花。牺牲是我们所能做出的最大奉献，我们要用心牢牢记着那些牺牲的战友，然后对我们自己说，继续前进吧。”
说完，刘忠站起身离开了。
杨志抬起头，摸去眼睛里闪着的亮光，追了出去。
呼延风举起酒杯，将最后一杯酒洒在地上。郑志国、田永明、吴佳伟瞪大了眼睛，紧紧地握着拳头。
他们都理解了刘忠的话，每个人都已直面过牺牲，将来也有可能牺牲，在天堂与战友相聚，所以不要哀伤，背上背囊继续前进。
杨志送大队长回来，看着正在收拾桌子的三个人，轻声地说：“大队长还让我给大家说，现在有很多国家包括一些雇佣兵组织都在收集我们的资料，尤其是孤岛保安公司，不过现在他们没有了踪迹，但不管怎样，我们都必须把自己变得更强大，只有我们把肌肉练得更发达，才能不战而屈人之兵，才能减少牺牲。”
第二天早上五点半，呼延风站在宿舍楼前，吹响了集合的哨声。
两分钟内，中队集合完毕，呼延风提枪的同时下达了向左转——跑步走的口令。
年轻的鹘鹰踏着黎明的晨曦，向着绵延的青山方向全速冲去。
十公里越野归来，整理内务打扫卫生，吃过早饭，他们换上体能作训服，来到训练场，呼延风第一个跳进泥浆中，做好了搏击擒拿的准备。
郑志国随即跳了下去，并扑向了呼延风，呼延风双手抓住郑志国的胳膊，想往后带，郑志国重心猛地下沉，两人同时摔倒在泥浆之中。
背摔，抱摔，嘴里吐着泥水，来不及睁开眼，凭感觉抓住对方的手，接着便使出力气拽、拉、抱，接着又一次次倒在倒下，溅起一片泥浆——
摔倒了，头扎进水中，泥水灌进耳朵，挡住了外面声波的传入，蒙蒙一片，呼延风却异常兴奋地立即站起来，来不及吐出嘴里的泥水，以为抱住了郑志国，一个背摔，对方四仰八叉地摔倒在自己面前，他摸一把脸上的泥水，却发现摔倒的是赵明。
郑志国站在他左侧，他又一次被摔倒。
四个小时过去了，杨志下达了停止训练的口令，呼延风正好把郑志国亲昵地压在身下，他伸手拍拍郑志国的脸，赶紧站起来，爬上泥坑，躺在地上，泥水从身上滴落着。
疲惫至极的他却感到了浑身清爽。
郑志国站起来，还在寻找呼延风，又听到一声哨音，他摸了一把脸，躺在了坑边上。
下午，他们又进行体能训练。他和郑志国扛着两百斤的圆木跑向了五公里之外的终点，然后又走回来。
傍晚时分，他们又组织了实弹射击。现在的实弹射击已是非同寻常，他们打藏在墙后只漏出头的假人或者打移动靶标。
每个人三百发子弹，自己压弹自己打，轮流打完五十米到一百米之间的二十个目标，十分钟之内打完。
一天的训练结束了，冲过澡，吃过饭，呼延风有些懒洋洋地走出宿舍，来到门前的草地上，坐下来点上而来烟。
青色的烟雾在眼前飘荡着融入空气，呼延风心底却敞亮着，训练的困乏让他平静，也让他不再那么伤感。
郑志国和赵明走过来，郑志国伸出食指和中指，呼延风掏出了烟。
“明天什么科目？”郑志国边掏烟边问。
“侦察与反侦察。”呼延风说。
“轻松的科目，后天呢？”郑志国又问。
“继续这个科目，随后进入城市反恐科目。”呼延风说。
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