八月的天，中秋一过，夏天那股子狂虐气就不敢再把手伸进京城里来，而秋老虎也才刚刚登场，不敢发威，正是凉快的当儿。不见了那喧嚣了一夏天的知了儿，也不大能听见碎石缝子里那烦人的“口瞿口瞿口瞿”，仿佛一夜之间，北京城里竟似糟了个大洗劫。当年的英吉利据说就曾经威胁要打到京城里来，大放厥词，说要洗劫京城，北京人是没人信的，甭管说书人说得多玄乎，这可是北京啊，在这里矗立了几百年，你说打就能打的嘛？对于这些，老北京人儿也就当个茶余饭后的谈资，什么太平天国，什么白莲教，传的再玄，能打到北京老百姓头上来？他们只是盼着庄稼有个好收成，然后就是盼着秋天这个当儿，可以给农忙后的他们一个小憩。夏天的气息总是让人焦躁，白天忙活在庄稼地里，到了晚上想要打牌，却是汗水连连的，让人好不耐烦。秋天就不一样了，那凉飕飕的风，吹的人舒坦，一舒坦就想着偷懒。有钱人就喜欢找个戏台，京剧里“霸王别姬”总是个占座好戏。穷人呢，看不起戏，过了农忙季节，也想偷偷懒，就找个茶楼，喝口凉茶，打打牌，和街坊领居唠嗑，侃大山。
说到茶楼，就不得不提一个老字号茶楼，茶楼有个特别文雅的名字，叫醉月楼，坐落在京城中央。北京城的老百姓也不知道茶楼什么时候就建在了这里，只知道自己的爹，自己的爹的爹还在这里的时候，茶楼就已经矗立在这里，仿佛它本身就一直在这里似的。茶楼破落许久，老板索性也就便宜卖茶水小吃，一文钱就能买一大杯铁观音，因此南来的、北往的，或多或少曾来这里歇过脚、吹过牛，远道而来上京赶考的穷酸士子也大多都在这里喝过茶解渴。就像人们不能知道茶楼什么时候就存在一样，人们也难以理解醉月楼这个名字，尤其那些个赶考的秀才，挤破脑袋也想不通，怎地这么一个高雅的名儿，落到了一个破落茶馆头上？
老板是个精明小气的人儿，肥胖的身躯与他这清清淡淡的茶倒是成了极大的反差，戴个小毡帽，坐在掌柜桌那里，手上算盘打的乒乓响。说这老板，其实乃是山西晋中人，从小随父亲搬到京城，没有学会几句晋中话，就只学会了一句骂人的话“八秤子”，就成了他的口头禅，好事的人儿听着欢喜，给他起了个外号，叫顾八秤，时间一长，没人记得他真名叫什么。他却着实忌讳这个外号，谁要是敢当面给他说，他一准翻脸。只见他一查昨日的旧账，立时神色大变，嘴里含糊不清地吼道，“陈老二，你个八秤子，你给我滚出来!”。周围的客人顿时勾起了好奇心，抱着看热闹的心态，等着这家子的好戏上演。只见一个瘦弱的蹒跚中年男子，手里牵着一个十六七岁的小女孩，探头探脑的从后厨走出来，一不注意，被他不合身的长袍绊了一下，打了个趔趄，险些栽倒。他牵着的少女扎着两个冲天羊角辫，比那佝偻的中年男子还要矮一头，却不像中年男子那样慌张，眼睛里透着一种说不出的神采，虽只穿着粗布麻衣，但干净齐整，瘦小的身子，桃花般姣好的小脸，纵是在这茶楼酒肆之地，却也掩盖不住她身上初绽的少女的气韵，周围的人都不由的暗暗称赞。她拉住了这个被叫做陈老二的中年男子，冲口说道，“陈伯伯，你怕他干啥，他又不能吃了你，你可不能就这么被吓破胆了”，说罢，就大大咧咧往桌子上一坐，撒泼一般，冲老板喊道，“臭老头，是我拿了你两块饼，不关陈伯伯和宸哥哥的事情”。有本事，你管我娘去要啊？”
老板脸色一变，“小月，你莫要管我，你个丫头，休要撒泼，哪有叫爹臭老头的，你这一说我就心里有数了，一准是陈老二又在赌桌上输光了钱，没钱给穷小子买吃的，偷了我店里的饼给那个臭小子吃，看我今儿个不打死他，我就不信顾！”被唤作小月的少女急了，“你敢！我告诉娘去，说你又欺负陈宸哥哥和陈伯！”老板脸色微变，刚想说点体面话哄哄小女儿，突然听见后面一嗓子，“顾八秤，你又欺负我弟了是不！，你给我滚过来”。老板脸色顿时涨的像猪肝一样，回头一看，可不是他那个河东狮吼的老婆陈爱莲么，只见陈爱莲扭着肥硕的身子向他走来，那拳头倒像是一拳就能把他放倒，她却故作掩泪状，“杀千刀的，你要杀谁，有本事连我一起杀了啊”他急急辩解，“别介别介啊，别听小月瞎说，我对陈老二，哦不，我对陈强兄弟好着呢，你看是不是？”说罢，老板顾八秤回过头用威胁的眼光一扫那个中年男子，中年男人吓了一吓，连连诺诺称是。陈爱莲抹了一把泪，对陈强说道，“小弟啊，咱陈家命苦，父母早亡，就留下弟兄仨人，你大哥焕儿又早早的离开家出去求学，现在就咱姐弟俩相依为命，爹娘唯一留下的茶楼还给这老鬼当了嫁妆，你又天天迷上了赌博，这杀千刀的天天就想着欺负咱姐弟俩，我咋这么命苦啊！”顾八秤顿时一个头两个大，赶忙连哄带劝，想要把老婆哄回内房，莫要让家丑外扬。看着爹被娘欺负，小月掩嘴而笑，转向陈强，道：“陈伯，宸哥哥呢？怎么今儿还没上学回来么？难道教书先生今儿留下了他背书？”“哎，那个捣蛋鬼，准是又给先生添麻烦被留下罚站了，让我去看，咳咳咳......”话未说完突然开始了咳嗽，小月看着他，一丝担忧浮上心头，随后说道，“陈伯，我去看看他吧，顺便给宸哥哥带吃的过去，你就好生歇息吧。”说罢，安顿好老头，又去厨房挑了几个大饼，还揣了一只烧鸡，向着学堂的方向去了。
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