一天傍晚，日沉西山，夕阳的余辉洒在那黄橙橙琉璃瓦上，整个紫禁城真的像
金子铸成的一般。慢慢地，慢慢地余光将尽，黑暗降临了，紫禁城内处处是一片昏暗、幽寂。这时所有的地方都已关门下键了。后宫内偶尔出现的灯光像鬼火一样飘动着，摇曳着。
夜色中，忽然，一位侍从女官匆匆过来，跪倒在慈禧跟前，神色慌张地说：“太后，奴婢在通往寝宫的那条路上行走的时候，忽然看见一个黑衣蒙面人飞快地向御花园那边走去，我起先觉得可能是我看错了，或许是宫里的太监。后来我看他那身打扮和行走的样子，那一定不是好人。”
“什么？孩子！”老佛爷不大高兴地回答，“你是看花眼了吧，这个时候宫里哪来这种人呢？”
“太后，这是奴才亲眼看见的呀！”这宫女的神色和态度使得老佛爷不能不相信。她心里清楚，在她面前说谎是要掉脑袋的！她立刻派人把李莲英传来，叫那宫女当着他的面再说一遍，然后她就命李莲英带着太监各处搜寻，她又亲自带着宫女在内宫巡视了一遍，她仍然怀疑是否真有这位莫名其妙的蒙面人。
然而搜遍了后宫所有的地方，始终不见那蒙面人的影子。可那女官的话并非空穴来风，却有了充分的证据。因为老佛爷回到寝宫之后，居然在她的案几上，发现了一张蓝色卡片，上面写着：“汝之宫女所言非虚，余较汝之全体太监之本领犹大，故寻余亦无用，汝之性命在余掌握之中矣！”
老佛爷望着这蓝色卡片，犹如一团蓝色火焰，在眼前熊熊燃烧，顿时大脑一阵晕眩，屋内一片昏暗。现在她相信那女官的话是真的了，“此人本领过人，他竟然能听到我和女官的谈话，而我们却不曾见到他的踪迹，这是什么样的本领，这是什么神功异术呀！”老太太想。
这一下老佛爷吓坏了。她一向是随心所欲习惯了的人，现在她却不知道如何来对付这个神出鬼没的家伙。老佛爷怕洋人，老佛爷从来不怕中国人。如今她有点怕了，她知道自从肃顺与怡亲王企图谋害她不成之后，她树敌太多：“她想到，曾反对光绪继位而实行尸谏的大臣吴可读；她想到，被她囚禁了这么多年的皇帝——光绪；她想到，逮捕、杀害众多参与新政的官员；她想到，下令剿杀义和团并批准了丧权辱国的《辛丑条约》，她还说过，‘要量中华之物力，结与国之欢心。’如此等等。她觉得她结怨、结仇太多了。这可能就是那些余党怂恿人想杀她的主要原因。她恐惧极了，于是又赶紧叫来李莲英，又派人将整个紫禁城搜寻个天翻地覆。她传旨叫人加紧守卫，寝宫中一秒钟都不许懈怠，自己又带上两个宫眷跟她同睡，其实这一夜老佛爷根本就没有睡。
真是无独有偶。第二天清晨，又有一位宫眷衣冠不整地匆匆跑来见老佛爷，奏道：“太后，我今早起来的时候，恰巧向窗外观看，不料窗外有一个好像是男人的脸，这个人正朝我看着，而且他的面孔是颠倒着的。他从上面悬吊下来，荡来荡去像个大猩猩一样。我大声喊，救命！那张脸就立刻不见了，是缩到上面去的。我才赶快来奏闻太后。”
老佛爷一听，也顾不得宫中的礼仪了。便急急忙忙带着一大帮忐忑不安的宫女、太监，来到那宫眷的寝室。到了之后，又听那宫眷从头至尾绘声绘色的说了一遍。老佛爷的脸变得铁青，对李莲英挥手道：“再仔细搜查各宫、各殿，非把此人寻获不可。逮住了一定要带到我跟前，我要亲自审问。”此后又暗暗的告诉李莲英速传军机大臣荣碌进宫。
李莲英一面传话出去，一面率领众太监几乎是掘地三尺，又把整个紫禁城与后宫翻个底朝天，还是一无所获。
这时那宫眷从寝内跑出来，又跑到老佛爷那里，抖抖地递给了老佛爷一张蓝色卡片：“我知道汝会来到此地，我与汝等开开玩笑而已，我到高兴的时候，再杀汝！”
老佛爷又气又恼又怕，从早到晚折腾了一天，什么也没见着。可第二天刚用完御膳回到自己的寝宫，又发现了一张卡片：“你之生命在我掌握之中，没有太监有本领能捉到我，你在梦寝中或行路或进餐时皆可丧命。我喜欢看到你提心吊胆的样子！”正在这时荣禄求见，等荣禄进来时，老佛爷将那蓝色卡片递给他看，荣禄一见大惊失色，觉得此事非同小可。老佛爷把他叫到身边耳语一番，荣禄连连点头一阵风出去了。
这一夜老佛爷睡了，但老佛爷是睁着眼睡的。
第二天，众太监们从一个地方，窜到另一个地方，穿廊过园，找寻蒙面怪人，但是他们找来找去都是徒劳无功，这几天，后宫真是个乱啦！
这几天晚上，大批宫女、太监都在老佛爷寝宫内外严密守夜，而那些惶惶不可终日的宫女们，不得不在老佛爷床前侍候，十二个时辰轮流守候，一秒钟不能合眼。园内各地都有太监看守，随时准备捉拿这个闹得紫禁城鸡犬不宁沸反盈天的蒙面怪人。
三天过去了，蒙面怪人还是逍遥法外。只是他的蓝色卡片还偶尔出现在寝宫的某个地方，且词句更凶狠，语言更极尽恐吓与侮辱之能事。
这些天，紫禁城的防卫也与过去的任何时期不同了。城外是三步一岗，五步一哨。一色是军机大臣荣禄调来的禁卫军，而且他们手里拿的不是平日的大刀、长矛、短剑，却是一色的弓箭与洋枪。另外宫内的太监们也有不少拿到了同样的弓箭与洋武器。他们个个荷枪实弹，在宫内宫外日夜巡逻，不敢稍有懈怠，紧张气氛达到了极点。
半个月过去了，紫禁城简直变成了活地狱。太监们日夜戒备着，缺少睡眠，变得萎靡不振。各宫眷们也因为在太后寝榻前通宵侍候的缘故，脸色全都苍白憔悴起来。紫禁城中人人自危，个个心虚，然谁也不敢说半个不字。老佛爷也是过着从未有过的寝食难安的生活。在提心吊胆中，惊恐不定中，她常常在梦魇中惊醒，怪叫，弄得宫眷们无所适从。——那简直不是人过的日子……
又是半个月过去了，在一个雨后天晴的夜晚，昏黄的月光在团团乌云中时隐时现。从蒙古大漠上吹来的狂风，夹杂着大量黄色尘土与沙粒，把整个北京城裹得严严实实，偶尔发现在街上巡查的士兵将头缩在大衣领里，像夜里寻食的野狗一样，一闪就过去了。
北京城像是一座死城——阴森，黑暗。可紫禁城内外仍然是一如既往，谁也不敢松懈。因为谁都知道，当下老佛爷的命比什么都重要。更重要的是，老佛爷有立马叫你死，又马上叫你活的权力。
人们都把这怨恨归罪到那怪人身上。大家都对这蒙面怪人痛恨至极，有谁会觉得这是老佛爷的错呢？一到深更半夜，城外的卫兵，宫内的太监，寝宫内外的太监、宫女，更是提心吊胆，聚精会神，盯着每一个可疑的迹象。
这天晚上，外面的宫门也早已下键了，大约三更时分，怪人终于出现了。
老佛爷寝宫里的灯火全都熄灭了，甬道内埋伏着黑压压的两排太监，这一切都是老佛爷的意思。
这时，一条黑影从后花园越过几道宫墙，直奔太后寝宫而来。众守卫太监立刻发现了目标，个个毛发悚然，紧张起来。他们直愣愣地望着来人，谁也不敢轻举妄动。因为他们早就受过多日的特殊训练，要一切行动听指挥，他们只能瞪着双眼，屏住呼吸，盯着黑影。凭借昏暗的月光，见来人头裹黑巾，玄衣紧身短袄，好像马戏班子所穿戴的一般，脸上蒙着一块黑色的纱巾。这个人先来到寝宫前面，一个倒挂金钩，悬下身来，轻轻用手通破窗纸，朝里面看了看。黑暗中，她在明处，众太监守在暗处。她好像没有注意到有几十束目光，几十个枪口，几十把弓弩正在黑暗处注视着她。忽然之间，好像屋内传出小小的声响，或许是她已经觉察到里面有人根本就没有睡觉，她好像打算悄悄离开了。
就在此时只听太监中有人一声高喊：“放，顷刻间，只听“砰！”“砰！”“砰！”数声枪响，几十颗子弹夹杂着数十枝短箭像那蒙面人飞去，只见他在屋上飞奔数步，一纵身跳下地来，向后面飞跑，突然间。那黑影一个大鹏展翅之势，又准备飞身上屋。接着又是一阵枪声，这一次，那黑衣人在半空中摇晃了几下就摔落下来了。众太监一声呐喊：“抓刺客！”便一齐追了上去。枪声、叫喊声，惊动了宫内外所有的守卫士兵。大家纷纷握紧手中的枪、箭，个个严阵以待。
这时只见又一条黑影，燕落平沙，飞身而下，一连数颗飞蝗石、袖箭，打死射伤紧紧围着蒙面人的几个太监，飘然落地，又是一顿拳脚，打得众人纷纷逃窜，然后一伸手挽夹着蒙面人飞身上屋而去。这时，身后又是一阵雨点般的子弹、短箭。
紫禁城此时乱成一团，到处是抓刺客的叫喊声。那黑影儿挽夹着蒙面人，来到一处大殿的隐蔽处，轻轻唤道：“师妹，你要挺住，你一定要挺住！”
只听那蒙面人用微弱的声音说：“师兄，妹妹帮不了你了。告诉你，师姐他们都死了，不要找了。你不要管我，赶快逃吧！他们防守太严，我们没有机会了……走吧！……放——下——我，走……吧！”一阵哽咽的声音，那黑影人紧紧拥着蒙面人，蒙面人也紧紧搂着黑影人：“师妹，你要挺住，为师兄活着！”
突然，黑衣人抱起师妹又越过几个殿宇飞奔而去，当他穿过大殿、厢甒，又飞身跳上紫禁城的高高城墙时，高墙内外又同时响起了数阵枪声，他们双双栽倒在高墙之下了。一伙太监和部分调来的禁卫士兵一拥而上，将那人擒住，并实实在在的捆牢，带到了太后寝宫。
老太太现在正惊魂不定地躲在屋内，一动不敢动，只静听着外面不断的叫喊声和阵阵枪声。忽然见众人拥着一个玄衣怪人来到她的面前，她是又惊又惧，简直不敢相信这是真的。
看官，不用我说，你应该知道这两位刺客是谁了吧！
原来事情是这样的：正当桃姑与洪川互寻不到而又万分焦急却又无计可施之时，他们都同时萌发了一个念头——报仇。向谁报仇，这个对象自然就是这位紫禁城中的老佛爷。他们都明白，就是她一道懿旨令数万义军来京、津抵御洋人，同样还是她，朝令夕改又是一道旨意要联合洋人剿灭义军。他们的一切一切都是她给造成的。所以桃姑首先来到紫禁城中，又是露面，又是投帖，她想捉弄一下这个高高在上，不可一世，中国权力最大的女人。同时她也心存侥幸或许在这里能见到师兄。果然就在紫禁城被弄得鸡飞狗跳，惶惶不可终日，老太太被折磨得心律憔悴，神魂颠倒的当儿，洪川师兄居然出现了。
这天晚上她兴奋极了。她看到有个黑影一闪，向这边走来，从行动中，她看出那一定是师兄无疑。她本可以上前几步和师兄打个照面就没有事了，可小姑娘天性好逗，她故意在那黑影面前一晃身，却向相反方向而去。她满以为师兄会追过来的，可她越过城墙后，回头一看，什么也没有了。她赶紧折返回来，那黑影已不知去向了。这时她后悔了，后悔自己不该在这个时候，开这个玩笑。她后悔好不容易碰上了师兄，又不去见他，错过了这个机会，她垂头丧气回到客栈，这一夜她只是自责，无法入眠。她伤心地哽咽了好一阵子。
第二天，这件事总是不断地在她脑里萦绕。她明明是从师兄面前绕过去的呀！难道她真的没有看到她吗？她迫不及待的等到天黑，换上衣行衣衫，带上青云剑、百宝囊又出发了。
果然大约在三更时分，那黑影又出现了。桃姑娘又是一阵高兴，她迅速蹲下身来，准备看个究竟。她也担心皇宫护卫中有高手异人。只见那人猫着身体，向这边走来，她突然听到一阵小山雀的叫声，弘姑兴奋极了赶紧飞过去。只听那人轻声叫道：“是桃姑娘吗？”桃姑赶紧答道：“师兄，是我。跟我来！”于是两人迅速离开了御花园。那人紧紧跟上，大约走了半个时辰，来到一处荒郊野外，桃姑停下了脚步，那人也停下了，连叫：“师妹，师妹，你找得我好苦呀！”桃姑此时又惊又喜，热泪盈眶，一下扑到洪川的身上，又是捶，又是打的，“你害死我了，你都跑哪里去了？”
洪川赶忙安慰着，拉她在草地上坐下，问道：“告诉我，找到她们了吗？看见我的孩子了吗？”
桃姑噘着小嘴说：“去了，我都去了。‘得月楼’没有，碧霞洞我们住的草堂都破败不堪了，师父也不知哪里去了。我到了安徽，见到了侄女儿，她长的可好看呢！个子都快有我高了，我还特意从银匠店里买了一副银项圈送她呢，她高兴得不得了！和我在一个床上睡了一晚，问长问短的，几乎一夜未睡。姐姐她们非要留我住几天，我哪里放心得下你呢！就急匆匆赶回来了，到同兴客栈一看，我傻了，客栈被烧了，什么也没有了。你看我急不急，于是就天天晚上往那里跑，后来找不着了，我也死了心，才想起来闹这个老太婆，其实我早有机会一镖杀了她，可那样我总么能找到你呢？我猜想你一定会来这报仇的。我总是觉得有一天一定能在这个地方见到你。”
洪川听了，心里又是高兴又是悲伤。他把别后自己受伤了的情形一一叙述了一遍。后来才说，“起初我埋怨自己不该叫你一个人去安徽，后来我又庆幸你走得好，躲过了一场劫难。再后来我找不到你了，我是又后悔，又自责，又伤心，又难过。师妹，这些天来我也是一直再煎熬中度过的。后来我想，师妹你肯定会与我想的一样，会来这里的。所以我也打算杀掉这老太婆，为大伙报仇，也不枉师父教我们一场。不过我已来过几次了，现在宫内外戒备如此森严。你已经打草惊蛇了，下一步行动就很困难了。”
“师兄，我昨天晚上明明看见了你，我打你身前闪过，你怎么不搭理我呢？”
“啊哦，那真是你呀！谁说我不搭理你，我正准备跟定你，哪里知道突然前面又出现一条黑影一闪过去了。这时，你头也不回地走了，这京城里高手甚多，我哪敢轻举妄动呀！”
“呵，是这样的。我只是想跟你开过玩笑，给你个意外惊喜。后来我回到客栈懊悔死了！”
师兄妹又一次重逢，有说不完的话，道不完的情。天近拂晓，她们才一起回到客栈，两人住下，商量着等待时机。这一等就是一个多月，这是他们俩第三次行动了。他们本以为这么长的时间，紫禁城的戒备大概会松懈一些了吧？——
这正是：欲寻师兄施妙计，双侠同落罗网中。
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