晚上初平回到住处，想着春屏这案子，脑子里如有车轮在转，想了半夜，过子时方沉沉睡去。第二日辰时，初平起床，慈元殿连人影都没有了，原来众人都忙着后天的行程，准备衣服首饰吃食仪仗去了，皇后调了怡然堂的明月与清泉二人来帮扶着初平。
今日几人却从东华门出门下河，雇了一叶小舟一路往北，一直到了武林门，两岸是人来人往，甚是热闹，上岸后三人寻了一顶小轿，明月与清泉仍是走路，初平坐轿。走不了几步，已到一座叫芙蓉楼的面馆，那个馆子素雅洁净，目前巳时刚过，吃早饭嫌晚，吃午饭又似早了些，因而芙蓉楼里竟然无吃客。三人上了楼，就有一位年约十五、六岁的姑娘来招呼。
初平向那姑娘问道：“萧萧，你们家生孩子可真是神速，我几个月没有来，你妈妈就生了个三、四岁的儿子？刚才在楼下看到你妈妈正搂着他吃小包子呢”
原来这家面馆主人是天台人，姓潘，二十年前来到临安摆个摊，甚是辛苦，后来渐渐存了一些铜钱盘了一个店面，开起了面馆，俩夫妻只有一个女儿，名唤萧萧，最是喜欢钻在厨房里调试羹味，当然得空也要招呼客人。
萧萧回道：“贝长行有所不知，几个月前，有个右眼皮长了黑痦子的男人带着这孩子来吃面，说是老爷偷娶的外室生的孩子，现在外室病死，这孩子无人照顾，正妻如狼似虎，老爷软如柳条，况家中有几个二、三十岁的儿子，多个弟弟多分财产，如此这孩子若进门定是要被折磨死的，所以老爷想给他找户好人家收留。可巧我父母看这孩子白净乖巧，明知那男人话不可信，可架不住一眼就喜欢这孩子，收留了当儿子养。第一天洗澡，脱了衣服才知道这孩子定吃了许多苦，除了脸是干净的，身上体无完肤，当初我家若不救下，怕是要卖给乞丐，不是戳瞎了眼就是撅断了脚，采生折割后扔到大街上乞讨呢。”
初平三人听了连声叹息。
萧萧又道：“可也巧了，我母亲十多年未生子，那孩子来了两个月，我母亲就有孕了，说这孩子分明就是送子观音派来的，日后就算自己生了多少孩子，也一定要将这孩子当亲长子看待。”
明月点头，说：“积善之家，必有余庆，你全家都如此善良，日后必会家业兴旺的。”
萧萧见初平今天梳的头发甚是怪异，不是寻常的双丫发或双螺发，而是头发全部都拢在右耳边，编了三根长辫子，再把辫子折起来，用金丝扎紧，上身是白色的上衣，下身是紫色的百褶裙，外面披着的是深紫色的背子，虽是寻常款式，但是背子上用金线绣了一些小花，显见得尊贵。笑笑问道：“贝长行今天的发型又是哪儿来的新款式？”
初平指着明月与清泉，说道：“这两位姐姐给想出来的新发型，我也觉得不象我们中土人士，象是蛮夷人的发式。”
说了几句闲话，萧萧把一壶开水和碗箸留下，到楼下准备吃食去了。明月利落地起身给三人分发餐具，却皱起了眉头。初平知道她们在宫中用习惯了干净的器物，必定是嫌弃外面的餐具油腻，笑着说：“两位姐姐，外面不比宫里洁净，或是可以如此先洗一下。”说完拿起一个大碗，从桌上壶中倒了一些温水，把筷子小碗和汤匙等放进去洗了洗烫了烫，见明月与清泉稍稍松了眉头。烫完后，初平高声喊着：“萧萧，楼下有人走动么？”听得萧萧在楼下高声答道：”没有！”
初平拿起大碗，扑的一声，就把一大碗水从窗口甩出去，倒到外面的街上。
忽听得街上有人大叫：“喂，芙蓉楼上的谁啊，如此无德，是什么水，都倒我头上了，如果是洗脚水，小爷我拗断你的手！”
初平吐了吐舌头，说道；“坏了，坏了，我想问萧萧街上有没有人经过，她却误以为问她家面馆楼下有没有食客呢。”连忙向明月与清泉抱拳道：“求姐姐下楼帮我向人说抱歉，并请人上楼，我请人吃食道歉，或者要赔钱我也认了。”
明月与清泉点点头，一起下楼去了，一会儿听得楼梯登登登，几个人上楼来，前面的是明月与清泉，后面是一老一小，却正是老者王鄂与书僮王子期。
初平忙起身，连连作揖，说道：“对不住，对不住两位了，这倒也不是洗脚水，而是烫过碗筷的清水，不过倒到王小哥的头上，实在对不住了，”
王子期也笑道：“还好是温水，若是热水，只怕我要被烫成猪头肉了！”
众人都笑了起来。
又听得登登的楼梯响，潘萧萧拿了五碗吃食上来，异香扑鼻，看碗里，却是一些糊糊，初平道：“各位，先吃些葛粉，我每次到芙蓉楼，不管吃什么，必要点一份他家葛粉，调得不干不稀正好，上面撒了一些腌桂花，吃得人心里暖洋洋的。”
众人点点头，用调羹轻轻舀了一勺，果然是舌间生香，不住点头。初平又轻道：“他潘家葛粉解热除烦，生津止渴，连消渴症的人都能吃，白居易都道这是好物，还有诗为证。”
她有心卖弄，想着把那首诗背出来，此时却一个字都想不出来，于是低头不语，只管舀碗里的葛粉。
王鄂笑道：“白屋炊香饭，荤膻不入家。滤泉澄葛粉，洗手摘藤花。青芥除黄叶，红姜带紫芽。命师相伴食，斋罢一瓯茶。”
初平咽了一口葛粉，拼命点头道：“就是这首，就是这首，夫子真是学识渊博，如果今年科考，进士肯定是有的，只怕探花也未可知呢。”
却听得明月轻声道：“人家四十年前就是状元，还稀罕你家探花榜眼呢。”
王鄂一听，愣住了，看着明月清泉，嘴唇微微颤抖。
突然听得清泉一声惊呼，往桌下看去，众人都随之低头看着桌子下面，原来有一个三、四岁左右的男童，不知道何时上的楼，何时钻的桌子底下，此时正抱着初平的腿。
初平高声喊：“萧萧，萧萧，快上来把你们家滚滚抱走。”
萧萧又上楼来，低身从桌子下把弟弟抱了出来，很不高兴地说：“你为什么叫我弟弟滚滚，多难听啊。”
初平笑道：“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。你叫潘萧萧，相对的他不就是潘滚滚了么。”
萧萧想了想，说道“那为什么我弟弟不能叫潘长江啊?”
言语间，那个男童又扑向初平，嘴里只喊道：”妈妈的味道，妈妈的味道，妈妈，妈妈。”
初平大笑道：“你可别叫我妈妈，请称呼我小姐姐。”说完捏了捏男童那粉妆玉琢的小脸。
说话间，潘萧萧已抱了弟弟下楼。
明月叹气道：“记得以前在老家，家中尊贵无比，家里的人也都叫我小姐姐，连我家西宾都是状元。”
王鄂听到此句，已是眼中含泪，问道：“敢问贵人的老家在何处？”
清泉此时插话了，回道：“我父亲小名陈和尚，父亲去世后是姐姐的父亲收留了我，后来家中变故，我与姐姐一起进了宋宫。”
此句话无头无脑，王鄂眼中的泪却终于流了下来，说道：“二十六年了，二十六年了啊，终于再见到贵人！”
初平不知道来去，也无法插话安慰，于是向楼下大叫：“萧萧，我们的菜食快点啊！”
萧萧还未应声，众人却听得楼下街上一阵喧闹。王子期趴着窗户往下一看，回转身来，说：“爷爷，是一个道人和一个老妪在争吵，那个道人仿佛是关道爷，而且好像是吵架落了下风唉。”
王鄂用袖子擦了擦眼睛，说声：“下去看看。”初平一听得有热闹可看，如何肯落后，连忙让明月清泉扶着自己下楼。
街上已是围了几个人，还有一此闲汉和妇人听声奔过来。
只见一个穿蓝衣褐裙的老妇人倒在地上哭天喊地，一个穿黑道袍披头散发的中年男子站在边上束手无策。那妇人哭道：“我的天啊，我好好在街上走着，这个道人不知道从哪儿来的，一脚把我踢翻在地，还要抢我头上的簪子，我不给，他就扯我的衣服。这不要脸的野道人，快报官抓他啊！”
那个道人气得脸色雪白，说道：“你这个刁妇，如何就颠三倒四的，我在路上走，看到这老妇人摔倒在地上，我好心去扶她，谁想她趁我扶她低头不备，伸手摘了我头上的簪子。”
众闲汉起哄，道：“刚才情形我们都没有看到，也不知道簪子是谁的。也许你二人可是认识的吧，或有私情不果，当街打情骂俏的。”
那道人气得脸从白变得通红，拳头紧握，想是要打人。一眼看到王鄂，又放下了，向王鄂施了礼。王鄂点头，说道：“我能看一下簪子么？”众人起哄道：“看看，看看。”那个老妇人只得把簪子给了王鄂。
王鄂朗声说道；“此簪样式乃是道教之物，官服有青衣紫服显示官品高低，道教则用簪子表示，若木簪铁簪银簪等，而此簪为玉制，显见得这位道人在教中地位不低。你这妇人，如何就敢信口雌黄说是你的。”
那个妇人仍是嘴硬，说：“你们认识，肯定偏帮着这道人，玉簪人人都有，如何就成道教物事了。”
王鄂微笑道：“既如此，你可说说，这簪子上可有记号？”
那个老妇努力翻着白眼想了想，说道：“并无记号。”
王鄂又转向着那个道人，那个道人大声说道：“我等师兄弟为区别，每人在簪子上都刻了字，贫道关志毅，所以在簪子上刻了个毅字！”
王鄂点点头，又将簪子递给几个男子，果然在簪子雕花处看到一个小小的“毅”字。关志毅又拿出一个青锦封面的本子，递给了王鄂，王鄂打开说道：“此是道长的度牒，里面写着道长的名字关志毅。”说完，也递给几个男子观看。
初平大怒，指着那个妇人骂道：“听说最近临安城中有专讹外地人的老虔婆，故意倒在地上，等人扶她，就说是别人推倒的，必要讹出成千上万的汤药费。没想到如今不仅讹人，竟直接抢人钱物。你起来，我抓你去临安府，定要打得你皮开肉绽，真个遂了你的愿，让你躺地上爬不起来。”
那个妇人看势头不好，竟然一骨碌儿起身溜走了。看热闹中又有几个也稍无声地跟着离开。
初平仍是有些气，不由向众人说道：“这老虔婆，是不是清河张郡王的后人啊，和她先祖一样，钻进钱眼里出来不了!居然敢当街抢物事，真是丢我临安人的脸。”
她只顾自己讲得高兴，却没有想到人群中有个青年男子听得脸色铁青地离开了。
众人大笑，那些闲汉本是来看热闹，再火上浇油，最好双方扭打得满地打滚，大家看得开心，现在一看老妇人落败跑了，无热闹可看，一时也就散了，有几个看看也快到中饭时间，就踱过了芙蓉楼。
却见一个小老儿，袖口油污污的，脸儿黑乎乎的，手里提了一个菜篮子，蹭着蹭着走过来，堆着笑容，说道：“贝姨，这是你昨日派人来传的今日要用的物事，我可不敢懈怠，都留着呢。”
初平一见，也笑笑道：“多谢胡亲家了，下回如果要，我还会再找你的。”说完摸出一个小钱袋给胡亲家。胡亲家掂了掂，又打开，看到里面全是铜钱，不由眉开眼笑的，说：“贝姨客气了，我说的七十钱，是会子，如果是给铜钱，只要五十个，但是这里面可足足有七十个铜钱。”说完作势要数二十个铜钱还给初平。
初平拦住他，说道：“不打紧的，下回小俊到你那儿给他烧点吃的就行了。”
胡亲家点点头，说：“小俊是我滴滴亲的外甥，到我这儿吃个饭应该的，还要劳烦贝姨给钱，真真羞死小老儿了。”嘴上如此说，却把小钱袋收好放入怀里。
收好了钱袋，胡亲家又说：“小老儿还有个事想请问贝姨。”
初平笑道：“大家亲戚，有事直说好了。”
胡亲家小声问道：“听小俊说，前几天贝姨在皋亭山上发现一具白骨和一个包袱，请问那具白骨如何了。”
初平笑道：“哟，是你来问，还是你的外甥来小俊托你来问的啦，他在小报上写得我狼狈不堪，我一直想找他算账，如果他敢再来问这个案子，我一定要把他净了身送进宫去。”
胡亲家吓了一跳，连忙作揖道：“贝姨，你可别和他小孩子一般见识。是我想问，你也知道，小俊的母亲十三、四年前失踪的。”
初平想了想，说道：“是了，是了，我问你，小俊的母亲牙齿可好么?”
胡亲家想了一想，说：“我女儿当年相貌也算是端正的，尤其是一口白牙，真个叫齐整。”
初平道：“那么白骨断断不是你女儿了。你放心好了。这个可能和宫里有关，知道得多反而是祸事，你就不要再打听了。”
胡亲家长舒一口气，道了个别转身离去。
初平也由明月清泉二人扶着，重新上芙蓉楼。
有两个精干男子对视一眼，尾随着胡亲家而去。
初平到楼上却见到已上了几个小菜，王鄂与道长关志毅已端坐等她几个。道长不断叹气，她笑道：“道长，你的玉簪都拿回来了，还有什么不高兴呢。”
关志毅看着她，黯然不语，王鄂说道：“在和林的佛道争辩，道教输了，有十八个道人不得不剃了头当和尚，道教中人如何会高兴呢。”
关志毅叹气道：“那次争辩如果不是八思巴偏袒，我道教如何会输呢。”
初平心想怪了，怪了，如何今天听王鄂，关道人，连明月清泉两个的话都是些没头没脑的，天一句地一句的，不由兴趣索然，只有萧萧把八糙鹅鸭、玲珑双条，炒白腰子几道菜上来了，最后上了热腾腾的索面，她才又高高兴兴地吃了起来。
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