“爹爹可否想过，若是有一天，姨娘怀了弟弟...那这份家业该交到谁的手上？爹爹您是会选择我这个嫡长女，还是侧室生的庶子？”
婉烟注视着爹爹的眼睛，直截了当地问出了心里最迫切的疑问。
上一世，唐老爷就婉烟这么一个女儿，唐家绣坊势必要交到婉烟的手中。
可那时的她从来没有兴趣打理生意，在遇到东方尧之后更是铁了心要嫁给他，没多久就过了门。
唐老爷只能独自打理经营绣坊，但这份祖传的庞大家业却落得无人继承。
最终的结局，恐怕不是变卖给外人，就是从能干的管事掌柜中选择一个交付出去，无论哪一种选择都是无奈之举。
谁也没想到，后来唐家被诬陷‘通敌卖国’满门抄斩，那些祖祖辈辈攒下来的财帛绣庄，第二日就被东方、南门、西陵、北宫四大家给分了个干干净净！
重生后的婉烟决心不再让唐家重蹈覆辙，一心想要继承家业做大绣坊。
但此时的唐老爷却纳了一位侧室，未来的一切就产生了巨大的变数。
婉烟虽然是正室所出，却是女儿身，总有一天会嫁做人妇，而那姨娘若是怀了儿子，是庶出可也是名正言顺的儿子，继承祖业无可厚非。
一切就看，自己和庶弟在爹爹的心中到底孰轻孰重了。
此时此刻，听到女儿这个直指人心的疑问，唐老爷却选择背过身往库房的深处走去，不理会婉烟倔强的眼神，只留给了她一个渐渐模糊的背影。
婉烟的声音中带着一丝无力，大声询问道：“爹爹！告诉我您心里真实的想法！无论是哪一种选择，烟儿都可以承受，只求您不要骗我！”
巨大而冰冷的库房中，时间似乎在这一刻冻结了，沉默、沉默还是沉默，过了半响，爹爹依然没有回答。
她的字字句句在无涯楼里徘徊回响，可爹爹如同消失了一般，四周悄无声息。
这时的婉烟似乎明白了，那无声的沉默代表着什么。
只剩她独自一人站在走道的中央，呆立着泫然欲泣，一股酸涩的感觉渐渐涌上心头。
呵，原来，这一世，一切都变得不一样了......
心灰意冷的婉烟，转身落寞地往门口走去，她就这么一步一步走着，不曾回头，却又无法压制肩头的颤抖。
就在这时，“烟儿，你过来。”爹爹温和醇厚的声音从库房深处远远传来。
婉烟立刻止住了脚步，回头看去却什么都没有。
“烟儿，往前来，到爹爹这儿来。”
她带着疑惑，转过身快步向库房尽头走去。
一颗堪比牛犊大小的夜明珠摆放在整座库房的最深处，散发着莹莹亮光。
唐老爷站在那巨大的夜明珠后头，笑容和煦向着婉烟招手，待她走近前来后，唐老爷从自己怀里拿出了一把锈迹斑斑的青色钥匙，轻轻放在了婉烟的手心上。
“爹爹，这是...?”她看着这把不起眼的钥匙，疑惑不解。
唐老爷摸着胡子，朗声大笑了起来，“烟儿啊，我的女儿，这钥匙就是唐家家主的信物！从今日起，爹爹就交付到你的手上咯，哈哈哈！”
“什么？！”婉烟瞪大了明媚的双眼，不敢置信地看着这把旧钥匙。
唐老爷伸出温暖的大手，轻轻抚摸着婉烟的小脑袋，说道：“傻丫头，唐家家主我从不曾想过其他人选。因为你是楚卿和我唯一的孩子啊！唐家总有一日会交到你的手中。即使虞姨娘以后有了儿子，爹爹也不会动摇。
你虞姨娘、水怜她也是个可怜人，寡居多年，独自撑着一个家不容易，你不要对她有什么想法。至于你娘亲，楚卿是我这辈子的挚爱，当年病中我却在外办事，只来得及赶回来见她最后一面，我对不起她啊！”
婉烟正待说话，唐老爷却摆摆手继续说道：“之前爹爹的确是有些不放心，原想着以后让秦老弟他们帮着你打理。
现在既然你已经有了撑起唐家的心，爹爹自然乐意交给你，不过你要记住，我们绣坊中的伙计绣娘管事有着几百号人，他们全靠着唐家这棵大树维持生计养活家人，这幅担子可重的很啊！烟儿，你准备好了吗？”
婉烟扬起因激动而微红的小脸，对着唐老爷粲然一笑：“女儿必不负爹爹所托！”
唐老爷欣慰地点点头，他指着那把旧钥匙说道：“烟儿，知道这钥匙为什么会是唐家家主的信物吗？”
“女儿不知。”
“铁架上摆放的那些绣品并不是唐家真正的底蕴所在，让唐家成为御华国皇商的关键就在这地下。来，烟儿你过来仔细看看，五代先祖到底为我们留下了什么！”
一边说着，他从夜明珠的下面托台里拉出一个类似抽屉的机关，把钥匙插了进去，上下旋转了数遍。
只听“咔”一声轻响，面前的地板在轰隆隆的巨响中，缓缓一分为二。
一片耀眼夺目的光芒几乎要刺伤婉烟的双眼，她张大着小嘴惊呼道：“天啊!！！这是…？！！”
梧桐苑内堂
窗外一阵风起，刮得院中青桐落叶沙沙作响。
一位风韵妇人钭倚在窗台边，她黑发似缎，盘着朝云近香髻，一身素淡的彩绣水雾留仙裙，神情淡漠地看着院中林立的梧桐。
房中檀香袅袅，安静无声。
虞姨娘不时用指节轻叩着杯盏，眼神却不知飘向哪里去。
一阵喧闹却在瞬间打破了她这份难得的清静，细碎的脚步声和叽叽喳喳的说话声在寂静的园子里听得格外清晰。
虞姨娘那双细长的柳眉微颦，停下了手中的动作，仔细一听，喧嚣声还越来越近了不时夹杂着几声抽泣。
她端坐起来，细细理了理自己的衣襟，拿着团扇轻轻扇了起来。
一大帮丫鬟叽叽喳喳簇拥着自己女儿走了进来，只见宛城一脸委屈撅着嘴，小心翼翼地捧着自己的右手。
丫鬟们则围着她七嘴八舌地说着什么，虞姨娘眉头皱得更深。
“啪！”她把手中的团扇重重往桌子上一拍，还在吵闹的丫鬟们顿时被吓了一跳。
接着凌厉的眼神立马扫了过去，丫鬟纷纷颔首低眉，立刻噤声。
“吵吵闹闹成何体统？！想让外人笑话梧桐苑的丫鬟都不懂规矩吗？！李嬷嬷就是这么教导你们的？还是没有了竹板子伺候连规矩都忘光了？”
姨娘这一通声色俱厉的训斥，就连婉尘都被吓到了，呆呆站在那儿不敢说话。
“婉尘，抬起头来！你可是唐家二小姐，这般唯唯诺诺没有出息！嗯？你的手是怎么回事？”
婉尘张开嘴喏喏了两句，像蚊子叫似的根本让人听不清。
见到女儿这幅胆小的模样，虞姨娘心里更是难受，这性子怎么跟自己一点都不像？！
她皱着柳眉一挥手，丫鬟们纷纷告退，只留下婉尘和虞姨娘两个人，屋里的空气一下子就僵了起来。
“到底是怎么回事？婉尘，你老老实实地告诉我！”
婉尘心里清楚得很，如果自己不说实话，换来的肯定就是一顿竹板，可要是说了......
女儿半天没有回话，虞姨娘更加不耐烦，大声道：“说！”
婉尘低下头，小声地把刚才在玲珑阁发生的事情老老实实交代了，她心跳得飞快几乎要蹦出来。
虞姨娘越听越是气闷，自己这把年纪了就这么一个孩子，她就盼着婉尘长大后能懂事，去和那个任性骄纵的嫡女争一争唐家这份基业。
可是呢，越大越没个分寸！
居然在婉烟的房里偷东西被当场抓包，要是被老爷知道了,定会觉得自己管教不严，对婉尘哪还有什么好印象？
等女儿说完，她站了起来，铁青着脸对婉尘命令道：“跟我去佛堂。”
婉尘听到佛堂两个字，立刻吓得跪了下来，抱住姨娘的腿哭求道：“姨娘！娘亲！我不去，我不要去佛堂！我不要去，求求你，求求你了！”
虞姨娘完全不理会泣不成声的小女儿，转身就进了佛堂，冷冷丢下两个字：进来！
婉尘自知逃不过这一劫，站起身默默擦干了眼泪，哭丧着脸一步一顿地走了进去。
大门“砰！”地一关，不久后，阵阵鞭打声和哭泣轻轻传了出来。
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