洛水之南，赤地千里。
但也并非一马平川。相反，这里的地形非常复杂。有高山，有深谷，有沙漠，也有绿洲。
薛娇他们的行进速度很快，除了熟悉地形之外，今天的道路也异常通畅，以前经常会撞上的各种野兽甚至蛮荒异兽一头都没有碰到。
但越是这样薛娇的感觉就越是不妙。
此刻抬头望了一眼天空，就见一只通体漆黑，屁股后边拖着一缕白烟的鸟正缓缓往北方飞去。
之前渡河的时候她看见了河面上漂浮的死鸟，也看见几只鸟从空中落下，更看清楚了它们不同寻常的死状。
作为一个从小就在蛮荒摸爬滚打的土著，薛娇很清楚这是有不好的事情发生了，但是她依然没有停下脚步。
是的，她太需要这笔报酬了。
她要让赤城平稳的运转下去，让城里的每一个人都能吃上饱饭，更要让自己的父亲早日告别当光棍的日子，因为……有钱才能娶老婆啊！
天晓得她小小年纪为什么这么急着给自己找后妈，但是薛娇是个打定主意绝不动摇的人，哪怕这是个馊主意。
闫子姝是个心思细腻的人，她注意到了薛娇的表情变化，也注意到她一直在观察空中飞过的鸟。
这鸟的确很奇怪，明明烧成了焦炭状却还能在空中飞。一开始闫子姝还以为这是蛮荒特有的物种，但是看薛娇的样子显然她也是第一次碰到。
所以，继续往前走会是一个明智的选择吗？
但只要薛娇不打退堂鼓，闫子姝也不会停下脚步。因为她太需要找到赤血果了，有了这味珍奇药材，她在炼药上的成就能更进一步，将来也更有资格继承紫月宫宫主之位。
过白石滩，走龙口谷，穿瞎马林，傍晚时分，随着脚下的土地变成赤红色，一望无垠的赤炎之地出现在三人眼前。
这是一片荒漠，虽然寸草不生，但却生机勃勃，至少……以前是这样的。
月亮已经升起，斜斜地挂在深蓝色的夜空中，斗大的银盘四周有一层淡淡的红色光晕浮现。薛娇忽然拽住了缰绳，扭头望向西边，眉头微微皱起。
闫子姝以为她在看月亮，因为月亮的确有点奇怪，除了非常大之外，为什么周边还有红光泛起？
倒是闫子豪的目光更加锐利，他看见那个方向有几匹快马正飞驰而来。
起初只是几个不起眼的小黑点，但是很快就在明月背景的衬托下变得格外清晰，并且越来越大。
“是蛮人吗？”闫子豪有点紧张地问，与此同时抬手握住了背在身后的长枪枪柄。
薛娇摇头道：“是不死团的人。”
不死团是赤城派往蛮荒深处刺探蛮人动向的斥候小队，一般由经验丰富的老兵带几个刚刚前来服刑的菜鸟组成。
最早叫去死团，因为十次里边有九次是回不来的。
后来薛炼河给改成了不死团，虽然有点忽悠新人的味道，但神奇的是从此之后斥候小队的生存率就大幅提高了，而且情报的准确率也没有下降。
所以很多人都认为春川王是个福王。
事实也的确如此，薛炼河坐镇赤城这十年里，蛮人没有一次进犯，甚至连像样的骚扰都没有。
反倒是另外三城几乎天天都要跟蛮人打仗，以至于原本最穷最破的赤城后来居上，已经成为蛮荒四城中实力最强大的一座城池。
“娇爷，大事不好！”不死团的人到了跟前滚鞍落马，领队之人五十多岁的年纪，头发蓬乱胡子拉碴，无论穿着还是肤色看起来都和蛮人无异，“蛮人大军正往这边行进，人山人海啊……”
人山人海这四个字，他几乎是哭着说的。
“老莫，慢点说，到底多少人？”薛娇的神情和语气都非常镇定，看着一点都不像十二岁的孩子。
“至少四五千人！但，但是……”
“但是什么？”
“但是这四五千人里几乎全是死人，死人呐……”老莫说这话的时候全身抖得像是筛糠一样，他的手下们也个个都在打摆子。
“死人？”薛娇愣了愣，“死人你们怕什么？”
这句话问出口，她忽然像是想到了什么，脱口道：“你是说……这些死人会走路？”
“岂止是走路哇……”老莫的声调已经彻底变了，哀嚎道：“他们还会杀人，但凡是活物统统都不会放过。而且……而且被他们杀死的人和牲畜统统都会变得和他们一样……太可怕了，太可怕了……”
闫子姝和闫子豪对视一眼，脸上全都露出震惊之色。
是的，这听起来太吓人了。
死人怎么会走路呢？你说成鬼或许还有人信，但几千只鬼……那不是更吓人？
闫子豪忽然撇撇嘴，看似想说什么，但是闫子姝微微摇头，阻止了他。
薛娇不可能是在和老莫唱双簧。
虽然这事听起来很荒诞，但闫子姝的直觉告诉她，这的确是突发事件，而且她已经感觉出薛娇开始紧张了。
“娇爷，咱们快撤吧，再晚可能就来不及了。”老莫喊道。
“他们还有多远？”薛娇这话刚问出口，就见一排黑影出现在月亮背景之中，它们迅速放大，很快就变成了高低不一，层次不齐的人影。
仅仅看那披头散发的模样就知道是蛮人，不过……怎么看着都像是孩子和妇女呢？
正愣神间，身后忽然传来急促的马蹄声，扭头一看，只见一匹紫光缭绕的神骏飞驰而来，马背上的人白衣飘飘，脸放金光，正是薛炼河！
“爹？”薛娇吃惊道：“你，你来干嘛？”
“我来干嘛？我……”薛炼河话说一半，忽然看见正往这边奔来的蛮人人群，立刻惊得目瞪口呆，“来得这么快？只是……为何都是妇孺呢？”
是的，这时候已经可以很清楚地看见这群蛮人的模样了。
他们几乎个个衣不蔽体，所以很容易就能分辨出性别。而男性中没有一个成年人，最大的也就十几岁的样子。
很多妇女都是怀里抱一个，背上背一个，手里再拖一个。
他们显然已经精疲力尽，跑起来踉踉跄跄。不时有人摔倒在地，但又立刻爬起身继续奔跑。他们的神情惊恐万状，似乎身后正有什么可怕的东西在追逐他们。
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