第二天天不亮，郑奇便已醒了过来。
一觉过后，神清气爽。
郑奇默默坐起，运功内视：体内气血随着他的呼吸周流运转，脏腑脉动不息，不断运行着炼精化气的功夫。
“若是以前，三碗蚌汤少说要花费一夜的吐纳功夫。如今通过脏腑炼精，不到一个时辰就完成了……”
郑奇收拾一下床铺，起身出门。
走出茅草屋，郑奇见土灶上的火苗仍在燃烧。
少女正坐在灶旁拨弄着蚌汤，听见门响，她转身看向郑奇，笑道：“小厨神起得挺早嘛！”
郑奇“嗯”了一声，拾起门旁的柴刀。
少女好奇地问道：“你这是去哪？”
郑奇挥了挥柴刀，说道：“柴禾不够用了，我得去砍些回来。”
少女眼珠一转，道：“那我跟你一起去！”
郑奇欣喜道：“好啊！”
二人经过黑袍男子身边时，郑奇撇见他嘴唇翕动不已，却听不到任何声音。
传音入密！
郑奇心里一惊，面上不动声色，带着少女走上官道。
沿官道一路向北，很快便进入一片丛林。
森林占地颇大，向北延伸，直抵落霞山，那是江陵的北方地界。
以前官道繁盛时，两旁的森林被砍去不少，道路通畅，来往之人甚多。
后来运河修通，官道渐渐少有人用，道旁的树木又长了起来。
郑奇没事的时候，常在林子里设置陷套，抓些野味。每天的柴禾，也都从这里获取，算是靠山吃山。
少女跟着郑奇走进丛林，只觉得处处新鲜，花草树木、鲜蘑嫩菇、林间鸟鸣、薄雾如烟，种种景色都与草原不同，让她大感有趣。
她跟在郑奇身后，不断地问着各种问题。
“咦，快来看，这些蘑菇的颜色好鲜艳啊！能吃吗？”
“这些都是毒蘑菇，平常人是绝对不能吃的！”
少女点头说道：“我早就听说鲜艳的蘑菇都有毒，今天可算是见到了。”
郑奇指着一株底色鲜红、带有黄色花纹的蘑菇说道：“这叫美人菇，食用之后会出现幻觉。”
他又指着长在树干上的一种白底红纹的蘑菇说道：“这叫天星菇。你别看它体形小，毒性却极大，有些土著部落会把这种菇的汁液涂在响箭上，中者封喉。”
少女看着这些漂亮的蘑菇，心里有些惋惜，问道：“这些蘑菇真的不能吃吗？”
郑奇哑然失笑，道：“这些毒蘑菇常人望之生畏，就连动物也不敢触碰，你却替它们惋惜？”
少女哼了一声，道：“要你管！”
郑奇想了想，说道：“你如果真想吃这些蘑菇，也不是没有办法……”
“真的？”少女眼睛一亮，连忙看向郑奇，问道：“你有什么办法？”
她此时完全沉浸在丛林的世界中，把师父布置的任务忘得一干二净。
“当然，你也听到村民们都叫我小厨神了！”
“那你快说说，有什么办法？”
少女迫不及待地追问，希冀之色溢于言表。
郑奇见少女流露出的好奇神情，心中一动，道：“这是我的独门秘法，我可不能随便告诉别人……”
那你说这些有什么用！
少女心中大怒，恨不得给这小子一剑。
“不过，”只听郑奇又接着道：“如果你把名字告诉我，那我可以考虑……”
少女面露不屑之色，道：“你们大晋人做事真是不痛快，问个名字还扭扭捏捏的……听好了，本姑娘叫慕颜！”
“慕颜？这倒像是中原的名字……”
郑奇沉吟了一会儿，说道：“我们砍柴去吧！”
“喂，你还没告诉我去除蘑菇毒性的方法呢！”
郑奇笑道：“等砍完了柴，我就用这些蘑菇做早点，到时候你自然就知道了！”
少女见郑奇神情自若不像说谎，便点了点头，说道：“你可不要骗我！”
郑奇笑了笑，取出柴刀砍起枯枝来。
少女看了一会儿，觉得无聊，摇头说道：“你就在这儿砍柴吧，我去采蘑菇！”
郑奇抬起头来，笑着说道：“采毒蘑菇的时候要小心，不要直接用手触碰……”
“不用手怎么采？”
郑奇从口袋里掏出一柄小铲子，递给慕颜说道：“这个给你！”
慕颜接过小铲子，欣喜地离开了。
郑奇心中一笑，暗道：还是蘑菇的吸引力大。
他先在周围随意捡选了一些枯枝，接着继续往前，直到一棵碧青的大树前才停了下来。
这树是练习控火的重要素材，郑奇称之为柴树，木质坚硬，极难砍伐。
郑奇十岁时就在师父的指点下砍柴树，不知吃过多少苦头。
起初几年，他往往要耗上一个多时辰，把自己累得精疲力竭，才能勉强砍下一截树枝。
后来随着内力增强，他气力逐渐变强。可即便如此，一截树枝通常也要好几刀才能砍断。
直到五年前，他的内功深入血脉，有了“听劲”之能，能通过刀刃的触感察知树枝的纹理薄弱处，这才终于做到一刀两断。
郑奇咬住柴刀，双手齐用攀上树杈。随后手起刀落，砍下了六根六七尺长的树枝。
他用绳索将树枝捆扎起来，背在身后，这才向来路走去。
“慕颜姑娘，我们该回去了！”
郑奇来到之前蘑菇生长的地方，却没看到人，只好高声呼喊起来。
“哗啦啦……”
少女忽然从一堆灌木丛中钻了出来，头上沾着蜘蛛网，脸上却带着纯真的笑容：“你快来看呀，我找到好多美人菇！”
郑奇哑然失笑，道：“不就是些蘑菇嘛，不用这么……小心！”
就在郑奇准备上前查看的时候，眼角的余光忽然撇到少女上方的一棵树枝，险些被吓得魂飞魄散——
那根树枝的枝梢处，正匍匐着一条剧毒的罗曼蛇。
这蛇通体碧绿，借助树叶的伪装，已悄然爬到了梢头。蛇信吞吐，距少女仅一尺之遥。
就在郑奇惊呼出声的同时，罗曼蛇突然动了。
收缩的身体突然伸展，借助树枝的弹性，罗曼蛇飞窜而出，在空中张开大口，两颗毒牙狰狞外露，咬向少女的后颈。
此时郑奇远在一丈开外，根本救之不及。
就在这时，少女作出了反应。
她神色一肃，右手抚过腰间，抽出了一柄薄如蝉翼的软剑。
“铮——”
软剑出鞘，发出一声嗡鸣。
寒光骤闪，便如暗夜里的一道闪电，瞬间点亮了世界。
软剑裹挟着凌厉的风声，划过半个圆弧，将电闪而来的罗曼蛇拦腰斩断。
身体断成两截，反而更加激起了毒蛇的凶性。
半截蛇身在惯性作用下依然前扑，仍向少女咬去。
慕颜借势转身，迎面便是腥气扑面，那毒蛇的獠牙几乎便要贴到她脸上了。
情急之下，少女拧腰后掠，右臂下意识地挡在面前，被咬个正着。
被咬了！
少女懵了一下，直到手臂上传来阵阵剧痛，她才回过神来。
看着死死咬在自己小臂上的半截毒蛇，少女吓得花容失色，几乎便要哭出来。
“你千万别动，这蛇有毒！”
郑奇赶上前来，一把挰住蛇头，连同毒牙一起拔了出来。
少女无助地看着郑奇，问道：“你，你会救我吗？”
郑奇点了点头，解开捆树枝的绳索，在少女上臂处扎紧。
随后，他挽起少女的袖子，看到了伤口。
白皙的小臂上赫然有两道深深的牙印，周边已然青紫一片。
郑奇倒吸一口凉气：“好厉害的蛇毒啊！”
“铛啷——”
少女看到这一幕，眼泪控制不住地涌了出来，手中的软剑无力的掉在地上，
郑奇扶着她在一棵树旁坐下。
她背靠一棵大树，左手紧攥着一方丝帕。
那丝帕里包着她采的蘑菇，颜色鲜艳，根部还沾着泥土。
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