郑奇疑惑道：“‘暗劲’？那是什么？”
慕颜知道他对武道上的常识一窍不通，也不以为异，解释道：“大晋西北是一片方圆三千里的茫茫大漠，大漠之后便是西域。传说西域之人不修武道，而是另辟蹊径，走体修的道路。所谓‘暗劲’，就是体修的一种境界。”
“体修？西域？世上真有这样的地方？”郑奇还是第一次听说这些。
慕颜点了点头，说道：“大晋与我大辽专修武道，知道体修的人少之又少，我也是从呼邪祖师那里听说的。所说体修的境界可以分为‘听劲’、‘暗劲’、‘叠劲’和‘化劲’，威力大体上相当于武道当中的‘炼精化气’、‘炼气化神’、‘炼神还虚’和‘炼虚合道’，只是细节上有所不同……”
郑奇默默咀嚼着慕颜所说的话，心里隐隐有了些猜测。
慕颜又道：“你先前用竹篙刺鱼，用的是‘听劲’之法，寻常武者花些功夫也能做到。但刚才你翻鱼的这一下，鱼动而水不动，又没运用丝毫真气，这只有练出‘暗劲’的体修才能做到……这怎么可能呢？”
郑奇疑惑道：“怎么不可能？说不定我就是体修呢？”
慕颜摇头说道：“不可能的。体修与武道，根本不能并存！”
郑奇不解道：“这是为什么？”
慕颜解释道：“具体原因我也不清楚，只是听呼邪祖师说起过，他曾亲赴西域，想学习体修之道，借以促进武道的进步……”
郑奇疑惑地问道：“难道连他也无功而返？”
慕颜摇头说道：“倒也算不得无功而返，呼邪祖师发现，武者可以通过修炼，掌握体修的听劲功夫，但想更进一步，却难如登天……”
郑奇嗫嚅道：“连你们阴山祖师都没办法，我更不可能了……”
慕颜疑惑道：“可你刚才翻动鱼身的那一招，没用任何真气，与呼邪祖师所说的暗劲非常相似……”
“或许只是巧合吧……”
郑奇随意解释了两句，将话题揭了过去。
说话间，炉火烹煮下的秦妃鱼便做好了。
郑奇催动真气转走脾经，脾经属土，土能泄火，炉中的火势立刻被压制下来。
“好了！”
慕颜看了一眼锅中的鱼，皱眉说道：“这汤上漂着这么多辣椒，怕是辣得很吗？”
郑奇嘿嘿一笑，说道：“你若是不能吃辣，这一锅秦妃鱼可就都归我了！”
少女这才反应过来，怒道：“好啊，原来你是故意放这么多辣椒的！”
郑奇不置可否，自顾自地享用起来。
少女见郑奇吃得不亦乐乎，也不由心动起来。
她犹豫了一下，举箸叨了一块鱼肉。
这秦妃鱼肉质鲜美嬾滑，一入口，辣味便如火焰一般从舌根爆发出来，鱼肉的鲜嫩、辣椒的火辣、汤汁的火烫完全地交融在一起。
越吃越烫，越烫越辣，越辣越吃……
少女被辣得直吹气，可手上的筷子却一刻不停。
一锅秦妃鱼很快被吃得只剩鱼骨。
郑奇打了个饱嗝，满足地道：“要说练功还真有好处，要是以前，我绝不可能凭一根竹篙就捕的到鱼……”
慕颜吃完了鱼，发现体内气血通畅，好奇问道：”这鱼有补充血气、疏通气脉的效果？”
郑奇点头说道：“秦妃鱼是一种很稀罕的鱼种，大补气血，与辣椒同烹，还能疏通气脉，是极好的食疗之法。”
慕颜回想起自己在天山的生活，不由说道：“敕勒川北入极柏湖，那儿也有一种鱼，通体金黄，最是肥美，练武之人食之大补。只是这种鱼通常只在极深的水里活动，只有大雨滂沱之时才会进入浅水。不少渔民为了捕它，丢了性命……”
郑奇叹息一声，说道：“秦妃鱼也不常见，以前只在渭水、洛水里有。后来运河修通，沟通了渭水与大江，秦妃鱼也就慢慢开始出现在运河里。以前只听说有人捞出过，但一直没能得见，今天能抓到这么大一条，已经是运气极好了……”
他收拾了碗筷，转身回到船舱。
秦妃鱼虽然不大，但大补气血，有了新的气血供应，郑奇便可以继续修炼。
接下来一连十数日，郑奇一直在修炼中度过。
他进入炼气境后，内功修炼速度大增，真气与血气不断转换，越来越应用自如。
当饥饿之时，郑奇便走出船舱，或提起竹篓，倒出里面的河虾，或抓起竹篙，直接在水中捕鱼。
他厨艺了得，或烹、或炸、或煎、或炒、或蒸、或煮，十几天下来，竟没有重样的，就连慕颜也称赞不已。
经过十几日的修炼，郑奇的内功步入“气随心动”之境，如臂指使，虽还不能外放伤敌，却已可令他一招一式威力大增。
然而，对郑奇来说，这十几天里收获最大的，还是控火术的进步。
控火术是天厨的绝学之一，以前郑奇不明其理，虽一直在用火粉控火，可那毕竟是在借助外物，称不上是真正的控火。
而内功突破后，真气开始与火焰产生感觉，郑奇才明白控火术的真正原理：利用真气的运转，对火焰的大小、方向乃至强度产生影响。
经过十几日的锤炼，郑奇的控火术越来越纯熟，渐趋圆转如意的境地。使用真气控火，效果丝毫不弱于火粉。
然而，半个月的时间终究有限，纵然郑奇全力修炼，与慕颜仍然有巨大的差距。
这一日，船入江陵。
慕颜单手持橹，控制着小船驶入一条狭窄的水道，进入江陵与青州交界的丛林当中。
慕颜将船靠岸，高声叫道：“时辰已到，别修炼了，出来吧！”
布帘掀开，郑奇缓缓走了出来。
他看了看周围的景色，感慨道：“就在这里吗？唔……水清林秀，倒是片不错的归宿之地。”
少女冷笑一声，说道：“放心，你若死在我手上，我会让你入土为安的！就当是犒劳你这些天的厨艺吧！”
郑奇跟着少女身后，走下小船。
二人穿过河边的浅滩，来到一片竹林。
慕颜随手折断一根竹枝，对郑奇说道：“我的软剑丢了，就用它来代替好了！”
郑奇从身后抽出菜刀，说道：“还是菜刀用着习惯……”
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