“拜见城主！…”
随着在场所有淇奥城众整齐划一地向这男子跪拜行礼，此人身份终于浮出水面。果然，他正是与衡阳子以及笑见酒齐名的淇奥城城主——“燕池羽”。
众人行礼过后，燕池羽脚下轻轻一点，如一片鸿毛飘然落地，来到童护卫身前。
“都起来吧…”燕池羽抬手示意，随后转身望向童护卫，“童灿，你的刀法又精进了不少呢。不过对付这区区东瀛小辈，居然还需你使出全力，看来你的心，仍未达到止水境界。”
童灿恭敬地颔首答道，
“属下惭愧，只因我这性子太过刚烈，怕是今生都与止水之境无缘了。”
“你倒也随性。不过话说回来，这东瀛人的功夫倒是有点意思。”
“不过是小孩子过家家的把戏，不值一提。”…
二人说话间，前田那边趁此机会调息了一番，也恢复了些气力，借着身旁隐尘的搀扶，起身打断了他们的闲谈。
“阁下，此番战败，皆是我自身学艺不精，与我恩师无关，望你们再勿诋毁！”
燕池羽听完不禁失笑，却也不回应。然而意想不到的事情再度发生。只见燕池羽一如前田一般，瞬间原地消失，而后悄无声息地出现在前田身后。
对于前田说的话，燕池羽已用行动回应。
“什么？！此人竟能在刚才短暂的对战之中领悟影剑流的奥妙并融会贯通…究竟是何方神圣？！”前田如是想着，不由地倒退了半步，满脸皆是难以置信的表情。
而一向对所有事物漠不关心的林嫙，也在此刻感到了些许惊讶，
“这燕池羽当真了得。看样子适才东瀛人与这大汉对阵之时，他便早已在场，而我竟然丝毫没有察觉到他的存在。而且，这东瀛人才使了两次的诡异武功，他竟能在须臾之间完全掌握，此等修为绝世罕有。”
看着前田惊恐万状的神情，燕池羽戏谑地嘲讽道，
“你的这门功夫，华而不实，不过用来活动筋骨还不算太糟。”
影剑流的精髓在于“影”，而非“剑”。其特点类似日本忍者的暗杀术，主要依托于诡谲的身法迷惑对手，从而达到击杀的目的。因此，掌握了身法的要诀，这门武功也就掌握了一大半。但此身法对习练者的内功修为要求极高，且施展时消耗甚巨，无法持久。优劣对比明显，确是吃力不讨好。
燕池羽的话虽然有些言过其实，但也不无道理，然而在前田听来却是极为刺耳，气急败坏的他重伤在身，却也无力反驳。
隐尘在一旁见此情形，忍不住替前田打抱不平，
“你燕池羽有什么了不起的？！这么大言不惭…”
谁知燕池羽根本不给他把话说完的机会，只单手一挥便将隐尘扫飞数丈，重重地落在了不远处的水果摊，随后转而对前田身上疾点数指，前田立时昏厥过去，不省人事。不等前田倒地，燕池羽便又揪住前田的衣襟，将他整个人拎了起来，扔向童灿。
“玩了这么久也差不多了。童灿，把人给我押入地牢，听候发落。”
说完，燕池羽便头也不回地离开了。
众人皆被燕池羽举手投足之间的气度所震慑，念祖和浠月亦不例外。过了好一会儿，人群都散去了，他们方才意识到隐尘还躺在水果摊里爬不出来呢。
“啊…疼死我了…”隐尘趴在地上，手捂着屁股哀嚎。
浠月和念祖二人跑来，将隐尘搀扶起来，
“哥，你没事吧…”
“事儿大了，屁股都摔碎了！我早晚得找那燕池羽算这笔账…”
“死鸭子嘴硬，别人的一招半式都接不了，还要算账。若非你护着那来路不明的东瀛人，又怎会受这无妄之灾？”
林嫙的话字字扎心，惹得隐尘心生不悦，随即回道，
“跟你说了多少次，我大哥不是外人，他救了我们这么多次，我替他出头怎么了？还有，我现在是打不过燕池羽，可那又怎样？要是因为打不过就当一辈子缩头乌龟，那才是真的窝囊。他不过就是和老理齐名而已，等回到绝翰门，我死活都要让老理准我习武，我相信总有一天我能战胜他！”
没想到自己随口一说竟然引出隐尘这么一番豪言壮语，这让林嫙一时有些不知所以，然而眼中却莫名闪过一丝笑意，
“好，记住你说的话，我会等着那一天。”
林嫙丢下这句话，倒让隐尘不知怎么接了。其实，隐尘能说出这番话来，归根到底还是因为他不愿让林嫙轻看了自己。
还好，有念祖及时站出来打破僵局，
“呃…隐尘哥哥，我们现在怎么办？是继续赶路还是…”
“什么继续赶路？当然是要去救我大哥了！大哥一路保我们周全，如今他有难了，我们岂能丢下他不管？这种过河拆桥的事我霍隐尘是万万不能做的！”
“那…我们该怎么救？”
“这个…我自有办法…”
隐尘忽然有种骑虎难下的感觉，这大概就叫做“打肿脸充胖子”吧。
傍晚时分，淇奥城东“瞻云阁”内——
隐尘一行人在淇奥城里随便找了个客栈住下，隐尘在房中盘算了一番，依然是毫无头绪。眼看夕阳西下，只好先下楼，待晚饭过后再作打算。
“隐尘哥哥，你可有想到救人的办法？”
念祖的问题让隐尘无言以对，只能尴尬一笑。
“咱们霍大侠莫不是要知难而退了吧？”
对于林旋的冷嘲热讽，隐尘早已习以为常，故而只是给了个白眼，没有回应。
隐尘四人挑了一张靠窗的八仙桌坐下，小二没过一会儿便赶来招呼，
“几位客官要吃点什么？…对了，本店昨日新到了一批‘品酒坊’所产的‘天龙泉’，那可是不渝宫每年重阳夜宴上的特供酒品，几位要不要来两壶尝尝？”
“‘特供酒’？…有了，我有办法了！”
隐尘没来由地冒出这么一句，让小二有些懵，
“客官你说…什么？”
“啊，没事…这样，你就给我们上一桌你们这儿的招牌菜，再来一壶你刚才说的‘天龙泉’。”
“好咧，您稍等，酒菜马上就来~”
待小二走后，念祖问道，
“隐尘哥哥，你说你想到救人的办法了？”
“不错。但在此之前，我们还得找人打听出地牢的具体位置。”
“可在这淇奥城里，我们毕竟都是外人，万一他们不肯告诉我们，那该怎么办？”
“哼哼~看我的吧！”
隐尘说完，起身四处张望了一番，目光停在了大堂右侧独酌的男子身上。
那男子约莫五十，衣着简单随意，神态自若，一看便知是淇奥城里的城民。
隐尘好像是觅得猎物一般。只见他嘴角微微一扬，悠闲地迈步走到男子跟前，也没等那男子同意，便自顾自地与之同坐一桌。
“大哥，一个人？”隐尘嬉皮笑脸地问。
“给你也来点儿？”
这男子只道是哪儿来的一个骗酒喝的毛头小子，便阴阳怪气地调侃。谁知隐尘却道，
“欸，这酒怎么能白喝呢…这样吧，您这顿酒我请了，就当是交个朋友！”
“嘿，小子挺懂事啊…好，我就同你喝上一回！来！”
男子拿起桌上的空杯子，斟满酒递到隐尘面前，二人随后举起酒杯一饮而尽。
“痛快！…小子啊，有什么事就说吧，别藏着掖着了。”
“这位大哥您还真是慧眼如炬啊！那我就直说啦…其实，我想向您打听一下这淇奥城的地牢所在…”
听到“地牢”二字，这男子眉头一紧。他缓缓放下原本举起的酒杯，上下打量了隐尘一番，眼神流露出一丝防备之色。
“瞧你的样子好像不是本地人吧，你要去地牢做什么？”
“实不相瞒，事情是这样的。其实是我的大哥，他在地牢里…当差。这不，过几天不就是重阳节了嘛，我娘就托我来看看他，顺便给他捎点东西。”
隐尘都有些佩服自己了，瞎话张嘴就来，还脸不红气不喘的。
“哦，原来如此…”
“大哥，咱们别光顾着说话。来，再干一杯！”
隐尘担心男子心生怀疑，于是便想以劝酒蒙混过去。
这男子在隐尘来之前，已独自饮下半壶，如今再来两杯下肚，酒劲终于开始上来了。
“好，我便告诉你地牢的位置。它就在我们城主居住的‘不渝宫’东北方的地下。”
“多谢大哥指点。啊，还有一事…”隐尘的目的虽已达到，但他还是想满足一下自己的好奇心，“你们淇奥城和日本曾有过什么过节吗？为何这里的百姓会对日本人如此敌视？”
男子咂了一口酒，意味深长地叹道，
“还不是因为我们城主树大招风，以至于酿成了那一出悲剧。”
男子借着酒劲口无遮拦，但隐尘可不管这些，他接着问道，
“这里究竟发生过什么事？”
隐尘所问已触及到燕池羽的伤心往事，而此事到底和日本人有何关联？
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