南阳府，伏牛派邓州分舵。
堂内，一名全身黑衣的探子正同一男子汇报刚才打探而来的消息。
这男子面白如玉，浑身还透着一股阴冷的气息。仔细看来，不正是之前在伏牛派总舵见到的陈公子吗？
当日在伏牛派总舵，陈公子身后的实力及野心便初露端倪。他不但令伏牛派掌门嵇绍德对其俯首称臣，更指使嵇掌门伪造武林盟主身份的象征——“江湖令”。
陈公子伪造盟主令牌的目的尚不得而知，此番来到邓州城，不知又在酝酿什么阴谋。
“禀殿下，日前发现燕池羽现身信阳城一处酒楼内，之后携一身份不明的青楼女子向南行去…”探子对陈公子道。
这名探子居然唤陈公子为“殿下”？看来这陈公子的身份当真是显赫非凡。
陈公子听了探子的禀报之后，脸上先是闪过一丝疑惑，随后嘴角微微上扬，轻蔑地说，
“还以为这燕池羽有多少斤两，亦不过是个浪得虚名的好色之徒…你先退下吧。”
“那属下还要再继续跟踪他吗？”
男子踌躇了片刻吩咐道，
“你等继续跟踪，务必打探出燕池羽来此的目的。”
“属下遵命！”
探子退出堂外之后，紧接着又有一位熟人步入堂内。
瞧此人一副不苟言笑的模样，赫然正是在淇奥城一战后失踪多日的前田元胜！
看样子，前田之前在淇奥城所受的伤都已痊愈，但当日不告而别的他，为何如今会出现在此？
“殿下，这燕池羽的武学造诣深不可测，殿下万不可轻视于他。”前田适才在堂外便已听到了屋内二人的对话，于是毫不避讳地劝诫道。
“唔，我明白…元胜啊，我不是跟你说过多次，私底下你我以兄弟相称即可，无须唤我殿下。”
当真是稀奇，一向高高在上的陈公子居然会和前田称兄道弟，而且即便是前田在门外偷听到了自己和探子的对话，他也没有丝毫的怪罪之意，可见前田元胜的身份殊不简单，以这一点来说，前田对隐尘他们确有隐瞒。
虽然陈公子曾对前田说过，在没有外人时可以不必拘礼，但前田明白尊卑总是有别，陈公子这么说，那是他客气，倘若自己当真了，那便是不知深浅。
于是，前田对陈公子抱拳施礼道，
“承蒙殿下抬举，但这么些年来元胜一直都是如此称呼殿下，早已习惯了…”
“既然如此，那便随你吧…”陈公子也不强求，随后转入正题，“元胜，之前你在尘逍谷见到的那个神医，想必与那过世多年的誉尘逍颇有渊源，你即刻起程，替我将他带回来。”
“什么？！”
“怎么，有什么问题吗？”陈公子眉头一皱，语气倒还算平和。
前田自知有些反应过大，向陈公子解释道，
“啊，殿下恕罪，元胜失言了…我知殿下命我捉拿神医为的是从他口中获取‘赤武真元’的线索，但如此一来，我的身份便会暴露，殿下也会因此失去一位人才…”
“你是指不久前与你结拜的那个义弟？”
“正是。此子虽然年方十九，但我看得出来，他的天赋奇佳，只需稍加培养，他日必成大器。若能收为己用，势必会对殿下成就大业有所帮助…”
原来，前田一路打探“赤武真元”的消息，正是这位“陈公子”的授意。而他之所以费尽心思拉拢隐尘，也是为了帮助他这位“殿下”早日完成大业。
前田话还没说完，陈公子便已然知其言下之意，
“你担心他会怀疑到你的身上？”
“殿下英明…”前田接着说，“不管怎样，对于他们而言，我始终是个半路结识的外人，而且我还向神医打听过‘赤武真元’的消息，因此倘若此时神医出了事，我必然是嫌疑最大的一个。到那时，我便会失去义弟对我的信任，以后再难替殿下争取到他了。”
“所以，你是想劝我不去找那神医的麻烦？”
“是，望殿下三思！”前田说完便对陈公子深鞠一躬，并一直保持着这个动作，等待他的回应。
陈公子淡淡地瞥了前田一眼，心中思量道，
“若非他那个义弟真有什么过人之处，前田元胜断不会忤逆我的意思，但获取‘赤武真元’对于大业的成败亦相当关键，到底该如何抉择？…罢了，武功再高也敌不过万众归心！而且我若控制住了前田那位义弟，日后对付绝翰门时或许还能派上用场…”
思虑良久，陈公子终于打定主意，
“好，我就依你所言！不过，你务必设法让你的义弟为我所用，我倒要看看他有何本事，能让你对他如此青眼有加。”
“多谢殿下！…殿下请放心，元胜定当尽力而为！”
“嗯，你先下去休息吧。”
“属下告退。”
望着前田转身离去的背影，陈公子平静无波的眼神里突然闪现出一丝邪意。
不知这位神秘莫测的陈公子究竟要完成什么样的“大业”，竟需要借助“赤武真元”的力量？
另一边的信阳城——
小翠独自一人在大街上漫无目的地游荡。
适才在月满楼，小翠一时冲动得罪了当地的恶霸，幸得贵人相救才免去了血光之灾。
那男子虽然其貌不扬，衣着质朴，但瞧他举手投足的气度以及深藏不露的武功，小翠便知此人身份绝不一般。于是，为求得一个安稳的依靠，小翠便决定从此以后都追随这个男子。
她自恃容貌出众，料定男子必然不会拒绝自己。可谁知那男子丝毫不为所动，不但态度决绝，而且一转眼竟不知所踪。
失望之余，小翠亦有些恼怒，但更多的还是无可奈何，
“那人当真冷血无情…算了，还是先想想今后我该怎么办吧…不管怎样，如梦阁我已是回不去了，那个姓马的睚眦必报，说不定此刻早就派人守在那儿等着我自投罗网了，那我现在还能去哪儿？…”
小翠心下正踌躇着，身旁不觉闪过一团黑影。
还没来得及看清黑影究竟为何物，小翠便感到颈后被施以重击，随后眼前一黑，晕了过去。
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