脉络——儒者的倔强
在这个千年来一直属于汉人的大地上，曾经抵抗龙类的每一座城池与堡垒都异常的坚固，如今已经荒废的长城也曾是逆龙时代的硕果并创下了无数伟业。除了教会明面统治下对于世界各个角落的暗中支持，不可忽视的还有汉人们由另一种信仰生发.出的精神力量——儒学。
“以儒学治生民，以灵学平天下。”这个出自于来自漫雪城的主教巴斯蒂安·冯·克罗伊德演讲中的箴言如今已经成为每个研读神秘学的士大夫的信条。在他们心中，如果格里高斯是当世的神，那么孔子就是远古的圣人，一个也不可取代。
然而儒学从来没有发展成某种近似于纲常伦理的礼教，而是不断地与时俱进与革新，其中关于仕进与社会责任的精神催发着一代又一代士大夫在“兴国强邦”的路上愈行愈远。
聂氏王朝
郑和式的航海政策严重拖累了林氏王朝的发展，而当时疲软无力的政治体制与贪污腐败横征暴敛激起了大群国民的反抗。其中贵为皇家嫡系，以经商而著称却也因此被其他几大家歧视的聂氏家族在战争中脱颖而出。除了发动起当时的农民军，底层的儒者，以及边关地区因不受重视而对朝廷严重不满的驻军之外，叛军首领聂济也运用其家族巨大的财力，并以商业特权为条件赢取了大量巨商的支持，由此拥有了来自西陆的雇佣兵，史力特利的悍匪，漫雪城的龙。最终聂氏家族推翻了林氏王朝，改国号建德为开元。
但随后商人出身的聂家并没有延续家族自由经商的传统，而是在全国大量兴起官办或官商合办的手工作坊，当然他们也一定程度上放松了旧时代对于商人的抑制。但更重要的是聂济经过与开国大臣的几番争执，最终确定逐步解除“海禁”政策，随即便加入了与西方在建德早期就已实现统一并在航海时代遥遥领先的凯莫瑞尔的博弈。这也为如今开元的巨舰仍驰骋在大洋的每个角落打下了基础。
朝贡体制的变革
面对航海实力偏弱，而大片殖民地已被凯莫瑞尔占据的事实，儒家的信仰却不允许每个帝国大将率领舰船去劫掠。为此聂济皇帝短暂的十年统治间做过无数无用的努力，聂济皇帝于关东视察北陆民族少数民族暴乱实情时暴病去世，其病因至今存疑。聂济之长子聂彻即位实行进一步休养生息低调发展的政策，二十年间缩减军事开支，并派遣工匠到凯莫瑞拉学习造船技术，鼓励发展工商业。聂彻身后，聂之云接过帝国大业，此时的开元帝国国立已经恢复到了建德中期的水平，面对关东北陆人叛乱和关东以外北方民族军队的兴起，聂之云的大将关飞主动请愿，献上了历史上著名的《征关北表》“永定关东之乱，唯出师北狄，重收寒冬之地，以光复千旗王朝之威。”以远征关北为起点，聂之云在位期间的三十余年是开元帝国急剧扩张的时代。关飞调动大批灵术师的大军远征关北，将东斯泊瑞拉高原国收为附庸，于此同时凯莫瑞拉东征，强制将裂谷公国彻底占领为其殖民地，最终凯莫瑞拉和开元帝国与奥伊米亚康谈判达成停火协议，保留埃文基自治区和部分中斯泊瑞高原拉为自由停火区，这也是这两个老牌霸主关系缓和的开始。聂之云将东斯泊瑞拉纳入朝贡体制，而凯莫瑞拉则开始在裂谷公国扶持傀儡政权，实行殖民体制。
随后聂之云宣布改革朝贡体制，命令各附庸国不得再向帝国赠送奇珍异宝，改为进贡大量黄金与矿石、木材、织品等原材料，帝国也不再返赠陶瓷与金银珠宝，而是将大批农产品、丝织品、火器与炼金武器以及其他一些手工业产品送与来使，并要求部分产品须要分发与附庸国国民。与此同时，聂之云开始鼓励私商将商品出口，一开始成效并不显著，于是聂之云索性大幅抬高了几个国内传统商业中心太原，长安等地的关税，并将海陆关卡关税降低，尤其是海关，当然这也导致了几个传统地区的衰落与国内贫弱地区的饥馑。土地兼并随之加剧，大量农民也开始流入城市。
随朝贡贸易和私商流入的开元帝国商品极大程度上拖累了附庸国的发展，其中百越地区因不堪黄金与矿石重负，外加商品倾销使得原有经济结构遭到破坏，于聂之云统治的第二十一年宣布脱离朝贡体制，对此聂之云派遣西南大将陆瑜先征讨百越并重新收复，建立起更严密的附庸和宗主国关系。
相比较其他各附庸国而言，东斯泊瑞拉高原国因资源的匮乏而受到了开元更深的伤害。经过了聂之云统治，开元帝国开始进入强盛时代。
帝国大学建立
翰林，太学院与长安大学一直是帝国老牌的人才培养机构，其中翰林主要培养关于儒学教育类的人才，太学院培养政治家与经济学家，而长安大学专注于神秘学的研究，随着蒸汽时代的到来，这些制度不再能符合国家发展的需求，于是在聂之云之孙的聂齐巽时代，由翰林院名臣万临上书，帝国大学应运而生。成为了一所兼通政治，工学和神秘学的一所大学。在大学建立后，随之而来的是诸如大漠工学院，商都军官学校等大学的诞生。
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