如今年近花甲的方焕英身着青色的儒生长袍，沟壑纵横的脸上却显露出一位武官的威严，这和他半文半武的出身十分相称。被称为“定海儒生”的他发迹于二十年前，曾经年轻的他脱离了商都方氏家族惯有的文官传统，依然选择考入商都海军学院，并凭借着优异的成绩和和强大的神秘学实力成为四方卫“唐帝国舰”的管代。但多年并无仕进，直到其近不惑之年时，面对护航任务的接连失败，兵部远洋司最终决定派出闽浙舰队袭击史力特利臭名昭著的盐王港，却遭受挫败，损失惨重，与此同时，自然灾害导致的灾荒使得财政高度紧张，呼唤“民主改革”的群众及学生运动日益高涨，而远征盐王港失败后一直受开元护航保护的附庸国高丽要求解除护航契约更让整个士大夫阶层大为震动。由镇西将军霍青发起，十几位高级武官联名上书《议军国化表》让当政皇帝聂海兴犹豫不已，似乎学习被开元人广泛蔑视的北狄利维坦成了开元帝国巩固统治的必然选择。
可就在这时以提出“复兴长城”而著称的长城防御使，也是开元当朝唯一的女官的欧阳苓为首的一群官员也站了出来，儒生出身的方焕英也在其中，他们认为军国化“大逆圣贤之道”，而开元“当以民为本，方可万世太平”，主张进行民主改革，最终聂海兴默许了欧阳苓等人的抗疏，诏令成立民议会，但海事失利依然是需要迫切解决的问题。为此，方焕英在一年内出版了自己多年整理的多本著作《水龙经》、《工业纪元海战论》、《新水师》等。他认为开元海军之所以能在之前几百年中，而且即使是航海能力短暂落后于凯莫瑞拉时，海上军力仍然保持着领先地位，得益于开元高度重视神秘学的传统。但随着蒸汽时代的到来，舰船被装上大炮，无论在射程和威力上都要优于传统战舰和利用炼金武器武装的突击舰。对此，他提出应该淡化海军中的灵者力量，这在当时是一种振聋发聩的言论，何况自己在什么鞋方面也颇有造诣。
他的想法启发了当时的四方卫总督向鸿，他决定任用方焕英为四方舰队总辅经略，并提请皇帝同意四方舰队率先进行改革。在一片质疑与声讨中，他投入大量的人力物力让四方工匠们生产研制大炮，同时雇用了凯莫瑞拉远洋集团的大批顾问训练海军的炮战能力，其改革取得了显著成果，因此而得到了聂海兴的赏识，不就向鸿病故，皇帝提拔正大壮年的他担任了四方卫总督，三年后，昔日盐王港之耻被颠覆，在他亲自登上新舰“毕昇舰”的指挥下，重生的四方舰队重创盐王海盗团，史力特利盐王总督，开元裔人邵峰也惊恐地说道：“是何开元水师之枪也！”被称为“链接神圣世界与边缘世界的第三链”的开元商船队也得以继续通航。
才华横溢的方焕英因而获得了四方舰队的重新命名权和一艘以他名字命名的“焕英舰”。他将四方舰队更名为如今的“水龙舰队”。距今三年前他又提出了“水龙出海”方略，提出将飞兽运用于海战，以取得海上的空中优势，甚至着手研究专为海上空战和防空而设计的舰艇，他领导的“水龙舰队”也被漫雪城发布的白头文件中誉为“寰宇之洋第一舰队”。
在“四方舰队”和民议会改革期间，霍青等人依然没有放弃关于军国化的努力。这个面目刚毅、严肃甚至有些傲慢的将军取得了皇子聂明雨的信任，聂明雨时二十岁，有着勃勃的野心，也正是在其即将出宫摄政的前夕，他向父亲提出：“儿不善经世济民，而惟有保卫王土，平定北狄之志。”请求改变在金陵摄政的传统而立行宫于关东，因而盛京重新又成为了关东地区的政治中心。抵达盛京之后，皇子开始着力于进行实地考察，在远在大漠的霍青的指导下，逐渐拟定成了一个更为具体而详实的方案，并在第二年向聂海兴述职时上书，重提《议军国化表》，指出：“关东形势混乱，不宜推行民治。”他认为如果在关东地区推行民治的话，帝国的反动分子和无处不在的利维坦英特纳雄耐尔主义者可能会渗透进国家机器。于是一个与国家主体不同的政治制度形成了，在保证从属于天京的前提下，一套独立管辖的国家机关和警察与军队集权的系统逐渐建立，并在此基础上，聂明雨在关东地区大量征兵，同时发展军事工业，实行一定程度上的经济管制和宵禁政策。聂海兴皇帝则将同样支持军国化的陆宗光将军担任关东总兵，接替了主张尽量避战，致力于温和稳定局面的孙鸿兴，而霍青作为当初的主要发起人则被冷落，至今仍驻守大漠地区。
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