“是我的好兄弟，看。”胡日查欣喜道，伸手指向远方。
大家顺着指向看去，地平线上的阳炎里晃动着一点红色。
厉雷、索菲雅和次仁依次发现，鲁亢晃着脑袋，还没看见。
“不愧是掌旗营的好儿郎，你们早早就互相发现了。”厉雷道。
“我们草原后生从小要学习骑马射箭，射箭练习的基本功就是观察和盯梢，要把小东西看大才行。”胡日查道。
“原来如此，我倒是在睡前故事里读到过历史上养由基学箭的情节，说他能把一只蚊子看成一张脸盆那么大。”
“是的，我们草原上也有类似的传说，主人公是神箭手哲别。”
“我从小学的是把大东西卸成小的，主人公是庖丁。”鲁亢插嘴道。
大家说笑着继续向南奔跑，沙地逐渐变硬，蝎尾蜥钻了出来，开始慢爬。地下略微渗出水来，出现了湿润的沙土，也拉出一条线，是水线。
远处的少年已经清晰可辨，胡日查和对方呼喊几句，对方就勒马等候。
矮驼群看到大片绿色，都奋蹄狂奔。踏上草地后，原地站住，美滋滋地啃起草来。
六只大蝎尾蜥也进入草地，巡视少年见到怪物，惊得弯弓搭箭，胯下马匹也吓得上身立起。
“别怕。”胡日查赶紧阻止兄弟。那边土著勇士发令，蝎尾蜥就原地嗅探，然后掘开草壤，弹出长舌，捕食翻出来的蚯蚓昆虫。
胡日查将情况简单和巡视的属下讲述，那少年警惕紧张，一时间接受不了。
“其他的兄弟呢？”胡日查问他。
“都分布在边界上，我是最东边的。”
“很好，你去西边把大家都召集过来，我们慢慢往青黄山方向走。”
少年得令前去。众人等矮驼和蝎尾蜥撒欢了一阵，就向西行进。
接近青黄山时，远处奔来十人十骑，正是胡日查先前安排的巡逻队。除此之外还有四匹马，是厉雷等人之前从部落骑来的。
那些马都远远地离着沙漠兽群，胡日查叫十人先回部落汇报，自己等五人骑着矮驼慢慢返回。
十人远去后，鲁亢眼珠一转，计上心来。
“我说，我们骑着这些小骆驼也挺长时间了，得让它们歇歇，我们换马骑。”
大家一听，觉得也很合理，就下了矮驼。鲁亢连连比划，叫六名土著勇士带着矮驼和蝎尾蜥先走。
之后鲁亢把四匹马都牵过来，说：“我来分配。”
大家一看，才意识到现在是五人四马的局面，就听鲁亢有何打算。
鲁亢招手叫胡日查和次仁各自骑上一匹，然后叫他们出发。
接着叫厉雷也骑上一匹，说：“走你。”
厉雷见又剩下二人一马，想说什么，鲁亢不住地说：“快走快走。”
厉雷就轻轻催开马，然后回头看鲁亢要干什么。
鲁亢翻身上了最后一匹马，对着索菲雅嘿嘿一笑：“大小姐，这下你跑不了了。上次在鹿参港也是这种情况，当时我失误了，居然叫你先上。这次我先上来，我看你上不上。”
说着鲁亢指指马屁股，示意索菲雅坐到自己身后。
索菲雅被他气笑，抽出轻剑，然后说句“走你”，往马屁股上抽了一剑。
这一下用的是剑面，在马屁股上抽出一道血条，却没割出伤口，剑法力道都拿捏得十分到位。
那马吃痛，嘶吼一声，载着鲁亢一溜烟远去。鲁亢在马上叫着什么，但很快就听不见了。
然后索菲雅将剑还鞘，抱臂看着厉雷。厉雷只好返身回来，拉她上马，二人像夜奔雄川那样再次共乘一骑，向东乌力吉部落进发。
途中追上鲁亢，索菲雅就故意还原上次的场景，环抱厉雷，头靠后背。
鲁亢见了气得哇哇大叫，索菲雅就冷笑着吸了一掌雷元，捏在手里打量着鲁亢的马屁股，鲁亢就没了声音，只剩嘴唇在愤恨地颤抖。
不多时到了部落，发现胡日查他们先到，已经安排了人手出来迎接。
“沙漠的土著和兽类就安排到外围，不然会吓到居民。”胡日查解释着，然后比划着手势，和掌旗营一起安置那些沙漠来客。
之后厉雷一行进入部落核心，和族长古温毕勒格、首领岱钦以及胡日查的父亲努桑哈等人再次会面。
大家不住地夸赞探险组，努桑哈见儿子立功回来，笑得嘴都裂了。
“只用了一天就救人回归，真是英雄出少年。时代真的变了，是年轻人的时代了。”族长赞叹道。
“是啊，我都感觉自己老了，是该退休了。”岱钦也说道。
和上次的接风宴不同，这次是庆功宴，更加隆重和丰盛。厉雷按住蠢蠢欲动的鲁亢，叫他不要捣乱，要是不知道干什么就动嘴。要么吃东西，要么给大家讲述沙漠之行。
鲁亢的嘴两样都干，抹着油连吃带喝，然后将沙漠见闻吹了一通。草原人听了沙漠中的神秘部落和首位皇帝的传奇经历，都如同开了天眼一样，觉得那么震撼和新鲜。
次仁也讲述了自己的经历和西乌力吉部落的一些事，话题自然就到了再次登山上。
鲁亢啃着羊腿，说道：“那个骚大叔给我们支援了几只大蜥蜴，你们在外边也见到了，我们就带它们上山。大叔说它们很厉害，到底怎么个厉害法我也不知道，但是我们和它们的同类打过架，还是不太好对付的。总之我们明天上山先看看它们怎么料理那些雷元人，然后我们去把主元偷了，就万事大吉。”
大家都点头称是，厉雷沉默了半天，似乎一直在思考什么。这时适时地发话道：“不用等到明天，我们今晚就攻山。”
所有人都停下了动作，讶异地望着他。厉雷料到这一点，就开始解释。
“上次我们就是白天上的山，和雷云隼搏斗一番，导致次仁被抓走。这次还是如法炮制的话，就算有了帮手，也还是寡不敌众，并不能打破平衡。所以我想换个思路，利用夜色，悄悄潜入。而且，就算白天上去，上面结构复杂，免不了也要探索很长时间，有可能在上边入夜，倒不如主动夜探。”
“原来如此，理由很充分，似乎也是最好的方法。”索菲雅沉思道。
“夜探就夜探，互相看不清，对我们有利。”鲁亢道。
“那好吧，虽然晚上爬山危险系数高，不过稳一点，多打些岩钉也没问题。”次仁道。
“既然决定了，那我们就今晚出发。”胡日查坚定地说。
见大家都看向自己，胡日查有些不解，问大家怎么了。
“你已经进了一次沙漠了，这次攻山你也要参与吗？”族长问。
“当然了，我早已经把自己当作大家的一员了。这次参与的理由和上次是一样的。无论是沙漠还是雷鸣山，对于草原人而言，都是未知世界。那里有什么，是不是对草原的威胁，又能带来怎样的机遇，如果推进了元能时代的到来，对草原又意味着什么。这些都需要我亲手去找出答案，所以我当然义不容辞。”
说着，胡日查和族长、首领、父亲一一对视，向他们传递坚毅勇敢的眼神。
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