洛筠身上套着披风，双手拢在装了汤婆子的皮草制成的手笼子里，肩上小腻安静的卧着，背影看过去纯白而干净。
距离大军起兵出征已然过去了十日，宫中依旧井井有条。饶是前日夜里忽然起了北风，这每日向皇后晨昏定省的礼节也没有暂缓。
御驾出发之前，虽没有完全恢复查芝箬的皇后之权，但也交代了颜妃孟嫔两位凡事应多加请教。既有了台阶，后方大局又着实需要一国之后来镇，一切自都顺理成章。
不过还有一事，引来了多方的困惑和劝谏。
卫嘉帝此番亲征，本就是力排众议，一意孤行之举。奈何整个朝堂武将该用该点的都确定了，他竟出乎意料的没带最应该同行的三人。
靖承如今身为太傅，文官之职，加上能武一事不为众人所知，被留下也说得过去；瑞亲王明澈，早已不是当年病弱的身子，考虑身份等原因倒也不是非要随行。
但驸马爷钟鸣也被撇下是怎么回事儿？
太多人不理解这等安排。虽说他们跟着也并不意味这场仗就一定能怎么样，可以皇帝同他们的交情，竟然愿意“孤身”犯险？如何都料想不及。
彼时早朝几乎乱成了一团，好容易退散后，储秀殿依旧有不少外臣请见。
皇帝行事雷厉风行，短短三日就让劝服和调兵筹备之事落下帷幕。户部忙着操持军需军饷，兵部亦在妥帖排兵。后宫前朝素来紧密，然御驾既已行出，总有安定之时。
当日送行只有皇后参礼，前夜更有不少嫔妃请安问候。洛筠没去凑这个热闹，只煮了盏茶，托木玲送去了储秀殿，不留一言平添繁杂。
呼出的冷气回铺在脸上，竟有几分寒冽的刺人。洛筠顿住脚步，侧身避开一阵迎面而来的疾风，深觉这北风一起，那风丝儿都似能割人心。
待得风过，洛筠继续前行，思及那日日不嫌麻烦的晨昏定省，只觉皇帝走后，查芝箬这皇后的阵仗当真越发大了，一点儿都不体恤。
随侍在后的木玲见洛筠颊边带笑，迎风的眼眸不觉又眯了眯。她本以为秋猎时她和皇帝是有进展的，虽则旧主新主难以抉择，但总归，人要向前走。
只是这洛筠，这些时日就没见她有忧思神伤，令木玲着实不懂两位主子的相处模式。偏生那日送茶过去，男人不仅没过问她的缺席，心情似乎还挺好？
洛筠不知木玲的心理变化，只顺着宫道百无聊赖的走着。偶然抬眸，恰好看见对面的宫道两位熟人并肩过了来。
颊边展露笑意，洛筠领着木玲停在宫道交汇的路口。及至二人走近，这才屈膝福礼，“见过颜妃娘娘，太傅大人。”
颜吟和靖承自然也看到了洛筠主仆，见她等候，受她一礼，当即便各自相回。
颜吟伸手虚扶，客气的开口，“天寒地冻的还劳妹妹相候，姐姐才该赔不是才对。”
“妹妹与姐姐投缘，等一等，也是应当。”洛筠直起身，视线转向一旁的男人，“秋猎时受娘娘所托照料殿下，洛筠才疏学浅，希望没给太傅添什么麻烦。”
靖承拱手扫过女子肩头闭目沉睡一般的银狐，谦谦之韵，娓娓开口，“近来无论说辞谈章，殿下的见解都更为自信笃定，言谈隐有陛下之风，想来与娘娘的提点不无关系。”
“太傅这就过誉了。”洛筠垂眸一笑，“殿下乃皇上亲骨肉，脾性相似也是寻常。洛筠不过同殿下有几次闲聊，若是说得太多，还请太傅包涵。”
这话里有话，饶是颜吟也听出了些许意味。她瞥了眼身侧不动声色的靖承，又抬眼看那吟吟浅笑的洛筠，虽是没有针锋相对的剑拔，但暗藏的锋芒，也叫人无法忽视。
似是察觉到了颜吟的思量，靖承收回目光向着景仁宫的方向远眺，“时辰不早，两位娘娘还要移步前往景仁宫，微臣也该去书房上学，这便告辞了。”
经此一提，三人谈话迅速收尾。颜吟和洛筠结伴转去了景仁宫，婢女尽数被带走，隔得稍远的男人的小厮这才上前。
靖承眯眸看着那纯白的身影片刻，不等小厮提醒，已重新迈步而出。
......
木玲替洛筠解下披风，小腻也转而被洛筠拥在怀里。温暖入手，方才还不放的手笼子此刻便被弃置在了一旁的小桌上。
洛筠和颜吟先后向查芝箬见了礼。因着两人一道过来，虽迟了片刻，查芝箬也不好将颜吟摘出来，单独找洛筠的茬儿。
倒不是她不能得罪颜吟，只是她还握有协理之权，不便拿如此小事开罪罢了。
如今朝堂要事基本都围着北征转，后宫里皇帝不在，除却入冬换季，也没什么大事要交代。闲闲几句寒暄，坐一坐，这请安也就如常的过去了。
洛筠侧身倚在扶手上去揭自己的茶盏，茶香清冽，却有细微的瑕疵。碰一碰杯身，大抵就知道水温过热，倒是可惜了进贡的好茶叶。
如今后宫虽没有新的晋封，但黎娟的两重事件之后，坐席的分布已然发生了改变。比如一妃两嫔之后，她筠贵人，俨然成为地位最高的那一个。
洛筠当然不在意这些，即便有人奉承，她受之，并不代表她就会听之依附之，相反也是亦然。何况她寻常不出自己的宫门，这么一特殊，就算她安分，是非也未必会少。
颜吟忆起昨日夏禾请示的事儿，挑了个话题终止的空当，转首正经开口，“启禀皇后娘娘，再有不到两月便是年下，除了惯例的除夕夜宴，今岁兴起战事，想来这接风宴也需准备。”
“虽则皇上出征不过十日，眼下也还未交战，但以皇上的才智谋略，定能击退华国之师。”颜吟到这儿顿了顿，神色恭顺，“臣妾对这两宴的安排都不甚熟悉，还请娘娘拿个主意。”
除夕夜宴年年有，宫里早有既定的章程，素来都是不需要太过操心的。同理之下，用于三军犒赏的接风宴也并非从未有过，但查芝箬还是明白了颜吟的意思。
本朝卫嘉帝登基以来，还未有过大的战事。先不论结果输赢，单看筵席这块儿，若不能好好处理，便会有失皇家颜面。
两代君王，两次与华国之战，前后相差不过五六载。纵使祁轩始终参与其中，但身为人臣猛将和帝王统帅，这其中的要求就会不一样。
沉吟了片刻，查芝箬这才开口，“皇上登基四年未经战事，举国上下休养生息，这国库自然也充盈了不少。”
女子眼眸一滑，似是拿定主意，“不如先让内务府按照往年的花销，将各宫需要预留的银钱数目统计出来，然后再看这盈余的部分能筹备出怎样的宴席。”
“娘娘的意思是......先紧着宫里的花销？”
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