距离卡尔王遇害已经过去了六个月,在这六个月里,圣-费奥列提分崩离析。
唯一存活的王室成员,王长子罗兰被西泽尔暗杀,艾辛格高原全面背叛,国王特使,三大炼金术家族之一的金翼家族族长被困于丹罗纳,龙火家族背叛,加入了西艾辛格炼金术士互助会,并成功在其内承担起了重要的责任。
失去了卡尔王,铁之手骑士团以及表面上所有国王的血脉,就连东面的贵族们也开始不安分了。南边的恶邻维塔利格帝国也已经完成了征兵和战前准备,随时可能掀起战争。
如果维塔利格进攻的时候,圣-费奥列提仍处于分裂状态,那么这个伟大的国家必败无疑。为了阻止这种情况出现,罗南不得不选择启用以往积攒下的政治资本,将圣-费奥列提内所有拥有一定实力的贵族都邀请至此,位于王党领地和公爵党领地之间的费奥列提港。
原本他希望把这些宝贵的人脉和人情全部留给王长子殿下,以让帝国平稳度过国王更替期,却没想到最后留给了这个小女孩。
而且还是一头半精灵。
她有什么资格?她会全心全意地为圣-费奥列提着想吗?她的身体里流淌着污秽的血,又是否能继承圣-费奥列提列代先王的优点?
这个女孩来自特莱托雷昂的乡下,连礼仪都是紧急培训的。她或许很努力,也不算愚蠢,有为帝国献身的觉悟,但想要成为优秀的国王,这样还不够。
她能维持好这个国家吗?等她死了以后,谁来继承帝国?
一个又一个问题困扰着罗南,但突如其来的钟声将他从疑惑中唤醒。
大教堂的钟声敲响八下,荣光之时已经到了。
“去吧,去告诉西泽尔和维塔利亚人,圣-费奥列提又有了国王。”罗南微微皱眉,看着面前身高只有他三分之二的小女孩:“记住,从今天开始,你是尤兰达·杰苏斯·贝尔纳多特。”
“用你的权力压服贵族,用你的荣耀吸引骑士,再展现出你对知识的渴望,以此和炼金术士们找到共同话题,收获他们的忠诚。”
在他面前,小女孩脸色严肃地点了点头:
“我知道了,罗南。”
荣光之时已经到了,议事厅外传来雄浑的战鼓声。圣-费奥列提的军队和教会同为一体,因此军乐同时也是祭祀时使用的音乐。
今天是选出新王的日子,而新王已经决定了,那就是她自己。
她很害怕,从来没有想过自己能够坐上这个位置。她的家乡在在战争中损失惨重,朋友一个接一个地离开人世,四处都是家破人亡,民不聊生的景象。
正是抱着改变这种情况的念头,她才会答应来到这里。
一旦推开这道门,就没有后悔的余地了。
小女孩深吸一口气,缓缓地推开了沉重的实木大门。
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“荣光之时已至!在伟大之墙的见证下,新王将在诸位中诞生!”
既有实力声望,又能让所有人都信任的人在如今的圣-费奥列提不存在,因此主持仪式的只是一个没有名气的小贵族。
“西艾辛格领主,指厄骑士,西泽尔·米奈希尔!”
西泽尔从座位上站起来,手里执着连鞘的长剑,身上的防具只有一件皮甲。他解开了头发,皮甲的纽扣也没有全部扣上,露出部分结实的胸肌,以狂野的形象走上决斗台。
他的出场引起一片欢呼,主持仪式的贵族又用唱腔婉转地唱:
“圣-萨兰萨领主,美善骑士,阿尔瓦·阿德拉马奇!”
从另一边,一位留着褐色波浪中长发,表情严厉,眉头紧皱的中年骑士站了起来。
他的手里同样攥着一柄长剑,和西泽尔不同的是,他的上半身除了一件皮甲和一个皮护手以外什么也没有,肌肉盘虬的身躯展现出无坚不摧的力量感,引起的欢呼比起西泽尔更甚。
他同样走上决斗台,抽出长剑,扔掉剑鞘,摆起了标准的圣-费奥列提军队双手剑术起手式。
西泽尔将长剑出鞘,一手握住剑柄,另一手倒握住剑鞘的上半段,全神以待,蓄势待发。
他经历了重重考验,从家世,实力,心智和才华的各个方面都让在场的众人认可,才走上了这个地方。
现在,他的对手只剩下最后一人,而这个家伙不过只是土鸡瓦狗,除了打仗什么也不会的莽夫。
这是最好的机会,老王陨落,连带着失去了所有继承人。铁之手骑士团几乎全灭,唯有美善骑士和铁誓骑士因为驻守南境得以存活。
新任的狼息骑士是个女人,星辉骑士只是个孩子,他们都没有资格来到这里。灼志骑士和铁誓骑士都不愿意走上这个决斗台,因为按照约定,在这里胜利的人将成为费奥列提的新王。
最后的阻拦只剩下面前这个莽夫。
“此仪式仅为选出圣-费奥列提的新王,不允许使用伟大之墙的力量,亦不许给对手造成伤害,参与仪式者,仅可依靠各自的技巧战斗!”
“现在,仪式开始!”
小贵族用他尖锐的声音一声令下,西泽尔和阿尔瓦都咆哮着冲向了彼此。
用剑鞘挡住阿尔瓦奋力的纵劈,剑刃卡在剑桥的镂空花纹里,阿尔瓦却利用这一点施力将西泽尔拖到一旁,然后及时抽剑回防,挑开西泽尔的剑。
阿尔瓦的力气出乎西泽尔的预料,他被打得措手不及,失去了平衡。阿尔瓦没有想着抽回长剑,再用它发动攻击,而是侧过身,想着西泽尔的方向突进。
感受到扑面而来的飓风,西泽尔眼皮跳了跳。他以高超的平衡性迅速调整了重心,侧身闪避,同时反手用剑柄在阿尔瓦的后颈上奋力一砸。
趁着对方猛遭重击,神志恍惚的时候,西泽尔又用剑鞘狠狠地抽在阿尔瓦的肚子上。
收回手,砸在跪倒在地的瓦尔达的后脑,将他彻底击溃至昏倒在地。
正如西泽尔低估了阿尔瓦的力量,阿尔瓦也低估了西泽尔的平衡性和对身体的掌握。
西艾辛格人也是费奥列提人的一支。为了追随更强大的炼金术,最初的炼金术士们从群影森林出发,一路向西,前往传说中精灵的国度,炼金术的圣地。
但是在那个时候,燃烬平原上还生活着许多危险的生物,它们的身体内大多流淌着龙的血脉,体表的鳞片对于当时的人类来说根本是无法击溃的壁垒。
数以万计的朝圣者只前行到东艾辛格高原就损失了三分之二,踏上高原后,稀薄的空气带来的高原反应彻底击倒了这支队伍。
经历了一番波折,幸存的几千人在作为首领的大炼金术士的带领下来到了眺望海南岸,并且最终建立了如今的丹罗纳。
又经历了许多事情,米奈希尔家族最终成为了丹罗纳的掌控者,成为了艾辛格高原上的无冕之王,这种情况一直持续到圣-费奥列提因精灵和矮人讨伐烬龙带来的动乱崛起,卡尔王上位为止。
因此西艾辛格的剑术和生活在群影森林的东费奥列提人不同。为了抵抗影狼,东费奥列提的人们必须团结合作,他们的剑术规整而富有破坏力,能够轻易且契合地与学习过相同剑术的人进行配合。
而艾辛格高原上的人所面对的挑战比之群影森林更加严苛,哪怕剑术的首要目的也是为了保存自己,而不是杀伤敌人。
看着决斗台下的观众,西泽尔以强大的自制力控制着自己没有在大庭广众下笑出声,但他真的很开心。
终于不必担心米奈希尔家族在他的手上毁灭,甚至现在更进一步,他已经摧毁了挡在眼前的一切阻碍,米奈希尔家族即将成为圣-费奥列提的掌控者!
“仪式已经结束!胜利者是西泽尔·米奈希尔!”
新任狼息骑士,铁之手骑士团的大团长格罗尼娅攥紧了拳头,她在认真考虑要不要向西泽尔发起决斗。
如果是堵上家族荣誉和自身性命的决斗的话,无论是出于个人名誉还是政治目的,西泽尔都不会放过这个和她决斗的机会。
但在这种决斗里,双方都可以合法地杀死对手而不受到律法的惩罚和人们的鄙夷。
格罗尼娅从小就被父亲教育要忠于国王,忠于贝尔纳多特家族。可现在国王和贝尔纳多特家族都没有了,没有了效忠对象,就算是发起决斗又能有谁受益?
她应该发起决斗吗?为了已经不存在的忠诚对象献上自己的生命,还是坐视着西泽尔篡夺这至高的权力?
“让....”
“等一下!”
西泽尔猛地回头,发现罗南不知道什么时候,已经站在了小贵族的身边。他伸手将小贵族拨开,眼神锐利地环视众人,身形挺拔,国王密友兼幕僚,费奥列提炼金术师协会首席的威势依旧。
两个人彼此对视着,毫不掩饰对对方的厌恶和仇恨。
“看清楚,圣-费奥列提的人民!你们的国王不是西泽尔·米奈希尔这个妄图篡夺这至高无上的宝座,暗杀了王位第一继承人,罗兰王长子的无耻之徒!”
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