“砰！”
散开抵挡在身前的黑雾，格雷斯一脸平静地看着眼前一片狼藉的桌子。
他又试着制造四硝酸火棉，但是失败了。问题和以前一样，空气中的火元素会点燃产物，在其反应完成过半之前就会引发爆炸导致制作失败。
原本以为利用憎恨能量包裹住反应物和生成物，以及整个反应装置就可以避免这种事情发生。但现在看来格雷斯的猜想是错误的，但这也进一步证明了憎恨和魔力所拥有的属性上的一致性。
其实制作四硝酸火棉也没什么意义，利用宝石碎屑和普通火药一样可以制造出后封装的子弹，而且威力比四硝酸火棉还要强。这只能算是格雷斯的一个执念，但做不出来也没什么大不了的。
格雷斯的手在工作台上空扫了一下，桌子就瞬间恢复了干净，灰烬，碎屑和焦层都在他手心凝聚成一个颜色杂乱的圆球，被格雷斯随手压实，扔进了垃圾桶。
顺手把垃圾桶也提起来，格雷斯走出了他的工作间。
回到莫诺黎司已经七周了，按照他和柯婕莉亚的约定，今天他们两人打算开始远游。
虽然格雷斯的心底有些担心芙蕾雅的状态，但柯婕莉亚说让她一个人呆着会更好一些，所以格雷斯最后还是放弃了去眺望海北岸的打算，转而做好了环游莫诺黎司的路线规划。
从飞羽宅邸出发，经过永歌领到达鸢尾领，那里是远游的第一站，安达索克学院，格雷斯所属的势力。
在安达索克学院完成结下婚姻所需的必要手续以后，游玩几天就离开。往西到达圣山的群星之庭，那是罗塞塔教会的核心，柯婕莉亚所属的势力。两人的婚礼将在那里完成。
除此以外，格雷斯也打算和柯婕莉亚一起去飞羽之间看看。按照传统，十个领主家族的族长死后都会在群星之庭内立起雕像。
至于鸢尾之间，虽然柯婕莉亚一再表示要陪他一起去祭奠，但是格雷斯还是强硬地拒绝了。这是他第一次拒绝柯婕莉亚的要求，只因为无论如何他都不想再回到那个恐惧之地。
完成婚礼以后，两人会在王城停留直到凛冬节结束，然后再向西依次经过日怒领，炎刃领到月翎领。在莫诺黎司绕过一个大圈以后，途径黎明领穿过艾尔利克大森林，前往沙德莱斯山脉，从艾辛格平原的西部进入人类帝国。
这将是一段长达数年的旅途，虽然没有危险，但为了让旅途尽可能舒适，成为真正的享受，柯婕莉亚还是仔细地做了饮食和住宿方面的准备。
和柯婕莉亚一起把飞羽宅邸里里外外地打扫了一边，象征性地关上花园的铁门，向客人宣示主人已经离家以后，格雷斯和柯婕莉亚踏上了旅途。
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安达索克学院建立在帕拉松的平原之上，纯粹由哑光的金属搭建而成。除了少数几个休息区以外，学院内没有任何一株植被。
街道上空空荡荡的，偶尔见到几个人影也是行色匆匆，但学院内却不怎么冷清，因为西面的隔离区里时不时就会传来爆炸声。
有许多人在那个区域内做着各种各样危险的实验，例如通过减少造物内缓冲溶液的浓度和体积以减少能量损耗，增加造物的运行效率，但作为减少缓冲溶液的代价，核心以及能量管道要承受的压力也会飞涨。
除去隔离区和休息区以外，安达索克还设立有学习区，普通实验区和行政区。格雷斯要去的地方就是位于学院东部的行政区。
在精灵的传统里，建筑的宏伟程度和它所代表的的意义成正比，因此提供给安达索克元老们办公和实验的行政区当然是学院内最显眼的地方。
出于好奇，格雷斯也曾经在这里住过半个月，所以他对这个地方还比较熟悉。
格雷斯牵着柯婕莉亚的手，在建筑内左拐右拐，带着她来到一扇格外华丽的木门前。
“这里就是奉献之厅，洛里安先生工作的地方。”向柯婕莉亚轻声解释过后，格雷斯用力敲响了大门。
“咚，咚，咚。”
“请进。”
门内很快传来了苍老而有力的声音。
格雷斯打开大门，映入眼帘的首先就是一道坚毅且优雅的身影。洛里安先生戴着金丝边框的单片眼镜，梳着大背头，身上穿着的长袍和五十年前格雷斯第一次看见他时穿的那件没什么区别，华丽中又表现出智慧的气质。
没有像想象中那样熟悉地拥抱这位和蔼的先行者，格雷斯看着洛里安逐渐苍老的容貌，脸上露出复杂的表情。
感受到房间内的悲伤气氛，柯婕莉亚没有说什么，只是紧紧揽住了格雷斯牵着她的手。
“呼....哈呵呵——”
打破怪异气氛的，是坐在桌子后的洛里安：“好久不见了，格雷斯。我没有想到会是你来找我，毕竟你才一百多岁吧，这个惊喜来的真突然。”
“好久不见，洛里安先生，您....”
“你想说我的样子？哈哈，谁老了都是这样的。不要伤心，这是每个人都要面对的命运，我也不例外。”
在一般情况下，精灵是不会老的。除了出生开始计算的一百年，以及死亡前的一百年以外，都会一直保持着青年的容貌。换句话说，如果能够在某位精灵的脸上看到皱纹，那就代表那位精灵的生命即将走到尽头。
早在五十年前，格雷斯第一次见到洛里安的时候，他的脸上就已经有了几条皱纹。没想到只是经过了这么短的时间，洛里安的容貌就已经和人类五六十岁的老人一样了。
“只是我很担心，在我死了以后谁会接过这个职位。女神保佑，千万不要是赛琳娜，我害怕那个疯女人会将孩子们全部教成遇见问题就只会超载的蠢货。”
格雷斯下意识地说：“不管怎么说，这样诟病赛琳娜女士....”
赛琳娜来自西方的炎刃家族，无论是在造物制作还是研发上都没什么天赋，却总有一些奇思妙想，擅长简化造物结构并提升其效率，因对多种造物的改进而成为安达索克的元老之一，同时也是鹿学派的重要成员，在缓冲溶液上有极高的造诣。
她有一大批簇拥者，都是和她一样追求极限效率，企图一击制敌的家伙，她也因此在莫诺黎司内很有名气。格雷斯早先也曾向她学习，因此对她也相当尊敬。
“算了，不说她，说起来我就心烦。”
他随和地笑着，从桌子后站起来：“这位女士就是你的未婚妻吧？真是般配的情侣啊，你们就要结婚了吧？”
“这真是一件令人羡慕的事情，值得开一瓶莱纳克大师的密窖珍藏来庆祝。”
“如今，莱纳克大师的密窖珍藏只剩下我手上这唯一一瓶。年青的时候我打算将它作为传家宝，但老了以后才发现，原来酒和精灵是一样的，都有保质期。如果不在保质期前将它饮用而任由它腐败，那不是太浪费了吗。”
“所以我最近一直在找一个好的理由来享用这瓶美酒，现在，你给我送来了这个理由。”
桌子下忽然弹起来五只机械臂，其中三只从桌子后的柜子里取出三个高脚杯，另外两只则将原本稍显杂乱的桌面收拾干净，给高脚杯的摆放腾出了位置。
洛里安亲自拔开了瓶塞，将在阳光下闪闪发亮的晶莹酒液倒入杯中，装满三分之一后，将它们中的两个推向了桌面的另一边，格雷斯和柯婕莉亚的方向。
“哈，不能太自私了，这样的好东西应该和别人分享。你说，我要是举行一场欢饮会怎么样？每个愿意来的人都可以享受到这瓶的美酒。如果莱纳克大师在女神的国度里看到这一幕，他也一定会很欣慰。”
“哈——”洛里安抿了一口酒，脸上露出满意的表情：“没错，这种好东西就应该和所有人分享。”
柯婕莉亚没有接酒，而是等着格雷斯帮她将酒带回来。今天仪式的主角是格雷斯，而不是她。之所以她留在这里，只是为了按照传统，见证恋人的牺牲。
在精灵的传统中，每一对精灵情侣在结婚之前都必须前往各自拥有职务的势力进行仪式，交出代表其本人的信物，这代表着舍弃原本的工作和生活。仪式完成以后，除了血脉以外，一切荣耀与地位都会离进行仪式者而去。
但相对的，进行了仪式的精灵也不再需承担起相应的义务。身为情侣的两人都完成仪式以后，生命中就只剩下彼此和无法割舍的家族，一直到两人都满一千岁为止，才会被允许重新回到其所属的势力。
正是源于这样的传统，洛里安才会对格雷斯的到来表示惊讶。
“洛里安先生，”
喝完了酒，将杯子轻放在桌上，格雷斯规整地行了一礼：
“我想进行婚姻仪式。”
洛里安深吸一口气，脸上的表情逐渐变得严肃。他绕过桌子，走到格雷斯的身前，伸出手轻抚他的头发：
“你已经历最快乐的时光，体会过何为幸福与爱，你确认你已经找到了自己的余生所爱吗？”
“是的，洛里安先生。”格雷斯低着头，缓缓单膝跪下。
“你即将经历最美好的时光，体验欢乐与苦涩交替的生活，你确认要把这段生命完整地交予你未来的妻子吗？”
“是的，洛里安先生。”
“既然如此，我祝福你。但你必须保证，不能沉溺于享受，不能屈服于悲伤，你的生命属于族群。时光流转后，你必须带着满腹经验与更强大而完整的心灵重新回到此处，履行你的义务，你同意吗？”
“以我的血发誓——”格雷斯的语气斩钉截铁：“我同意。”
“那么，给我吧。”洛里安后退两步，向格雷斯伸出了手。
格雷斯站起来，从口袋中取出早就准备好的一枚戒指，郑重地将它放到了洛里安的手心里。
洛里安攥紧了掌心，像是动作僵硬的造物一样走到桌子旁，从桌子的最上层取出一个只有几立方厘米大的木匣子，把格雷斯的戒指放了进去。
“从今天起，至你年满千岁前，你将只是你，帕拉松的格雷斯卡尔。女神将见证你的誓言，作为她忠实的信徒，我将替女神送上一份贺礼。”
轻车熟路地又打开另一个柜子，从里面取出一叠纸，选出几份以后一齐交到格雷斯面前：“这些东西都符合你的身份和贡献，选你喜欢的吧，但只有一件，因为除你之外，女神的恩泽也要分润他人。”
在精灵社会里，大人物们都有属于自己的标志物品，几乎都是各自的武器，其中某些人在离世前就会将自己的标志物品捐献给自己所属的势力，好让它们在合适的族人手里发挥光芒，因此各个势力藏宝库里的传奇物品只会越来越多。
格雷斯却没有看，他对安达索克内究竟藏了些什么宝物了然于心。他摇摇头，将那叠纸重新还给了洛里安，果断地说：“我要索兰莉安--第二颗星辰。”
“索兰莉安--第二颗星辰”是一把弓的名字，传说中由女神在巨龙战争的初期赠与第一任精灵王手下的首席骑士，坚定而勇敢的角斗士索兰莉安的武器，她同时也是最早跟随首任精灵王进行反抗的人。
索兰莉安曾用它射落六条巨龙，其中两条在落地前就已经死去，这件武器也随之声名大噪，它也是安达索克学院内收藏的传奇物品中最适合柯婕莉亚的。
飞羽家族的传家宝弓阳雀已经被毁了，她之前用的一直只是一把质量不错的战弓而已。
这把弓来自女神，因此被女神祝福，携带着女神的力量。每晚都可以凝聚出一支持续一天的月光箭矢，只要使用这支箭矢瞄准敌人，无论目标逃到哪里，它都必定会命中被瞄准的目标。
它的力量和普通箭矢别无二致，但射中弱点也可以瞬间致命。虽然不确保能够命中的部位，可如果使用者的技艺足够高超的话，就可以利用这根箭矢上的祝福进行一次匪夷所思的射击。
除此之外，它的外形虽然和精灵们常用的战弓不同，但同样可以和战弓一样利用隐藏的在弓身上的利刃劈砍。
“不出我的所料，你果然挑走了索兰莉安--第二颗星辰。”洛里安的脸上又出现了熟悉的，爽朗的微笑。
他转过身：“跟我来吧，从今天你拿到索兰莉安的那一刻开始，这把弓就完全属于你了。”
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