萧琴的身子不禁打了个寒颤，噌地起身，确认了来者的确是黄莺，与南宫乙面面相觑。
黄莺并没有在意二人惊诧的表情，她将手中拿着的两把木剑抛向南宫乙一把。
南宫乙下意识地接过，却不知她想做什么。
“黄姑娘，你……会说话？”萧琴问道。
黄莺沉默了片刻，才道：“很久，没说了。不要问为什么，我不会说的。”她的话终于流畅了些，如燕语莺声，甚是动人。
萧琴和南宫乙自然都很好奇为何黄莺明明可以说话，却要扮成哑女。但黄莺既然说了不要问，二人只有不解地对视一眼。
“二公子，我们先比划比划，看看我能接你几招。”
“什么？”南宫乙更是不解。
黄莺并没有给南宫乙思考的时间，方才还站在离他们一丈远的地方，瞬间便欺身至南宫乙面前，木剑也随之一同刺来。
南宫乙虽不知黄莺有何用意，但也不敢托大，将手中的真剑塞到萧琴手中，以木剑与黄莺过招。
令二人更为吃惊的是，黄莺有一身的好功夫，根本不是余长老所说的只会些拳脚。
几招过后，南宫乙便心中有数，黄莺的武功竟在萧琴之上。而且她剑法路数与萧琴的水柔剑相似度很高，八成是琴派的姑娘。
试探过后，南宫乙转守为攻。黄莺的剑法不似萧琴那般绵密阴沉，这让南宫乙少了许多顾虑，更加集中精神攻其要害。不过黄莺的防守要比萧琴严密得多，内功也更为深厚，在她使出第二十六招之时，才被南宫乙抓到破绽，以破云剑一招“拨云见日”将她手中的剑挑拨开来，剑指咽喉。
黄莺知道自己输了，便停手不比，微舒一口气，道：“二十六招……多年未与人交手，退步了很多。二公子好功夫。”
南宫乙将剑收起，拱手道：“黄姑娘才是好功夫，你的剑法在教中恐怕仅次于骆护教。”
黄莺微微摇头，面无表情地道：“二公子不必过谦，也不要得意。我与你比剑，不过是为了给萧护教琴技的提升划个线而已。我教从来不单以剑法见长，剑法要配合仙乐才能发挥出最大的威力。仙乐的威力不仅仅是干扰敌人，还能够为己方助阵。”
她转过身来对萧琴道：“萧护教，你奏一曲最拿手的仙乐，看看我在此乐中能多接二公子几招。”
萧琴恍然大悟，原来黄莺是想通过这个方式来检验自己的琴技。在其他条件不变的情况下，琴技越高，她能接住的招数便越多。
“我懂你的意思了，那就试一首《潇湘水云》吧。”
一早，萧琴弹了一曲《遁世操》后，便将《神奇秘谱注》翻至下卷的“霞外神品”，找到了她最拿手的《潇湘水云》，细读了秦的心法注解，颇有所悟。
萧琴席地而坐，将独幽琴至于膝上，双目微闭，指悬弦上，定气凝神，弹按起来。
高山之上，虽无浩荡碧波，但瀑布飞溅，云雾缭绕，琴声融入这山河云水之中，听得人浑身激荡。
黄莺单脚将木剑从地上挑起，复向南宫乙攻去。
有了仙乐加持的黄莺果然在剑招的攻防上都大有提升，而南宫乙这些日子虽然一直有饮仙乐教的酒，但也难免会受仙乐干扰。尤其奏琴者是萧琴，更让他精神难以集中，二十余招后还未找到攻破口。
南宫乙难以迅速通过武当心法稳住心神，久攻不下，他能想到的第一个突破口竟是转而攻向萧琴，断了魔乐的影响。
黄莺嗅出了他的意图，刚转身要抢在萧琴身前，却发现那只是南宫乙的一个假意虚晃。腰间破绽暴露，南宫乙乘虚而入，一个拦腰劫剑，瞬间夺走了黄莺手中的武器。
“得罪了。”南宫乙长舒一口气，将剑还给黄莺。
黄莺也未生气，淡淡一笑，道：“果然多年未与人交手，连这点小伎俩都能上钩。动动脑子也知道，你又怎会真的攻击萧护教。”
南宫乙道：“说来惭愧，我无法摆脱魔乐的干扰，只能出此下策。你这回接了我三十七招，若非我使诈，恐怕还会更多。”
黄莺摇头道：“兵不厌诈。三十七招，还远远不够。不过好在还有半个月的时间。萧护教，我要你在半个月后，能让我在仙乐中扛过南宫二公子一百招才行。”
“什么？一百招？你这是在难为我，还是在难为你自己？”萧琴皱眉道。
黄莺正色道：“萧护教，关于你的琴技，是否愿听我唠叨两句？”
“请黄莺姐姐指教。”
“指教不敢当。只是弹琴讲究‘技’与‘意’的结合，我听过萧护教弹的几首曲子，你技法完美，对曲的理解也很到位，但在‘意’方面还有所欠缺。唐代琴家薛易简说‘声韵皆有所主’，演奏时要‘定神绝虑，情意专注’。你能心如止水，只是做到了前者，但在‘情意’方面却不够专注，或者说你本身并无此‘情’此‘意’，又缺少随性不羁，所奏出的仙乐只能扰敌，却无法让我感受共鸣。刚刚我之所以能多接二公子十几招，完全是因为他自身受扰，而不是我有多少提升。我这么说你能明白吗？”
黄莺的一番话让萧琴语噎。
冯秀清曾说她生性凉薄，而萧琴也清楚自己性情颇为冷淡，除了过世时大哭过一次，很少有过大喜大忧的情感起伏。这十几年来都是如此，直至几个月前离家，认识了南宫乙，又与他经历了生死悲欢，才让她品尝到欢喜、悲伤、爱意、难过、羞涩、兴奋等种种滋味。
回想这些年学琴，秦水柔自然很用心地指导女儿琴技、心法，并细心讲述每首曲子背后的故事。但萧琴年幼，于世间百般情态不能一一理解，只能做到熟谙于心，依法弹奏。
说起来，萧琴最拿手的这曲《潇湘水云》，也只是爱其曲调，美其意境，熟于技法，但对于作曲者深感国事飘零和贤者不逢时的义愤又有几分理解呢？
萧琴抱琴起身，道：“多谢黄莺姐姐指点，看来我要提升的地方实在太多了。”
黄莺道：“余长老的要求的确强人所难，但你既是护教之首，除了应下，别无他选。说我教生死存亡取决于你这半月的提升可能有些夸张，但望你能念及你秦护教对于我教的情谊，助我教渡过难关。”
黄莺上前将手中木剑递给萧琴，又道：“靡靡峰下峰段有一间百琴堂，凭仙乐令可开启机关进入。里面不仅有藏琴百余张，还有不少诗画典籍、乐理秘谱，你有空可以进去瞧瞧。”
“多谢告知。”
“还有，林子尽头向右沿石路上山，不出二里地便可看到一处汤池，名曰‘摘星泉’。那里不仅可以沐浴，还能凝神解乏，对于修炼内功也大有裨益。我已将二位换洗的衣裳和可能用到的东西都放在屋中了。没有别的事的话，我们明日此时再比过。”
黄莺看了二人一眼，拱手作了个揖，便转身离开了。
饭后，萧琴拿着一篮干净的衣裳，穿过树林找到了黄莺所说的那池摘星泉。此泉比之文月坊外的温泉要小上一圈。
萧琴在池边脱了衣服，用桶中冷水洗净身子和长发，缓缓踏入池中。
一整日练琴、练剑的疲惫瞬间都倾泻在汤中。
萧琴趴在池边的大圆石上，双手托腮仰望夜空，但见漫天星辰忽明忽暗，似高不可攀，又似唾手可得。
萧琴伸出一只手来抓向最亮的一颗星星，上方却空空如也，不禁叹了口气。
但这口气不敢长叹，她不忍打破这暖人的静谧。忽然想起李白的《夜宿山寺》，心思一动，默念道：“危峰高百丈，手可摘星辰。不敢长声叹，恐惊天上人……哎，管他天上是否有人，但此山中却只有我和君意。虽然每日朝夕相伴，却不知为何，有时觉得他就像这天上繁星，忽明忽暗，忽远忽近。难道是我们相识时间太短的缘故吗？不知他一个人的时候，都在想些什么，总觉得他心中有事却不告诉我……”
收回手臂，萧琴将整个身子都浸在汤中，背贴着青石靠坐下来，将头枕在大石上，闭上了双目。
热泉中可嗅到淡淡药味，或许还有些催眠的成分，舒适之感让萧琴一动都不想动。想到今晚回房要睡在桌子上，有些不快，还不如就在池中睡上一觉。
一阵迷迷糊糊。
不知过了过久，听得一旁草木有些动静，萧琴逐渐恢复了意识，手指微动，发觉指尖的皮肤有些发皱，心想不能再泡了。
眼睛缓缓睁开，眼前却出现了南宫乙的脸。
不知是梦是真，萧琴一边伸手向南宫乙的脸摸去，一边轻声唤着“君意”。
就在手指触及南宫乙面庞的那一刻，萧琴忽然惊醒。
这触感，不是梦，而是真的。
萧琴似受到惊吓一般将手收回，整个人连同脖子都缩进汤中，双臂环在胸前，背过身去缓缓向池子的另一边移动。
可惜池子太小，很快就到了尽头。
“你……你怎么过来了？也要洗吗？”萧琴的脸本就被热水蒸的微红，此刻更是满面通红，不敢直面南宫乙。
“你出来快一个时辰了，我有些担心。”南宫乙的声音倒是很平静。
“这、这么久？”
“恩，这么久。”
南宫乙没有离开的意思，他俯身坐在青石上，左手探进池中撩拨了下泉水，看着萧琴仅露出的那个松挽发髻的后脑勺，轻声一笑，道：“转过来让我看看好吗？”
“不要，你快走开。”
“就看看脸。”
“那也不行。”
一阵水花的声音，萧琴感觉到有水溅在自己的脸上。
微微回头，发现原来是南宫乙使坏，在向她泼水。
萧琴一边躲闪，一边嗔道：“快住手……你转过身去，我这就出来。”
南宫乙不再戏弄萧琴，很听话地起身离开了池子几步，背过身去。
萧琴一边忐忑地向后瞄去，一边起身移动到池边，拾起长巾擦干上身，迅速地穿上胸衣和一件仅能遮住屁股的白色罗衫。
而放在篮中的小衣和长裙则离得稍远一些，要出了池子才能拿到。
萧琴见南宫乙一动不动地背着身子站在不远处，停顿了片刻，才抬腿跨出池子。却不知是石阶太滑还是自己太紧张，沾着水脚刚刚踩到青石，竟一个打滑又落入池中，溅起一汪池水。
萧琴“啊——”地一声叫，引得南宫乙回过头来。
看到萧琴既羞涩又狼狈的模样，南宫乙也不禁脸上一红。但他没有回避，而是大胆地走到池边，伸出一只手来，微笑道：“来，我扶你。”
萧琴虽然嘴上说着“不用”，但胳膊却不由自主地伸了出来，搭在南宫乙的手上。
一双沾着水的雪白玉腿修长而立，南宫乙只瞥了一眼，便将目光移开。
但他没有松手，反而将萧琴的手握得更紧。咫尺相对，罗衫之下隐约可见的白嫩肌肤让他一时兴奋，抬起另一只手臂刚想揽住萧琴的腰，却悬在半空停了下来。
萧琴的身子却不由自主地前倾，她只想靠在眼前这坚实的胸膛上，什么都不去想。
片刻沉默，只听南宫乙在她耳边轻声说道：“半个月后，等你解决了教中的事情，带我去见你爹，好吗？”
萧琴没想到南宫乙会说出这句话来。
她知道带南宫乙见父亲意味着什么，也知道在见父亲之前，二人都必须克制着什么。
“嗯。”
萧琴轻声应道，将手从南宫乙手中抽出，退开两步，拾起地上的衣篮和散落一旁的衣服，红着脸说道：“那我先回去了。”
看着萧琴的背影消失在夜色中，南宫乙仰天长舒了一口气，又低头看了眼湿淋淋的石阶，最终将目光定在池边的木桶上。
他走上前去，拎起木桶，将冷水猛地往头上浇去。本书首发来自，第一时间看正版内容！
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