袁天罡与武媚娘辞别窦轨之后，便径直回到客栈。原本袁天罡还以为要在德阳停留一段时间，没想到刚到德阳就碰上了窦轨，这样一来，他就没有必要再滞留在德阳了。
所以，第二天一早，袁天罡便叫来李淳风，写了一封家书，叫李淳风先行回成都家中报信，他与武媚娘还要再回绵阳一趟。
武媚娘听闻袁天罡要带她回家，心中是既喜且忧，喜的是袁天罡终于肯带她回家，等于说真正承认了她是他的夫人，而忧的则是不知道袁天罡的家人会不会不喜欢她，甚至认为她是个不守妇道的女人，因为她现在还没有行三书六礼，直接跟男方回家是有违礼法的。
她有些担心的对袁天罡道，“相公，你说我就这样跟你回去，公公他们会不会不喜欢我，认为我是随便的女子？”
“傻瓜，怎么会呢，能娶到你这样漂亮温柔又识大体的儿媳妇他们高兴还来不及，怎么可能会讨厌你，你放心好了，等回到家里我就马上叫父亲去你家里提亲，立即正大光明的娶你过门。到时候你就是我的小女人了，这辈子都别想跑！”袁天罡对一脸忧色的武媚娘道。
武媚娘听到袁天罡如此说，心里的忐忑才稍微的放下一些，“武媚娘双手环住袁天罡的腰，把螓着埋进他怀里，动情道，“相公，我想我这一辈子都离不开你了，我太爱你了，没有你我活不下去！”
袁天罡没想到武媚娘这么快就学到了这种豪放的说法，虽然平时也会说一些现代的爱情故事给她听，但却没有教过她这样说啊，看来女人对于感情的表达都是无师自通的。
他们又租了一驾马车，从容不迫的向绵阳而去。
当他们踏上去绵阳的马车时，隋朝的当今皇帝炀帝也不甘寂寞，准备第三次下江南。
皇帝出巡岂同儿戏？不知又要花多少银两，劳民伤财，所有有几个大臣就极力劝阻炀帝，但炀帝身为一国之君，他所决定之事岂容更改？于是，这几人轻则被下狱关押，重则当庭杖毙。之后，满朝官员都人人自危，噤若寒蝉，再也没有人敢劝他。
前两次下江南的游船因为杨玄感反叛时皆尽数被毁，此次下江南的龙船又得重新再造。旱在十个月之前炀帝杨广便下了一道圣旨，要江都造船厂在十个月之内造出数千条龙船，若然在规定时间内造不出来，所有负责造船事宜的一众有关人等，全部处死！
这道圣旨一下，所有督造龙船的官员和江都造船厂都陷入了恐慌当中，但是皇命难违，也只有竭尽全力去完成了，不然的话不但自己会被问斩，可能还会连累家人。
这次要造的龙舟非常巨大，长约十五丈，宽七丈，简直就是一座水上的移动宫殿。
龙舟分四层，最上层为正殿和东西朝堂，供皇帝批阅奏章和与朝臣议事所用。中间两层各有一百六十个房间，并且要用金玉装饰。以供皇帝休息和玩乐。最下层则是皇帝的内侍，负责皇帝的日常生活和保护皇帝。
整个龙舟的外观就是一条栩栩如生的巨龙。龙头引颈向天，怒目圆睁，甚为威严，龙尾高高翘起，直指苍穹。
船一启动，彩旗飘飘，非常壮观。皇后乘坐的翔缡舟比龙舟略小一些，功能和装饰与龙舟差不多。后面紧跟着九艘叫做“浮景”的大船，这种三层的大船主要是装载一些日用品，专供皇帝和皇后旅途所需。
龙舟上配备的纤夫，都要穿统一的制服，而且都是用极其高档的锦彩缝制的。锦彩是一种带花纹的丝织品，价格自然不菲，要在平日，可能一般的富户也消费不起。由此可见炀帝此次出行的奢华程度。
这一天，秋高气爽，碧空万里，如此良辰美景不能不让人心旌动摇。炀帝杨广就是选在这一天登上龙舟直下江南！
在离宫之前，炀帝诗兴大发，随即赋诗一首：我梦江南好，征辽亦偶然。但存颜色在，离别只今年。转头对着下面的文武大臣道，“众位卿家可记得朕二次到扬州时作的诗否？”
下面立即有一个名叫何稠的官员越众而出，大声道，“圣上，臣记得，当年圣上大宴的盛况还历历在目，犹如昨日，圣上兴之所致，赋诗《宴东堂诗》：雨罢春光润，日落暝霞晖。海榴舒欲尽，山樱海未飞。清音出歌扇，浮香飘舞衣。翠帐全临户，金屏半隐扉。风花意无极，芳树晓禽归。真乃绝世好诗也，圣上，不知道臣答得对否？”
炀帝龙颜大悦，哈哈大笑道，“难得卿家还记得朕一时兴起之作，难得难得。”
“圣上之言，臣时刻不敢忘！”何稠躬身道。
“好！好！好！既然卿如此忠心，此次便随朕一起下江南罢！”炀帝心情大好。
何稠连忙跪下，恭恭敬敬的磕了三个头，口中高呼，“臣谢主隆恩！”
炀帝不再多言，带着随行的一众后宫、诸王、公主、百官、僧、尼、道士们登上龙舟，扬帆起航。岸上一众未能随行的大臣跪伏在地，口中高呼，“恭送圣上！”
此行动用大小船只一共五千一百九十一艘，纤夫十八万，炀帝命人建造的这些船只各有名号，等级分明。皇帝出行不能没有护卫，龙舟后一方面有兵船数千艘，另一方面骑兵们在运河两岸跟随龙舟而行，旌旗蔽日。
炀帝看着如此浩大壮观的场面，不由微微一笑，对着身边一名女子道，“皇后，比朕第一次南下江南时如何？”
萧皇后依偎在炀帝身边，露齿一笑道，“圣上此次的龙舟比那次更大，更有气派，威仪更盛，可见圣上治国有方，才能有此财力做出此等巨舟，真乃圣上之幸，天下之幸。但此举不宜过频，望圣上明鉴。”
炀帝搂住萧皇后，笑道，“哈哈，还是我的皇后嘴巴甜，朕今天高兴，你想要什么赏赐，说出来，朕都准了！”
“臣妾什么也不要，只要能时刻待在圣上身边，服侍圣上便心满意足了！”萧皇后道。
炀帝看着眼前的璧人，感慨道，“若人人如皇后般心思，何愁天下不平？可惜啊！”
(本章完)
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