中部和这西境，只有一山之隔。
但这梅林间国与中部区域的缓冲带，地势却非常的低。
从东面上君格拉山，并不需要爬太久。
但从西面上去，却要很长时间。
冬季，暖风是从西方无尽之海吹来的。
大陆地势较低的西境，几乎都能受这暖风影响。
君格拉山挡住了这暖风，使得只有一山之隔的两地，气温相差十分巨大。
东面的中部区域，乃至赤州关外六百里，都是寒雪纷飞。
可，这梅林间国缓冲带中，却骄阳中天。
虽说，不至于热如炎夏，却也穿不住厚衣裳。
火鸟城，之所以叫这个名字。
便是因为，这里全年都没有寒冷。
这城塞四周，林木也十分稀少。
四处都是黄色的巨石，和光秃秃的谷地。
这里，风很大。
没有林木制约的风，在谷地间呼啸，把那些巨石雕琢得奇形怪状。
一支两百人左右的队伍，骑着马在这怪石谷地间不紧不慢的走着。
看装束，这些人都穿着梅林间国的戎装，背上背着带枪刺的火铳，腰间别着细剑。
这是一队梅林间骑兵。
这队骑兵，一前一后把一辆马车夹在队伍中央。
这辆颇有西境风格的四轮马车，被遮得严严实实，看不见里面装的是人还是货。
这支队伍，是从火鸟城出发，往西边去的。
队伍前方，便是一条山谷。
这山谷宽阔，能容三四辆马车并行。
山谷也是光秃秃的，没有一点植被。
两侧山壁，如刀削斧砍，鸟兽也无法落脚。
过了这山谷，就是大平原，也就出了火鸟城的范围了。
队伍最前，一个腰间别着剑和手铳，看样子是军官模样的人，见前方是谷口，便轻扬了扬手。
原本不紧不慢的队伍，在这军官扬手之后，也加快了步子。
有些危机意识的人，都会觉得这样的山谷，很不安全。
何况，这是一队职业军人。
这军官，是想快些通过这山谷。
山谷之中，除了呼呼风声，和石砾被风吹落滚动的声音。
就只剩下马蹄和车轮，在空谷之中的回响。
这些声响，并不显得闹，反而衬出了山谷的静。
安静，没让军官放松。
反倒，让他更加的警觉。
等到整个队伍都进到了山谷，却也没有发生什么异样。
只是，这军官的警觉依然未消。
这山谷，并不是一条直线。
其间不少曲折，不过幅度倒也不大。
这军官，本是在火鸟城驻军当差。
这条山谷，走了无数次，拐几次弯能出去，他心中了然。
已走到最后一个弯，并没有什么事情发生。
这军官心中，才稍稍的放松了一些。
过了这个弯，就是山谷的出口了！
刚转过这最后的弯道，军官却举起了手，示意队伍停下。
因为，前面没路了。
不不不。
不是没路了，应该是说，路被阻断了。
前方谷口的位置，堆满了乱石和枯木，把道路塞满。
障碍物堆了近一丈，马匹根本无法越过。
除此之外，那障碍物上，还坐着个人。
一个男人。
这男人，衣着脏破，戴着斗笠，身旁放着一柄环首刀。
静静坐在枯木上的男人，脸被斗笠挡了一半，看不清面目。
见这梅林间骑兵队走到了眼前，却也没有半点反应。
骑兵队最前方的军官，盯着这男人看了片刻，立马拔出了腰间的手铳。
“敌袭！”
对这军官来说，突然拦路的男人，不会是什么好人。
他，大喊了一声，手中的短铳却已经开了火。
手铳响起的一瞬间，那拦路的男人，抬起了头。
是，唐斩！
军官短铳中飞射出的弹丸，呼啸而来。
但，没等弹丸飞到，唐斩的环首刀却已经出鞘。
只见刀光一闪，叮啷一声，他前方半空中闪过一阵火花。
飞射而来的弹丸，竟被这环首刀斩落。
斩落弹丸的同时，唐斩身形一闪，如疾风一般袭向那军官。
军官身后的士兵，也端起了火铳，朝那袭来的唐斩开了火。
但，面对野鬼魅影一般的身法，那些射出的弹丸，却尽数扑空，只打到了地上溅起灰尘。
一发不中，想再装填弹药，却也已经来不及了。
队伍最前方的军官，伸手抽出了腰间的细剑。
不过，为时已晚。
细剑刚出鞘，唐斩却已经到了他身前。
寒光闪过，军官跌落下马，喉咙被割了开来。
刚开了火铳的梅林间士兵，也没时间再装填弹药，纷纷抽剑来战。
可，唐斩的刀，根本没有给他们机会。
他那如鬼似魅的身影，从这些士兵身旁掠过，在他们身上留下了致命的刀痕。
顷刻间，数名梅林间骑兵落马毙命。
听前方起了骚乱，队列之中的梅林间士兵，都拿出了武器，要上来助阵。
而队伍最后方的士兵，却并不知道前面什么情势。
正在此时，队伍后方山谷中马蹄声四起。
一队人马，数十人，从山谷后冲杀而来。
这些冲出之人，装束各异，却都用布巾蒙着口鼻，只留一双杀气腾腾的眼睛。
还未等梅林间士兵做出反应，这些冲杀出来之人，便扣响了手中的火铳。
一排弹丸射来，队伍后排的士兵纷纷中弹倒地。
放完铳，那冲杀出来的蒙面人，都换上了刀剑。
刀剑出鞘，也刚好冲入了梅林间军的阵中。
梅林间士兵来不及举铳，只得抽出了腰间细剑，与来者战了起来。
前方，是唐斩变幻的身影，和致命的环首刀。
后方，是那些冲出来的伏兵，挥舞刀剑砍杀。
一时间，队伍前后，都乱了起来。
队伍中间的梅林间士兵，也不知该去援那一边。
正在犹豫，只见那山谷两侧陡峭的山壁上方，同时跃下了百十来人。
这些人，肢体都有不同的残缺，残缺之处却都用刀剑刃器做了义肢。
是暗爪的刺客！
这些刺客，从十丈有余的山谷之上，跳跃而下，落入了梅林间军阵中。
暗爪首领林狐儿，也在其中。
刺客们，落地便开始了杀戮。
刀剑如影，鲜血如雨。
这本是伏袭，梅林间士兵始料未及。
加之，擅用火器的梅林间军，在近身肉搏上，略有不足。
在惯于用刀剑搏命的刺客面前，就更显不敌。
这山谷，是要成为这些梅林间士兵的墓地......
......
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