李洛参加了琼林宴回来，喝了不少酒，脑袋都开始发懵了。
一到会馆，直接倒头便睡。直到天快黑了，才幽幽转醒。
刚一睁眼，就看见自己面前，一张巨大的脸就浮现在自己的眼前。
“啊！”吓得李洛惊声尖叫。
那大脸也是吓了一跳，往后缩去。随后一股浓重的天津口音响起：“哎呀妈呀！吓死我了！你喊嘛喊啊！”
李洛惊魂仆定，听见这口音，再仔细的端详了一下那张大脸的主人。
个子不高，也就一米六多一些。满脸的油光，一堆肥肉把两眼挤成了一条细线。两条香肠似的嘴唇，微微向上翘着。让人一见就觉得他在笑。光溜溜的脸上没有胡子，所以年龄应该也不大。身上穿着一件大红的绸缎外敞，外敞下半截竟然露出一条绿裤子。看腰围估计也不少于一米六，如果有秤，这个胖子估计要有四百斤以上！
“钟发白？”
“这可不是我嘛！好家伙，一嗓子你在给我吓死！”
李洛的惊叫，惊动了外边的袁小方。他探头进屋看了看，见二人没有发生什么事情，有把头缩了回去。
“咱俩是谁吓谁啊？你睡得好好的，一睁眼一张大脸离你不到半尺，你试试！”
“谁说不到半尺！你拿尺子来，咱们重新摆出来，量量？”
“算了，你说多少就是多少吧，我有病啊，还量量？”李洛对这个胖子也是没辙。
王溶早就准备好毛巾和醒酒汤，这时赶快端了进来。
李洛一边拿起毛巾擦了擦脸，一边问道：“我说胖子，你怎么来了？”
“我也是举人不是，去年就在吏部备选了。这次听说我的任命就要下来了，我这就赶快跑来了。”
“你的任命这么快就下来？”李洛很惊讶。
“那是，这世上就没有银子解决不了的事！我这可比饭桶大少慢多了！”
“这倒也是。”李洛喝下醒酒汤。
钟发白接着说：“我这刚到，就来看你，结果第一眼，就让你吓了我一跳。你得赔我！”
“你还要讹诈我？”
“你堂堂状元公，不会那么小气吧？”
“你要我赔你什么？”李洛无奈的看着胖子。他也知道，钟发白虽然经常冒坏水，但是人还是很热情的，不然年前也不会在树林里救了自己和马红樱。
“明天，大栅栏最好的酒楼。你请客，算我恭祝你高中状元！”
“……”李洛彻底无语。我请客，算你恭祝我中状元，这都什么跟什么啊！“好吧，那就明天中午吧。”
王溶忍着笑，拿着毛巾和空碗走了出去。这是她自从跟了李洛以来，第一次看到李洛吃瘪。
第二日一早，李洛在散朝后，先去国子监拜访了自己的老师倪元璐。李洛现在还没有官职，也就不需要上早朝。而会试完毕到殿试期间，所有的贡生都是在国子监学习备考的，所以身为国子监祭酒的倪元璐也就成了李洛的老师。
倪元璐对李洛很是喜欢，尤其是那天李洛的“天下兴亡匹夫有责”，让倪元璐更是高看了李洛几分。
“中正啊，今日上朝，朝中出现了三种声音。第一种是把你安排在朝中重要位置学习、历练。这主要是皇上提出的。给你点翰林，为翰林学士。这一点几乎遭到了全体朝臣的反对，包括我。终究你还太年轻，立刻居于高位，对你的成长不利。”倪元璐说着，看了看李洛。
李洛赶紧说道：“老师说的是。学生还是在下面多历练历练的好。”
倪元璐看到李洛一点也不生气，也很是赞赏。“第二种声音，以首辅温体仁为主。要将你外放，去地方锻炼。我也是坚决反对！如今朝中缺少人才，怎么可以再把你外放。第三是我与黄道周黄老这些清流提出的，依然点翰林，但是是翰林编修，或者翰林修撰。一点点做起，但是总在中枢，这样锻炼价值更大。”
“多谢老师，学生以为，还是去地方锻炼最好。”
“为什么？”倪元璐有些吃惊。
“老子云：合抱之木，生于毫末；九层之台，起于垒土；千里之行，始于足下。有道是一屋不扫何以扫天下？地方治理才是治国的根本。如今学生去地方学习治国之道，而后回归中枢，再用来治理地方，这样才可以真正的了解地方艰苦。”
倪元璐认真的看了看李洛，道：“好！有志向！那么我便不再反对你去地方了。估计明天就会有吏部任命了，你也要早做些准备。明天就不要到处乱走了，就在会馆等候吏部任命吧。”
李洛拜别的倪元璐，一路赶往大栅栏。
这大栅栏，自大明永乐十八年（1420年），就开始了商业活动，当时叫做廊房四条。廊房就是店面房的意思，古代，为了安全原因，城内都是一小区一小区的，每个小区叫做一坊。设有坊墙、坊门。而店面房聚集处，门都开向坊墙之外，就是商业区了。到了弘治年间，随着经营的扩大化，廊房头条到四条，最终连成一体。为了治安，顺天府在商业区外围架设了木栅栏。因为木栅栏非常高大，被当时人们称为大栅栏。
进入大栅栏不远，就看到一座高大的酒楼。门上挂着一块牌匾，上书“柳泉居”。据说这三个字是严嵩所题。
进入柳泉居，迎面的影壁墙上写着一首《竹枝词》：
“刘伶不比渴相如，豪饮惟求酒满壶。
去去且寻谋一醉，城西道有柳泉居。”
这柳泉居是有山东人出资，在明隆庆年间开业的老字号。集宫廷、山东、清真精华于一体，自创菜系。在后世，2016年8月，历经数百年的柳泉居再次开业，成为了最古老的老字号。
钟发白和李洛约的地方就在这里。
进入柳泉居，李洛被伙计带着，进入了雅间。一进入就看见除了钟发白外，竟然还有一个熟人。
那人看到李洛，赶紧上前行礼，道：“原来是状元公到了，小老儿，给状元公见礼。”
李洛也很惊奇，连忙搀起老人，问道：“怎么会是你？这一别半年，你过得可好？”
老人叹了一口气：“多谢状元公关心，原本想说挺好，但那是骗您，我过的实在是不怎么样。”
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