十六，巴布里托尔
巡逻的哨兵简直不敢相信自己的眼睛。
那个刚刚还灰头土脸、一声不吭离开村庄的怪物猎人又回来了。她大摇大摆，生怕别人看不见她似的，跨过红脸在木墙上打出的缺口，踏上了巴布里托尔的土地。
两个哨兵互相使了个眼色，便杀气腾腾地朝薛裴奔去。
“喂！”靠前的男人横过猎枪，做出一副要过来推挡的样子：“这里不欢迎你，赶……”
话音未落，薛裴突然摆开弓步，侧臂前击，右掌正正地拍中对方胸口，硬生生地将他推倒在地，却把猎枪擒在手中。
薛裴伸出泛着幽幽月光的左手，当着两个哨兵的面把猎枪拦腰捏断，重重甩在地上。
“挡我者死。”面对另一人手里黑洞洞的枪口，她毫无惧色，甚至可以说是相当轻蔑：“去吧村长叫到这里来，马上。”
那人虽然手脚都在发抖，嘴里却一点也不服输：“你……你别乱来，我，我马上就要开枪了啊！”
“给你5分钟，孩子，”薛裴依旧是平心静气：“把村长叫到我面前来，不然我就开始杀人，杀掉巴布里托尔的每一个人——”
她在说这句话的时候，连法玛斯都惊愕不已：
“男女老幼，一个也不放过。”
理性压倒了最后一点勇气——对方是徒手迎击烈勇士级红脸的怪物猎人，哨兵没有任何理由不去害怕，他拉起同伴，仓皇退去。
法玛斯刚要上前，却被薛裴伸手拦住：
“我们在这里等，”她小声道：“你随时准备撤退。”
法玛斯不做申辩，老老实实呆在薛裴的身后。没过几分钟，乌兰阿斯兰瘦弱憔悴的身影便出现在两人面前——还跟着十几个、也许是几十个表情愠怒的村民。
“根据我的经验，”老人不紧不慢地道：“像你这样看重名誉的人，一定是有什么要紧事才会回来。”
薛裴扫视了一眼阿斯兰身后的村民，有几个带着猎枪，但大部分都赤手空拳。
“突击步枪，”薛裴面带微笑，说着看似不着边际的话语：“AK47，Q9，COLT，还有什么？让我好好回忆一下……”她把手指放在唇边，装出一副冥思苦想的模样：“哦！对，还有一把MG3，至少还有一把MG3。为什么不把它们都端出来呢？好歹对我还能有点威慑。”
“对不起，恕我没有多少时间奉陪，猎人……你到底想要说些什么？”
“早些年的时候，我在哥伦比亚，见过一个雇佣兵营地，”薛裴一边原地踱着步子，一边答非所问地道：“他们在当地保护一个财阀和他的公司。在表面上，这个公司经营周遭森林的木材生意，偶尔狩猎一些珍兽，获取他们的皮毛和肉，然后转手卖给大城市里的黑市。但很快，我发现他们偷偷袭击附近的村庄，劫掠一种非常好卖，并且利润不菲的商品……”她突然停下脚，盯着村长：“你知道是什么吗？”
阿斯兰不语，只是横眉冷对。
“是人。美丽的女孩子，活泼可爱，而又娇弱纤细。”薛裴顿了顿：“最开始，雇佣兵们与一些女孩的父母接触，他们大多穷困潦倒，无力抚养自己的骨肉，于是拜托公司把孩子带走。女孩子会被仔细地分类，按照外貌、年龄和身材，送到不同的地方，卖出不同的价格。到后来，雇佣兵觉得这里面有利可图，于是扩大‘营业’的范围与规模，甚至采取一些类似于绑架的暴力措施，强行把适龄的女孩子带走。老实说，从某种意义上，我并不反对他们的做法：因为那些孩子即使一直生活在父母身边，也注定忍受贫穷与饥饿，并且随时都有命丧黄泉的危险，比被卖作大城市当妓女也好不到哪里去。在这个世界上，类似的事情每时每刻都在发生，我早就习以为常——”她耸耸肩：“每个人的命运不同，人人生而不平等，这本来没什么好抱怨的。直到后来，发生了一件事……”
薛裴低下头，停顿了几秒，然后又盯住阿斯兰的双眼：“有一个女孩子，大约十五六岁，聪明、可爱，讨人喜欢。我第二次路过他们的镇子时，亲眼看着那些雇佣兵从年迈的奶奶手里把她抢走，当晚她便被蹂躏了好几次，我当时虽然有些厌恶，却没打算采取任何行动——因为我知道，即便我能救下她，也无法改变那个地区的现状。没过两天，这个女孩带着其它几个同伴逃出了雇佣兵控制下的码头——她们饥肠辘辘，根本没有足够的体力摆脱对方的追捕。雇佣兵用猎犬咬死了女孩的同伴，然后残酷地折磨她，他们折断了她的手指，拔掉了她的指甲，把她倒挂在树上任由毒虫撕咬，甚至……”她突然语塞了几秒：“……你知道接下来发生了什么吗？”
不只是阿斯兰，所有在场的村民都紧紧盯着薛裴，虽然没有语言和表情，但他们的眼神却写满了疑问……以及微微的惊恐。
“第二天，那些雇佣兵，我把他们全都杀光了，整个码头，连那些帮忙装运女童的工人在内，一个活口也没有剩下。”薛裴突然提高了嗓门，露出一脸狰狞：“并不是为了救下被掳走的少女，也不是为了某个可怜牺牲者复仇。而是我觉得，他们的所作所为已经打破了人类的底线，他们把自己变成了怪物，变成了文明与理性的公敌，变成了从我的角度来看，根本无法原谅的妖魔——我不是法律，我也没有义务对别人进行宣判，更无权决定生死，但我有我自己的原则和界限，我始终相信，在一个无法无天的环境之中，如果没有力量去伸张正义——哪怕是自以为是、以暴制暴的正义，那么这个环境迟早会变成一个污秽四溢的大粪坑……”她伸手指向前方的人群：“我不知道现在的你们在恐惧什么，也不知道究竟是什么把你们变成了现在的这副德性，但我知道，你们现在、以及之前半年——可能更长的时间里，所造下的罪业，已经把你们变成了怪物，你们必须要被清算，”薛裴用力地挥了一下手：“……然后才有资格谈什么宽恕。”
就在其它村民怒目相对，做出一副准备破口大骂模样的时候，阿斯兰轻轻点点头：
“看来，你已经发觉了啊……”
“我们摊牌吧，村长，”薛裴一步向前，面对齐刷刷对准自己的枪口，毫无惧色：“你们就是出没在绿海商路上的土匪，对不对？我不清楚你们究竟有多少人参与，但我肯定，最近一年内，发生在绿海的袭击商队事件，都是由这个村子……”她指指地面：“这个巴布里托尔的人所为，我说的有错吗？”
阿斯兰不置可否，但明显可以从他身旁的几个村民脸上看到一丝惊慌失措。
“如果你们想把我杀人灭口，我劝你们赶快去把藏匿的武器都拿出来，这样也不会浪费我的时间，”薛裴很是不屑地撩了一下自己的侧发：“把你们整个村子从地球上抹掉，我估计需要半个小时左右，只要先动手，那么你们的命运就会立即被封印。”她话锋一转：“如果你们想要用‘和平’的方式来与我进行交流，那么也请抓紧时间，因为我的耐心正在急剧消耗之中。”
“那么，”阿斯兰脸色有了些微的变化，却依旧镇定自若：“你想让我们说什么呢？”
“不，你不用说什么，我来说，”薛裴怒气冲冲地道：“这里的土匪袭击车辆，但不杀人，我一开始完全想不通——没有人想得通，但是现在看来，一切如此简单却又不可思议。”她略作停顿，又向前走了一步：“你们不杀被袭击的可怜人，但是破坏了他们的交通工具，又派人假惺惺地把他们带回巴布里托尔。最后，把他们丢给红脸——这是多么自相矛盾、不可理喻的行为啊！与其用理性的观点去分析，倒不如可以理解为，这是一种在闭塞环境之下的人格扭曲。一定有什么东西……”薛裴一边点着手指一边苦思冥想了几秒：“一定有什么东西，这背后一定有什么东西在诱导着你们，我无法想象，说实话——也不是很感兴趣。”
“敬畏，”阿斯兰冷冷地道：“是对自然法则的敬畏。”
“村长！”一个端着猎枪的男人急的快要跳起来：“你怎么能对一个外人……”
“够了！”阿斯兰提高嗓门，摆了一下手示意对方安静，然后继续不紧不慢地道：“已经没有什么好隐瞒的了，薛飞，你是叫这个名字？年轻的怪物猎人？”
“是叫‘薛裴’，”薛裴单手叉腰，又撩了一下头发，然后高傲地昂起额头：“而且我一点也不年轻。”
“好的，猎手，你听我说……”阿斯兰闭上眼，深深吸了一口气，又叹了出来：“我是个经历过一星期圣战的人，那时候我大概就像你现在这么大，正是头脑最灵活的时候，所以对每一件事都有很深刻的记忆……我相信你一定听说过，红脸这种东西是在战后差不多一两年之内突然出现的，你觉得它们符合自然规律吗？”不待薛裴做答，他便斩钉截铁地道：“没有！也绝不可能！它们是非自然的造物，它们是神创建的武器，它们是惩罚无知人类对地球罪孽的业火！它们……”
“闭嘴！糟老头！”薛裴粗暴地厉喝一声：“不要用排比句！不要说得好像你是领导信徒的救世主，你只是一个愚昧的蠢东西！一个被怪物吓傻、被恐惧冲昏头脑、根本不知道自己在做什么的傻瓜！你让自己变成了怪物，让整个巴布里托尔变成了怪兽的巢穴，让数十生命平白无故……”
“不是平白无故！”阿斯兰额头上的青筋暴跳，也捏着拳头激动了起来：“不是平白无故！我们是为了保护自己！是你们这些外来人一次次的招惹那些神兽，让我们惶惶不可终日，让我们在随时有可能被天谴的绝境里苦苦挣扎！赎罪的应该是你们！神兽需要的也是你们！”
“是啊！”薛裴怒吼道：“把无辜的人丢给红脸撕碎，这样你就心安理得了？这样你就可以过上舒坦的日子了？你们这些怪物！你们扭曲的灵魂比红脸更加可恶！”
“我们不得不这么做，神兽需要祭品，它们不是为了食物，而是因为自然的召唤，它们需要人类的生命作为祭品……”阿斯兰表情严肃，好像真的在讨论一个非常神圣庄严的问题：“那些有罪的人，我们把那些有罪的人献给神兽，我们的村子、我们的孩子就不会受到伤害，我们……”
薛裴突然把手链摔到阿斯兰的脚边，掷地有声。
“仔细看好了，老混蛋！这就是你说的‘自然的召唤’！你把这些商人骗进村子，然后给他们戴上象征着‘祝福’的这个东西，你欺骗了他们……欺骗了我，欺骗了每一个你希望被红脸杀死的无辜者。”她指了指地上的小珠子：“你们把红脸的‘蜜’装在里面，以此来确保每一个进入绿海的人都会被杀死，这根本就不是什么自然的召唤，而是赤裸裸的谋杀！对，是啊，你们也想杀我，就在今天，你的那个什么民兵队长，把我骗进绿海深处，然后自己跑了，就指望着红脸能把我这个麻烦给解决掉，对不对？”
阿斯兰明显是愣住了，过了几秒，他稍稍回过神来：
“猎手……我们的确是袭击了车队，然后派人把遇难者接回村子，我们也确实骗他们进入绿海，但关于你今天遇到的事，我一点也不了解，而且我根本就不明白你说的‘蜜’究竟是什么。”
薛裴蹲下身，从地上拾起一颗乳白色小球，放在老人的面前：
“红脸的‘蜜’，是一种富含信息素的分泌物，红脸用这个来标明地界。而族领呕吐出的‘蜜’，还具有刺激后代性成熟的作用，可以说是‘王权的象征’。我不知道你是用什么手段获得这些‘蜜’，但我想，你我都明白，就是这个东西吸引了红脸，让它们在非饥饿的状态下主动袭击人类。”
阿斯兰伸过手，小心翼翼地接过这团乳白色的小珠——指间的触感有点像是塑料。
“不会的，”老人用力摇摇头：“我的人绝对没有参与你说的事，我们只是把人领进绿海，让红脸去选择猎杀的对象与时机。”
薛裴有些惊讶——她觉得阿斯兰不像是在说谎：“每一个死人腕上都带着这种甜樟木珠子串成的手链，狡辩是没有用的，阿斯兰，这东西只有你们村才生产。”
“那个叫纱娜的女孩吗？”阿斯兰斜了薛裴一眼：“她做这些饰品纯粹是出于自愿，至于你说的这个什么‘蜜’，我根本就不知道来源——我甚至都没听说过。”
确实，红脸的分泌物没有任何商业价值，它既不能吃也不能进入化工领域，有些地方试图用‘蜜’来酿制香水——至少到目前为止，没有突破性的进展。不过无论如何，获取这种化学物质都不是一件简单的事，对于没有专业设备和经验的人来说，那无疑自寻死路。
“雪梨！”薛裴突然便想到了这个名字——还会有其它人吗？纱娜已经死了，而参与手链制作、确切地说，是提供“香包”的人，就只剩下她一个而已：“医生呢？那个美国医生呢？她现在在哪儿？”
“雪梨她……”阿斯兰本能地回头观望了一下：“应该还在自己的诊所里吧……”
没错，就是她——薛裴兀自点了一下头，那个隐藏着的缺失环节，渐渐浮出了水面。防御围墙也好，一年内的二十多位受害者也好，都是在这个女人出现在巴布里托尔之后才发生的事件，毫无疑问，她和阿斯兰一道，散步恐惧与迷信，教唆村民犯罪，而且很有可能正是她在诱导阿斯兰——一个淳朴愚钝的乡下老头，怎么也不可能自己想出这么多鬼主意。
而在整个巴布里托尔事件中，这位名叫“雪梨”的美国女子究竟扮演了怎样的角色，完全取决于接下来的发现。
薛裴隐约觉得，这将是今天最后，也是最重要的一个发现——一个足以解答全部疑问的发现。
“带我去她的诊所！”她毫不客气地冲村长下达着命令：“马上就去！”
乌兰阿斯兰眼里闪过不易察觉的犹豫，他似乎有什么难言之隐，一副不那么心甘情愿的模样。
但在杀气腾腾的薛裴面前，他别无选择。
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