说是城镇，不过是一个村落，叫莲花村，听起来或许有莲花法相，包罗世间之意，但也不过三百多户人家，莲花一词是取自六个方向都有一座山，有如莲花包裹，由此得名，人虽不多，耕地却是不少，此刻夏粮已然播种，处处皆是稻香。
木大师一行三人走在田间小道上，颇有些世外逍遥，田园隐逸的感觉，几经打听，才得知樵夫说的没错，这里是有车夫的，但只去官道，只有每天清晨才有马车去，当天往返，这个时候自然不会有马车肯去，他们找了户人家，给了点碎银子借宿，但那户人家却十分热情好客，坚持不肯收，最后无奈，木大师送给了他家小孩几个傀儡玩，这才安心的住下。
小盈玩闹了一路，此时有些乏了，手支在椅背上，没多久就睡了，而农妇看出了蛇蕊夫人怀有身孕，拉着她讲起了怎么保胎，怎么坐月子，该吃什么对身体好，蛇蕊夫人虽然有些不好意思，但这世间又怎么会有不关心自己孩子的母亲？难得有如此机会，她也只是一开始有些抗拒，不一会就听得十分认真仔细。
反倒是木大师闲了下来，他自十六岁起便奔波于江湖之中，到如今已经有八九年了，倒是很少有像现在这么闲过，好在他很会打发时间，整理了东西，便向主人家借用了厨房，去准备一些食物。他的厨艺不算好，但也不差，不论是谁在外漂泊多年，多多少少都会些烹饪，虽然大多时间都是对付一下肚子，但天长日久多少也有些轻车熟路。
此时的三人倒像是掉了个儿，两个女子一人在闲谈，一人呼呼大睡，唯一的男子却在后厨忙着。偏偏三人又自得其乐，欣然坦然，人生的境遇，有时候就是这么琢磨不透。
夜色将侵，莲花村虽小，却也是处处灯火，木大师今日开心，干脆在村东头摆起了台子演傀儡戏，村中难得有人搭台，虽是傀儡戏，却也是家家户户都来凑热闹了。蛇蕊夫人坐在不远的一块大石头上，手中已有了个小本，用狼毫笔记着条条框框，小盈坐在蛇蕊夫人旁边，嗑着村民给的瓜子，看着木大师的傀儡戏。
小盈侧着头瞅了一眼，只见蛇蕊夫人小本上写着的满满都是安胎要诀和育儿经，又看了一眼蛇蕊夫人微微凸起的肚子，忽而想起蛇蕊夫人悲惨的遭遇，轻轻叹息了一声。蛇蕊夫人似乎终于记完了，将小本一合，转头对小盈说道：“没什么好叹息的。”
小盈嗯了一声，又向着蛇蕊夫人靠拢了一点。随后又想起了什么，对蛇蕊夫人道：“你能告诉我一些关于木大师的事吗？”
蛇蕊夫人疑惑道：“他不告诉你吗？嗯，也对，他既然不告诉你，我也不能说。”
小盈早有预料，但仍不死心道：“至少你能告诉我他的名字。”
蛇蕊夫人道：“上恣下宣，木恣宣。”
小盈看着不远处演着傀儡戏的木大师，将木恣宣三个字反复念了几遍，越念脸上越有笑意。
蛇蕊夫人看着小盈脸上的微笑和掩饰不住的爱意，笑着道：“你才认识他三个月，便如此喜欢他吗？”
小盈道：“不是喜欢，是爱，他自西湖出现，我就看他顺眼，他救了我，我便喜欢他，他让我跟他走，我就爱上他了，再加上这三个月，已经够我爱他十回，一百回了。”
蛇蕊夫人似有所感，叹了口气，道：“我们女子啊，命里总要有一个魔星，不由得你不去喜欢，不去爱，像我那家子，自己不光彩也就罢了，像白玉堂一样好看也成啊，可偏偏他头发又少，长得也难看，别人是锦毛鼠，他就是个大老鼠！遇到我时呀，他年纪比现在的木大师还要小一岁，看起来却像有三十岁，你说可不可笑？”随后她笑出了声，她本就姿色出众，这一笑便愈发的好看，旁边几个村民闻声看来，都看傻了眼。
小盈却有些笑不出，道：“可你还是爱上了他，对吗？”
蛇蕊夫人这才止住了笑，道：“是啊，也是他贼，也是我傻，我本姓苏，叫苏雅，姑苏城苏氏，算是江湖上不大不小的武学世家吧，我就是苏家二小姐，但那已经是好久以前的事了。”
小盈道：“苏雅，苏雅，可真好听。”
蛇蕊夫人打趣道：“恐怕没有木恣宣来的好听，木恣宣你念了十几遍，我的名字你却只念了两遍。”
小盈笑啐了一声，咯吱了一下蛇蕊夫人，蛇蕊夫人也不示弱，陪着她打闹了一会，好在小盈还明白蛇蕊夫人有身孕，也没打闹多久便停了下来，直叫着求饶求饶，蛇蕊夫人才意犹未尽的停了手。
一番打闹似乎有些累了，小盈轻微喘着气，道：“那后来呢？”
蛇蕊夫人则敛住了笑，道：“后来呀……”
话音未落，木大师便走了过来，手上还忙着将傀儡装进了箱子，看来傀儡戏已经演罢了，他朗声道：“有什么故事呢？能不能说与我听听？”
蛇蕊夫人笑着对小盈道：“你看，来了个臭男人。”
小盈倚着蛇蕊夫人，帮腔道：“对对对，臭男人！”
木大师摸了摸鼻子，微笑道：“我才离开半个时辰，你们怎么突然就穿一条裤子了？”
蛇蕊夫人啐道：“呸，就不能说点好听的，想听故事就坐好啦。”
木大师找了个大石头端端正正的坐了下来，道：“才离开戏台上，便到了戏台下，当真是人生如戏，一出接一出啊。”
小盈笑道：“你的戏讲完了，该换人讲了，苏大师，请吧。”
蛇蕊夫人微微一笑，便讲了起来。
原来姑苏城苏家祖上五代，有一个叫苏刚的，本是个猎户，算是个穷苦人家，有一年，正值猎期，他年过中年，体力渐销，很难与众猎户抢到猎物，干脆把心一横，去了当地一处水域，这水域号称是船进船迷，人进人消，更相传有鬼怪作祟，被当地人称为鬼域。
可这苏刚划船进了这片水域之后，才发现这所谓的“鬼域”是处处桃李，沿岸梨花，还没有豺狼虎豹一类的猛兽，以兔子，鸟禽为主，最具威胁的动物不过就是鹿而已，还有几只全身雪白的狐狸，苏刚看中了一只白狐，一路追着它东拐西拐，最后到了一个洞穴，洞穴中十分幽暗，苏刚本想着就此算了，毕竟外面还有那么多麋鹿白兔，何必为了一只白狐犯险，可说来凑巧，他正要转身之际，洞穴之中竟吹出一阵风来，洞中有风，只有两种可能，要么是洞中空间极大，要么就是洞穴中另有出口，无论是哪种，都值得进去看看，苏刚点燃了随身的火折，摸索着走了进去。
洞果然别有洞天，陈列着十几个书架的书本，好在通风良好，虫鼠不生，书架也少有锈蚀，苏刚被四周的银烛台，宝珠之类的照明之物吸引，狂喜之后，才注意到书架上的书卷，不少书卷都因为放置太久，纸张泛黄，轻轻触碰就有了裂痕，更别说翻阅了，苏刚挑了几本保存完好的书籍细看，这一看才明白，原来这十几个书架上的书卷都是各门各派的武功秘籍。
在靠内的一处书架旁，苏刚找到了一具骸骨，骸骨旁边留着一支枯朽的毛笔，一封微黄纸笺，看上去虽没有书卷古旧，但少说也放了二十年了，上面的字大多潦草不堪，落笔无力，难以辨别，看得出这是此人临终之时所书写。苏刚勉力读了几遍，终于理顺了这骸骨的身世，原来此人姓邓，是北宋赫赫有名的姑苏慕容家首座家臣邓百川的后人，当年慕容复为了复国大业迷了心窍，杀了忠心耿耿的包不同，同样身为家臣的邓百川等仨人看清了慕容复无情无义的嘴脸，故而与慕容家决裂，后邓百川听说慕容博出家为僧，慕容复发疯癫狂，思来想去，还是放不下慕容家，遂回到姑苏燕子坞，照看起还施水阁中的上万卷武功秘籍，期望能留给慕容家的后人，但慕容复并未有子嗣，所以慕容一脉就此断了。到底是忠心一片，可鉴日月，邓百川还是决定举家搬迁至此，守护着还施水阁，不让外人进入，世世代代，直到如今。
这片水域之所以成了鬼域，就是因为进入的人要么被邓家吓破了胆，要么干脆就是被邓家后人所杀，但苏刚眼前这具骸骨，却已是邓家最后一代了，他是身染了不知名的病，本是小病，医治得当也没什么大碍，但他害怕暴露身份，不肯去城中就医，自己依着古籍制了副药，却用错了一味药材，导致药不对症，加重了病情，再加上奔波于水域湿寒之地，终致病入膏肓，无法动弹，死在了这还施水阁之中。
苏刚将这具骸骨埋葬了之后，查看了洞府中的武功秘籍，几百年过去，上万卷秘籍中还可以辨别的不到一千卷了，但就这一千卷也够了，苏刚练上了三卷的武功就已经小有名气，练了五卷就已经成了武林中二流高手，也是这一千卷武功秘籍，让苏刚开创了姑苏苏家，成为了当地的武林世家。
随后苏家传了五代，就到了蛇蕊夫人苏雅这里，秘籍众多，苏家武功自然也很庞杂，苏雅所练的就是蓬莱派的独门暗器黑棘刃，配合白驼山的蛇掌，一寸短一寸险，近身自是威力不俗，而黑棘刃蛇蕊夫人左右衣袖各有六只，必要时也能作暗器射出，如蛇吐信，如花开蕊，后来的蛇蕊二字便是由此得名。
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