时间回到去年底的时候。二师兄先是跟师父及小师兄提及，说是师弟、师妹们整日闷在山中闭门造车，对其他门派的了解太少，不利于成长。而恒山临近封龙山，俩派这些年居然也没有任何交流，提议拜会一下，给师弟妹们增长些见识。
师父不反对，不过似是对冀州袁家有些微词，自己不想去；小师兄当时内力已存在问题，所以就由二师兄带着君拙和燕桑榆去恒山拜会。
在出发之前，二师兄先是跟君拙、燕桑榆一起开了个小会，小师兄送他们下山时，只觉几人脸上俱是一副阴险狡诈的表情，嘱咐他们不要瞎搞，拜会完恒山赶紧回来。三人满口应承，然后便阴恻恻的联袂下山而去。
到了恒山山门下，一位恒山外门的弟子接待了木刀门三位。二师兄自报了下家门，说是住在隔壁封龙山的木刀门下弟子，来和邻居打个招呼，走动交流下。
这名外门弟子则进山向内门师兄禀报。
今日正巧是恒山每年在服兵役的弟子轮休统一回门派的时间，大部分在山中的弟子都聚在“卫边堂”中为服役弟子接风洗尘。
恒山派有个不成文的规定，满22岁后、到30岁前，门下弟子要去冀州大营服役2年以上。就是待战事如若一旦开始，恒山派弟子可以随时为上阵支援做好准备。像袁公明、洛公见、曲公心均是前几年服过役又回到的恒山派中，而四大弟子中最小的一位郑公性则目前仍在服役中。
“卫边堂”位于恒山玄武峰之上，是平日恒山派召开门派大会时的场所，空间极大，可容纳千人以上规模，也是恒山派室内比武演练常用之所。
每次的接风洗尘活动均是由恒山掌教主持，除弟子外，众位师门师长一并会参与，以视对此事的尊重。掌教袁守仁开场说了一些勉励之话，为服役弟子的付出表示了极大的肯定和认可，号召全派以此为荣、踊跃参与，之后便同众师长暂先离场，由袁公明负责后续演武、座谈等活动。主要是把场地交给年轻人们，会场氛围会更放松、活泼。
该外门弟子进来之时，卫边堂中已分为十几块场地，每块约四五十人，居中都围着几位服役弟子。有的场地中，服役弟子正给围在周边一圈的其他弟子讲述军中轶事，这一圈一般都是新入门没多久的弟子偏多。讲的人双眼放光，手舞足蹈，听的人被唬的一愣一愣的，一会一阵惊呼；
还有的场地中，俩名服役弟子相互对博，将经过军中历练后对四水剑法的不同理解演练出来，台下弟子则暗自比照揣摩，并向台上服役弟子提问交流。分享之人毫无保留，听讲之人虚心受教；
还有的场地中，其他弟子索性直接上台挑战服役弟子，以亲身感受、感悟剑法的变化差异，或者本身俩人就熟识，借着感受的名义，上台切磋看下彼此进境变化。有的服役弟子装大瓣儿蒜被打落台下，被周边弟子调笑捉弄，也不着恼，红着脸再爬上去要把场子找回来。
还有四块场地最为热闹，是专为服役弟子挑战恒山四大弟子所设，聚的人最多，都是想看四大弟子被挑落台下的吃瓜弟子。被围观最多的还是袁公明，作为恒山派大弟子，又名列人榜前十，迷弟迷妹一大堆，借此机会能讨教一二或者仅是有所接触都不虚此行，所以众人异常踊跃。
其中，挑战者多是找郑公性、曲公心为多，找洛公见和袁公明的则基本是以讨教为主。不过四大弟子的实力优势明显，打着打着就都变成教学战。
普通对外接待之事一般是由袁公明负责，不过陆公羡也经常会去协助袁公明处理一些相关事务，所以外门弟子在人群中先是去找陆公羡。
找了好一会后，才在场地上找到了刚被击落台下的的陆公羡，这是刚挑战郑公性失败。陆公羡一边拍拍衣服上的灰尘，一边向郑公性摇头苦笑。
陆公羡和郑公性在恒山均已超过10年，从小开始就一起玩闹，相交甚笃。算起来陆公羡入门比郑公性稍早，年龄也大郑公性一、两岁，但是郑公性却荣列恒山四大弟子之一，常令陆公羡羡慕不已。当然陆公羡自己也深知，这位年少相交的挚友能有此成就，全靠远超常人的的付出一步步努力而来。
不过陆公羡争胜之心从来未减，本以为这一年自己苦修勤练，功力大有进展，有机会同郑公性一较长短。但刚才俩人较技之后，陆公羡沮丧的发现，俩人差距好像越拉越大：之前也许仅差半个身位，伸手可触，现在则是连郑公性的背影都看不清楚了，完全摸不透郑公性的深浅。
外门弟子走向陆公羡，报告了一下木刀门弟子来访的事情。
在问清对方仅是弟子来访之后，看了下旁边场地还在台中被众星拱月的袁公明，陆公羡决定自己先下山接待一下，向郑公性招招手表明外部还有事情，便走出了卫边堂。
从正和师兄弟们济济一堂、切磋畅谈的环境中走出，陆公羡还是稍有些不情愿。不过虽然木刀门是个小门派，毕竟是近邻来访，总归还是要好好接待的。
陆公羡虽然平日同木刀门不太接触，但是因为就在恒山左近，有时会看见一些少儿幼童进出封龙山，所以对木刀门关注留意过一段时间。
因为一般门派招人并不是越小开始培养越好，除非送入门派中的弟子天赋极佳或者是世家子弟；对普通弟子而言，门派还是希望招收10-12岁以上的弟子，否则天天就忙着哄孩子了，而木刀门好像从无此限制。
不过陆公羡也并没有太深入关注了解背后的原因，在他的概念里，小门小派也许自有其独特的选徒、育人之道吧。
走到山门前，陆公羡对登门拜访的木刀门三人表示了欢迎，引几人向山上走去。
上山途中，二师兄对恒山的巍峨耸峙、峰奇壁立不绝口的称赞，碰到上下山路或是恒山别院中的其他恒山弟子时，又是叹恒山派不愧是名门大派，门下弟子均是神清气足，真是山灵人杰，木刀门差之远矣。
陆公羡虽心下受用，但均是以礼谦虚回应，不一会几人就到了恒山玄武峰之上。
陆公羡本欲先将木刀门几位引入客房暂歇，不过二师兄听陆公羡提到今日正巧是服役弟子回归日，且门下弟子均是聚在一起谈武论战，不禁心生好奇，想入内一观。
陆公羡犹豫了一下，不过想到这也是展示恒山底蕴、向木刀门交流的一种方式，便带三人进了“卫边堂”中。
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