汀江蜿蜒曲折，横贯东郡与南钦的几个边壤小镇。
数十年来两国战火纷飞，却始终没有波及到汀江沿岸，就是因为此地地形极其复杂，两岸都是陡峭的悬崖峭壁，树木丛生，走兽遍布。若要进攻，水路极易被截断，而陆地复杂的地形和茂盛难辨的原始森林，导致大军几乎难以抵达，经验丰富的斥候都可能迷失在山林里，或者为野兽饱腹。
行在汀江，很难被伏击罢，若是有高人在汀江沿岸设下伏击，那被伏击的人也很难脱险罢。湫时心里暗道，她屈膝潇洒地坐在船蓬上，叼着根有清甜汁液的草秸，微眯着眼打量汀江两岸的情形，宽松清透的白纱衣被峡谷里的疾风鼓起，妙曼似起舞的蝶。
山崖陡峭，有横生的树木灌丛，绿荫遍布，她眼力极好，甚至看得到远处山坡较为平缓的地方，伸长了毛绒绒的手臂挂在密麻树叶里一晃而过的猿猴。
逆流而上，船速比来时慢了不少，到南钦境内大概也要两三日。
芷渊于船头负手而立，墨石颜色的衣袂在空中翻飞不停。他回头，刚好看到大咧咧坐在船厢上的湫时，左右打量四周的风景与来往的船只，鸦青色的长发被风吹得飘散开来，隐约可见洁白莹润的面庞，和丰盈挺直的鼻梁，还有叼在唇畔的草枝。
与她精致端庄的容貌没有半点相符。
他有片刻晃神，有些意外又像是在意料之中，一时不知说什么，只是湫时察觉到了她的目光，遂抬手把飞舞的发丝拢到耳后，遥遥的望向他，目光清冷。
于是他蹙了眉缓缓开口:“你要跟我到几时？”
“等你到南钦吧……那时我自然会离开。”湫时见他发现了自己，不以为意，依旧含着那截青草，语气里吊儿郎当，像认识了许久的老友。
她见芷渊硬朗的眉头依旧轻蹙，心下有些不满，但还是耐着性子解释:“我偶然间撞见南钦太子与人密谈，想要加害与你，护你周全便是我此行的目的。”
虽不知东郡太子谋害他有什么目的，但有洛樱相助，一时半会就能发现芷渊已经离开涪陵，她们谋划已久，大概不会轻易放弃。
这是芷渊的劫难，而湫时要护他周全。倒是第一次有人说要护他周全，芷渊像是听到了什么极有意思的事情，挑高了眉，嗤笑出声。
“你不信我？”这回轮到湫时黛眉轻蹙，把唇畔的草秆一把扯下，倾身看他。
芷渊眸光不复方才锐利，他轻轻摇头:“你不是说佛有因缘，生死自有命，若我没有准备，在此地被暗杀，那就是我的命，何来你护我周全一说？”
“不争气！”湫时气结，仗着他在矮处，于是颔首睥睨着他:“师命难违，不然你是死是活都与我何干？”
“是什么人派你来的？”芷渊心里失笑，面上却威吓的眯了眼睛。
“总之不会害你！”湫时愤愤，冷哼一声。来替此人渡化劫难，却要处处被质疑，她心里有些不平。
她冷声说话，一双杏眼圆睁，像发了脾气的猫崽，芷渊勾出笑来，思量片刻，朝她招手:“你下来说话。”
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