“听说四弟想娶的那个梅紫苏有倾国倾城之色，改日我也把她请到府中来看看，我到要看看她是不是如传说中的那样美丽。”湖阳公主又道。
“人家现在还没过门呢，你就这样贸然把人家请来，你知道人家愿不愿意来?你要是真想看的话，等她过了门你再看也不迟！”周南瑾阻止道。
“我堂堂一个公主请她过府一聚，她还能不愿意?别人想让我请还求不来呢！”
湖阳公主看了周南瑾一眼，多心道：“你是不是怕自己定力不够，怕见了她后会喜欢上她，才故意阻止她来的?”
周南瑾没好气道：“在你的眼中，我就是这样一个好色之徒吗？你要是实在对我不放心的话，你大可以把我的眼睛挖掉！待你把我变成一个瞎子后，你就再也不怕后顾之忧了！”
见周南瑾面上微有恼怒之色，湖阳公主忙服软道：“那哪成?我可舍不得把你变成一个瞎子！”
“哼！这还差不多！”
周南瑾起身去了书房。
过了一些时日，湖阳公主还真找了个借口，把梅紫苏与师南风请来了。
见了梅紫苏，湖阳公主也是深深的被她的像貌所折服，心道：我若也能生一个像她这么漂亮的女儿就好了。
通过一番交谈，湖阳公主得知梅紫苏会画画，就缠着要拜她为师，学习绘画一事。
在湖阳公主盛情相邀之下，梅紫苏也不好推辞，就答应了她这一个要求。
自此以后，每日下午梅紫苏都会过府来陪湖阳公主。
转眼间一个月的时间就要过去，正式选后选妃的日子马上就要到了，钦天监特意挑选了几个黄道吉日让李炽过目。
李炽看过后是一个也不中意，把钦天监的人责骂了一通，让他们重新再选。
钦天监又选了几个日子，李炽总是不满意，就这样一拖两拖，眼看着又一个月的时间就要过去了。
钦天监的人天天挨骂，日子很不好过。与此同时礼部的日子也不好过，这二十个秀女一直住在万绮园中，所用一切开销都已超出了礼部的预算。礼部尚书在朝堂上将此事上奏，希望李炽能够尽快做出决定。
都察院的官员也察觉了这一特殊情况，于是这些御史们轮番上柬，也催着要求李炽赶紧做出决定。
李炽被这些大臣们吵吵的脑仁疼，索性躲入后宫不上朝了。
这些大臣们一见皇上不上朝这还了得，忙派人告到杨太后那里，希望让她劝劝李炽。
杨太后知道李炽这是因为没有选到他中意的人而在闹情绪，只好亲自出马去劝他。
“皇上，你闹腾的时间也不短了，差不多就行了。这国不可一日无主，皇上怎能不上朝呢？”杨太后温言劝道。
“唉……”李炽叹了口气，“儿臣连个喜欢的女人都得不到，还算得上是什么一国之主?”
“话不能这样说，皇上翻翻史书看看，那历朝历代的贤明君主，有几个是在女人堆里打转的?不都是在忙着做治国、平天下的大事！只有那些昏庸无道的昏君才会沉迷于女色，整日在女人堆里混，要不然怎么会有红颜祸水这一说呢？想成为昏君还是明君，可就全在皇上一念之间了，皇上你到底选哪个？”杨太后劝道。
这话也只有她敢这么说，换成别的人这么说，依李炽的脾气早被他砍了。
“朕……
李炽顿了顿，叹道：“朕当然是选择做一个明君了！”
“这不就结了！皇上早该如此做想！皇上是为天下苍生造福的人，是个大英雄。是英雄就要有个英雄的样子，皇上又何必儿女情长英雄气短呢？”杨太后拍了拍李炽的肩道。
“并非儿臣英雄气短，只是……唉……”
李炽又重重地叹了口气。他沉默了半晌方道：“请母后再给儿臣几日考虑的时间，待儿臣考虑清楚了，必会挥剑斩情丝的！”
“哀家就知道你不会让哀家失望的！”
李炽都这样说了，杨太后也不好逼他太紧，起身去了殿外。殿外那些大臣还再等她的消息呢。
在后宫躲了几日，李炽也甚觉无趣，于是便又想到了湖阳公主那里。他抱着侥幸的心理来到湖阳公主的府邸，希望能在这里再见上师南风一面。
师南风为了避嫌，自那日陪梅紫苏来了一遭后，就再也没有来过湖阳公主的府邸，李炽又不好去召见她，因此他来了几趟后，总是不得见她，与那梅紫苏到见了几次。
这一日，梅紫苏拿出李易画的那幅美人图当范本，教湖阳公主临摹。
湖阳公主一见此画笑道：“这幅画本宫见过，这是出自四弟的手笔，当日他还拿此画向太后求娶画中的人来呢！”
梅紫苏也笑道：“只可惜落花有意流水无情！南风喜欢的是燕国公而不喜欢他，他也只能对画空叹了！”
“他画的明明是华阴侯的二女儿杨绥，怎么会是师妹妹呢？”湖阳公主看了看那幅画道。
“怎么会？这画中之人人明明是南风，怎么会是杨二小姐？”
梅紫苏没有见过杨绥，所以对她的体貌特征并不了解，她一直认为这幅画画的是师南风。
“本宫也不跟你抬杠，咱们再找一个即认识师妹妹，又认识杨二小姐的人来，让他说一说这画中人到底是谁，不就能分辨出来了吗？”湖阳公主提议道。
“公主这个办法甚好，只是找谁来评比较合适呢？”梅紫苏同意道。
“这事好说！”湖阳公主笑了笑，吩咐道：“去请驸马来一趟！”
周南瑾因湖阳公主疑心重，自从梅紫苏来到府上，他一般都呆在书房中足不出户以示避嫌。听说湖阳公主召他过去，为了多一事不如少一事，他索性拿丝巾遮了双眼，这才进殿去见湖阳公主。
湖阳公主一见周南瑾这般打扮不由噗嗤一笑，“你这是做什么？装扮的像个算命先生一样！你这是要准备出摊算卦吗?”
“我掐指这么一算，过一会儿就会有口舌之灾发生，所以这才提前做了准备。”周南瑾也笑了笑道。
这也怨不得周南瑾会这样说，谁知道湖阳公主又会出什么幺蛾子，他这也是被逼无奈，这才想要提前拿话堵她。
“行了！你就不要让紫苏看笑话了。还不快把丝巾给摘下来。”
湖阳公主上前亲手给周南瑾解下蒙在他双眼上的丝巾。
“非礼勿听！非礼勿视！”周南瑾闭了眼，念念有词道。
见周南瑾这个样子，湖阳公主不禁是又好气又好笑，“我让你过来是让你来观画的，你睁眼看看这画中人画得是谁？”
“我不看！你是不是又下了什么套让我往里钻？”周南瑾拒绝道。
“我与梅小姐对这画中人底是谁意见不统一，所以特让你来评判评判我俩谁说得对?”湖阳公主拽着周南瑾的胳膊道。
“这可不妥！我要是与你的看法一致，梅小姐一定会说我向着你，有徇私舞弊的嫌疑，你还是另请高明吧！”周南瑾仍然拒绝道。
湖阳公主见周南瑾推三阻四的，怒道：“让你看你就看，啰嗦什么？”
周南瑾又道：“你让我观画也可以，不过这丑话我可得先说在前头，若是我的意见与你的意见不一致的话，你可不许恼!”
湖阳公主小嘴一噘，“你少以小人之心度君子之腹，睁眼观画便是!”
“那我可睁眼了!”
周南瑾仔细看了看摆在他面前的这幅画，道：“这画中人画得是杨绥表妹！”
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