自从先前冷宫那件事之后，太后为了表示自己的忏悔，每年元月都去佛堂住一个月，茹素礼佛，且不要人跟随伺候。
而住景仁宫里的女官，就暂时由胡嬷嬷代管。胡嬷嬷比太后开明，不怎么拘着女官们，也算是给大家放了个假。
钟灵慧和胡嬷嬷亲近，闲暇时便要求跟她学针线。
胡嬷嬷看着她红肿的手，犹豫道：“你手还肿着，不便干活，要不还是等以后再说吧。”
“不要紧的嬷嬷，只看看着肿，干活无碍，我写字都还好好的呢。”钟灵慧缠着胡嬷嬷道，“算我求您了，早听说您的针线好，您就教教我吧。”
被她缠不动，胡嬷嬷才松口道：“那好吧，教不敢当，就给你些意见。”
胡嬷嬷取来一个绣花绷子，样子已经描好，只差动手去绣了。钟灵慧接过，拿起针来。
“你慢慢运针，别扎着自己。”
胡嬷嬷话音刚落，钟灵慧就不小心将针摆斜，扎到了自己。
幸好没出血，只是留下一个小小的针眼。疼得她倒吸了一口凉气。
“你瞧你，也太不仔细了。”胡嬷嬷叹了口气，“这是细活，急不得。”
钟灵慧小心翼翼地拿着针，应道：“是，我好久不曾动过针线了，有些生疏，对不住嬷嬷。”
语气中带了几分小心，在有心人听来却是委屈。
两人正说着话，这时，身后突然传来了一个低沉的嗓音：“这是做什么！”
转过头，正是孟池星来了。
他这一来，就听见胡嬷嬷与钟灵慧的后两句对话，以为胡嬷嬷在欺负钟灵慧。
胡嬷嬷对这位小主子的怒意还浑然不觉，迎上前去，施礼笑道：“奴才给殿下拜年请安了。我们在做针线呢。太子殿下想必是来给太后娘娘请安的吧？不巧，太后正在佛堂闭关呢，您有什么话告诉我，我替你转达便是。”
孟池星压根儿没有搭理她前头的话，而是一声喝令：“跪下！”
胡嬷嬷一愣，平日见到孟池星都是客客气气的，不知他今儿个是怎么了。
没反应过来，膝盖也就没立刻弯下去。
孟池星见胡嬷嬷不跪，脸色更加难看，语气也格外森严：“怎么？我命令不动你？”
胡嬷嬷缓缓而跪，不解，但是维持着奴才的本分，道：“主子要奴才跪，奴才自然是跪。只是不知道太子殿下有什么训示？”
“我今儿就要教训你这刁奴！”孟池星看了一眼钟灵慧红肿的手，半点面子也不给胡嬷嬷。
胡嬷嬷忙道：“奴才惹殿下生气，自然是该教训。只是还请殿下示下，奴才到底做错什么事了，奴才也好改呀。”
胡嬷嬷是太后心腹，孟池星知道教训胡嬷嬷，将来必定会惹来太后怪罪，不愿让钟灵慧也卷进来，所以便随口立了一项罪名：“你敢让女官替你做活，难道不是有违宫规。”
原来是为这个，胡嬷嬷抬头道：“殿下误会了，这是绣给太后娘娘的东西，不是奴才个人的活儿。”
钟灵慧也上前帮胡嬷嬷说话：“殿下，是奴才要嬷嬷教我的，你莫怪嬷嬷了。”
她越是求情，就越显得她怕胡嬷嬷。孟池星决心这次一定要替她出气，强硬道：“你别说话！”
说罢又转向胡嬷嬷：“你还敢顶嘴？你仗着资格老，不将旁人放在眼里，我早就看你不顺眼了，这次定要好好教训你，掌嘴！”
宫中对女子不轻易用掌嘴之刑，因为脸面是女子最要紧的东西，伤了脸面便是侮辱。
孟池星一开口就命掌嘴，这是存心辱她脸面。
胡嬷嬷跟了太后几十年，是宫里最有脸面的奴才，就连皇帝对她都是和颜悦色，孟池星现在如此作为，其实也是玩火。
嬷嬷脸上一阵青一阵白，最终还是不敢违抗，举起了手掌，朝自己打去。
啪！清脆一声响。
钟灵慧急了，扑通一声跪倒在地，拉住孟池星的衣裳下摆：“殿下！若是让太后知道你这么打胡嬷嬷，会大怒的！”
孟池星不为所动：“太后打骂我也好，就算是废我这个太子，我都要给这刁奴一个教训！”
“殿下！”钟灵慧急得直磕头，“奴才求你了，别打了！奴才愿替嬷嬷掌嘴！”
情急之下她举起手，就朝自己脸上招呼。
还未及脸颊，手腕就被他一把拉住。孟池星瞪眼急道：“谁让你掌嘴的？”
她哀求：“请殿下饶了嬷嬷吧！”
孟池星看了一眼胡嬷嬷，也打了不少下了，便道：“罢了，就到这里吧。”
胡嬷嬷停下手，脸颊红肿，头发微微有些凌乱，但是神态还是稳着，规规矩矩地磕头谢恩道：“奴才叩谢殿下教训。殿下……打得好。”
被打了还要叫好。钟灵慧第一次觉得，当奴才如此没有尊严。这红墙黄瓦的紫禁城于她而言，又多了几分寒意。
“你听清楚，你再敢欺负别人，我照样打你！”孟池星说了这么一句，才叫她起身。
胡嬷嬷从地上爬起，钟灵慧也一并起身。
孟池星对胡嬷嬷道：“你下去反省吧。”
“是。奴才告退。”胡嬷嬷福了福，退了下去。
孟池星这才走到钟灵慧跟前，小心翼翼地问：“你没打着自个儿吧？”
“奴才不敢劳殿下过问。”钟灵慧避了避，瑟缩道，“主子打得解气也是好的。”
“我才不是解气，我是为了你。”孟池星轻轻执起她的手，“以后谁要是再敢欺负你，你就告诉我。”
“我？”钟灵慧眼神里闪过一丝害怕，“你是说，你是为的我，打了嬷嬷？”
孟池星指了指她的手掌：“我都问明白了，这个就是那刁奴动的手打你。她下手如此之重，我也要让她尝尝被打的滋味！”
“可那是太后的命令啊！”
“母后那里我自去请罪，你放心，一人做事一人当，我替你教训这刁奴，自然会担下所有责任。”
少年眉宇之间，满是担当与责任。可是钟灵慧却感受不到感动，只有更深的恐惧。
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