毋昭裔与韩熙载一离开，达妮便从帘中而出，问孙茯苓：“我学得象吗？”
“象，太象了！”茯苓赞道。
达妮望着依旧昏迷的孟昶，道：“我才不要学你呢，你快些醒来吧。”
王朴、赵普走入，跪拜床上孟昶道：“皇上，我们假传圣旨，实属无奈，请不要责怪。”
原来，随着大蜀国土的扩大，王朴一直在寻找合适的工部尚书人选。而今要攻宋，庞大纷繁的后勤保障让王朴无暇安心管理工部。恰好治理淮南的李谷上折子说出了韩熙载在此方面的才能，并请皇上遵守当时和谈离开金陵时对韩熙载的承诺。
毋昭裔五人一商议，决定利用这个时机打消大臣们的疑虑。喊来潘佑，告知情况，让他找机会配合。而皇妃达妮的口技十分了得，这点赵普夫人麻小倩曾多次赞不绝口，正好派上用场。
潘佑乐呵呵地回府，心中得意万分。都说你韩熙载聪明，还不是心甘情愿地陷在我们布置好的局里。
“什么喜事让潘大人这么高兴？”府门外一美人俏立，娇声问道。
潘佑抬头，见是蝉蕊，有些诧异。这女人他知道，不是皇妃却住宫里，没有官职，王朴却常向她请教。最为关键的是，她与皇上的关系很特殊，特殊到偶尔能看见她与皇上的嬉闹。“是蝉蕊姑娘啊，大驾光临，有失远迎。”
蝉蕊倩笑道：“蝉蕊有事专程来问潘大人的。”
“快，快请进。”潘佑忙领她入府，“蝉蕊姑娘有何事，唤我过去便是，怎好劳姑娘大驾。”这是位得罪不起的主，必须要客气。
走入正堂，坐定后，潘佑主动道：“蝉蕊姑娘尽管问，我是知无不言。”心中却有些疑惑，难道她不知道皇上的真实情况？
“潘大人，我就是想知道那日你见皇上的情景。”蝉蕊还真不知道孟昶的实情。她想入内，却因身份进不去。她想向唐糖她们询问，却怕引来误会。她从侧面向王朴打探，得到的是皇上无碍，只是风寒。
这么多聪明人都被我糊弄了，还怕糊弄不过你个小丫头？潘佑笑笑道：“皇上很好，只是没有完全治愈而已。”
蝉蕊怀疑问道：“这都五日未见他露面了，潘大人说的是实话吗？”
“具体的我也说不清。”潘佑解释道，“但孙神医说在完全治愈前不宜露面。”
“莫非是传染病？”蝉蕊道。
这个词没听过。潘佑稍作停顿，道：“孙神医说易传于人，应该便是姑娘所说的这个病吧。”
蝉蕊的怀疑仍未散去。如果是传染病，这孟昶就该知道让进入的人做好防护措施啊。可唐糖她们进进出出的，何时戴口罩了呢？对了，这时代还没口罩呢。但也应叫她们用布蒙住口鼻啊。不是，绝不是传染病。
潘佑为了打消蝉蕊的疑虑，继续道：“今日散朝后，皇上召见了韩熙载大人。我想病应快痊愈了。”
哈，越这样越可疑，那达妮的口技水平完全可以乱真。蝉蕊更加坚信自己的想法，“潘大人，既然如此，蝉蕊打扰了。”说完，起身离开。
潘佑笑问：“蝉蕊姑娘对皇上这么关心，莫非心有爱意。若难以启口，我愿做这个大媒人。”若能促成她与皇上的好事，今后我也算后宫有人了。
蝉蕊一听，羞道：“潘大人休要胡说。”加快步伐，离开潘府。
在宫门外，遇见急匆匆的唐晓。在成都时，唐晓入宫几次，是唐糖的哥哥，唐门掌门，蝉蕊识得。忙客气问道：“唐掌门是去面圣吗？”
唐晓本在江陵，得到消息后，星夜赶来，焦急的道：“正是。”
“蝉蕊带你去。”蝉蕊道。
刚入宫中，王昭远急急迎来，“唐掌门，快随我来！”完全没注意蝉蕊也在。
到了寝宫，三人直接而入。小葱子见蝉蕊也在，有些惊奇，但没敢阻拦。
唐糖见到哥哥，急切地道：“哥，你快救醒他。”
孙茯苓忙向唐晓介绍孟昶病情及自己的救助情况。
唐晓走到床边，摸孟昶额头，搭其脉，凝神贯注许久道：“不是中毒，天下之毒，无我不识。”此话不是吹牛，唐晓聪明绝顶，又肯钻研，对天下之毒皆精心钻研过。
“那为何这样？”唐糖第一个发问。
“实在奇特。”唐晓叹气道，“妹妹，你那可否还有‘香极粉’？”
唐糖娇声道：“哥哥，那是治臭用的，他又不臭，用它作甚。”
唐晓解释道：“‘香极粉’其臭无比，撒于身外，却沁入血脉。我想用它一试，或可去除他体内怪象。但能不能醒来，我真不知道。”
一听此言，唐糖马上道：“爹爹给我的遗物，我自是保存甚好。还有少许，我这就去拿。”转身便去。猛然望见一脸忧色的蝉蕊，随口道：“蝉蕊姐姐，你也在啊。”
蝉蕊没有答话，她的眼前只有三个字：植物人！天哪，他成了植物人，这可是在医术发达的现代社会也难治愈的病。听说过醒来的，但很少。
唐糖很快回来，将珍藏的那点“香极粉”交给哥哥。女孩子爱香是天性，她生怕自己哪天身上再出现那股怪味，一直保藏得很好。
刻不容缓，唐晓除去孟昶身上被褥，立刻赤身地展现在大家面前。他不再顾忌，将粉撒在他身上。
婵蕊慌忙闭眼。毕竟还是大姑娘，毕竟还没见过男人的，很是害羞。娇羞中连退数步，却又担心孟昶，便隐在一旁帘内。
“香极粉”奇臭无比，众人纷纷掩鼻。唐晓将被褥重新给孟昶盖上，轻声对大家道：“一时恐无法知道是否有效，不如大家退出吧。”
唐糖掩着琼鼻道：“你们退出吧，我留在这。”
另一妃马依诺亦道：“我也留在这，我不怕这味。”
“糖糖不要胡闹。”唐晓道，“这粉中含有至少七种毒物的凝固体液，本无事，但遇人体温挥发，便产生毒素。吸入少量无碍，若吸入太多，则会中毒。”
唐糖不服气，“我从小就撒这个，早可以拒之于外。”
唐晓道：“这粉乃父亲绞尽脑汁所研制，自有其特别之处。我记得小时候父亲往你身上撒完粉后，便马上出屋，并不许我在内，直到次日方才开门入屋。我想自有他父亲的道理，如今皇上卧床，我不希望他人再有闪失。”
杜逸风道：“咱们还是听唐掌门的，都退出吧。”
孙茯苓也跟着道：“大家这几日都未好好休息，不如就趁今夜歇息一下。我守在门外便是。”
“茯苓，你最累。这里就交给我吧。”杜逸风道。
“还有我。”唐晓道。
说话间，众人退到门外，将门紧闭。有杜逸风、唐晓守在门外，其他人还有什么不放心的，恋恋不舍地离开。
屋内散发着让人呕吐的臭味，婵蕊从帘内走出，用手帕系住口鼻，走到床边，怜惜地望着面红如火的孟昶。
这个时代，没有一个亲人，只有眼前这位来自同一时代的男子算是半个亲人。如果他真成了植物人，我该怎么办？想到这，婵蕊忍不住啜泣，向昏迷的孟昶哭诉起来。“你可不能将我一个人扔在这不管，你快些醒来吧，我孤苦伶仃，无依无靠，没有你，我该何去何从呢？再说你答应过我，要带我回去的，我不要在这里，我要回去，我要回去。”
孟昶被褥内的身体一直在颤抖，婵蕊不顾那恶臭，帮他将被褥裹紧。
“植物人，你可千万别成什么植物人。”婵蕊继续哭着道，“你看你现在多好，万人景仰的皇帝，那么多漂亮老婆，出门不用花钱，走到哪都是天下最大的明星。你还想要什么呢？快点醒过来，享不尽的荣华富贵，你那辈子永远不可能实现的梦想，都在等着你。”
“香极粉”的味道让婵蕊头晕眼花，忍不住趴在床边。这时她想起曾经看过的一个新闻，有个植物人被亲人的歌声唤醒。哪首歌呢？哪首歌呢？昏昏沉沉中，她不自禁地哼唱起来：“真的好想你，我在夜里呼唤着黎明，天上的星星呦，也了解我的心，我心中只有你……”唱着，唱着，她昏昏睡去。睡梦中，她似还在哼唱这首歌。
“以后不要给他吃这些假药，没用的，只有真情才能唤醒他。”医生叮嘱孟小凡的父母。经过几天几夜的抢救，孟小凡的生命脱离了危险，但仍未醒来。
“不会了，再也不会了。”差点害死儿子，他父亲悔恨不已。
他母亲在旁道：“虽然睡着，但生命还在。没有死亡，就有希望。若死了，就什么都没了。老头子，以后别做这种啥事了。”
医生点点头，“不要放弃，已经有很多植物人醒了过来。要相信这世界会有奇迹的出现。”
“我们不会放弃，小凡会醒来的。”小凡父母坚定地点头道。
这世界确实总有奇迹发生，可那奇迹离我们这些凡夫俗子到底有多远？皇上是被我们气成这样的。王朴和赵普两人内疚地想着。
“皇上的想法其实也没错，待赵匡胤根基稳固，恐怕更难征服。”王朴道。
赵普还是摇着头，“物极必反。沙漠中的沙在大风后有两种可能，或被吹得消失殆尽，或聚成沙丘。我担心大宋成为后者。”
王朴叹口气道：“依皇上的作风，他宁愿相信是前者。”
“我也希望是。”赵普道。
“既然皇上心意已决，我们就努力去达成他的心愿吧。”王朴道。
赵普点头同意，“咱们这就去找毋先生和李大人商量吧。”
“还有昭远。”王朴补充道。
王昭远带来利好消息。赵匡胤的诏书到达各镇节度使处后，引来巨大反应。其中尤以忠武军节度使李重进和昭义军节度使李筠最为强烈，二人推脱身体有病拒绝进京面圣。
“那些节度使都是大周身经百战的老将，自是对赵匡胤不服。”李延厚道，“如此说来，皇上的想法虽然有风险，却可一试。”
王昭远第一个赞同，“自然。我们应尽快将一切都布置妥当，只待皇上病愈，下旨北上。”
五位大蜀重臣达成一致，调兵遣将，准备粮草等事宜有条不紊地开始进行。
王处培等人到达金陵，听闻皇上有恙，有些失落。王昭远知道李处耘、马仁瑀都是孟昶看中的人才，立刻将他们安顿妥当。
孟昶已昏迷两日，仍不见醒来。孙茯苓几夜未眠，用了各种药方都无用，发愁得生了许多白发。
“茯苓姐姐不要急，一定有办法的。”唐糖道。今晚由她和留妍瞳服侍在旁。
杜逸风望着唐糖，心念一动，忙问：“唐晓掌门现在何处？”
唐糖摇摇头，表示并不知道。
“唐门药术独步天下，或可一试。”孙茯苓明白了杜逸风的想法。
“那我这就去找我哥。”唐糖一听，便道。
杜逸风道：“恬妃安心在此。我去找昭远，他能更快寻到唐掌门。”说完，已飞速离去。
王昭远随即动用他庞大的“潜龙”组织，并马上与乞巧门联系，向唐晓传出“速来金陵”的消息。
汴京的赵匡胤开始大封大宋开国功臣。原大周文臣都有不同程度的提升，苗训、楚昭辅一步跨入大宋一品官员行列。
武将方面，石守信、王审琦、高怀德、张令铎、张光翰、赵彦徽等有功之将都得到重赏，成为各主要军队的节度使。先锋王彦升则成为京城内外都巡检使，领兵巡防京城治安。至于禁军殿前都指挥使的位置是不能让与他人的，由亲弟弟赵光义升任。
已经出发前往北方的韩崇斌、李继勋等重要将领也分别授予北边节度使的官职，驻扎在北部。
各重镇节度使分别来到汴京面圣。其中已为天雄节度使，驻防大名府的府彦超也来到。能不来吗？自己的女儿、外孙都在人家手上。
赵匡胤接见节度使的形式很特别。他将那几位最重要的节度使召来，授每人一把佩剑，一副强弓，一匹骏马。他自己也单身上马，不带侍从，与节度使们驰出皇宫，来到固子门处的树林之中。
那里已摆好酒，却无一人。
“咱们就在此处饮酒如何？”赵匡胤率先下马道。
永兴节度使王彦超，定国节度使白重赟，安远节度使向拱，护国节度使郭从义，保大节度使杨廷璋，包括前国丈天雄节度使府彦超等人心中疑惑，相互对视，不知这是何意？
赵匡胤笑道：“各位将军身经百战，难道会惧怕这香喷喷的酒吗？”说着，已走了过去，，抱起一酒坛，连饮数口。
节度使们不得不下马走了过去，与赵匡胤痛饮。
赵匡胤客气地向每一位询问各地状况，对府彦超更是多说了一句：“宗训已封为郑王，有我在，无人敢动柴大哥的家人，他们过得很舒适。”
符彦超慌忙道：“吾主宽厚，彦超誓死拥护。”
赵匡胤摆摆手，又与众人饮了几杯，突然道：“这里偏僻无人，我也给了你们剑，给了你们弓，谁要当皇帝的，可以杀了我，然后去登基。”
众节度使被他的气概镇住，忙都放下酒杯，拜伏在地，战栗不已，连呼“不敢，不敢”。
“真没有吗？”赵匡胤加重语气问。
“不敢，不敢。”众节度使呼道。
“真的没有吗？”赵匡胤又问。
众节度使吓得埋头不敢语。
赵匡胤训斥道：“既然你们都不愿做天子，只好我来做。既然你们要我作天子，就该知道是我的臣子，就应当各尽臣下的职责。”
众节度使都是驰骋疆场的老将，千军万马面前，眼睛都不会一眨，可现在的心中却只有恐惧。
“今后决不允许骄横无法，目无天子。”赵匡胤厉声喝道，“若有违者，决不轻饶！”
节度使们大呼万岁，以示顺从。
紧接着，石守信、王审琦这群新节度使率部分别到达各地，与原节度使相互牵制。对这些亲信，赵匡胤当然“宠爱有加”，所有人的家眷必须留在京城，“享清福”。
越是亲信，越是危险，必须要控制住。自己就是例子，不能让他人学习自己。赵匡胤正凭着自己的胆识和才能慢慢聚集大宋的武装力量。
此时却出事了，出事的人正是第一个进汴京的王彦升。
王彦升自恃拥立有功，不知收敛自己的行为，反而变本加，横行不法。一日夜里，喝了些酒后，竟然去敲宰相王溥的门，要收“保护费”。
王溥想他是皇上红人，不敢得罪，便想掏些银两了事。谁知王彦升嫌银两太少，强行勒索一千两。
王溥一时哪有这些钱，只好说“两日过后，凑齐送去。”
王彦升走时威胁道：“两日后若不交出一千两，便要你全家的命。”
韩通一家的惨案历历在目，王溥慌忙觐见皇上，一五一十地说了个清楚。
赵匡胤大怒：“该死的王彦升，乱杀韩通一家，朕已饶他不死，却不知悔改。王爱卿别怕，朕为你做主。”
随后，王彦升被唤来，赵匡胤一通痛骂，要杀他。
苗训、楚昭辅忙阻拦道：“新朝初立便杀功臣，会招来非议。”
赵匡胤想了想，贬王彦升为唐州刺史，永不得入京。
赵匡胤此举大大拉拢了大周旧臣的心，形象一下子提高许多。
只有王彦升心中不服，心想：若没有那些暗示，我怎敢杀韩通呢？
临别京城时，楚昭辅来送行，另外还抬了两箱银两，道：“王兄，这是皇上从国库中拿出送给你的，你放心去吧。”
王彦升跪拜领受，含泪喊道：“皇上……”
“有些事，王兄还是忘记为好。”楚昭辅又道。
王彦升点点头。他很清楚哪些事应该忘记。
孟昶清楚哪些事应该忘记吗？不清楚，至少现在。
已过去五日，每个人都心力憔悴。这样拖下去，后果难料。这几日从未合眼的孙茯苓支撑不住，趴在桌上小做休息。杜逸风夫妇每日都要向孟昶发功，以防毒素攻心，也是疲惫不堪。太后李氏与六位妃子的憔悴之色已难以遮住，除了皇上寝宫，便立即回宫休息，生怕她人发觉异样。
平心而论，最为难的是毋昭裔五位重臣。他们一方面每日要进宫面圣，一方面又要装出无事的样子，管理大蜀军政。
当然，我们不能忘记潘佑大人。可以说，他是所有人中最需要伪装的。皇上这一连几日不露面，聪明人都会产生怀疑，怀疑之后呢，便是旁敲侧击地询问潘佑。面对这些聪明人，潘佑不敢有半点马虎，不敢露出一点蛛丝马迹。
“潘大人，听说上次毋昭裔大人在皇上面前推荐你进礼部，恭喜啊。”刚迈出德仁殿，韩熙载象是无意般地道。
紧跟着就围过来徐炫几位，纷纷拱手向潘佑道贺。
潘佑很吃惊，“韩大人从何处听来的？子虚乌有。其实有件事我一直没敢透露，诸位，可想听？”
难道皇上？众人围的更近。
“不过我说出来，大家千万不要外穿，那可是掉脑袋的事。”潘佑叮嘱道。
看来皇上真的？众人纷纷渴求地望向潘佑。
潘佑放低声音道：“上次我与毋大人五位面圣，毋大人推荐韩大人出任工部尚书，皇上亦应允。”
原来是这事。众臣有些失望。
韩熙载怎会相信，忙道：“潘大人休要猜测圣意！”
这时便听身后喊道：“韩大人留步，请随我面圣！”，正是毋昭裔。
众臣，包括韩熙载，吃惊地望向潘佑。
潘佑笑道：“韩大人，恭喜，恭喜！”
韩熙载随毋昭裔来到寝宫，进入前，孙茯苓叮嘱道：“皇上之病尚未根治，为防传染，只好隔帘召见。两位大人，不要多言，勿要耽搁皇上歇息。”
龙床果然被帘遮挡，皇上盘坐帘后，身影可见。
“臣拜见皇上！”韩熙载忙行礼。
帘内传出皇上声音，“韩爱卿，朕喉咙发痒，嗓音有些沙哑，你可习惯？”
声音确实有些粗，有些哑。韩熙载忙道：“皇上病中召见臣，臣感恩惶恐。”
“那就长话短说。”皇上道，“朕知你治水有方，毋大人又推荐你入工部。王朴身兼二职，力不从心，朕决定由你任工部尚书。”
“谢主隆恩！”韩熙载跪谢。
“毋先生，明日便由你宣旨。”
毋昭裔笑道：“遵旨。不影响皇上歇息，我等退下了！”
“这病啥时完全康复啊，可憋死朕了！”帘内人缓缓躺下。
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