某日，冉一一和安然闲来无事，便女扮男装，化作俏丽公子哥儿的模样，在五福茶楼上饮“茶”作乐。两人一边嗑着瓜子，一边听着各路“大神”吹嘘着近日里京中发生的盛事。无疑，科举会考是众人茶余饭后谈论的的焦点。
“没想到又快高考了啊。”
“咦，‘高考’……是什么？”
“诶，不小心说错了。就是你们这儿的‘科举’啦！”
“是啊。各地的秋闱年前都已经结束了。接下来就是春考会试和殿试啦。”
冉一一指了指窗外行色匆匆的书生，哦不，是考生们，感慨道：“嗯……都说这古代科举考试，是‘千军万马挤独木桥’。今日看来所言非虚嘛。”
“没办法呀。朝中的官职只有那么几个，应考的人又那么多……”
安然也止不住摇头叹息。
“他们都在争着押状元呢，你怎么看?”
“当然是押崔云真啦！崔哥哥是‘神童’这件事，西京人尽皆知！他的爹爹，是当朝兵部尚书崔达康，文武双全。至于杜志杰，不过是一介乡野村夫罢了，能有什么惊人的才华？崔哥哥不可能会输给他！”
安然极度自信，还摸了摸自己的“小胡须”，看上去胸有成竹。
“哼！你这明显就是瞧不起穷人家的小孩儿嘛！世人都说‘寒门难出贵子’，可苦寒人家也有真正有才学的青年呀！这是歧视！歧视！”
冉一一专爱打抱不平。昔日学校里那些爱仗势欺人的阔家子弟，最是气人。
当时，冉一一所在的高中是个贵族学校。高二那年转来一个资质极高的男生，不仅人长的好看，就连考试都是稳拿第一。但因为有心胸狭窄的小人嫉妒他，硬是扒出了他在业余时间打工、申请国家助学金的资料……搞得全校皆知。而在贵族学校，出身“寒门”，申请助学金都是极度“可耻”的事情。此后，那些整天追着他跑的小女生都弃他而去，同学们看他的目光不再是崇拜和仰慕，取而代之的是嫌恶和鄙视……
“一一？想什么呢！”
安然看到突然间沉湎于回忆的冉一一，有些好奇。
“哦。没什么！我只是想说，穷人、乡下来的野小子，凭借自己的努力，也会有出人头地的一天！所以，请你不要随随便便轻视他们！”
冉一一尽可能地向安然传达一些自己时代的价值观。或许，在古代，对于上位者而言，要改变自己的立场和思想是很困难的，但不试试，就永远没有可能。
安然愣住，她从未听人讲过这些。她从来只知“上品无寒门，下品无士族”。皇兄的臣子都是豪门将相出身，自己向来也只和贵族小姐们接触。不曾思考过所谓穷人过的是怎样的生活，拥有怎样的未来……
“好。我答应你。我不会再随意歧视一个人的出身。”安然握住冉一一的手，又道，“一一，谢谢你和我说这些。你和别人，真的不一样。”
“那当然了。我比别人漂亮，又比别人聪明……”
“哎呦！冉一一，你是给点阳光就灿烂啊！”
“大人，今年会考的卷子，都在这儿啦！”
“嗯。知道了，下去吧。”
“是。”
乐正欣欣然地翻阅着考卷，颇感欣慰：“这一批考生，文采、见解都是不错……尤其是这一张……”
“帝王之政，帝王之心，本在于民。民为一国之邦本。治民，莫过于‘农’与‘商’。
仆自以为，以农为本，轻徭薄赋，休养生息，实乃理之当然。皇帝陛下之勤于朝政，重在切民。古语有云：民以食为天。农务，即关乎家国之大事，万不可轻也。
所谓商务，即多兴水利灵渠，使四海皆通之。货物钱币之流通神州，确非青胥一国之利，以至于陈、靳二国共赢，千万民之获益良多……”
乐正越看越觉得此文的观点，行笔熟悉，猜出个七八分来——是杜志杰之作。
“大人，请看这张。”
郭大人难掩喜悦之情，将一份字迹极为工整的考卷交到乐正手中。
“何谓实心?振怠惰，励精明，发乎渊微之内，起于宥密之间，始于宫闱穆清，风于辇毂邦畿，灌注于边疆遐陬，沦之洽之，精神意虑，无不畅达，肌肤形骸，毫无壅阏者是也。
实政陈，则臣下有所禀受，黎氓有所法程，耳目以一，视听不乱，无散漫飘离之忧，而治具彰;实心立，则职司有所默契，苍赤有所潜孚，意气以承，轨度不逾，无丛脞惰窳之患，而治本固。有此治具，则不徒驭天下以势，而且示天下以守，相维相制……”
“嗯嗯嗯……不错……不错！此人一看就是一身傲骨，秉性刚直不阿之人，必能为我青胥多出一份力……诸位同僚觉得，这两篇相比，如何呀？”
“下官认为，第一篇虽内容丰富，事事具体，奈何文笔较为朴实通俗。而这第二篇，并非面面俱到，可文识才华却是可见一斑呐！想来，是崔云真公子无疑了！”
“是啊是啊……”
“我等附议！”
评卷官们一致评定的结果是第二篇略胜一筹。
最后，乐正拍板决定：
“本官宣布！今年的科举状元为崔氏小生，云真！”
西京天宁街。
“你们快看呐！放榜了！”
“啊啊啊，我看到了！我看到了！我是第三十八名！二甲‘进士出身’！”
“我也有我也有！是三甲‘同进士出身’！第八十九名！”
有人欢喜自然有人愁。
“别挤呀！俺咋没看到我的名字勒！考了十八年都没有考上！造孽啊这是！‘金榜题名’待几时啊……”
“状元是谁啊?”
“对啊，状元呢?！我可是押了好多钱在杜志杰身上！”
“大兄弟，这回你可赔惨喽！”
“什么?！”
“自己睁大眼睛瞧瞧！状元可是崔云真！杜志杰不过是个榜眼！”
“哎呀！怎么会这样！杜志杰明明连中两元，怎么还会输呢?！气死我了！”
“哈哈哈……早就跟你说，乡下人不能跟崔公子比嘛！”
杜志杰被淹没人潮中，不知所措，失魂落魄地离开了。
寒窗苦读十载，也比不过一个将门之子么……
“季臻季臻！你听说了没！状元是崔云真耶！”
“然后呢？”
季臻实在是get不到冉一一兴奋的点。
“太帅了！太帅了！崔云真那小子，肤白貌美，细皮嫩肉的，一看就是个……嗯……没想到，还是个学霸！不，简直是学神！顶礼膜拜啊！”
“前几天你不是还站在人家杜志杰那边嘛！怎么着，想当墙头草，见风使舵啊?”
某臻听着冉一一夸别的男子有些不爽，说得酸溜溜的，奈何冉一一半点儿都没有察觉。
“哎，你不懂啦！今时不同往日，颜值即正义！哈哈哈……怎么办，我都快迷上他了！”
“崔家的人，你还是别靠太近的好。”
“为什么？”
“上次绑你的人，是崔达康，也就是崔云真他爹。”
“What？我的新晋小男神，他爹竟然是个是犯罪分子?！”冉一一拍桌而起，愤然道，“你怎么不早说！害我白开心那么久！这样岂不是显得我特别傻？！”
“你什么时候聪明过了？”
“你……”
“总之，崔达康此人，城府极深，绝非善类。他的儿子如何我不知道，但小心些总归是没错的。”
“切！我不与你说了，我找安然玩儿去！”
冉一一头也不回地出了季府，留下季臻一人“独守空房”。
天宁街。
“小嘛小二郎啊，背着那书包上学堂，不怕太阳晒，也不怕那风雨狂。只怕先生骂我懒呀，没有学问，无脸见爹娘……”
冉一一一路哼着小调儿，不料从天而降一个醉汉，在自己面前撒起了酒疯。
“小娘们儿！你唱什么唱……存心的吧，笑话老子名落孙山，上不了榜！”
醉汉一边胡言乱语，一边摔着酒罐，渣子四溅，向冉一一砸来。眼看就要躲闪不及，一个身影带着她飞快闪过。
“姑娘当心！”
冉一一魂儿都快飘走了。
“谢……谢谢你啊。在青胥，科考失意，情绪……都这么大的吗……”
“或许吧。”
救下冉一一的是一位麻衣少年，他说话的语气竟也有些落寞。
“诶，我叫冉一一。敢问恩人尊姓大名啊？”
“不敢当不敢当。在下洪阳人氏，杜志杰。”
“我的天，原来，你就是杜志杰呀！”
“姑娘认识我？”
“你的大名，青胥妇孺皆知啦！走，哥们儿！姐姐请你吃顿饭！毕竟‘滴水之恩当涌泉相报’嘛！”
“不不不……”
在冉一一一番死皮赖脸的激烈游说下，他们还是来到了醉仙居。
“听说你进了一甲，还是榜眼，恭喜啊！”
“多谢。”
“我说，你怎么一点开心的神情都没有?”
“我……”
“就因为没中状元?”
杜志杰没说话，算是默认了。
“看开点啦！第二名没什么不好的。也就是离第一咫尺之遥……”
“不，确实是我输了。崔云真的文学、概论远在我之上。我不过是一介乡野村夫，写文作词直来直去惯了，文藻过于朴实。写出来的文章终究还是平平淡淡，没有足够的吸引力。”
“你先别妄自菲薄呀！萝卜青菜各有所爱。我就喜欢通俗易懂的东西啊！写字，说话文邹邹的有什么好？‘诗魔’白居易的诗不就很直白吗？大家不也一样很喜欢？”
杜志杰原本黯淡无光的一下子敞亮起来。
“你真这么想?”
“当然！我从不骗人！”
少年会心一笑。
“姑娘心思剔透，是明白事理的人。”
“哎，过奖过奖……来来来，快吃个红绣锦虾！味道不错喔～”
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