安宁。
万千金黄落木如雨纷飞。
赵烨、刘质、杜平、杨素、毛泉几人人围坐在银杏树下。
周遭，一应侍从束手而立。
赵烨一只手撑着身体，另一只手则在空中比划。刘质一脸气愤，杜平却笑意盈盈，杨素则戴了面巾，众人都看不清她是何表情。
“国以民为本，民以食为天！所为民生，便是指百姓的生存和生活状态，民生问题关乎社稷存亡，政权兴衰……”赵烨侃侃而谈。
“忠君、报国，此乃为民之根本。”刘质说。
赵烨反问“天天在家给君王祈福便是良民？”
“自当如此。”刘质坚持己见。
“你那是愚民。”赵烨不在乎的说。
“……”刘质刚要开口，刘莲儿轻轻踢了他后脚跟。
赵烨顺了顺吼继续说“明日我等组织孩童前往安宁村，本意便是让孩童接触民生、了解民生、促进民生。”
“我这边有一些问卷，希望众位做好统筹工作。”说完便吩咐杜平将手中的纸张给众人看。
因为将要向普通民众询问，所以纸张之上都是白话。
一问、原籍何处，为何搬迁。
二问、身旁可有相互帮助之人，可有朝衙管事照应。
三问、家中几人，可有困难。
四问、现今，生活来源是什么。
五问、现今，面临最大的困难是什么。
六问、现今，最想做什么。
七问、现今比之以前，有何不同。
八问、如有机会，是否愿意搬回原籍。
九问、若有机会面见端王，会说些什么。
十问、可愿不计酬劳为王府做事。
这十个问题涉及居民的生存和生活，是赵烨目前最为想了解的民生问题。
无论前朝战争或者现在的南北争议，受伤的都是百姓，只有从根本上了解百姓才能解放生产力。
之前娘亲萧淑也曾说过，端王府不缺钱，一直不缺。可怎么花钱才是现在赵烨思考的问题。
不过当务之急是先了解本地的居民状况，村中居民多少，年轻壮力有多少，家中孩童有几人。
无论要做什么，都必须要有人。
“学舍中的孩童，既然拿起了书本便不在是民，而是士了。”刘质说。
“我何时说他们为仕子。”赵烨反问。
刘质挠挠头，不再言语。
“依烨哥儿所说，安宁学舍乃教导农务之所。”杨素发问。
“嗯！还是姐姐了解的透彻。”赵烨说。
杨素又问“可耕作务农之事何须进学，家中长辈均为务农之人，想必会教导自家儿郎的。”
赵烨歪着头说“确实是姐姐说的这个理，可为何人人会种地，却有人种得更好。其中是否有和奥妙。”
赵烨又说“张屠夫家的肉为何比李屠夫家的肉好卖，酒店大厨为何比家常妇人烹饪得更好。”
看到众人点头，赵烨继续说“这便是我办学舍的初衷，博采众家之长，安定民生疲苦。”
众人各有所思。
就在赵烨侃侃而谈之际，有下人通报段慎和文鉴拜见。
土地主和土财主来访，赵烨当然求之不得。
“段哥，文哥。”赵烨忙不迭的拱手示意。
“世子有礼，不知可有打搅众位议事。”段慎急急告罪。
赵烨忙不迭的招手“来，来，请入座。”
侍从取出三条小凳，置于众人之中，赵烨才看到一位未曾谋面的灰袍中年。
“不知这位是。”赵烨拱手致意。
灰袍男子急忙行礼“当不得世子垂询，小人杨昭，乃段家外府管事之一。”
段慎大咧咧的坐下“杨兄和你端王府有微微牵连，要不烨世子猜一猜。”
这个灰袍中年浓眉大眼，面貌朴实，仔细观察能发现右肩低于左肩，手指骨节粗大，应该是干苦力出生。而面色红润，穿着整洁，却像是富庶之人。再看其眼神，清澈透亮，笑容谦逊憨厚。应该是自小辛苦持家，现在稍有家底之人。
饶是赵烨实际年龄已经四十多岁，也不能未卜先知，不过能跟着段慎和文鉴，应该有不凡之处。
略带歉意的拱手“实在不知，敢为这个大叔……”
“扑哧~”一旁的刘莲笑了出来。
刘质拱拱手说“见过姐夫。”
噢！感情这位灰袍中年是刘莲姐姐刘玲的夫君啊，赵烨拱手赔礼，以大哥相称。
“段大哥，不知你们为何前来。”赵烨说。
段慎拱手“今日确有要事，不过此事需要王爷当面才能商讨，事关修路。”
修路筑桥，在古代乃是大事，并不是出资就能修建，官府备案、造册、规划……比之现代当然有所简洁，不过其中复杂程度依然不是一两句话就能说完的。
最明显的，铺桥修路有名声传扬，试想您在当地的名声要是比父母官都响亮会成何光景。加之古代为官最重的就是名声，所以铺桥修路其实官方的阻碍比民间阻碍大得多。
“段大哥可以给我说说吗？”赵烨觉得挺好奇的。
“当然，这也是为何我等出现在安宁的缘由。”段慎束了束衣袖又开口“安宁自古便是云贵最大的盐产地，尚在庆朝未立之时，姜始皇开五尺道，沟通云贵及川蜀。自此，滇盐遍及云、贵、川之地，奈何商道年久失修，不堪重用。”
“这是好事啊！”赵烨鼓着掌应同。
“杨大哥便是府中负责盐商之事，路途之时很是熟悉，此次便是想着请他带我们走一遭盐商之路。”段慎回答。
赵烨转而问向杨昭“杨大哥，不知本地食盐产量几何，产量可有富裕，如能外销可销往何处。”
杨昭呆了一会，反应过来才说“年产不足万斤。盐货乃是管制之物，不可私售。”
哦！赵烨叹了一口气。
“段大哥，文大哥，你等可知民生之事。”赵烨眯眯笑的问段慎和文鉴。
“此事倒是略懂。”段慎点头。
“某自幼也多有接触”文鉴回答。
那便好，我给你们说说“国以民为本，民以食为天！”之事。
“自当洗耳恭听”段慎和文鉴双双回应。
一旁，杨素笑眯了眼，刘莲抚了额头，杜平依旧一副傻傻的笑容，刘质眼则神一亮。
毛泉上前拜了赵烨“我毛家可否也听听世子的‘国以民为本，民以食为天！’之理”。
赵烨盯着毛泉发笑，直到毛泉心里发怵才说“你不是一直在听吗。”
毛泉拱手应“是”。
……
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