袁正初展开书信时，袁英武好奇地凑了过去，想看看里面的内容：
“闻君有白玉佛像，妙手雕成，鬼斧神工，不胜心向往之，今日一观，诚不欺我也。”
“然不问自取，非做客之道，留此书信，诚告于君，六日之后，当踏月来取，君素雅达，必不令我徒劳往返也。”
“申猴拜上。”
读完内容，他是又惊又怒，又怕又恼，既恨不得生撕申猴，又期望十二相神知难而退。
“欺人太甚！欺人太甚！”袁正初脸沉如水，咬牙切齿地说道，并将书信直接丢到了地上。
“爹，一定要给申猴一个好看！”袁英武想到自家爹爹的实力，又想到城主叔叔的武功，压下了畏惧惶恐，恼羞成怒地喊道。
管家、护卫们面面相觑，什么时候十二相神之中的申猴变成雅贼了？
“明日去请你几位叔伯过来。”袁正初脸上再也不见一丝笑意，沉吟了一下道：“你梁叔叔要闭关‘磨剑’，暂时不要打扰他。”
说完这句话，他渐渐压制住了情绪，沉稳道：“对了，将此事宣扬出去。”
...........
张百元观察了袁府半晚，可袁正初回府发现书信后除了开始暴怒，后来的应对都很冷静，也没有做出任何让人怀疑的举动，使得他毫无收获，不得不提前返回了挂单的寺庙。
翌日，张百元悠闲地走向着梨花楼，打算享用午餐并打听消息。
沿路上，他买了一顶斗笠，一套常服，以及一套仙气飘飘的白色劲装。
进了酒楼，张百元还未坐下，耳朵里就不断钻入梁逸、苏思相关的话题。
“宗师级的决斗啊，这简直百年难遇！”
“对啊，想不到我们能历此等盛事。”
“可惜除了得到邀请的江湖名宿，我们都进不了城主府，看不到这场旷世决斗。”
“是啊，太他娘遗憾了，不过我听说姜蛮子在设赌局，赌这场决斗的胜负，你们觉得是城主赢面大，还是狂刀更厉害？”
这个问题一出，整个酒楼顿时叽叽喳喳一片，都在分析着双方的实力对比。
“城主成名二十余载，踏入宗师也有十年了，岂是初入宗师不久的苏思能够抗衡的？我看好城主大人！”
“未必，未必，苏思刀斩天下，未逢敌手，没人能挡下他三刀，气势正盛，而城主最近几年少有出手，恐怕没有那种锋锐之意了。”
“三年前城主破星罗峰群星阵时，足足用了五招，狂刀却只是两剑就破阵成功。”
“三年的时间，说不定城主又打开了一个秘藏呢？”
众说纷纭，谁也说服不了谁，差点打起来，好在有赌局设下，他们纷纷将争执出的怒火转化为了赌注。
张百元举筷吃着美食，听着议论，知晓了城主梁逸开始闭关，梁大小姐主持城中一切事物，也知晓了狂刀住进金光寺，焚香斋戒，沐浴洗剑，以待决斗之日。
少城主梁迎书真没在真空城内？张百元最关注这点，因为他目前掌握的情报真假难分，不得不想办法“询问”另外一名当事人梁迎书。
“对了，你们知道昨晚申猴再次出现了吗？”姜蛮子让随从收起赌金，卖弄起消息。
“怎么回事？申猴又杀了谁？”酒楼内不少客人为正经百姓，但也有很多是江湖中人，因此对类似的江湖消息分外感兴趣，而且真空城城主乃当代宗师，本地百姓亦少不得关注江湖之事。
姜蛮子缓缓摇头，装模作样地道：“申猴没有杀人，而是潜入了‘在世财神’的家中，在书房内留下了一封信。”
“什么信？”有人急切地问道。
“信上写的是‘闻君有白玉佛像......’”姜蛮子记心倒是不错。
众人听得倒吸凉气，这种近乎挑衅的举动，这种艺高人胆大的展示，让他们又震惊又向往。
“在世财神是宗师之下第一人，申猴绝对不是他的对手！”
“是啊，他偷偷取走佛像便是，还留下书信挑衅，让在世财神脸往哪搁？我看好六日之后，他失败而归。”
“就是，在世财神武功不凡，又广交好友，六天后，十几位高手将白玉佛像一围，我看申猴怎么偷！”
“听说如果不是城主决斗在即，在世财神还打算将白玉佛像送到城主府中，嘿嘿，那时候申猴只有自认失败了。”
“说来申猴也是阴险，时间选择得恰好，让城主无暇帮忙。”
............
酒楼内的客人议论得兴高采烈，毕竟江湖之中难得有如此大事频发的时候。
张百元旁听得很满意，要的就是这种效果！狂刀与梁城主决战在即，附近十二相神中人若是有空，少不得过来观战一番，以提升见识，这个时候，自己再留下书信，制造出大的动静，来的十二相神之人自然就会寻觅申猴，让自己找到完成支线任务的希望。
当然，仅仅这样还不够稳妥，张百元吃饱喝足后，拿起之前买的斗笠戴在头顶，悄悄跟在了离开的姜蛮子身后。
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真空城乃南北水路枢纽，扼东西来往咽喉，是天下一等一的繁华所在，时值正午，大街上人头攒动，接踵摩肩，好不热闹。
“百晓生”姜蛮子哼着戏文，护着钱袋，不觉得光天化日、众目睽睽之下会有什么危险的事情发生，而且最近设下赌局，身边恰好有两名请来的打手跟随。
走着走着，他突然感觉腰间有尖锐物抵住，一道沙哑的声音在耳畔响起：“拐去旁边巷子。”
阳光明媚，姜蛮子的额头却有冷汗泌出，不敢冒险试探抵住自己腰间的凶器是否锋利，也不敢质疑对方是否有当街行凶的勇气，只好慢慢改变方向，往着附近小巷子内走去。
这个过程中，他发现身边的“凶人”个头中等偏矮，斗笠前垂，遮住了大半容貌。
此时，他的两位打手也发现了不对，但不敢造次，一个小心翼翼地跟随，一个飞快往前，通风报信，寻求救援。
穿过两条小巷子，人烟渐渐稀少，白墙黑瓦，青苔杂草。
“好了，让后面那个退到巷子口。”张百元继续压住嗓音吩咐，抵住姜蛮子腰间的食指中指没有松开。
【魔切术】
事实上，开启了魔切术的张百元，手指就如同尖刀一般。
姜蛮子只好颤抖着声音让打手退后，同时哀求道：“这位兄台，大家行走江湖，和气生财，你若有什么难处，我姜蛮子绝对帮忙。”
“听说你是真空城百晓生。”张百元可没说自己观察两天了。
听到这句话，姜蛮子心中大定，只想快快回答问题，送走瘟神：“全蒙大家抬举，朋友多，知道的就相对多点。”
“很好，如果我要请十二相神做事，需要怎么联络他们？”张百元低声问道。
十二相神肯定有对外承接任务的联络方式，否则都靠段向非那样寻找行踪上门的话，他们早就“饿死”了。
当然，张百元怀疑段向非肯定也尝试了联络，得到了情报，要不然怎么会如此恰好遇上。
姜蛮子浑身一个机灵，可立刻感觉腰间凶器紧了紧，只好舔了舔嘴唇道：“我不知道兄台找十二相神做什么，也不想知道，你可以去宁高街‘浑天坊’试试，问掌柜的买八两八钱金阳花，然后直接报任务和愿意给的报酬。”
“若十二相神同意接下，第二日‘浑天坊’就会卖一种叫‘蛇菰’的药膏，你进去直接和掌柜的交谈便是，对了，要预付部分报酬。”
“不错，蛮坦诚嘛。”沙哑的声音在姜蛮子耳畔回荡，接着他就听到当一声脆响，地上多了几块碎银子。
正当他低头看银子时，眼前一花，发现刚才劫持自己的人如同一道影子消失在了巷子另外一边。
“这份身手......”他愣住那里，略有后怕，若自己不是那么配合的话，后果不堪设想。
他武功不高，可交游广阔，眼力不错。
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张百元虽说打算通过委托任务的方式，双管齐下地钓出十二相神，但也没有急于一时，而是每日夜里监视袁府，白天四处探听消息，毕竟宗师决斗和申猴盗佛的事情才刚刚传扬出去，附近的十二相神很可能还没赶来，此时若委托任务，肯定会由“申猴”接受，白费功夫。
到了第四天，附近武林中人陆续赶来，真空城愈发热闹，不少客栈酒楼是人满为患。
吃饱喝足的张百元刚回到挂单的寺庙，就看到院内多了两男两女，皆青春正茂的年轻人，男的戴卷梁冠，着大袖衫，身材挺拔，两位少女，一个穿湖水绿长裙，着白色靴子，一个素白劲装，身材婀娜，长得都算让人赏心悦目。
都用剑啊，也不知道能不能用好剑......张百元暗自嘀咕了一声，这两男两女腰间悬挂着的都是长剑。
有楚木山和西门荫在前，两个人的剑法再一对比，张百元对使用长剑的人总是多了几分审视。
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