伴着爆炸声响，门窗俱裂。顷刻，夜光便灌了满屋。崔庭雪眼底晃过两个人影。
曲衡波立时矮身后转，前出一刀，宋纹从其上跃过，刀锋划过追击之人的小|腿。
“忘八！差点连老|娘一并炸死！”曲衡波且战且骂，掩护着扛起了崔庭雪的宋纹。那班守卫不敢妄动，合力把他们往窄巷逼去。其中有一人生得极为凶猛，身上佩有藤甲，曲衡波与他相争，几乎每招每势都被压过一头，纯然在苦苦支撑，甚至无暇耍些花|招。
宋纹见状，只好拔剑抵在崔庭雪|颈间，喝道：“他死！”凶猛大汉闻言收手，曲衡波瞥他一眼，腹诽道：他大|爷的，这厮捉人作质上瘾还是怎地？但她心下明了，宋纹此举是为拖延时间，抱拳向那大汉道：“是拉挂子还是挂点子？老河只是来找排琴，不愿青人。”
她讲得是江湖春典，宋纹是必定听不懂的，可这大汉若是能懂，以人质要挟的招数恐怕就不灵了。
那人道：“线上的，报个蔓儿吧！”
曲衡波收刀入鞘，不作声。
“不亮钢的抖花子，别拿爷当空子戏耍。你是扎手，可爷还不至怕了你！”
几句的空当，宋纹将说辞考虑齐全了：“雇你们的人，可说过此人是谁？”
那人吼道：“老|子不必知道！”说罢又向曲衡波攻去。他使一口朴刀，此时双手执拿，舞得虎虎生风，曲衡波招架不住，手臂挂了彩。她暗骂：白给他拖了些时间，还以为他能一开口就把人说服了！结果还是自己来受罪。
宋纹不慌不忙道：“恒山派等不到他折返，很快便会派人来搜。倒时你们可躲不掉。”他虽不懂春典，但已猜了个八|九分。这班人来路不正，不是寻常护院或者乡勇，眼中恐怕只有利没有义，大凡有些风险，就要掂量值得与否。用名门正派来震慑再好不过。
那人刀势刚猛，已杀得曲衡波面色发青。
他接着道：“你自然可以赌，用当‘护院’赚的那几个可怜钱，来赌他到底是谁。”
曲衡波已经气急：“跑吧！”言下之意，崔庭雪当是性命无虞，她却是快要人头不保了。那人此时竟缓下攻势，也许是听到“报酬”，心中生了计较。
宋纹吐息暂缓，看来自己押中了宝，他们确实只是受雇来此看|护宅院，所领到的银钱，也只是护院的分量，不值他为此犯杀身的险。
大汉道：“你小子有甚高见？”他一掌推开曲衡波，阔步走向宋纹。
“我有现成的好处。”宋纹手一转，搭在崔庭雪|颈间的剑被他收在了身后，“他们在园子里藏着火器，你们取到了，可往郁家庄去投诚，或自己留着占山为王。要么寻个通路，卖掉，再做什么买卖都不拘。”
曲衡波接手了昏|厥的崔庭雪，大汉则留下一个矮胖后生盯着他俩。方才那掌，推得曲衡波发了胸痛，她撑着墙长出气，任由崔庭雪虾蟆样的摊在脚边。
矮胖后生道：“你们咋知道的？”
“啊？知道啥？”曲衡波有出气儿、没进气儿，还要提防着他，实在是疲惫不堪。
“爷们几个是来‘发财’的。”
他所说的“发财”，必不是当护院赚的那几个小钱。
“我是卖力气的，”曲衡波说，“等那白脸的回来，问他去。”
矮胖后生就地蹲在崔庭雪身边，翻开烂被子看他，嘴里不知嘟囔些甚。曲衡波好容易缓过来，被他念得心里麻烦，一掌甩了出去，把他浑|圆的手腕拍得发出一声脆响。后生缩缩脖子，低声骂：“母夜叉。”
曲衡波平日没少给人骂，自以为习惯了，如今听来仍是觉得刺耳，不由反唇相讥：“有道是‘鹰鼻鹞眼不可交，矬子杀|人不用刀’。你们爷猜忌你，这才不虚你跟去，留你跟我‘母夜叉’就伴。”
“放|屁！”后生给她激怒了，但打，他不是对手，骂似是也略逊一筹。难道只能认栽？他却不服气。等爷回来告她一状好了，他想，她可不是爷的对手。然而他到底刚出来行走，并不知真正的力量悬殊是何种情状。
他陷入他的遐思，仿佛眼前可恶的妇|人已吃够了教训，正向爷，不，正叫自己“爷”，向自己磕头求情嘞！可他告什么状能叫人信服呢，他想不到了。
一旁，曲衡波见他两只扣子样的小圆眼珠骨碌碌在眼窝子里转，就猜他在打些馊主意。于是冷笑一声，半是示|威，半是壮胆。她还是怕那领头的，即便与宋纹联手当能得胜，也是顾得头顾不到尾，要把崔庭雪折里头。
恒山派此前命弟|子出山，已找过封分野的晦气，再在潞州城地界出一条人命，还是这么“金贵”一条，他们恐要将珠英楼赶|尽|杀|绝了。
夜雨又轻轻落下。
曲衡波怕崔庭雪受凉，可又恶心他身上裹|着的那团混沌，便脱|下外衫，盖在他露在外的前胸上。
雨由坠珠转为垂丝，淅淅沥沥之时，宋纹与那人回来了。他们神色平常，不显山不露水，曲衡波嗅不出什么来，只得问：“可以走了吗？”
大汉恶狠狠道：“滚吧。”
“就这么轻易？”曲衡波帮宋纹将崔庭雪绑在他背后。
“就这么轻易。”
宋纹双手托住崔庭雪大|腿，脸颊一侧有层薄汗，反着云缝中偷走的月光。
“把火器交予歹人，不是你所为。”曲衡波一贯把宋纹划为那类端方君子，他或可与珠英楼作交易，可对助恶|人成势之事，当是唾弃的。莫非在他眼中，所谓的“天下大势”也要高于他的信念？那便不值得自己高看他一眼了。
宋纹道：“他们自己去选。”
“那人的碎催可同我说了。他们本就是来寻火器的。”
“他们自己去选，”宋纹复道，“改|邪|归|正便罢，若继续为|非|作|歹……”他有些迟疑。
“你待如何？”
“我就要去追债。”
“到时有人遇|害，怎么追都晚了。”
宋纹并未反驳她是“不顾大局”，因她所说，字字句句皆为真|实。他闭了闭被雨水打湿的眼：“以我之能，实难两全。”
曲衡波道：“我也没甚更好的法子，只盼这人救的值得。”
“人非钱货，如何计算价值几何？不过是我选了救他。”而埋下了可能害到他人的祸患。
“你这么说，我不懂了。那究竟为甚救他？这样的废物，死了是技不如人。我若是他，便认命，不需要别个来救。”曲衡波一脚深一脚浅地爬坡，护着在前的宋纹，以防他滑跌。
宋纹长叹一声，正欲说话，却被崔庭雪嘶哑的呻|吟打断，他侧身对曲衡波道：“前方应有个地窖，我们过去歇息。”
曲衡波难以置信地向前方探看，侧方身前直瞧了个彻底，仍不知宋纹是怎生看出地窖的痕迹的。她默道，莫非他连园子周边的细况也都知晓？自己宁可信他是常来流连，否则这般灵光的脑子，太令人艳羡了。
不及她做完这道“功课”，地窖已然到了。
宋纹背着大个子男人，行动不便，指挥曲衡波打开了门锁。所谓“门锁”，实则是用一团铁绳裹缠住的大铜权，锈铁龙蟠虬结，单单用手去解，非破皮烂肉，血流成河。万幸曲衡波零碎多，寻出几样曲定心打造的小玩意，纵费了些事，还是打开了。
他们在外等了一阵，因没有可引火的东西，不能去探地窖内里是否通气，皆不愿贸然闯入。正无计可施，一点火光绕过拐角，将他们眼前打亮。曲衡波后退一步，刀已横在身前，宋纹也屏息，把崔庭雪往上捞起。
一声、两声、三声……
脚步声回荡在空荡的地道内。
一重一轻，一轻一重，就这般交替循环，向他们逼近。
终于，那脚步声消了回音，每一踏都扎实地朝外杀来。
曲衡波眼前升起一人，他迎着月光，手中执拿灯笼，面孔看得清楚。“怎么哪里都有你？”她的刀锋偏走一寸，险险伤到梅逐青。
“我若说是巧合，曲娘子必不能信。”他的眼睛眯成两道令人恼怒的细缝，“入内再叙，二位。”
“不。”曲衡波横刀拦住正欲往前的宋纹，“谁知道你同谁在一处？我们另找地方。”
“就此处了。要走你自便，崔庭雪不能死。”宋纹退出半步去，绕开曲衡波的刀。
他们的影子打在壁上，忽长忽短，跳往更深处去。片刻后，梅逐青的声音穿过地道传来：“劳驾带个门。”
“狗！”曲衡波喊道。
“不谢！”
梅逐青知她是讲弭的事，她若是真心想骂他，绝无如此温和的可能。再说，哪有没来由的恨意？在摔门声后，是重物挪动的响声，和时断时续的，悉悉索索的响动。人走了，是做好了伪装才走的。
“曲娘子粗中有细。”梅逐青对宋纹道。
将崔庭雪安置稳妥，宋纹脱掉外衫与中衣绞干，坐在席上，伸手摁灭了梅逐青的灯火。
“无妨，内里有暗道通风。”梅逐青在他对面坐下，打量起崔庭雪。
宋纹道：“此人，你讲她粗中有细，错了。”
“宋兄请说。”
“有人城府深沉，心思不外露，是为‘缜密’；有人喜怒形于色，毫无遮掩，是为‘鲁莽’。心思细密又敢率性而为者，才当得起‘粗中有细’。”
梅逐青会意：“生于野外的小兽，偶有掩埋粪便之举。”
宋纹失笑：“我可没说。改日走漏了风声，你自去她那处领罚。”
被人暗指为野兽的曲衡波，此时正在回城路上，她打算再去一趟破庙，探清章夏企图，随后还要去更夫家中，再……
青裳，绣鞋，悬在半空死气沉沉。她恍然间看到了刘氏毫无生气的脸，尽管自己从未见过她。心中莫名恸然，曲衡波放缓脚步，听着风声、雨声，枝叶断裂之声，只觉身后人声鼎沸，哀嚎遍野，嘈杂无比。
曲衡波猛然回身，眼中唯有天风卷雨，星云拥野，雨与星均耀着白光，如六出迅疾而堕，击碎冰魂，落了她满头。
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