玉陌只觉得自己像是昏昏沉沉地穿梭在不同的地方，一会儿自己是昔日高高在上的玉楚公主，雍容地坐在金碧辉煌的大殿上；一会儿又置身于死囚牢房之中，与各种老鼠毒蛇相伴；一会儿又发现自己回到了从前的竹屋之中，何祯在窗外劈柴，回头看见自己，脸上浮出温暖的笑……
洞内篝火“噼啪”响了一声，玉陌半梦半醒之间只觉得身上冷汗涔涔，她努力向篝火堆的方向缩了缩，又觉得身边仿佛有一个温暖的存在，便将身子向那处贴了过去。
何祯低头看着像只小猫一样蜷在自己身边的玉陌，心中不禁有些许心疼。方才，他已简单为玉陌处理了几处可见的伤口，但她手臂上那处伤口，就着火光看去，只见伤处血肉模糊。羽箭上沾着毒液，伤口颇深，此刻已是皮肉翻卷。
他看着怀中面色苍白的女子，伸手拂开落于她额间的几缕碎发。现在的她是这么的瘦弱，这么的憔悴。他想起她那日夜里被他气到咯血，又想起他们重逢时她那份震惊又惊喜的眼神，他想起当初他于竹林之中身负重伤，玉陌也是这般照料着他，一直守着他到第二天。
到头来，他负了她啊。
正当他思绪飘远之际，怀中的人动了动。他低头看向玉陌，只见那双平时如春水一般的明眸如今像是被蒙上了大雾一般。怀中人眼睛半阖，看见了他的脸，先是怔了怔，后来用很小声的声音呢喃道：“是梦吧……”
他闻言，心中只觉得像是被抽了一下，灼灼的生疼。“你醒了？”
怀中人一顿，没有说话，只是睁大了眼睛把他看着。空气像是胶质了，过了一会儿，玉陌移开了自己的眼睛，只觉得喉咙生涩疼痛至极：“这是哪？”
“林场边上的一处山洞……”
玉陌接过何祯递过来的水囊，喝了几口之后觉得喉咙不若之前那般火烧火燎了。她挣扎着想要坐起来，可一动只觉得手臂上传来钻心的疼，疼得来快要让她留下豆大的眼泪。
何祯一边扶着她坐起来，一边将盖在她身上的披风为她捂好。“饿了么？”
玉陌点了点头，一双眼睛打量着眼前的男人。此刻的他身着着白日的一袭素袍，袍边因刚刚在山洞中照料她沾着星星点点的灰尘。此刻他的头冠也有些歪了，带出点点碎发，再配上昨夜被她揍得有些青肿的脸，整个人实属看起来有些狼狈。
玉陌忍不住笑了笑，却撞上何祯的如湖水般的眼睛，“你笑啥？”
玉陌摇了摇头，“我饿了，有吃的么？”
何祯神情有些尴尬，伸手递给玉陌一只烤的发黑的兔子，有些羞赧地说道：“你将就吃吧，我也不大会烤……”
玉陌怔怔的看了一眼烤的跟一坨炭一样的兔子，又看着火光照映中何祯脸上或有若无的烟熏火燎的痕迹，伸手接过那只烤兔，道了声：“谢谢。”
刚刚这一出，两人起初剑拔弩张的气氛逐渐平和了起来。玉陌一边吃着被烤糊了的兔子，看着身旁烤火的何祯问道：“你怎么会在这？”问了一半，又觉得不对，又问：“为什么你会救了我？”
“今天我听说你们行猎前的事，我便隐隐觉得不对。”
玉陌看着他，等着他继续说下去，却听见他淡淡地没有没脑的来了句：“现在你能告诉我你究竟是谁了吗？”
玉陌被他这么问了一句，心中一惊，手上的烤兔没拿稳，一个不留神便从手中滑落，滚到火堆旁边去了。她看了一眼那种爬满土和灰的“炭兔”，强行忍住心中的诧异，淡淡回了一句：“什么？”
“那换个问题……你昨天为什么到我帐中？”
玉陌想起昨日被下了药的何祯，一抹绯色漾上双颊，“我……”
“嗯？”
“我为什么要告诉你？”突然一种强烈的不爽和憋屈涌上玉陌心头，她一双美眸直愣愣地迎上何祯考究的眼神。
此时，火堆又“噼啪’”蹦出响声。外面像是要落雨了，夜风吹进洞中，玉陌不由得打了一个寒颤。
“那要不换我来告诉你。”说毕，何祯从怀中扔出一只雕琢细致的朱钗，扔在玉陌的面前。“前朝的玉楚公主殿下”
山洞外，一声惊雷划破寂静的夜，凛冽的夜风吹动着茂密的树林，卷起阵阵哗哗的响声。玉陌整个人如同被人下了咒语动弹不得，她一双眼睛瞪大了望向何祯。一声“玉楚公主殿下”像是猛然揭开了她描摹半生的画皮，将她那残忍而久远的前半生暴露在世间。半天，她终于找到了自己的声音。“你……怎么……为什么……”
何祯也不答话，眸子直愣愣地望着玉陌，像是秋日里的深湖，平静而深邃。
玉陌轻轻拢紧自己的衣服，一脸戒备地瞪着眼前的人：“你搜我身？”
“我帮你上药时看见的。”语气平静，不掺半点感情。
“那我说我不是什么玉楚公主呢？”
“凭你的相貌，凭你的经历，凭你的年龄，当然，凭你与何苏的关系。”何祯依旧一脸深意的望着她，眼中噙着浅浅笑，像是对刚刚她的狡辩的嘲笑。
“你想怎么样？”见自己被识破了身份，玉陌也不再伪装，坦然地问道。
“京城你是留不得了。”
玉陌低头不言。
“你有想过，为什么我父皇今日不曾阻止你同琳秋芙赛马，而如今，你于山洞中这么久，从未有一个人来寻过你？”
玉陌抬起头。她想过，准确的说，在她遭遇刺客的时候，她就已经想到了何宿早已看出来自己的身份，就是要借这个时机将自己除掉。可是何宿又是如何得知自己的身份？而何苏和楚大人一家，如今又是什么情况？
何祯像是看破了玉陌的心思。“你放心，你的何苏现在很好，父王不仅未曾怪罪，反倒还将琳秋芙许配给了他。但是楚悠一家接下来，我就不知道了。”
琳秋芙？玉陌忆起白天她身上同自己一模一样的那件猩红色披风，心中也算是明白了大半。她又想起楚璌平时同自己欢笑的神情，只觉得心中郁结，重重地咳了起来，喉中一片腥甜。
“我害了他们……”
“等天亮，我的人会来接应你，到时候他们会送你去别庄上养病。”何祯的声音依旧是浅浅的，毫无感情。
“如果我说我不去呢？”
“你别无选择。”
“天下之大，难道还未有我刘玉陌容身之所？”玉陌笑了，笑中带着些许苍凉。几年了，天下之大，她换了多少容身之所，可终究一次次地失望，一次次地与死亡擦肩而过。她有时不禁在想：这她这一世活着是为了什么一次次的努力活着，却发现生命犹如一潭无影无色的水，又像是戏台上指手画脚的伶人，嘲笑着一切的毫无意义。
所以，她究竟一生是为了什么而活？这一生的蹉跎有意义何在？如果她的存在毫无意义，那么她的人生又为何值得继续下去？
在她小时候，她也曾经看着山河凋敝，也曾想过不做那庙堂中的泥偶，救死扶伤，想尽自己所能，给天下百姓一个“正”字。几经颠沛，她守着同紫烟和孟笙一同建起的小小的家，想着此生别无所求，但求家人平平安安。后来她遇上了何祯，只求此生于竹屋之中与之厮守一生。再后来，她随着何苏来到了京城，每日如无根的浮萍，虽也有过快乐的岁月，但是一切的一切，如同泰山般将自己压得透不过气来……
“我是我们家一个不受宠的妾生的孩子。我十五岁时，同父亲大吵了一架。我的嫡母几番害我，我被逼无奈离家。”何祯看着身边沉默的玉陌，自顾自的开了口。
“谁要听你的悲惨身世。”玉陌扭开头，不去看他。十五岁，同父亲大吵一架？玉陌想起从前在他书房中看到的自己皇嫂敏烨的画像，又想起之前听人说他是因为一个女子被父亲赶出家门……难道从前的熹王妃敏烨，是何祯少时的白月光？
“不是因为敏烨小姐。”何祯看着玉陌愣住，不由得解释道。“我的确少时曾经钦慕过敏烨小姐，但是你皇嫂嫁与你皇兄后，我便就此算了。”
此时的玉陌被猜中了心思，有些不好意思，伸手摸了摸自己红扑扑的脸颊，气恼道，“谁关心这个了……”
何祯笑了笑，“你从前每次口是心非的时候，总会喜欢用右手摸自己的脸颊。”
“才没有……”玉陌放下自己的右手，狡辩道。过了许久，她问道:“那后来呢？”
“那时的自己，一心想要做出一番成就让父亲刮目相看。从前生在京城，长在府中，虽然嫡母兄弟也会给自己气受，但是说起来也未曾吃过什么大的苦头。那时一个人飘过在外，见国家内忧外患，百姓流离失所，饿死街头，山河凋敝，回想起京城中豪门贵胄终日宴饮挥霍无度，心中只觉悲愤怆然。
“那时的自己，心中暗暗下定决心，要以己之力，给天下百姓一个公道和未来。”
听到此，玉陌怔了怔，像是想起了从前的自己，眼睛之中有波光流转。“于是你就建立了梦鹤山庄？”
“不，那时的我选择去投军。当时年少气盛，想着守卫百姓，保家卫国，征战沙场，闯出自己的一片天地来让父母兄长们刮目相看。
“可是，当我投军之后，我才发现，前朝军队从根上早已腐朽。国家穷兵黩武，守边将领好大喜功，刚愎自用。连年征战之后国库空虚，战士们无不盼着早日结束战争回到家乡。
“我那时便明白，投军不能救国。可能那时的父亲也明白了这个道理，他起兵于淮南，想要匡扶正道，还百姓一个天下太平。
“只可惜即位后的父亲，逐渐痴迷于权术。他铲除异己，专断独行，为了保住自己的皇位，杀了不少的功臣志士。而我的大哥，当朝太/子殿下，从小在我嫡母的纵容之下养得来贪婪跋扈，残暴无道。若他即位，天下定会生灵涂炭。何苏的确是个翩翩君子，却绝非是个好的君王。他从小在琳氏和父亲的关爱下长大，生性骄傲，认为自己理应得到世上最好的一切。他太看重自己的同身边人的得失，而很少真正想过天下百姓。
“在父亲登基后，我回到了我外公名下的梦鹤山庄，准备做一个江湖上的闲散王爷。只可惜两年下来，我只见到父亲屠功臣，杀志士，却未看见父亲当时起兵所说的济天下而惠百姓。那时的我便下定决心，要以自己之力，还百姓一个朗朗乾坤。
“然后我又遇见了你。我还记得小时候的你，惩恶扬善，善良而坚韧，像是一束耀眼的光。之后凉州的你，明珠蒙尘，虽生活艰难，亦初心不改。我爱慕你的温柔，你的坚强，你的正直和你的无畏。在竹林时候的我，多么想就此抛下一切同你在一起，从此粗茶淡饭，相守一生。
“可终究，我还是无法抛下自己心中的道，和自己布局已久的帝王之业。那时的我便知，我这余生萧索，只因我负了你。”
玉陌听他说完，想起过去的一切，只觉喉中生涩，“别说了。”
“你少时所求的天下正道，那个‘公’字，我会给你。”
玉陌笑了，“我如今所求甚少，远离庙堂之高，隐于江湖之间，不过一生一世一双人。这么说来，晋王殿下怕是给不了。”
洞内的火光将何祯的瘦长的影子投在石壁上，外面秋雨乍起，秋风冽冽，卷入洞中衔着泥土和草木的清新。何祯叹了一口气，一双眸子望着玉陌：“等时局安定下来，我们便远离朝堂，浪迹天涯。”
“晋王殿下给我织了一个好大好大的梦，囊括了苍生，也囊括了我的人生。玉陌不敢承情……”
“是因为何苏吗？”眼前人的眼神黯淡了下来。
“什么？”
“你其实是喜欢何苏的，是吗”
“你胡说什么？时至今日你连我爱的是谁都不知道吗？”玉陌不去看他，只觉得荒谬而可笑。此时气氛凝重，她只觉得和何祯待在一起像是要窒息了，故挣扎着想要站起来，走出山洞透透新鲜空气。
长时间未活动筋骨，此时身上又有伤。玉陌刚刚站起来，只觉自己的两只脚才在棉花上，又麻又痛使不上劲，一个不稳身子一偏便跌进了一个温暖的怀抱。
何祯一只手抱住她，一只手拾起地上的披风，为她重新系好，声音温暖而磁性“外面风凉。”
“放开我……”玉陌挣扎了片刻，只觉得环住自己的手越箍越紧。
“那你呢，时至今日你连我爱的是谁，是不是也还不清楚？”未等玉陌答话，他一个俯身便堵住了玉陌的一双唇瓣。
“……”玉陌此刻脑海中一片空白，只觉眼前的人像是要将自己揉碎了塞进五脏六腑之中一般。她开始是震惊，转而又觉得委屈。随后又觉得憋闷的心像是被人豁开了一个口子，又像是被人关在地牢里度过了亘古绵长的黑暗，突然有人将牢门打开，告诉她：你现在安全了。
这个吻霸道而绵长，像是要把这一年两人的委屈与不解都给生吞活剥了似的。玉陌只觉自己的面上一片湿热，才发现自己的眼泪早就不争气地在脸上蔓延开来。
末了，何祯看着她，伸手仔细擦干她脸上的泪水，将她圈入自己的怀中，抚慰道：“好了，不哭了……”
玉陌嗅着他身上淡淡的龙涎香，只觉得像是跌进了一个熟悉又温暖的梦境。她伸手抱住眼前的人，只恐眼前的人一眨眼便从她的身边消失。
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