去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。―――题都城南庄唐·崔护
……
女王不明就里，藐视道：“管你什么花家叶家，若是你家做了坏事，还不许别人说道吗？别以为自视甚高，就可以小看别人，我们火家也不是小……”
火炙赶紧制止住。大声道：“二弟休要胡言。事情待我理会，你且退后照顾火滚儿的伤势要紧。”
女王怔住，心想：“咱们武功这般厉害，何必怕他们花家？惜春居的九只鬼都被打跑了，岂会怕了这四个臭男人？”
转念一想，“难道火家真的是不如他们花家？也罢，反正是我理亏，吃了东西没给钱。还是让哥哥去与他们理论好了，我也免去诸多口舌之争。”也不再言语，悻悻走到火滚儿跟前，不耐烦地搀扶。
火滚儿看她不肯装模作样，故意喊叫着疼痛，指着墙角，让她扶过去。
女王白了他一眼，只好跟着走。
四人本是怒色不减，忽见火炙识时务，稍作缓和，持刀那人一个眼色，于是皆罢手峙立一旁。
火炙看在眼里，铁扇开展翩翩，朗声道：“说起此事，咎由丐帮无端对我火神堂肆意侵犯所致，使我扬州分坛在毫无防备之下，伤亡惨重！几乎殆尽。我扬州坛主至今仍下落不明。远在青州家中，众坛弟子之妻儿老小更是悲痛欲绝，惨然寻死觅活。我身为堂主，岂能坐视不管！丐帮如此肆无忌惮，嗜杀成性！我火神堂定然不会罢休！此仇此恨，不共戴天！如若不报，何以立足江湖！”
执剑那人道：“阁下所言，皆是你们两派之间纠缠，与我花家何干？分明是掩盖你等恶劣行径的托词。”
女王倚在一旁，心里本就霸道蛮横，不甘寂寞。仗着浑身武力所向披靡，而欲再跃跃大试拳脚。又竖耳听话，听得仔细，早就被火炙说得义愤填膺。
忽闻执剑那人叫嚷着和丐帮没有干系，不由气势汹汹上前喝道：“怎么又说与你们没有干系？你家主人和那烂衣猴子莫非不是结拜兄弟吗？怎会脱的了干系？难道大难临头，你家主公就要矢口否认吗？好一个有情有义，肝胆相照的好兄弟。”
“混账！你这泼皮无赖，竟敢亵渎我家主公威名！吃了熊心豹胆不成，敢在我上等山庄面前放肆！”持刀那人说着话，四人业已再次剑拔弩张，其势汹汹足以慑人丧胆。
火炙突然大笑，“哈哈……，上等山庄的四大猛将，江湖皆畏之勇猛无匹。今与在下咫尺相距，果然名不虚传！”
“既然早知我等名号，还不快点束手就擒，我家主公有好生之德，或许念及尔等能识时务，可免一死。”铁戟一挥，满脸尽是得意之色。
“我呸！本公子刚才与那几只鬼物打得累了，又见尔等四人前来，衣着体面，想必是有礼貌之辈。原本想歇息歇息，大事化小，小事化了。看来完全错误了！疯狗狂吠于人，万万姑息不得！只有打得它怕了，才肯夹着尾巴溜走。”女王亦摆足架势，欲拼死一战。
“放肆！你这乳臭未干小儿，竟敢口出恶言，看我铁戟取你狗头，以正我上等山庄威名！”
“来啊！怕你这狗辈，我不叫火阎王。”女王作势，威风乍起。
“且慢！”火炙与持刀那人几乎同时喝住彼此同伴。
火炙拦住女王，扯于身后，朝着那四人笑吟吟道：“吾之二弟，血气方刚。初来扬州便风闻些消息，也怪不得他替我出头。不知深浅，惹上你家。原来大名鼎鼎的财神花无尽，竟然不惜身份，屈尊与一个烂乞丐为伍。不怕江湖中人笑话吗？”言下之意，分明是横加指责，花家与丐帮有勾结之嫌。
花家本是前来兴师问罪，未想反被对方责怪，徒增烦恼，必然怒起不可遏制，岂肯示弱。
四人尚未发作。忽然场外传来一阵清脆的笑声。
“笑话！堂堂烂衣侯乃名门正派之首领，皇家所拜爵封侯，名誉天下。行的正，坐的端。凡有良知者，谁敢不敬？虽爵名‘烂衣’，在百姓心中却犹如活佛之锦衣袈裟，一般救苦救难，普度众生。”
循声望去，一位白衣公子飘然从天而降，宛如玉树临风，伫立当场。
“若说到烂字，恐怕火神堂更适合这个字，真是天下最烂的门派！烂到滥杀无辜，无恶不作！”蓦然回眸，炯炯神光似电袭来。
火炙刹那惊呆！两眼勾勾，直盯其面。
女王也闻风投来青睐，不由得心下一动，眉开眼笑，打量起来。
但见白衣公子，五官黛皓犹如龙凤，轮廓更是极具精致。举止神色间，足以令天下女子初见倾心，再见失魂。非潘安，宋玉之才可比，当以玉面玲珑四字相拟。
风采中晃晃抱剑在臂，刚柔相济。
俊秀里夭夭不失威武，正气韵藏。
这，这，这眼前少年，绝对是世间少有的美男子。
女王心如鹿撞，情窦初绽般，脸颊绯红，业不能自已。
火滚儿亦呆木观望，矜持失了最无礼，竟口水直流。
那四人见到白衣公子出现，顿时面改色变，欲要近前言语。忽被他眼神止住。
峙立良久，那玉面公子见三人痴呆不语，怫然作色，干咳几声。
火炙这才缓过神来。恍然作揖，客客气气问道：“不知阁下是何人？突然到此，意欲何为？”
白衣公子不以为然，冷冷道：“你便是那青州火神堂的堂主？叫什么火炙火神郎？”
火炙也不介意其傲慢无礼，莞尔道：“区区虚名，何足挂齿。”
白衣公子藐视道：“哼！世人有云：闻名不如见面，今日一见，的确是徒有虚名，不足挂齿。”
火炙不怒反笑，道：“世人多庸俗，却真知灼见。在下不过区区一介武夫，稍有武力。不敢沽名钓誉。让公子见笑了。”
“青州火神堂恃强凌弱，横行霸道。为了扩张势力，不惜在江湖中掀起阵阵腥风血雨。没想到其堂主火神郎竟也会装模作样，学人家做谦谦君子。”
“贵公子也言是听闻，又岂不知耳听为虚，眼见为实的道理？”
“笑话！有道是：眼见未必是真，耳听未必不实。火神堂空穴来风，不思悔改？尤其今日尔等所作所为，贪食抢骗，死不认账。形同无赖，小人，盗贼无异！听你这烂堂主言语，更是诸多狡辩，虚构自夸，自以为美名于天下。殊不知，尔等鼠辈皆是江湖败类，世间之祸害！”
“公子，何必咄咄逼人，不肯听我等解释？其实此事中有太多误会……”
“哼！虚伪小人！废话真多！看剑！”白衣公子不由分说，仗剑直取火炙。
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