在顾倾城雨季纵火的“奇谋”中，陆缺也只能败退，无可奈何的拱手认输。
见陆缺那嘴角含笑，毫不在意胜负的样子，顾倾城顿时没有了胜利的成就感，心中觉得有些索然无味，悻悻的坐在一旁，生着闷气。
现在已经入冬，陆缺屋前的红梅开的如烈焰般艳丽。虞天香走到隔壁花厅推开窗子，梅枝随风摇曳，微风阵阵掠过梅梢，幽香随风入户，让人犹如浸身香海，通体蕴香。
虞天香突然来了兴致，提议品茗赏梅。几人见她兴致颇高，也就点头答应。陆缺做为主人，自然拿出最好的山阴红桃（茶名），打开罐子让大家看了一眼，这才开始烫杯热罐。
陆缺爱茶，一套准备工作做的是清韵流畅、行云流水，让人看得赏心悦目，出身不凡的虞天香和顾倾城二女，皆是看的频频点头，诸葛琰更是双眼放光，嚷着要陆缺找个时间教教他。
为众人添上茶水，陆缺见顾倾城稍稍紧了紧身上的狐裘，知她可能不习惯窗外透进来的凉风，连忙叫人在花厅内添置了两个火盆，并递过去一个暖手的袖炉，看的几人皆是笑容古怪，面带揶揄。
“小弟，姐姐我也感觉有些冷，你怎么不让人给我送手炉过来呢？”虞天香打趣的说道。
陆缺看了虞天香一眼，微笑着吐出四个字“湖心山洞。”
虞天香听见这几个字，娇躯一颤。她想到了将近一年前那个寒冬雪夜，在不归山中正是面前的少年救了她。那座青木神树下的山洞，那用竹杯盛着的鹿脯粥，那个没有让他感受到丝毫寒冬雪意的夜晚。
虞天香知道陆缺说这四个字的意思。大乾皇族以凤凰为象征，绝学乾元御世功，更是威烈霸道，修炼到极境犹如烈火焚天，又怎么会怕冷。当初她在那个雪夜山洞中，睡了一夜都没事，陆缺又是姑母的儿子，又怎么可能不知其中关窍。
看着一旁用好奇、探寻的眼神看着自己的顾倾城，虞天香没来由的有些失落。在那个被追杀了三天三夜之后，可以安然沉睡的夜晚，面前的男孩给了她从来没有过的安全感。每次回想起来，都让她心头悸动。只可惜这里是大乾帝都，不再是不归山中了，而且这个少年又是自己的表弟。
“什么湖心山洞？你们在打什么哑谜？”顾倾城看到虞天香那古怪的神情，心中有些不悦，她感觉到这一对姐弟之间肯定有什么事，是她不知道的。心中没来由的泛起一种被排除在外的酸意。
陆缺眼神在几人身上转了一圈，发现除了低头不语的虞天香和微眯双眼的顾倾城，一旁的诸葛琰虽然没有说话，但一双眼睛滴溜溜的乱转，手中的折扇有一下没一下的敲着掌心。而端木野正侧身喝茶，但他那不断耸动的耳廓，显然也是正关注着自己接下来的话。
见几人的样子，陆缺不禁摇头失笑。不过，他是不会把不归山中的事情说出来的，外界虽然有诸多猜测，但真正知道自己等人这十二年去了哪里的，却是少之又少。无论是苏乐仪、顾洁云，还是风珣、木灼、石宽，都是细密之人，什么该说，什么不该说，他们心中自然明白。所以这一年来，哪怕是有心人费尽周折，也没有丝毫风声传出去。
陆缺想了想说道“那是一处风景如画的地方，青山绿水，苍岩翠溪，如果倾城姐姐感兴趣，以后我带你去可好？”
“真的？”顾倾城眼睛一亮。
“真的。”陆缺很认真的点了点头。
“不可以。”虞天香突然抬起头。
“为什么不可以？”顾倾城有些不乐意了“难道你这位做姐姐的能去，我就不能去？”
“小弟，你不能带她去，你自己也不能去。”虞天香看向陆缺的眼神很是复杂，进过不归山的她，岂能不知那是个什么地方。当初能从山中出来已是侥幸，这位表弟要是再进不归山，以他和御灵兽小白的交情可能不会有生命危险，但想要再出来，却也不是那么容易。
而且以现在陆缺表现出来的潜力，比当年的姑父还要强出几分，所以无论是为了将来朝局，还是为了大乾天下，亦或是她那不能宣之于口的心思，她都不允许陆缺重回不归山。
“天香姐姐。”陆缺走到窗边，摘了一朵梅花，放在鼻端轻嗅了一下，声音有些飘忽“我和你，终归是不同的。”
“难道现在不好吗？”虞天香闻言身体一震，神情有些激动的说道“这里有姑父，有姑母，还有~还有倾城。将来你成年袭爵，荣华富贵取之不尽，金银财帛用之不竭。以小弟你的才华，名标青史、留书汗青，也不是什么难事。这些难道不比在那里好吗？”
陆缺没有回头，仔细的打量着手中红梅，喃喃道“红梅破腊，万象回春。冬夏无咎、春秋不悔。”
“你说什么？”虞天香豁然起身。
屋内其余人，也都感觉到气氛有些诡异，皆是面面相觑、闭口不言。
“天香姐姐，人和人是不同的。”陆缺转过身，眼神平淡清澈，脸上露出一种莫名的微笑。
“有的人，自小多才学，平生志气高。譬如诸葛兄。”陆缺指了指诸葛琰，诸葛琰嘻嘻一笑，拱了拱手。
“有的人，将相本无种，男儿当自强。譬如端木兄。”陆缺又指了指端木野，端木野挠了挠脑袋，嘿嘿一笑。
“有的人，一笑倾人城，再笑倾人国，譬如顾姐姐。”
顾倾城妩媚一笑，开口言道“那么你呢。”她是故意拦住了陆缺的话头，陆缺如此评价自己等人倒没什么，毕竟大家身份都差不多。但虞天香不一样，她虽然是陆缺的表姐，但毕竟是皇家天女，就算陆缺说出的是赞美之词，也难免落人口实。
陆缺深深的看了顾倾城一眼，脸上露出会心的笑容“男儿本自重危行，岂让儒冠误此生。”
此言一出，诸葛琰和端木野都是难掩心头震惊，眼神都有些发直。
这时，他们才明白为什么陆缺对什么都不太在意了，哪怕是大考的魁首之位，他也不过是淡然一笑，原来他根本就没把这些放在眼里。
虞天香长叹了口气，有些失魂落魄的坐了回去，低头不语。而顾倾城眼中却是异彩连连，那炙热的眼神，让陆缺都有些受不了，连忙转移话题。
“倾城姐姐，不知你今日前来，所为何事？”
“怎么？没事就不能来找你吗？”顾倾城起身走到陆缺身边，原本笑嘻嘻的脸突然一变，一伸手就捏住了陆缺的脸颊“你们威国公府的门槛是越来越高了，是不是姐姐我以后前来，都要事先下帖，然后偏厅等候啊？”
“小弟不敢，这威国公府，姐姐自然来去自如，就是姐姐想住在这里，也没有问题，反正空置的院落很多。姐姐素来喜欢金蕊红芍，正好东院的花圃种了一些，每当花期繁盛之时，开的甚是娇艳，姐姐若是喜欢，就是全部移走，小弟也拱手相送。”
陆缺话音刚落，诸葛琰把喝了一半的茶水全都喷了出来，连连咳嗽，端木野连忙帮他抚背顺气。
“瞎说些什么。”顾倾城也是脸色一红，扭捏的走回桌边。
谁人不知东院是什么地方？那可是国公世子所居的地方。
按理说，东院本该是陆缺的居所，但陆缺喜静，现在这个偏院又树植茂盛，让他很是喜欢，所以才选择在此居住，长公主和威国公知他的脾性，也就没说些什么，由着他去了。
但现在陆缺开口让顾倾城入主东院，话间含义不问自明，更何况芍药那可是花中皇后，象征着男女之爱，是爱侣间表达结情之约的。陆缺不明就里，但厅内诸人却都是知道的，这也难怪顾倾城害羞，她虽性情疏朗，但毕竟还是一个妙龄女子。
“我有说错什么吗？”陆缺有些不明所以的说道。
看到陆缺那呆愣愣的样子，顾倾城不由得翻了个白眼，喝了口茶，缓和了一下心情，这才开口说道“我来找你，是要你去参加定品，这腊月已经过半，你也应该过去了。”
陆缺犹豫的摇了摇头“倾城姐姐，我不想去。”
“为什么？”顾倾城有些诧异“你知不知道现在整个京城，都等着你的筑基定品。所有人都想看看，身为长公主和威国公之子的你，到底是青出于蓝，还是名不副实。你如果一直不去，外界猜测就会越来越多，难免会对你造成影响。”
“就因为这样我才不想去，我记得鼎甲学子，可以不参加定品吧。”陆缺完全不在意顾倾城话中的意思，他可是知道自己的品级的，他很清楚自己一旦参加定品会发生什么，所以他才不去。陆缺根本不在意外面会这么说他，更不是怕他品级被公布之后，会有人打他主意，仅仅只是怕麻烦罢了。
“小弟，这是姑父姑母的意思吗？”半天没有出声的虞天香问道。
“不是。”陆缺摇了摇头“这是我自己的意思。”
“那长公主和威国公的意思是？”顾倾城追问道。
“母亲希望我去”陆缺想起前几日和母亲的谈话，心中叹了口气，他自然知道母亲的用意，但还是心中抗拒。
“既然如此，那就走吧。”顾倾城不由分说的拉起陆缺就往出走，边走还说道“我哥哥已经在学宫等半天了，我们赶快过去。”
陆缺没有挣脱，就那么任由顾倾城拉着。他知道，母亲，顾倾城、虞天香，诸葛琰、端木野，这些他身边亲近的人，都是希望他能去参加定品的，甚至宫中的那两位帝后至尊，也抱有同样的想法。既然他们想知道，让他们知道也没什么。
五人出了府门，分别上了马车，向凤鸣学宫行去。不过在马车旁边，却有一队护卫紧紧跟随，生怕陆缺再出什么意外。
“顾兄、云兄，看来陆缺今日是不会来了，小弟还有事，就先告辞了。”白溯光见阁内的定品学子已经走光，向着二人施了一礼，就要告辞而去，他已经在这通晓阁中呆了有小半天，早就有些不耐烦，如果不是顾忌只讲拳头不讲理的顾浅雪，他早就走了。如今已至申时，腹中如鼓的白溯光，更是心烦意乱，想他白府大少，从出生起，什么时候挨过饿？可是不想在这傻等了。
“等着。”顾浅雪瞟了白溯光一眼，又看了看也有些意动要走的智行难，口中淡淡说出两个字。
“顾兄，小弟家中实在有事。”白溯光收回刚想迈出的脚，有些无奈的说道。
“对对对，顾兄，小弟这次出来没乘马车，正好和白兄一起回去，这就告辞了。”智行难也连忙说道，他也早就饿的心头发慌。
“我说，等着。”顾浅雪眼中露出一丝凶光。
白溯光和智行难对视一眼，两人皆是嘴角抽搐，无可奈何的又站到一边。他们知道这位顾家公子，可不会在意他们的出身门第，如果真把他惹恼了，皇室宗亲都是先打了再说，更何况是他们。
“你家中有没有事，用不用先回家看看？”顾浅雪用肩头顶了云弦思一下，嘴角上挑，笑的极是古怪。
“顾兄素来信义卓著，在这学宫之中谁人不知。既然顾兄说陆缺今日会来，我倒也真想见见这位陆家俊杰，哪怕是等到闭阁之时，只要顾兄相信陆缺会来，我也陪顾兄等着。”云弦思看都没看顾浅雪一眼，不冷不热的回了一句。
“哈哈，哈哈，好，那我们就等着。”顾浅雪拍了拍云弦思的肩膀，假笑两声。
不过此时顾浅雪也是心中打鼓，通过几次接触，他也有些了解陆缺的性格，那简直是比闺阁少女还要安静的一个人，从那次宫外刺杀之后，他就没听说陆缺出过府，成天不是看书习字，就是和诸葛琰等人下棋聊天，天天如此，也不觉得闷。说实在的，即便今日陆缺不来，他也不会感到意外，但他的面子就丢大了。
就在顾浅雪心中纠结的时候，一阵寒风吹来，门被人从外面推开，几人定睛一看，开门的正是陆缺。
“臭小子，你可算来了。”顾浅雪见到陆缺心中大喜，连忙迎了上去，在顾倾城的白眼中，一把搂住陆缺的肩膀。
“呃~顾兄。”陆缺对这位陆家世子打招呼的方式，着实有些不习惯，但这人手劲实在太大，也就由着他去了。
“怎么现在才来，你知不知道我在这等了多久？”顾浅雪不悦的用手拍着陆缺的肩头，那啪啪作响的声音，听的周围几人都是眉头直颤。
“哥~”顾倾城低呼一声，用手拉了拉顾浅雪的衣袖。
“唉~这还没过门呢，就开始向着他了，人都说女生外向，以前我还不信，现下却是信了。”
“哥，你瞎说什么。”顾倾城脸色一红，拍了顾浅雪一下，转身躲到了虞天香身后。
“我们在陆府品茗赏梅，这才来的有些晚了，怎么？你有意见。”虞天香见陆缺揉着肩膀的样子，心中不悦，眼睛一眯，看着顾浅雪说道。
“没意见，没意见。我能有什么意见，赏梅挺好的，挺好。”顾浅雪见虞初晴的样子，也是脑袋一缩，连连摆手。
一直在一旁看着几人说话的云弦思，眼神紧紧的盯着顾倾城，目光黯然。
智行难则是眉头微皱，似乎在思考着什么。
而白溯光则死死盯着诸葛琰，双眼喷火。
“你这么盯着我做什么？”诸葛琰一进来也一直看着白溯光，见他那面红耳赤的样子，嘴角微微上挑“这不是输光兄吗？我说你这眼神也太吓人了，本公子可不好男风。”
“去死。”白溯光额头青筋直跳，他看到诸葛琰那副玩世不恭的样子，心中无名之火暴起，握紧拳头，就要砸过去。
“咳，咳。”
一直坐在上首的洛沧澜起身轻咳两声，白溯光这才反应过来这是什么地方，身形一滞，停下了脚步。
洛沧澜丝毫不在意这些小辈之间的恩怨，走到玉盘旁边，活动了一下筋骨，开口说道“你们三人都是鼎甲学子，老夫就亲自为你们定品，谁先来。”
“俺先来。”没等陆缺和诸葛琰回话，端木野就大步走向了玉盘。
“你怎么不先去，是不是怕了？”白溯光走到诸葛琰旁边，一脸鄙视的小声说道。
“嗤~”诸葛琰嗤笑了一声“我会怕？你想多了。”
“我看你是心虚了吧，也是，诸葛家七代攒下的威名，就要在今日尽毁，换我，我也心虚。”
“既然你知道我诸葛家声名卓著，应该知道本公子这次大考是第三名吧，第三名哦？”
“你~”这次大考被诸葛琰压了一头，让白溯光着实憋屈的要命，此时听诸葛琰再次提起大榜成绩，再看他那一脸轻慢的表情，更是心头火起。
“怎么？想打架？好啊？你敢出手，本公子就敢接着。”诸葛琰不屑的瞥了一眼满脸通红的白溯光。
“你们都给我闭嘴。”站在一旁的虞天香实在听不下去了，低喝了一声。
诸葛琰和白溯光各自用自认为最不屑的表情，看了对方一眼，把头看向了玉盘方向。
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