听到兽潮这两个字，陆缺和诸葛琰对视了一眼，心中都是震惊异常，虽然二人都没有见过兽潮是什么样，但在过往的典籍里，可有不少对兽潮的记载。光是《青木秘史》里对兽潮的记载就有三十六次之多，每一次兽潮发生，都不亚于天灾浩劫。
青木大陆的东方人族，在炎皇建立了第一个人族帝国大炎之后，一直自称青木炎族。自大炎帝国覆灭之后，炎族人又在这片土地上建立了大离、大殷、大坤、大恒、大咸、大誉、大玄，七个帝国，加上现在的大乾，一共有九个大一统的朝代。这也是现在帝国九京的由来，除了现在的帝都乾元城，象天香城就是曾经大誉帝国的国都，炎阳城就是曾经大炎的帝都等等。
而在过往的历史中，兽潮二字似乎一直伴随着青木炎族。做为大陆九大绝地的前三甲，不归山、惜缘泽、无尽草海中的兽潮，几乎每隔那么百余年时间，就会爆发一次。几乎每一次爆发都会造成生灵涂炭，大炎帝国更是因为被从北方草海南下的兽潮攻破了帝都，从而导致了灭国。
自大乾建立以来，虽然还没有过兽潮发生，但还是在离不归山最近的山阴郡，驻守了十五万的山阴军，这也是为什么山阴军是整个大乾十二军团中唯一一个以郡命名的原因。虽然表面上看山阴军的职责是驻守鸣泉关，震慑沙海三十六国。但大乾从来没有把那些生活在沙漠里，普遍人口不足十万的小国放在心上。山阴军唯一的使命就是监视不归山的动静，预防随时可能发生的兽潮。
至于为什么不派兵监视无尽草海和惜缘泽，那是因为现在的大乾帝国版图与曾经统一了整个大陆东方的大炎、大离、大殷三朝来说，要小了一些。无尽草海位于现在的北方草原三国境内，而惜缘泽则位于南方的天星和南离两国境内。
但即便是这样，大乾也是在边境修建要塞、屯驻重兵。尤其是盘石、奔雷，两个拥兵三十万人的超大军团的设立，在防范关外诸国的同时，主要的任务还是为了防卫可能爆发的兽潮。
想起史书上对兽潮的描述，那简直就是一部炎族先民的泣血史。那飞禽遮天蔽日、猛兽满山遍野，异兽层出不穷的场景，那在兽潮前进路上，遇村村灭，遇城城毁，遇国国破的可怕景象，陆缺和诸葛琰都是有些不寒而栗。
他们二人实在没有想到在这山海画卷的小世界之中，居然也会有兽潮发生。如此说来云弦思受如此重的伤势，也就可以理解了，别说他现在只有血窍七品修为，就算他有御气七品的修为，也是抵御不了那狂暴兽潮的，他能从兽潮里逃得性命，已经算是修为精湛了。
“云兄，兽潮是什么时候发生的，现在又在哪里？”过了一会，陆缺和诸葛琰平复了心中震惊，同时开口问道。
云弦思见二人这么快就从震惊之中恢复过来，并且脸上没有丝毫恐惧，眼中闪过一抹赞赏“说可能说不太明白，我画给你们看。”
说着云弦思呲牙咧嘴的坐直身体，抽出放在一边的宝剑，用剑尖在地上画了三个大小不一的同心圆。
陆缺和诸葛琰看着地上那大圈套小圈的三个同心圆，而且第二个圆圈不知道是云弦思因为受伤没控制好手腕的力道，还是故意画成这样，居然有一个不大不小的豁口。二人看了一会，实在看不明白云弦思画的到底是什么，都是不解的看着他。
云弦思见二人的表情，也没有卖关子，直接开口解释道“这外圈最大的圆代表着山海画卷里的整个小世界，中间那个圆圈是小世界里的三条山脉，三山环抱大致是一个圆形，而最小的那个圆圈就是中间那座湖了。”
云弦思又用剑尖指着圆圈之间的空白说道“山脉和小世界边缘这片空白的地方，我称之为外谷，而山脉和湖泊间这片河谷平原，我称之为内谷。我到这里的时候是在外谷，也是在那里遇到兽潮的，不过万幸的是我当时处于兽潮的边缘地带，虽然受了些伤，但也逃得了性命。”
“在外谷遇到了兽潮吗？”陆缺看了地上的简图一会，“按照书上记载，兽潮会摧毁行进路上的一切人畜的。云兄，恕小弟直言，既然兽潮发现了你，哪怕你处在兽潮外围，又翻山过来，也应该有许多猛兽追杀你才对。”
云弦思闻言摇了摇头说道“按照书中记载确实是这样没错，但这里的情况和书上记载的还是有些许出入。外谷那一面的山势极为险峻，几乎都是悬崖峭壁，我是用了好长时间，才爬上悬崖翻山过来的，那些猛兽虽然在山林之中如履平地，但对于悬崖峭壁，也没有多少办法。”
说道这里，云弦思有些奇怪的看着陆缺“你难道没有发现这片小世界中，没有大型猛禽的存在吗？不然你们这座处于山崖上的山洞，简直就是天然的猛禽巢穴，又怎么可能轮到你们躲在这里。”
陆缺想了想点了点头，他发现这个山洞的时候也曾担心过这个问题，不过检查一番没有发现任何爪痕和鸟羽，也没有任何其他气味，这才放下心来。他这段时日面对着空旷的河谷平原，倒也真没看到大型鸟类，之前心中还感到奇怪，听云弦思一说才知道，原来这里是没有大型猛禽的。
“弦思兄，那这个豁口是什么？是两座山脉之间的山谷吗？”诸葛琰指着中间那个代表着三条山脉的圆圈缺口问道。
云弦思看着那处故意画出来的缺口，面色有些难看的说道“你说的没错，我曾远远的看到过，在两座山脉相接的地方，有一处连接内外两谷的缺口，如果我没猜错的话，外谷中的兽潮应该会通过这天然的山道，进入内谷之中。并且经过这一路的积蓄，兽潮的规模，应该比我看到的时候还要大。”
“弦思兄，那以你的估计，兽潮会在什么时间到来？”诸葛琰追问道。
云弦思皱眉想了想，有些不确定的说道“这个我也说不太好，快的话，今天夜里，慢的话，应该在明天。”
“那我们的处境岂不是很危险？兽潮都已经发生了，难道三位皇城供奉不知道吗？如果他们不出手的话，以我们的修为，再在这里呆下去，无异于送死。”诸葛琰有些着急的说道，他是被祖父逼着来的，从来没想过什么首席之位。如今兽潮即将来临，这本就危险异常的地方，简直就要变成一处绝地。
“如果这才是这次首席之争，学宫会开启山海画卷的真正目的呢？”陆缺突然心中一动，开口说道。
“你说什么？怎么会这样？”诸葛琰有些目瞪口呆的的看着陆缺。
“陆缺，你是说，学宫的题目是，谁能在兽潮发生的情况下坚持到最后，谁就是新一任首席？这兽潮是人为的？”云弦思也被陆缺的话吓了一跳，如果真是这样，别说现在只有他们三个人，就是进来的六十四人集合在一起，也应付不了那铺天盖地的兽潮。
“应该还不只这样，我们临行前，首座可是说了，在这里生存十五天只是第一阶段，还有第二阶段，不过他没说第二阶段是什么。”诸葛琰补充说道。
“我说的不是这个。”陆缺知道他们想岔了，摇了摇头。“百年前山海画卷被封禁肯定是有原因的，这次洛首座借着首席之争重启山海画卷，也肯定是有原因的。至于原因是什么~”说道这里陆缺死死盯着云弦思画的那副简图，右手食指拇指不断的磨搓着猎装衣角，脑海之中不断的推测首座洛沧澜的用意，甚至是母亲和那位皇帝舅舅的用意。
“封禁？重启？”诸葛琰闻言似乎想到了什么，口中不断的喃喃着这两个词语，心念急转。他的祖父诸葛行之在担任首相之前，就是凤鸣学宫的上任首座。对于九大学宫的一些秘辛，他要知道的比陆缺和云弦思多一些。
突然，诸葛琰眼中一亮，大声说道“我知道了。”
“知道什么？”云弦思连忙追问，可能是因为气血损耗过多，他的思绪都好像没有以往那么敏捷，他这几天一直都在思考这次首席之争背后的深意，但却不得要领，也没有人可以讨论，此时倒是真想听听这位诸葛家的神童，有什么看法。
“百余年前，最后一次开启山海画卷的是中阳学宫，《九大学宫史》上记载，那次中阳学宫死了十二名学子，之后九大学宫就分别封禁了属于它们的那一卷山海画卷，直到现在才重启。”
云弦思点点头“这些我们都知道，然后呢？”
诸葛琰双手一拍，脸色有些不太好看“然后就是我要说的，没有记载在《九大学宫史》上的是，那次中阳学宫参与首席之争的只有十二名学子，他们全都死在了山海画卷里面，一个也没有活着出来，这才是山海画卷被封禁的原因。现在想来，一定那卷山海画卷的小世界里面也发生了兽潮。”
此时云弦思已经明白诸葛琰要说什么了，开口说道“你是说，这次我们学宫重启山海画卷，就是为了查明兽潮发生的原因？这才是老祖宗和其他两位至人强者也跟着一起进来的真正原因？”
“没错。”诸葛琰拿出随身折扇在手心轻拍了两下，刚想挽个扇花，但又想到如今的处境，瞬间又没了心情。
“不只是这样。”半天没有开口的陆缺突然说话了，他刚刚一直在推测整件事情的始末，突然想到曾经在皇家书库的一本书上看到的关于山海画卷的记载。
“陆缺，你又想到了什么？”
陆缺见二人都在看着自己，开口说道“大乾建国二百余年，之前一百多年的时间都是用山海画卷选首席的，这也就说明山海画卷中的历练，和那座我们还没见到的幻心大阵，对于学子来说，是利大于弊的。这也是母亲和老丞相让你我进来的原因。”
见诸葛琰点头，陆缺略微犹豫了一下，继续说道“诸葛你刚刚推测的没错，我曾在皇家书库的一个秘本中读到过，中阳学宫那次，不止死了十二名学子，还有几名学宫列师也死在了里面，最后只有一个身受重伤的至人境宿老逃了出来，那位宿老出来不久就死了，临死前留下了一句话”
“什么话？”云弦思和诸葛琰同时追问。
“镇兽暴乱，兽潮来袭。”
“什么？”诸葛琰惊呼了一声，脸色更是难看了。
“怪不得，原来是这样。”云弦思忽然想明白了所有关窍，喃喃说道。
听完陆缺的话，二人终于明白为什么这次陛下会派出三位至人强者了，甚至连皇城供奉第一人云舒也赫然在列。原来他们进来的目的，除了保护这些学子以外，更多的是为了对付那只地阶的镇守异兽。
就像刚刚陆缺所说的，山海画卷对于学子来说还是利大于弊的。无论是十五天的生存考验，还是那幻心大阵的历练，对学子面对危险的经验和心性的提升，都是极为难得的。如果说十五天的生存考验还可以放到外面，毕竟大乾疆域广大，找座大山一点都不难。
但幻心大阵就是无可替代的了，每座山海画卷中的幻心大阵都是太祖皇帝虞望舒亲自布置的，大阵的威力随着个人的修为的提升而提升，无论是血窍境、御气境，还是灵台境、大劫境，只要能从里面走出来，在心性上都能得到莫大的提升。
但太祖皇帝传位于高宗之后，飘然离去，从此不知所踪，幻心大阵也就成了绝响，哪怕是虞氏皇族也不知其布置的方法，只有九大学宫的山海画卷里还存有九座。
要知道现在大乾帝国，无论是皇城供奉还是学宫宿老，卡在大劫境巅峰不能寸进的可是大有人在。几乎每个人都是想尽了各种办法都无法突破到至人境界。在这种情况下，那可以提炼心性，明心悟道的幻心大阵就成了他们唯一的选择。
这次凤鸣学宫借着首席之争重启山海画卷，固然有历练学子的意思。但更多的就是想看看是不是像当年那位至人强者临终前说的那样，是因为地阶异兽暴乱，引发了兽潮。如果是，就把那只相当于至人境界的镇守异兽封印镇压，这样幻心大阵就可以重新启用。
这样就可以让那些处于大劫巅峰的人，进入幻心大阵之中度过大劫境最后的一道劫难——道心劫，只要十个人里有一个突破成功，对于整个大乾来说，都是意外之喜，这才是乾皇虞元栩、长公主虞初晴和首座洛沧澜的最终目的。
“可是，我们的安全怎么办？现在兽潮已经发生，看来那镇兽暴乱之语是真的。虽然有三位皇城供奉在这里，但他们还要对付那只镇守异兽，真的能分心照顾我们吗？”想明白一切，诸葛琰的脸色却是更难看了。拿兽潮来历练学子，祖父诸葛行之肯定是知情的，但还是给他报了名，他这小胳膊小腿，可是扛不住那些比平时还要狂暴的猛兽，没看云弦思只是在兽潮边缘，都伤的那么惨，要不是陆缺出手，说不定已经出事了。
“我想学宫肯定还留有后手吧。”陆缺也是想不明白母亲为什么一定要他来，现在这样的情况，除非有御灵兽小白在此，不然以他的修为，根本就扛不住。想到小白，陆缺隔着衣服摸了摸挂在胸前的玉鼎，他到这里的时候就跟小白联系过，不过可能是因为身处小世界的原因，根本就联系不上，所以陆缺现在的底气也不是那么足。
“以学宫的作风，应该不会有后手了，一切真的都要靠我们自己了。”云弦思摇了摇头，他进入凤鸣学宫已经三年，很多事情知道的比陆缺、诸葛琰二人要多得多。学宫除了看重学子本身的资质才华之外，更看重的是学子的心性，让他们来这里本来就是经历危险的，接下来的兽潮可能真的需要他们独立面对了。
“我们这个山洞距崖顶三四米，距离谷底两百多米，倒是不用太担心兽潮，只要兽潮不是从我们头上经过，我们就不会有危险，大不了就是现有的食物吃完之后，饿上几天而已。我现在担心的是端木和青羽他们，他们可是没有这样的山洞可以躲避，一旦真的被兽潮遇到，而皇城供奉又被镇守异兽牵制住的话~”陆缺没有往下说，但无论是云弦思还是诸葛琰都明白他要说的是什么。
“那怎么办，现在天色已经黑了，这么密的山林，就是没有猛兽，我们也很难找到他们。”诸葛琰皱着眉一脸担忧的说道。
“希望他们能看到篝火，今晚能赶过来吧。”云弦思也是心中忐忑，那些人里可有和他相交莫逆的苏铎，如果他真的出了事，那样的后果云弦思连想都不敢想。
“还有一个办法。”陆缺缓缓从怀中拿出一支竹笛。在笛身上抚摸了几下，放在口中吹了起来。
“呜呜~”陆缺深吸了一口气，一声又一声清脆嘹亮的笛声从山洞之中传了出去，仿若一声声凤鸣响彻了整个山谷，在这寂夜群山中回荡。陆缺此时吹奏的正是名曲《凤凰吟》，他相信如果其他人听到，一定会向他们这个方向赶过来的。
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