三人闻言皆是全身一震，陆缺此言不仅代表着他本人的态度，还代表着长公主虞初晴和威国公陆淳，甚至也代表着紫极殿中的那位皇帝陛下，没看坐在一旁的太子虞明昊听到陆缺所言，表情没有丝毫波动吗，显然这件事太子事先是知情的。
只是此战大乾已经投入了上百万的军力，可谓是关乎未来大乾战略的一战，他们三人都没有领军经验，却将这么重要的任务交到了他们三人手上，为此陆缺连麾下最精锐的嫡系亲卫都拿了出来，可见他对此事的重视程度，就连叶知秋都感觉一股无形的压力突然压在心头，那沉重的压力让他连呼吸都慢了几分，而孟苍和黎昶更是双手颤抖，面色潮红。
“陆帅。”叶知秋咽了咽口水说道“我和孟兄、黎兄都没有领兵上过战场，对战阵之事没有丝毫经验，能否将何将军、冯将军和程将军调回，这两营之兵是他们的旧部，统领起来要比我们得心应手的多，我们三人愿意做为三位将军之辅随军南下。”
叶知秋不是不想要这次机会，只是启用他们三人这样的军中新人，并且将如此重要的人物交给他们，这份信任实在太过沉重了，他虽然对自己的才学很自信，但战场之上瞬息万变，牵一发而动全身，他们一旦失手，很可能将南疆战局引向另外一个方向，那他们就真的无颜再回大乾了。
而且他们三人的成败，还关乎着整个寒门的未来，一旦他们败了，无论是皇帝陛下，还是面前的太子虞明昊，在未来使用寒门人才的时候，一定会极之谨慎。要知道有些机会一旦错过就不会再有了，那么未来寒门学子的上升之途，一定会艰难许多，这是所有寒门学子都不愿意见到的。而此时南疆战役的走向和寒门崛起的契机，都压在了三人身上，让初出茅庐的他们都有些喘不过气来。
还有一点就是，这两营骑兵的前身是八个月前跟随陆缺立下赫赫战功的羽林斥候营和疾风轻骑，可谓是骄兵悍将，在整个大乾能让这五千骑兵誓死追随，让他们对其命令会坚定不移执行的人，可能只有陆缺本人。
而陆缺将这五千人交给他们，那些军中悍卒哪怕会遵从陆缺之命，也不会真正心服，想要让这样一支军队认可他们三个军中新丁，在南下之后听从三人的指挥，并不是一件容易的事，对此无论是孟苍，还是黎昶，亦或是叶知秋，心中都有些没底。
陆缺闻言笑了笑，他自然明白三人心中此时究竟在想些什么，但却没有丝毫开解安抚的意思，在寒门新一代众多人才之中，他最看好的就是叶知秋，这是一个才华并不下于他的人杰，差的只是对心性的磨砺。红尘俗世之中，除了烟花柳巷，没有什么地方比战场更能磨炼一个人的心志了。
陆缺知道，虽然他现在被誉为新一代的寒门领袖，但其实在二十多年前父亲陆淳被封为武平侯那天起，陆家就不算是寒门了，现在的威国陆家更是大乾的顶级勋贵之一。
所以想要寒门真正崛起，必须要有几个真正出身寒门的领袖出现，就像当年寒门三杰带领寒门崛起一样。
而对于这领袖的人选，乾皇虞元栩、长公主虞初晴、威国公陆淳和陆缺本人，第一个就选择了叶知秋，至于剩下的寒门领袖人选，目前还要再看看，端木野和林青羽虽然都有这个潜力，但他们的心性都不适合高居庙堂，端木野更适合在未来成为边疆镇帅，而林青羽，陆缺觉得等他修为到了之后，皇城供奉才是他最好的去处。
叶知秋说完之后，等了半晌，都没有等到陆缺的答复，不由心中忐忑，抬头向着陆缺看去，却发现陆缺手中不知何时出现了两个卷轴，叶知秋一眼就看出，那分别是皇帝圣旨和外阁行文，虽然不知其中内容，但陆缺此时拿了出来，一定与他们三人有关。
“何涛、冯阳、程远三人正在训练新军，我要在凤翔军的精锐射声营之外，重新打造一支可以凌驾于草原三国的骑兵，他们三人目前已经去了北疆大畜司的兽场，此时并不在京中，不能和你们一起南下。”
所到这里陆缺拿起手中卷轴说道“我手中这两个卷轴，一份是陛下亲下的圣旨，一份是加盖过军相行印的正式任命文书，三位贤兄如果愿意，就将其收下，这里没有内侍在，也不用宣旨了。如果不愿意，我就收回来，陛下和军相那里我会去解释，而三位贤兄继续留在外阁就好。”
陆缺的话语中没有丝毫烟火气，但三人都知道，他们接下来的选择关乎着他们的仕途命运，也关乎着很多人对他们这样新一代寒门学子的观感，这其中甚至包括了上一代寒门领袖陆淳。
“臣等遵旨，愿为大乾赴仓导火，马革裹尸。”三人对视了一眼，皆是对着陆缺手中圣旨单膝跪地，行了一个最庄重的军礼。
陆缺看了一眼太子虞明昊，虞明昊连忙起身，亲手将三人扶起，从陆缺手中接过圣旨交到三人手中说道“战场之上危机重重，你们还需时时在意。我们虽然认识的时间不长，但你们都是我东宫侍读，孤在东宫备好酒席，等候三位凯旋归来，我们一起把酒言欢。”
“多谢太子殿下。”叶知秋接过圣旨和外阁任命文书，心中热血翻涌，双手微微颤抖，他终于得到了别人梦寐以求的机会，而寒门也终于在二十年后等到了再次崛起的契机。
“三位贤兄，你们离开这里之后，直接去长青军营，到了那里会有人跟你们交接，你们只有三天时间熟悉军务，三天之后就要率军乘船前往瀚海郡，然后就要随瀚海军船队南下。”见三人面色变换，陆缺安慰说道“我知道时间有些不太充裕，但南疆之战不能再拖了，我相信以三位贤兄的能力，一定能克服这些困难。斥候营和风骑营中的将士，都是磊落男儿，三位贤兄并不用太多担心。”
“多谢陆帅。”三人闻言心中一松，显然陆缺已经提前跟两营将士打过招呼了，这样一来他们接管军队的阻力就要小的多。
“孟兄刚猛，黎兄明慧，风骑和斥候两营五千五百兄弟，就交给你们了，战场之上还请时时在意。”
“定不负陆帅所托，我们一定不会让任何一个大乾男儿枉死在战场之上。”孟苍和黎昶抱拳说道。
“叶兄，我知道你身具大才，我已经去信给天香公主和倾城统领，她们会给你空间施展。”陆缺又看着叶知秋犹豫了一下又说道“南疆之战，长青军并不在出征的序列之中，不受南疆两位军帅节制，如果叶兄捕捉到了战机，而其他人不赞同的话，我以长青军副帅的名义，授予你临机专断之权，任由你单独行事。”
说到这里，陆缺从怀中拿出一块金牌，那是象征着长青军军帅之位的身份铭牌。作为皇帝直属的亲军，只要这块金牌出现，哪怕此时身在南疆的中阳王虞元朴，军相顾怀仁，都没有节制叶知秋的权利。
“谢陆帅信任，知秋一定不负陆帅所托。”叶知秋眼中闪过一丝感动，陆缺是真的将所有战场之外的因素都帮他们处理了，更是给了他临机专断之权，甚至连军帅铭牌都交给了他，他知道陆缺将这块军帅铭牌交给他，担负了多大的干系，如果他战败，那陆缺也会受到牵连。
“好了，时间本就不多，你们直接去长青军营吧，殿下和我在京城等候三位贤兄佳音。”陆缺在三人身上看了一眼，重新坐回主位之上。
“诺，末将告退。”
“表哥，你为什么这么看好叶知秋。”三人离开阁楼之后，太子虞明昊有些奇怪的问道。前面的事他之前就知道，但他真不知道陆缺连自己的军帅铭牌都给了出去，要知道那可不是普通的军帅铭牌，那是作为皇帝亲军，号称大乾第一军的长青军军帅铭牌，这块军帅铭牌几乎等同于皇帝本人，因为在此之前，长青军军帅从来都是皇帝本人兼任。
虞元栩实在没想到父皇刚将这块赤金令牌赐给陆缺不久，就被他给了叶知秋，这份信任，这份胆魄，可能整个大乾除了陆缺之外就不会有第二个人了。
“叶知秋，他很像我的一位长辈，从两年前的重阳大考，他力压我和言正成为魁首时，我就注意到他了。殿下，叶知秋有国士之才，名帅之姿，我相信他不会让我们失望的，在这世间，雏鸟初啼之声最为嘹亮清澈，我们在帝都之中拭目以待就好。”陆缺看着那重新关闭的房门喃喃说道。
“只要表哥心中有数就好。”虞明昊似懂非懂的点了点头，随即又被陆缺刚刚话语中的内容吸引，好奇的问道“表哥，你说叶知秋像你一位长辈，不知那人是谁？”
“是我的启蒙恩师，叶知秋身上那种智者的从容气质，很像恩师，虽然现在的叶知秋还不能和恩师相比，但以他的心智和潜力，将来成就未必会比恩师差。”陆缺双眼中闪露出一丝追忆。
“表哥说的是当年的三杰之一，被称为鬼才神算的百里侯爷？”虞明昊心中一震，他自然知道陆缺的启蒙恩师是谁，但却没想到陆缺对叶知秋的评价那么高，要知道那可是算无遗策的百里嘉，当年草原那场大火，在今天都有人时不时提起。
并且当年寒门三杰各有所长，陆淳是盖世名帅，百里嘉的绝代智者，而计之恒则是一代名臣，而在三人之中，虞明昊最崇拜的并不是姑父陆淳，恰恰是英年早逝，但却留下智者之名的百里嘉。
“是啊，不过叶知秋虽然像恩师，但因为时势和心性的原因，他无法成为第二个恩师，所以他只能是第一个叶知秋，殿下，他是你未来的臣子，你可以信任他，倚重他，但朝堂之势在于制衡，天下之势在于民心，此时寒门崛起的契机已至，未来殿下可以建立新的平衡，但却不能没有平衡。”陆缺叹了口气说道。
“我明白的，父皇也是这么跟我说的，父皇曾说，我唯一可以毫无保留信任的人，只有长姐和表哥。”
“殿下~”陆缺闻言苦笑，虞明昊突然这么说，让他一时之间都不知道如何接下去才好。
“表哥，父皇说大乾不能留住你太长时间，这是真的吗？”虞明昊好奇的问道。
“明昊，每个人有每个人的追求。”陆缺摸了摸虞明昊的脑袋说道“就像你，你是大乾太子，未来的皇帝，大乾从太祖立国起的七十二郡之地，经过太宗、高宗、文帝的三代积累，才有武帝派百里承平征北，拓土十八郡，将大乾北疆边界推到蓝河一线，而到了陛下这里，覆灭了青羊帝国，再次拓土十八郡，如果此次南疆之战，我们大乾能够吞并南疆两国，那陛下这一朝，就将版图拓展到了一百四十四个郡，几乎占到了青木大陆的一半，那么你未来登基为皇，你的追求是什么？”
“我？”虞明昊皱眉想了想，认真的说道“我也要像父皇那样，对内发展民生，让我大乾之民，耕者有其食，织者有其衣，老有所养，壮有所用，幼有所学。而对外，草原上还有我大乾宿敌，我也要出关扫北，茫茫草原本来就是我炎族故土，那里曾经有着无数名城，只是现在都湮没在了草海土丘之下了，我要覆灭草原三国，恢复古之三代皇朝版图，重现我青木炎族辉煌。”
“你看，这是你的追求，也是你的责任。”陆缺满意的点了点头，虞明昊虽然只有十岁，但其已经展露出明君之资了，只等羽翼齐全，就可以翱翔于九天之上。
“那么表哥你呢，你的追求又是什么？”虞明昊好奇的问道。
“我想沿着上古圣皇当年足迹，去离炎大陆，去北辰大陆，去看看世界的精彩，大乾只是青木一隅，在别的大陆上，有着太多太多我们没有听过，没有见过的东西了。”
“表哥，等到若干年后，我退位了，可以去找你吗？”虞明昊眼睛一闪，他对陆缺所说的内容并不陌生，虞氏诸皇，除了宣帝以外，皆是离开了青木大陆，去追寻长生武道，这点在皇家的著录之中，有着很详细的记载。
“当然可以，说不定在哪里，我们还能遇到文帝、武帝，甚至太祖皇帝，不过前提是你要做一个好皇帝，不然你见到他们的时候，他们如果问你，在你在位期间给大乾治理的如何，你就没有办法回答了。”陆缺笑着说道。
“也是。”虞明昊点了点头，有些希冀的说道“不过，如果到那时老祖宗们问我这样的问题，我一定会自豪的对他们说，我是一个好皇帝。”
“如此就好。”见到虞明昊那煞有介事的样子，陆缺不由摇头失笑，不过也只有在这时，虞明昊才恢复到一个十岁孩童应该有的样子，在陆缺心里，生在皇族既是最大的幸运，也是最大的不幸，并且想要一个明君实在不是一件容易的事，那需要极大的毅力和极强的自制力，历史之中前贤后庸的皇帝可有不少。
“既然这样，我们也该走了，等吃过了午饭，你还要返回东宫，如果我没记错的话，下午应该有三位大学士去东宫给你讲学。”
“哦~好吧。”刚刚还沉浸在想象中的虞明昊，闻言小脸瞬间就垮了下来，不情不愿的回答道。
而此时叶知秋、孟苍、黎昶三人已经离开了外阁，回头看向那代表着大乾军方的外阁，三人皆是心潮起伏，这一路上，三人皆是将皇帝圣旨和外阁任命文书看了又看，生怕一个不注意上面的名字就变成了别人。
“叶军师，我们现在就直接去长青军营地吗？”黎昶深吸了一口气开口问道。
陆缺所给的这支军队，是皇帝赐给他的两营亲卫，他和孟苍军职只是校尉，暂领营将之职，而叶知秋则是只向陆缺这个主帅负责的军师祭酒，无论是官阶，还是权利都要在他和孟苍之上，并且陆缺最后像军帅铭牌交给了叶知秋，也说明三人此次南下，一切以叶知秋为主。
“现在已快正午，我们先去吃饭，顺便整理一下情绪，等下午再去长青军营。”叶知秋想了想说道。他现在脑子有些乱，需要时间整理思绪，如果此时直接去长青军营，很有可能会闹出笑话。
“先去吃饭也好，如果现在直接去了军营，我还真不知道对营中将士说些什么。”孟苍心有戚戚的点了点头。
“不过孟兄、黎兄，我们去吃饭，可不能喝酒，不然下午一身酒气的进入军营，说不定军法司的人会直接把我们抓起来。”
“这是自然。”
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