云海关，燕云十六州第一雄关。山势险要，连绵不绝，关口两侧，两座高峰如两柄开天利剑，直入云霄。走兽不能攀登，飞禽不能横过。
两峰与连绵群山建有堡城、营地、墩台等军用建筑，一队队铠甲鲜明将士错落有序，四处巡视，小心戒备，以防敌军偷袭。
云海城，帅府之内，燕云十六州统帅吴六奇，提着一人酒壶，神情懒散地躺在主坐之上。
“六皇子叶文秀擅自调走燕笔、上当两郡兵马去营救铁林城，诸位将军怎么看？”
吴六奇提起酒壶，向嘴中倒了一口酒，神情随意地问道。
“随意点！都是自家兄弟，畅所欲言，不必拘谨。”吴六奇见没人言语，又往口中灌了一口酒，巴咂、巴砸嘴唇，望向堂中十余位将军，一脸和善地笑道。
吴六奇根本不像一方统帅，招见诸位手下将领，不似议事，到像闲谈。
“叶文秀志大才疏，急功近利，想欲借燕笔、上当两郡兵力诛杀吴青，以取得皇上器重。殊不知，如此做法，正给了吴青袭取两郡机会。”
“听铁林城斥候传来的消息，咱为这位六殿只所以带两郡兵马，援救铁林城是为祝家一位小姐。那小妮子生的花容月貌，我见犹怜。这是真的吗？”
“没看出来，咱们这六殿下脑袋虽然不好，到是个多情种子。”
“好好说话！我们是讨论战事，怎么讨论起六殿下的头脑、行性了？淡定！一定要淡定！把话题更正一下。”吴六奇听手下跑题了，适时出言拨乱反正。
“元帅，不是你说的。兄弟们不必拘谨，可以畅所欲言吗？”一位膀大腰圆、满脸胡茬的壮年将军端起酒碗，一饮而尽，粗声粗气地说道。
“刑将军，元帅让大家畅所欲言，可也不用着说这些鸡毛蒜皮小事。说重点！”
一位光头将军，右手拿着猪蹄，凑到嘴边，猛地嘶下一块，咽入腹中。
“有什么好谈的？吴青虽在洪威王朝十八名将排名第九，可是与卫子晴、寇晋两位相比，还是要差上很多。想用调虎离山之计，袭取燕笔、上当两郡，真当以为元帅与十八万燕云军士是吃素的？”
“这个小青青呀！真是不像话，才攻取临宝、庆阳、亚松三郡多久，又来对良中郡下手。调虎离山此等拙劣计策，本帅看得出，王爷同样看得出。本帅八百里加急，将西南战事报知王爷，王爷必定会派兵来救。在此之前，我们终究要做些什么。”
“没错！吴青既然想玩，那我们就陪他好好玩玩。”
“吴青不是智勇双全，能征善战吗？元帅，你给未将二万人马，趁洪威王朝各军在林宝、庆阳、亚松三郡根基之际，火速发兵偷袭，必能一举夺回三郡。”光头将军将整条猪腿啃食干净，丢在桌子上，伸出两个硕大手掌，擦了擦嘴角的油渍，一脸狰狞地笑道。
若把西南三省二十三郡比作一个人，良中郡便好似这个人的臂膀。良中郡若失，燕云十六州宛如断去一臂。
良中城，接连三天遭受李天、李霸大军猛烈攻击。此时城墙已经多处破损，上面血渍斑斑，满是刀痕箭孔。城墙外围，横尸遍地，血流成河。
“快点！诸位兄弟，赶快将破损城墙补好，敌军下一轮攻击马上就要来了。”
城墙之上，一位将军，向着几名搬运石料、泥土的军士大声说道。
一个泥土包裹的草垛夹杂着石块，堆砌在城墙破损处。
“诸位军士，加把劲，将墙城补的牢固些！只要我等齐心协力，坚守三日，等到朝廷与王爷救兵赶到，里营外合，必能一举击溃李天、李霸所帅敌军。”
“诸们兄弟，滕将军的话你们听到了吗？不出三日援兵就到。大家听清楚了吗？”
“滕将军放心，区区十万敌寇，休想要攻下良中城。别说三日，就算三个月，我们都可以守住。”
“保卫良中城，誓于良中城共存亡！”
良中城将士战意高昂，丝毫没看不出对李天、李霸率领十万大军的畏惧。
铁林城，高大的墙上，一位蓬头垢面，周身沾染着血迹的中年将领，一刀斩下一名正顺着云梯向上攀爬的敌将头颅，向着手下士兵大声喊道：“诸位将士，守住城墙，断不可让一名敌军活着入城。”
“邬将军放心，只要兄弟们有一口气在，断然不会让一名敌寇活着入城。”
城墙之上，雷石、滚木，铁橇如洪流般，不断掷下，一时之间惨声四起，不断有洪威王朝将士丧命，死相极其凄惨。
铁林城数里之外，密密麻麻都是洪威王朝将士，声势好不惊人。一位身材干瘦，皮肤古铜的青将军骑坐在一只雪纹花斑豹背上，面无表情地望向铁林城方向的战斗。
“元帅，铁林城墙高池深，城中藏兵十五万，器械精良，粮草充足。如此强攻，只会凭白葬送我方将士性命，终究不是好办法。”
“对呀！听闻六皇子叶文秀调动燕笔、上当两郡兵马正在赶来铁林郡路上。二郡军马一到，我军必将腹背受敌，陷入进退两难的尴尬境地？”吴青身边，一位五短身材的将领，有些担心地说道。
“为了我二十五万大军安危，恳请元帅立刻退兵！”
“住嘴！本帅是吾皇钦点的征西统帅，拥有四十万大军的最高指挥权，尔等只需听令行事便好。如若战事失败，一切不良后果本帅一人承担，与诸位将军无关。”吴青一声冷斥，洪威王朝十余位将军彼此相视，不敢在言语。
“元帅素来有勇有谋，今天怎样如此莽撞，置二十余万将士性命于不顾？”
“元帅究竟心中是怎么想的？不行！一定要阻止！”一名将军犹豫半晌，最终还是鼓气勇气问道：“元帅，末将认为强攻铁林城并非名智之举。元帅如有后手，请与吾等将领说明，以安军心。”
苍岭，巍峨高耸山脉，宛如一条上苦苍龙悬浮在空中。初冬时分，百花凋零，树叶枯萎，山中猛禽凶兽似乎畏惧天地严寒，纷纷躲藏入洞穴，不再出来。寒风冷冽，尽显悲寂萧条。
苍谷，如一柄阔剑将苍岭山脉齐腰斩断，给原本悲寂萧条的山脉增添几分凄凉。
苍谷两边密林间，分别潜藏着一彪人马，每彪人数不下千人。这些人匀是背负弓弩，腰挂箭桶，一个个面色肃然，小心留意着苍谷入口。
“詹将军，元帅让我们在苍岭山脉设伏，偷袭叶文秀从燕笑、上当带去支援铁林城的敌军。我们已经在此等待大半日，却没遇到单个鬼影。莫非，叶文秀并未选择从穿行苍谷，而是选择了别的道路？”
詹政眉头紧锁，事实上，一开始他就不赞同吴青的决策。
苍谷，虽然是支援铁林城最快的路线，毕竟地势险要，叶文秀再志大才疏，都不会让军队冒险。
出于对吴青的信任，詹政违背自己心愿与另一位将领各带一千弓弩手来到苍谷两边山脉，进行埋伏。
“元帅用兵如神，既然让本将与郏将军团在此设伏，叶文秀便一定会走苍谷这条路。”
詹政见那名小下还要言语，出言斥道：“休要再说，传令斥候，将扩大探查范围，一但发现敌军，立刻来报。”
燕北郡、上当郡三十里外有一座山，名叫落鸾山。山不高，最高处只有百米，山上生长着一种树，叶长年橙黑，枝带刺。
天已黑，寒风呼啸，冷冽如刀！上万身穿黑衣软甲，背负长刀的精壮将士或蹲坐，或爬伏，或斜依棘树，默默潜伏。
“元帅，我们什么时候对燕笔郡发起攻击？”一位枣红脸，面庞有两道狰狞刀疤的丑陋中年汉子，向着一位身材干瘦，皮肤古铜的青年开口问道。
“关奋，传令下去，让将士们补济干粮水源，好好休息，三个时辰动身，兵分两路，攻取上当、燕北两城。”
“遵命！”关奋允诺一声，连忙退下，传达吴青的命令。
“元帅，此山名叫落鸾山，对元帅不利！如若可能，还请尽快离开，攻取两城。”
“落鸾山？本帅东征西付，参与大小战役不下百场，都未殒命。难道会失陷在区区一个山名上？”
吴青字鸾翔，此山却名落鸾山，难怪吴青手下一些将士会胡思乱想。
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