“下官桂阳太守赵范，见过大将军！”
到城下半个时辰，城门大开，赵范将张怿押出来，随行的有几十号兵卒，及文官武将。
“有劳赵太守了！”
林阳深鞠一躬，原以为会遇到顽强抵抗，想不到赵范如此识时务，痛痛快快的交出张怿。
赵范忙道承受不起：“大将军操劳国事，有下官能尽绵薄之力的地方，义不容辞！”
这才是明白人嘛，知道自己几斤几两。
“赵太守，麻烦帮忙准备辆囚车，另外给点干粮和清水，归途遥远，多有不便。”提出两个小要求，一心自保的赵范岂有不答应之理。
“大将军远道而来，人困马乏，请到城中安歇，下官略备薄酒款待，些许小事我嘱咐下人去办。”
“不了！”
林阳断然拒绝，不清楚真情假意，只说急于返回，不宜久留，赵范亦不勉强，让人准备干粮和水，临走送了十几匹快马，送出二十里。
回去时走平坦大道，用了一天时间便回到临湘。
“将军，零陵太守刘度送来降书，在下擅自做主，让他们父子团聚……武陵太守金璇，同样送来降书，表明归顺之意。”沮授将最近的大事说了一遍。
林阳高兴得频频点头，喜不自禁的道：“这才是最好的结果，省得一个个的收拾过去了。”
“张怿抓回来了，也让他们父子团聚吧，装进一辆囚车里。”
许攸插话道：“如此一来，荆南四郡的战乱彻底平息，可喜可贺。”
闲话少叙，黄忠被军士押上大堂，对张羡父子没兴趣，但对这位大器晚成的老将军，林阳很乐意聊上几句。
“松绑！”
解开绳索，黄忠并不领情，冷哼道：“落入贼手，要杀就杀，黄汉升绝不皱眉头！”
年岁不小，傲气不减，对心志坚定的人林阳并不反感，沉声问道：“生命可归，应当珍惜，你若是投降，可免一死。”
“白日做梦，从军为将，可败可死，决意不降，何况屈身于乱臣贼子！”黄忠偏过头，视死如归。
林阳不急不恼，淡笑道：“将军骂我是乱臣贼子，可知当今皇帝在我的庇护下活到今日，举朝上下，人尽皆知，大汉江山如今犹在，我也是有苦劳的。”
“哈哈……”
黄忠闻言苍然大笑：“你当世人都是聋子和瞎子，投奔你的是为了苟图官位名爵，你不过是挟皇权为己用罢了，何必说得冠冕堂皇，敢做
不敢认吗？”
接着词锋转向了许攸等人：“如此等人，妄称名士，读圣人之言，却辅佐国荼毒害家国社稷，不知“忠孝”二字如何写，沽名钓誉而已，都该杀，该杀！”
“大胆！”
“放肆！”
“贼子，你不思悔过，反而污蔑我等，是何居心！”
堂上众人怫然变色，被骂的体无完肤，连秉性纯良的沮授都要卷袖子揍人了，临了被林阳劝住了。
“诸位稍安勿躁，老将军心直口快，别一般见识。”
平息了众怒，林阳接着说：“黄将军话粗理不粗，我的确有着斑斑劣迹，掌控天子，专横跋扈，但我在堂上坐，你是阶下囚，想杀你就一句话的事。”
“怕死，我就不叫黄汉升！”黄忠挺直腰板，昂首屹立。
“大将军，此人心狠嘴毒，干脆杀了他！”郭图扬起拳头叫道。
林阳没有采纳，看着黄忠说道：“平白无故的死，意义何在，人可以不怕死，但怕死的没有价值，假如因我而死天下能太平，我义无反顾，相信黄将军也有这样的觉悟，但是并不能，想重现盛世，就得消灭怀有异志的诸侯，使百姓免遭战火。”
结尾，叹口气道：“你有古人之风，诚然不屈，我不杀你，你走吧！”
“放我走？”黄忠瞪大了眼睛。
“咋滴，骂了我，还想我请你喝酒啊？”林阳眨眨眼，不愿纠缠下去。
“唉！”
重重叹息一声，黄忠拱了拱手，转身往外走去，到了门口回了下头，潜台词：再坚持坚持，我就投降了啊！
但最终没有留下，望着夕阳黯然离去。
解决了所有的事，林阳集合兵马，凯旋返回襄阳。
路上，甘宁提议道：“我们不如连江东也拿下来，打来打去，没得到一块地盘，没劲。”
“兴霸莫急，江东的内乱够孙策忙活的，汝南在曹操手中，拿下江东也没法管理，有的是机会。”林阳骑着的卢，笑着宽慰道。
途中无话，目光回到襄阳。
荆州的将校抢先回来报喜：“捷报，大将军生擒张羡父子，克日班师。”
刘表先是一喜，随后脸色暗淡：“我知道了，你下去休息吧。”
“转危为安，收复失地，夫君为何郁郁寡欢？”蔡夫人走到桌案前，将一碗滋补的参汤放下，对刘表笑道。
“正因为赢了，我才担心啊，林阳的军队如此强盛，一旦他看中了
荆州的繁华富饶，对我们下手呢？”所谓请神容易送神难，刀已经架在脖子上了，只是没有抽出来。
蔡夫人眼珠一转，温柔的笑道：“我看不能，要动手早动了，何必帮我们打张羡，这不是南辕北辙吗？”
“夫人言之有理，比我看得深远啊！”刘表眉开眼笑，戒心消了大半，接着又说：“干的越多拿的越多，原本说好二十五万金，恐怕满足不了胃口啊。”
“我觉得应该给三十万。”蔡夫人认真的道。
刘表脸色不悦道：“此话何意，我还琢磨着谈谈价钱，荆州虽富，但这笔钱有些重。”
“那有什么办法，他打着修葺皇都的名号，外姓臣子尚且尽心尽力，当今天子还要管你叫声叔父，身为汉室宗亲，你不出钱，别人怎么看你？”
沉吟良久，刘表点头道：“虽不情愿，但有点道理，朝廷动荡，能站得住脚的刘氏皇族越来越少了。”
乱世中想活得安稳，要么有强硬的实力，要么傍上粗大腿，刘表内政做得面面俱到，军政略差，只能选择后者。
三日后，出征的大军高唱凯歌，来到襄阳城下。
（本章完）