“主子，您这是做什么？”燕子望着主子送给自己的大包袱，不解的看着主子。
“这里面是些许银子和几件衣服，我也没什么能送你的，只有这些实在些的东西。”离根嘴角带笑，目里透着留恋。
“主子，奴婢不明白。”
“傻燕儿，你已26岁了，按宫里的规矩宫女一到26岁便可以出宫和家人团聚，怎么哭了？”
“主子，奴婢不走，奴婢要侍奉您一辈子。”
“尽说傻话，出宫是件好事，能嫁人生子，当一个完整的女人。在宫里，哪能那么惬意的过日子？”离根尽管心中不舍，却不得不离别。
燕子摇摇头，哽道：“主子，奴婢真的不愿出宫，嫁人有什么好？再者，奴婢是个孤儿，无牵无挂，真嫁了人被人欺负找谁诉去？还不如待在主子身边有保障呢。”
“这皇宫你就待不腻啊？”
“不腻，主子待奴婢如亲人，奴婢怎会腻呢？”
“一辈子待在宫里会很孤独，你也愿意？”
燕子重重点头，坚定的道：“只要和主子在一起，孤独有什么可怕的。”
“不悔？”
“主子在说什么呀？奴婢开心都来不及，能悔什么？”
离根淡淡而笑，眼底尽是动容。原以为在宫里，只有她一人是无悔的在付出，却没想到也会有人愿意无悔的跟她一生。
“主子，下雪了。”燕子指着窗外喜道。
透过微敞的宫窗，只见雪势如雪般落下，飘飘洒洒密密麻麻，覆盖了天地。远远望去，广袤无边。离根走至窗旁，喃道：“一年又过去了。”
春暖花开之时，已过了三年，这一年是吉隆二十八年。
当朝相爷府后院。
“小姐，您怎么了？”丫头端着水果盆子进亭内，见自家小姐怔望着亭外的桃花，神情悲痛，目光中隐有泪意，吓了一大跳。
相爷千金，年仅16岁的乔嫣摇摇头，示意丫头不要跟来，便出了亭子朝一旁院中小径走去，刚没走几步，眼前一花。当见到面前出现的人时，面色徒白，转身欲离，然而身子却被那人拦腰抱起进入了一旁的假山内，她欲出声尖叫，耳旁的声音却令她打了个寒颤：“你若敢叫，我就在这里要了你。”
身子一自由，乔嫣就慌忙向后退了几步，直到后背砥上了石壁，才咬着唇警惕的望着面前温润雅致面容，心肠却阴恨至极的男子，当朝四皇子应荣，“你卑鄙，无耻。”
应荣眼底丝毫没有暖意，冷望着她，张开双臂，漠然的道：“过来。”
“你想做什么？”
“看来，你还是没有学乖。”
一听这话，乔嫣面色比起方才更为苍白，转身欲逃，却被应荣伸手拽过拖进了怀里，一个霸道索求的吻随即而下。
乔嫣猛然睁大双眼，望着近在眼前的冰冷俊脸，使劲挣扎，却在望进了一双寒潭般漆黑的双眼看时，只觉一股寒气从心底发出，不自觉的停止了挣扎。她了解这个男人，从小就了解，在外人面前，他常端着温柔无害的笑容，只有她知道，他为了自己的目的，能不惜一切手段。
一双修长的手抚上了她的胸前，伸进了衣内轻抚着，乔嫣全身僵硬，只听应荣冷哼一声：“怎么不挣扎了呢？嗯？”
乔嫣含着泪珠恨望着他。
“你迟早是我的人，就算你不愿意，今生今世也逃不出我的怀抱。”
“你根本不爱我，你要的只是我父亲的势力以达到你的目的。”乔嫣愤怒的低吼：“我不会让你如愿的。”
“你很聪明，不过你别忘了你心爱男人的性命我随时能取走。”应荣眼底杀意迸出，他确实不爱乔嫣，这个女人对他来说只是棋子，必要时他会强要了她以得到他想要的东西。
瞬间，乔嫣面容毫无血色，朱唇微颤：“你，你不敢这么做。”
深深望进眼前女子害怕的眸底，应荣笑得恶劣：“要不试试？”
“不，你不能如此做，我不许你伤害他。”
“除非你成为我的王妃。看来，你还忘了一件事，那人可是很赞成你跟我的婚事的。”
乔嫣已被气得全身轻颤不止。就在此时，假山外有人轻喊道：“四皇子，贤妃娘娘病危，请您快速回宫。”
春天的皇宫一派生机盎然，而在景妍宫，奴才们身穿丧服，跪满了整个宫殿，脸上个个悲容挥泪，泣不成声。殿内白幡挂被，灵堂高设，一片素白。
离根眼中湿意盈盈，坐在灵堂前静默不语。久久，她才起身至棺旁，望着贤妃的遗容悄悄落泪。贤妃就这么走了？这些年来，她防着贤妃，也视贤妃为友，二人常常共邀赏御花园，吃贡果，试新衣，论花式，在无聊时彼此慰藉，贤妃说话总带刺，可宫里哪个女人不如此？尽管是敌，住在同一个屋檐下，也是排遣寂寞的友人啊。
“娘？”
离根抬眸，见应荣正关心的望着自己，不禁责道：“你去哪儿了？竟连母妃最后一面也未见着，你太不孝了。”
“娘，您要保重身子。”应荣脸上满是对离根的担忧，反对已逝的贤妃有些冷淡。
“我没事，你既已回来，还不快祭拜母妃？”儿子对贤妃的冷淡
令离根诧异，平常荣儿对贤妃可说亲得很。
站在一旁的燕子见离根眼底隐现的责怪，忙道：“四皇子，奴婢已给您准备了孝服，请随奴婢来吧。”
“荣嫔娘娘，这些是贤妃娘娘生前最喜爱的衣物与饰物。”小妩领着几名宫女进来，指着身后宫女手中盘子上的东西道。
“既是娘娘喜爱之物，就随葬了吧。”
“是。娘娘，您也累了一天了，这里让奴婢来就行了。”小妩道。
离根摇摇头，叹息：“我想送贤妃最后一程。”至少不是让她孤独上路，孤独是所有女人都害怕的。
深夜，起了风。虽已是春天，夜风依旧如冬天般冰凉。灵堂前点起了长灯，死者若在黄泉路上迷路这盏长灯便能照亮回家的路。
“娘，让儿子来守夜吧，您这样身子会受不了。”应荣担忧的道，娘都站了一天，他可不希望娘的身子给累垮了。
“我没事。”离根握过应荣的手，慈爱的道：“荣儿啊，这些年让你拜乔相为师，你的成长娘看在眼里，为你感到高兴，学海无涯，以后你也要虚心求教，这也是贤母妃临终前对你的遗言。”
“儿子明白，定不会让母妃和娘失望。”应荣微垂的目光徒然凝聚。
“那就好。”
此时，一道温厚的声音在二人身后响起：“你们也在啊。”
“皇上？”见到来人，离根忙领着应荣行礼。
“朕来陪贤妃走最后一段路。”皇帝声音带着无限惆怅和悲意，“没想到贤妃就这么走了。”
“父皇要保重身子。”应荣搬了凳子过来，扶着父皇坐下。
皇帝点点头，望着灵前的白烛出神。
离根默默的望着皇帝的侧身，皇帝的二鬓已有几丝白发，看着令人纠心。深邃的目光睿智而内敛，眯眼时，细细的纹路从眼角展开，而当他抿唇时，嘴边的纹路加深了。离根一时怔忡在原地，内心突然有了害怕。
贤妃入陵也不过一月，天突然暖了起来，快要入夏季了。
星星一眨一眨在漆黑的夜空璀璨绽放，今夜的星空像是漩涡，美丽得让人深溺其中无法自拔。
“朕每次到你这儿来，都见你在望着天空出神。”皇帝一进圆门，见离根呆愣的仰视着夜空，笑说。
院内的花儿在春风下竞相摇摆，花香扑鼻。
眼前身着月白长衫的男子不仅是万民景仰的皇帝，更是她的男人，她奉献了一生的男人，离根站在原地良久，才行了礼。
“怎么了？今夜的你跟往常很不一样，有心事？”皇帝拉过她的手朝内
室走去。
“皇上，您相信有来世的说法吗？”服侍皇帝脱下长衣，换上入睡的棉绸衫，离根问道。
“你信吗？”
“妾身相信。”
皇帝喝完离根递过来的茶水，放下茶盏想了想，道：“看来，荣嫔有许多心愿未完成啊。”
“皇上为何这么说？”离根奇道。
“举凡人在这世犯下无法弥补的过错，或是未达成心愿，或贫贱要得到更好的生活却达不到时，都希望来世补偿，他们不懂在这世吸引教训，努力追寻自己想要的，却总以为在另一世重开始就能随意得到上一世得不到的东西。”皇帝失笑：“只不知朕的荣嫔有何心愿未完成的？”
离根不答反问：“皇上又怎么知道那些渴望来生的人没有努力追求他们所要的？或许她们只是知道事情已到了人力所不及之地才渴望来世。”
“世上有几人在认真努力追求人生目标？不多啊。”
“皇上。”离根闭了闭眼，睁眼时笑盈盈地道：“若真有下辈子，妾身希望皇上能回报。”回报她对他的守候与深情。
“回报？”皇帝满脸困惑。
“是，还有，还有不准皇上比妾身先死。”那样的痛苦她会承受不住，当她那夜在贤妃灵前见到皇帝二鬓的几根白丝时，突然觉得她曾经的承诺离实现的日子不远了，已有大半辈子在不知不觉中从指缝中溜走，她却后知后觉，那一刹那她彷徨，她害怕，害怕今生她的付出他不知道，因为她没有说过，从没有对他说过她的心意。
就在皇帝欲开口之前，离根突然踮起了双脚吻上了他，吻得那样深。
这是第一次，她主动问他。
吉隆二十八年七月初十，皇帝下旨赐婚，宰相之女乔嫣与四皇子将在一年后的八月大婚。
甘泉宫。
满桌贡品奇果让皇后食之无味，她纤眉深蹙，凤目满是怒意的望着身旁的好友琴安，语气很呛：“我问你要嫣儿时，你口口声声说不会让嫣儿嫁入皇宫，最后你却将嫣儿嫁给了四皇子，你怎么向我交待？”
琴安苦笑：“我也没办法，这是嫣儿自己选的。”
“自选的？哼，嫣儿与承儿从小一块玩到大，嫣儿对承儿的情意大家都知道，她又怎么可能选那四皇子？”
琴安心里也颇为奇怪，女儿从小爱慕太子，太子大婚时连哭了三天，这会却主动说要嫁给四皇子。琴安只得无奈的道：“女大十八变嘛，非我不同意嫣儿嫁给太子，太子已然娶了太子妃，身为母亲，我怎么能让女儿去做偏室？四皇子也非我中意女婿，但至少嫣儿
嫁过去是他的王妃，而非妾室，况且是嫣儿自愿的。”
“你？”佟皇后一时语塞，眉间的结打得更深，如刀割般，细致得看不出年龄的面庞因这眉结而现出了时间留在她脸上的沧桑。
“荣嫔见过皇后娘娘。”离根一进来先朝佟皇后行了礼，又朝琴安笑笑：“夫人。”这些年来，她进甘泉宫已不需宫女通报皇后可说给了她特权，可见平常她与皇后关系之好。
佟皇后面无表情的望着离根，冷声道：“这些日子，整个皇宫就是荣嫔最为开心了吧。”
离根微微而笑：“前些日子太子新娶的侧妃又为太子添了麟儿，娘娘就不开心吗？长孙殿下更是聪明伶俐，宫里人见了人人都夸呢。”
说起孙子，佟皇后冰冷的面容暖和了不少，可想起乔嫣身后的势力，心又沉重起来，别有深意的望了离根一眼，意有所指道：“荣嫔，你为你儿子找了个好妻子啊。”
“皇上下旨赐婚时，妾身也很惊讶，四皇子可从未跟我说过，听说还是太子从中牵的红线，妾身还要去谢谢太子呢。”离根温和的道，她能为荣儿做的也只是给儿子制造机会，看来儿子做得很好，若不然相爷也不会同意把女儿嫁给荣儿。她也有些好奇，荣儿是怎么取得美人心的？
“什么？承儿从中牵的红线？”佟皇后放在桌上的手捏成了拳，眸中无法置信，她一心要为儿子结成这门亲事，儿子竟把人往外推？她的意思儿子应该一清二楚才是。
琴安见佟皇后此模样，不禁为女儿的将来担忧，皇后的心思昭然若揭，一心守卫的是太子的储君位置，皇上共有十名皇子，目前具备争储实力的也就只前六名皇子，明着看六位皇子兄弟和睦，互尊互敬，私下却难说了，若是四皇子也有心争储位的话，想到这里，琴安心中惴惴不安起来，历代以来，皇室争储的血腥总是免不了的，希望那四皇子没争储之心啊。
（本章完）