常空拨出剑来，道：
“我的剑给你一个交待。”
丁秋云忍不住道：
“你那人怎么回事？为这事来找茬？”
常空道：
“没事，你站一边就行。”
那人拨出刀来，道：
“也好，不打不相识，我就来会会你这位江南大侠。”
常空听他言语中有讥讽，也不在意，知道他是想激怒自己。
常空跳起，扑了过去，先一剑刺向他胸，那人举刀不格，常空突然收剑，一剑向他小腹刺去，那人应变很迅速，刀也下拉，打开常空的剑。
两人你来我往，眨眼间已交手几十招，两人身法都很快，丁秋云几乎看不清。
终于常空一脚踹在他肚上，那人飞跌出去，常空收剑道：
“承认。”
那人爬起来，道：
“阁下好身手，那天在城门口救太平神教圣女的就是你了？”
常空道：
“放屁！什么圣女，你就为这事来找我？”
那人笑道：
“那晚在他们分舵的也是你了？”
“什么分舵？”
常空道：
“莫名其妙，你认错人了。”
又道：
“你又是什么人？”
那人道：
“不必管这个，那圣女后面去那院子说了什么？”
常空道：
“你这人真有意思？你认为我一定要回答你？”
那人从腰间取出一块牌子亮出来，道：
“你说的对，我是刑部密探，所以你最好说出来，不然我们的人将处处骚扰你。”
常空道：
“探子找线人要消息，难道空口硬要吗？”
那人笑了下，从怀中掏出一锭银子抛过来，道：
“现在可以说了吗？”
常空道：
“你那还有一锭。”
那人面有怒色，想了想，还是掏了出来：
“快说！”
常空道：
“先说好，圣女的下落我可不知，我只能说那晚的事。”
“她的下落我也不需知道，要拿她早拿了，快说那天晚上她去做什么？”
常空看了看周围，这时有好奇的路人在那看着几人，只得道：
“我们去那巷子里。”
三人来到巷子里，常空道：
“她要贺云鹏不要举事，即使教主下令也要找借口拖延。”
刘雄惊讶地道：
“什么？她不是要去下令起事造反的吗？怎么你像是说反了？你可不要对朝廷探子撒谎！”
“千真万确，具体为什么我也不知。”
刘雄沉吟了一会，道：
“她没说为何如此？”
“好像是说她还要调查清楚一件什么事。”
刘雄想了想，道：
“你说的不像是谎话，那就这样吧，以后如有消息再卖于我。”
“没问题，只要有银子。
”
“这你放心，不会亏待你。”
常空和丁秋云离开，丁秋云道：
“你怎么这样？这不是出卖了那圣女？”
常空道：
“这也没什么，对他说圣女不要贺云鹏举事，对她只有好处。”
“那这事是怎么回事？你说说。”
“你还是少知道的好，事情知道越得越惹祸。”
丁秋云道：
“没想到这人真是个朝廷探子。”
过了几天，常空来找橡档望，却屋中无人，桌上留着一封信，是汉文写的，道：
“谢常空朋友，吾伤已暂且无碍，但此间不甚安全，又恐连累到你，就此离开，再见。”
常空愣了愣，不由有些失望，只好回来。
丁秋云道：
“怎么，她不辞而别？”
“是，不知她去哪里了。”
“她这样的人都是久经江湖的，不必担心。”
又对常空道：
“只是你以后少管这些闲事，当心惹祸上身。”
此时北方下起雪来，两人去效外赏雪，常空见白茫茫的大地，万赖俱寂，呆呆地看着，丁秋云笑道：
“又发什么呆？”
常空道：
“你看这大地多么寂静多么干净。”
“是呀，下雪嘛，就是这样。”
“这世上人太多了，少一点多好，宁静安逸。”
丁秋云听他这么说，皱了下眉：
“人多不是好事？”
“人一多，事情就来了，总有杀伐纷争。”
丁秋云笑道：
“怎么，你研究起佛学来了？”
两人回到城中，找一家店吃饭，没想到又来到云中楼。到了大堂中，丁秋云“咦！”了一声，笑道：
“这位还在呢！”
常空看过去，只见刘雄还是坐在老位置，不由笑了下，正想打个招呼，却脸色一变，急步向刘雄过去。
丁秋云也忙跟着过去，只见刘雄一手拿着筷子，一手拿着酒杯，身子直挺坐在那一动不动。脸色却腊黄腊黄的，双眼瞪着前方，一眨不眨。丁秋云惊道：
“他死了？”
“小声点。”
常空道，用手探了探他的息，低声道：
“中毒而死。”
周围还没人注意，常空俯下身查看了一下他的脖子，一柄小刀插进脑中，直没至柄。
两人离开，丁秋云道：
“这是太平神教干的？”
“应该是，这教要干大事了。”
两人回客栈收拾了一下，南下向东南贺州而来。
路上骑马飞奔，行了半月，来到贺州边。
沿途又遇到许多太平神教教众，正往来频繁，丁秋云道：
“没想到太平神教有这么多人，以往江湖上虽有传言，但没见不知道，一见才知此教名不虚传。”
两人下马歇息
。坐在树下看着田野。
南方还秋意凉凉，树木泛绿。
丁秋云喃喃地道：
“快要过年啦。”
对常空道：
“你们那过年吗？”
“也有节日，但不过年。”
“那究竟是什么地方？”
“我不想说这个。”
“你们江湖上究竟有多少帮会？”
“这就多了，三合帮，白龙帮，海鱼帮，天龙帮，江帮，等等，多得很。教会有太平神教，拜火教，弥蓝教，紫衣教，咦……”
丁秋云道：
“说他们他们就来了，紫衣教的和尚！”
常空向大路那头看去，一队和尚正过来，其中两人正穿着紫衣，不由骂道：
“又是和尚。”
和尚们走过去，丁秋云道：
“中间还有两道士。”
大路那头“得得”两匹马过来，常空一见马上那人，忙低头，马上那人愣了下，已是看见他了，道：
“这不是无名嘛？好久不见，怎么不认识我了？”
常空抱拳道：
“原来是郭全兄，从哪里来？”
郭全跳下马来，旁边那马上也跳下一人，是个女子，长得美貌惊人，尖下巴，瓜子脸。
郭全道：
“从路州，这位是冯玉清姑娘。”
常空向她抱拳：
“冯姑娘，幸会，在下常空，这位是丁秋云小姐。”
几人见过，都在树下坐着歇息，丁秋云拿出烧饼给几人分了。
郭全道：
“原来你是常空，那汝南周家的常空就是你了？”
“是我。”
郭全讶异地道：
“你们那一仗听说很惨烈，现在还没查出是什么人干的？”
“没有。”
“不是比丘会？”
“不是。”
“那这麻烦。”郭全道。
常空道：
“你们两位来游山玩水？”
“不是，是比丘会不戒那几个和尚偷了我的银丝甲。”
常空道：
“原来如此，那这不太容易要回，知道他们跑哪里去了吗？”
“就是到这贺州。”
郭全看着常空，迟疑道：
“不知常兄可否助我取回宝甲？”
常空道：
“我们还有事，待我们事情完成……”
郭全道：
“我以一百两银子作酬劳。”
常空意外地道：
“你有这么多银子？”
冯玉清突然道：
“他当然没有，但我有。银丝甲是龙虎山的宝物，我给你银子你去帮我们取回来。”
常空心想，自己现在恢复了一些托克，翻墙进户很容易。那些和尚也不过是江湖帮会，不去正面冲突，偷回来应是不难。
便道：
“成交，先给五十两，成了再付五十两。”
郭全喜道：
“成交。”
冯玉清冷冷
地看了一眼他，从包袱中取出两锭银子递给常空，道：
“一锭二十五两。”
常空接过来，道：
“但我江湖上的人面子不熟，打听宝物的所在就靠你们了，我负责去偷回来。”
冯玉清道：
“成交，你只管偷就行了，抢也行，我们就是打不过他们才找你。”
“好说。”常空笑道。
郭全两人先进城，常空两人随后，待郭全两人走后，丁秋云生气地道：
“你怎能为一百两银子答应这样的事？比丘会是好惹的吗？你怎么不知厉害？我知道你武功不错，可你也不要太过自信，比丘会高手如云，又心狠手辣，你这不是自找麻烦吗？”
常空道：
“我不是为了一百两银子。”
“那是为了什么？”
“只是因为无聊。”
丁秋云难以置信，道：
“你因为无聊就去招惹比丘会？你是不是不怕麻烦？”
“没那么危险，我只是去偷，不是去明抢。”
丁秋云“哼”了一声，道：
“你恢复多少功力了？”
“只有无极轻功恢复了一些。”
丁秋云脸罩寒霜，道：
“你就仗着这个想去偷银丝甲？别丢了性命！”
两人进了贺州城，和郭全约好了，住在云来客栈，郭全他们住在对面的杏花楼。
是夜，常空睡不着，又跳上屋顶，看着夜色。心中有些后悔去偷银丝甲方。夜风很凉，月色朦胧，不由又想起往事来。干脆站起来，飞身而起，向城外奔去，越过城墙，来到郊外。
不远处有片树林，就进内，飞上树枝，坐上面听风吹树叶。
不知过了多久，正想跳下树回去，却听到不远处有声音。
有两人进了树林，其中一人道：
“这血玉佛起了作用了，万佛寺的老方丈本悟已派了自己的几个心腹来此，不久就有好戏看了。“
“让这般秃驴争个你死我活。”
常空心头一震，心想这些人有意思，为什么一会帮和尚抢劫，一会又挑唆和尚内斗？再听到其中一个声音，不由十分惊讶，因为那人声音似乎听过，冥思苦想了一会，突然想起来，这不就是那次在英杰庄那个变成周迟蒲的胖子吗？应该没错了，就是此人的嗓音。
于是轻轻地飘下树，借着树叶和夜色的遮掩在空中无声无息的飘过去。
来到一株树后，向前下方看去，朦胧月色之中，那人却不是胖子。仔细看了一会他的神态，不由微微一笑，就是那假周迟蒲，那天也不是他的真模样。眼前此人身材高大，皮肤白皙，高鼻星目，相貌堂堂。
另一人身才瘦小，一身黑衣，脸瘦眼深。
两人即使在这荒效野外说话也十分小心，常空从头到尾
也没听到他们称呼对方的名姓或职位之类，更没有帮会或其他教会官衙之类的名字。那黑衣人自始之终只称对方为“白狮”，那白狮则称对方为“耗子”。
常空心道：
“这些人称呼都是以野兽或飞禽为名，这人称白狮，那个灰袍人是铁鹰，那凌霄子是灰鹤，想必都是假名号，因为没听丁秋云说过江湖上有这样名号的高手。”
（本章完）