光始二年（唐始皇二十八年）四月，咸护郡靖西城
一支骑兵趁着夜色进了靖西城，在城内的人们还在熟睡之时，这群骑兵便围住了一户住宅。随后一声巨响，骑兵突破了住宅的大门，一刀杀死管家之后直奔大厅。没想到的是，住宅的主人早已等候多时。“别动我的家人，我自己会走！”主人怒斥骑兵，骑兵只得后退，让出了一条路。“请吧，皇上在等着呢。”
主人笑了笑：“就他也敢自称皇帝？他配吗？”话音未落，一名骑兵跳下马，拔刀，将刀架在主人脖子上。主人冷笑一声：“我乃明帝之子！谁敢动我？”话音的一声怒吼，骑兵急忙收起刀，单膝跪地：“石却大人！属下不敢！”石却看着骑兵，冷冷地问：“石璋在哪里？”
骑兵只能答道：“皇上如今正在咸护郡郡首大宛城，丞相铁而术也在。”提到铁而术这个名字，石却不免冷笑：“铁而术就是国贼，如果不是他，石璋会行篡逆之事？就是给石璋一万个胆子，他也不敢逼石昂退位！对了，石昂何在？”骑兵顿了顿，只得原话脱出：“启禀公子，皇上夺位之后，便杀死了先帝。。。。。。”话音刚落，石却浑身一颤。随后叹了口气，走进屋内与亲人告别之后便接过骑兵的马，跟随骑兵前往靖西。
入了靖西城郡守府之时，只见皇帝石璋坐在府内大堂的正座，郡守弯着腰站在一旁。石却大摇大摆地走进郡守府，站在石璋面前，周围石璋的手下都恶狠狠地看着石却，却没有人敢动手。“石却，朕今天亲自来看你，看你在明帝赏赐给你的府邸住的怎么样？”石却站在原地，头冲着石璋，但眼神却不在石璋身上，石却随意地作揖，道：“谢皇上关心。明帝所赐，真是舒服至极。怎么，皇上还要再赐臣一座府邸？”
石璋放声大笑，随后站了起来，长吁一气，说：“怎么说呢，朕不能忘了朕的好弟弟啊。先帝已经被我送去与明帝相聚了。而且朕还亲手送了先帝一个谥号，你觉得‘赵昭帝’如何？朕佩服昭帝的野心与谋策，可是他是个好人却不是一个好皇帝。他太仁慈了，如果朕是他，就会在赴任路上派人杀死石璋，以绝后患。”一边说还围在石却身边，做了一个“杀死”的手势。“朕不打算做个好人，但一定要做一个好皇帝，朕不觉得朕会被昭帝差，更不必明帝差。朕要的是，一举拿下中原，拆穿沐贤安虚伪的面具！给你一个机会，朕要任用你作为朕的尚书令，你愿意吗？”
石却站在原地，冷哼一声：“请皇上速赐臣一死，其余别无他求。”石却站在原地，望着外面，眼神坚毅。
石璋叹了口气，径直往大门走去，到门口的时候停
下，对身后的郡守做了一个“杀死”的手势。随后转身离开。
五月，凉国传来噩耗，高后嵬名思彤病逝，举国哀悼。但对于吕谎来说，这是个机会，是个自己掌权的机会。。。。。。
大凉国雍陵，凉国君臣刚刚参加完高后的葬礼，便从白色的墓园走了过来。这时，有一个人拦住了皇帝吕谎，吕谎打眼一看，原来是北海王吕直。吕直行君臣之礼，道：“臣吕直，拜见陛下。”吕谎深吸一口气，望着蔚蓝的天空，说：“说罢，何事？”吕直顿了顿，伸出手。吕谎便明白了，与吕直走到一旁无人的角落。
“皇上，高后病亡，但高后的余党仍在。高后姓嵬名，自然有不少亲信。就连北地大都督孔休也是她的余党。”话音刚落，吕谎一惊，随后用难以置信的表情看着吕直，说：“你怎么知道？朕又如何相信你？”吕直有些着急，连忙跺脚，说道：“臣在宫中，趁督军宫德喝醉，在他身上搜出来的！因宫德为督军，所以与两位都督都有来往。孔休是什么人呐？没了权力简直是要了他的命！结果这一次，皇上罢了他的职，结果他却十分开心，甚至说手舞足蹈也不为过。他就是要回到月州，等高后下令发动政变呐！可是高后病逝，孔休则没有接到命令，您看，这一次高后入葬，他都没有来。不如，皇上下令立刻缉拿孔休！”
吕谎深吸一口气，这孔休与伏爽是死对头自己是知道的，这吕直又参了一本。。。。。。。是何用意？“等朕回宫再说。”说完转身离开，留下原地叹息的吕直。
回到吕府，吕直进门只叹气，走过长廊直奔内室，吕蒯正在长廊等候父亲，见父亲经过自己也不说话，便走了过来，细心询问道：“父亲，怎么了？为何唉声叹气？”吕直望了一眼吕蒯，说：“高后已死，余党未灭，大凉国命不久矣！”说完径直走进了内室，留下一脸疑惑的吕蒯。
唐帝国光监郡光监城
陈霄在出山之前，这里曾有父亲留下的一栋宅子，如今自己赋闲归家，住在这里恰巧不过了。如今的陈霄娶了妻也生了子，日子好不美满。山坡下的房子虽然矮小，但错落有致，别有一番风味。有一家屋顶上炊烟缕缕升起，原来这里便是陈霄的家。被柳树环抱的农家小院更使人如醉如痴。夕阳余晕透过层层枝叶撒在这红砖青瓦的房舍上，给它抹上一层黄灿灿的颜色，烟囱冒出缕缕炊烟，陈霄喜欢的人只是一户平民百姓家的女儿，陈霄并没有因为自己的权力而摆架子，一切都那么从容。不远处，陈霄背着一个袋子缓缓走了回来。陈霄的妻子抱着陈霄的儿子坐在院子里，妻子轻声对儿子说道：“看看那是谁呀。”儿子
见父亲回来，也是十分高兴。震落了清晨满披着的露珠，伐木声丁丁地飘出幽谷。放下饱食过稻香的镰刀，用背篓来装竹篱间肥硕的瓜果。向江面的冷雾撒下圆圆的网，收起青鳊鱼似的乌桕叶的影子。芦篷上满载着白霜，轻轻摇着归泊的小桨。陈霄刚走进院子里，陈霄的妻子便端来一碗水，陈霄见了免不了得感动。陈霄将水一饮而尽之后，便拖着袋子走进了屋子，一边拖一边说道：“今天收获颇丰，这么长的一条鱼！终于可以给泽儿吃鱼了！”妻子笑了笑，站在一边看着努力的丈夫。
晚上，泽儿睡了。但陈霄与妻子却难以入眠。陈霄抱着妻子，感受到了从政这么多年从来没有过的满足。“阿霄。”妻子轻声呼唤着，陈霄应了一声，小声地问：“怎么了？”妻子也抱着陈霄，在他耳边轻声说道：“阿霄，当初你提亲的时候，只是说自己当过官，可是其他的什么也没说，和父亲也是，你什么也没说，我想了解你的过去。”听到这，陈霄拿开了妻子的手，翻过身子背对妻子，“这有什么说的。”妻子坐了起来，胳膊轻轻地压在陈霄身上，一本正经地说：“阿霄！这里可是唐国！逃兵逃官可是连坐的！你若真的这么做，就赶紧回去吧！”陈霄叹了口气，坐了起来，一转头便看到了担惊受怕的妻子。
“不会的。放心吧。不会出事的。”陈霄抱住了妻子，一边安慰一边拍着她的后背，妻子也从刚开始的不安变得放下心来，也抱住了陈霄，这样安静了许久，陈霄突然开口：“你真的想知道？”陈霄抬起头，看着一脸求知欲的妻子。只好一五一十地说：“我的确是做官了，而且在认识你之前，一做做了好多年。”
妻子俏皮地问：“那你是什么呢？主簿？司农？莫不是县令？”见陈霄一直摇头，妻子大惊失色：“转运使？”陈霄还是摇头。
“郡守？”这可能是妻子想到最大的官职了。陈霄先是摇了摇头，随后点了点头。
妻子有些不解，问道：“这是什么意思？”陈霄突然想到了什么，又连连摇头，随后说道：“琦儿，这样，我说几个名字，看看你知不知道。”妻子点了点头。
“王江、陈欣、顾孝亭、蔡如珣、徐颂之、萧貌——”说到萧貌的时候，妻子连忙轻轻地打了陈霄一下，义正言辞地说：“不可以说简忠侯的名字！简忠侯是萧煌的父亲；徐颂之是被赐死的徐萍的父亲，我记得官至直隶军总督呢！蔡如珣是天应郡郡守，一己之力抵抗怀柔叛军；顾孝亭则是跟随孙祈的人，后来做了琅琊郡的郡守，后来被封王；陈欣是夏正郡的郡守，后来死了；王江是上一任的上一任副丞相啊，阿霄，你怎么说的
都是高官？”
“王江因为谋反，畏罪自杀；陈欣欲谋反无果被杀；顾孝亭被何皇后赐死；徐颂之因保护丞相而死；蔡如珣则是被李束白起所杀；萧貌被沐氏之乱的旧贵族所杀。”仔细想一想，居然所有的事都能配得上，妻子有些吃惊，连忙问道：“你到底是谁？”
“我就是上一任——丞相。”最后两个字说出口，犹如晴天霹雳，妻子也愣住了，片刻之后妻子笑了出来：“阿霄！你怎么撒谎呢。”陈霄无奈地看着妻子，摇了摇头，说：“这是真的。去年九月，我向皇上请求归乡，皇上允了。我走了之后，丞相由倪歌担任，副丞相由糜芳担任。”妻子愣住了，随后连连摇头，急忙跑出了屋子。陈霄则犹如行尸走肉一般，坐在床上，一动不动。
（本章完）