转眼间，就入了夏。
首辅阎应元年逾七十，上书乞骸骨。
照例是不准的。
三次后，皇帝才允下。
旋即，皇帝以其辅政有功为由，赐其江阴子，食邑五百石。
按照惯例，次辅递进，故而郑森在送别阎应元时，就格外的尊重。
他与皇帝同年，已然六十一，这个年龄已经不小了。
阎应元老家在通州，几乎是一天即至，故而东西早就运送了，人则徘徊了几天，干脆利落而去。
他当然明白，臣子最忌讳的就是恋权了。
长亭外，古道边，芳草碧连天。
「阎公」郑森举起酒杯「同僚多年，在下在您身上着实学了不少，请满饮此杯」
「老夫这点微末本事，谈不上学这个字」阎应元叹了口气
「在京数十年，骤然归乡，一时间竟然有些近乡情怯了」
郑森安抚了几句，然后二人对坐亭中，饮起茶来。
「暹罗一事，对朝廷固然有好处，但莫要太冲动了。」
阎应元低声道「某也是回去后，心有余悸，着实不应该允诺大方了，养大了陛下的胃口」
「在下也是」郑森附和道「但暹罗夹在缅甸和卫国之间，陛下怕是早就有所准备，故而对于朝廷来说只是或早或晚罢了。」
说着，他苦笑起来「且如今陛下驭国日久，谁敢对着干，还不如顺水推舟呢」
阎应元沉默了。
他又何尝不知。
这些年来的首辅生涯，他虽然享受着巨大的权力，但心中仍旧胆颤心惊。
因为他发觉，自己这个首辅几个无法拒绝皇帝的任何行为，只能同意或者事后弥补而已。
皇权就是如此。
哪怕再平庸的皇帝，一旦享国日久，不知不觉就树立了权威。
通俗来说，朝廷上的文武都是皇帝录取的，谁敢妄言反对
「尽力地为」阎应元眼皮一抬，沉声道「身在内阁，自然就担起天下众生的责任」
言罢，他就换了话题，聊起内阁事。
按照几十年的分部惯例，首辅掌握民、财、户三部，手握经济命脉，财政大权，谁也不敢放肆。
也是如此，首辅对于新一年的预算，具有极大的话语权。
郑森一五一十地请教着。
目送其离去，郑森这才缓缓回家。
马车上，他就已经想着安排阎应元的家事「其长子为知府，可升迁，次子」
这是潜规则了。
替前辈安排家事，后辈自然也会给他安排。
回府后不久，一些门生故吏迫不及待地纷纷上门，帖子都放了几箩筐。
郑森谁也不见，唯独见了施琅和陈永华二人。
施琅为汀州伯，而陈永华得其举荐，已然跃居一省按察使，是他门生故吏中最为突出之人。
施琅比郑森还大三岁，故而早就致仕，在水师之中威望卓着，但面对郑森那阴沉的脸，立马就怯了几分。
「福建闹饥荒，我郑家竟然谋大利，是不是水师也参与其中了」
施琅忙起身低头「郑公，我绝对未出手，闽省也是我的乡梓。岂会赚这等脏心钱」
「哼，最好没有」郑森耷拉着眼皮，显然并不信他。
不过他到底是没有深究，留了几分薄面在。
「复甫，听说汝父卧病在床」
郑森面色关切。
陈永华之父陈鼎，可是
他的至交。
「葵相，家父怕是时日无多了」
陈永华面露哀伤。
「唉」郑森叹了口气。
又聊了一些话，几人才算是露出几分笑容，恭贺郑森成为首辅。
及至傍晚，郑森收获了大量的礼物，堆满了几个房间。
就在他入睡时，骤闻太孙来访。
如果是太子，郑森怕是会被惊吓到，但太孙又是另一回事了，无须太避嫌。
「殿下」
二人见面，倒是客气。
太孙恭贺几句，就草草离去。
郑森躺在床榻上，怎么也睡不着。
还未上任，压力就这般大了，着实是个大考验呀
而这边阎应元坐着船，晃悠悠地去向了通州。
为了粮食，所以有了运河，这大大方便了他这个致仕首辅，少受了不少罪。
「怎么船那么少」阎应元眉头一皱。
旋即，他看到靠成一徘的漕船，又看了看身边的子女，这才苦笑
「我这个致仕的老头子，最后还耽误了事。」
不过他最终还是没制止。
朝令夕改，只是闹出更大的动静，同时也会让那些官吏们为难。
抵达通州时，父母官们更是在码头相迎，一个个神情激动。
若是入了眼，得了一句举荐，升迁稳了，恶了其一眼，怕是前途叵测了。
回到乡下，哪怕他不怎么求田问舍，土地也积攒到了千余亩，也是一方地主了。
戴着草帽，穿着短衣，他才感觉自己真切的致仕了，成了老农民。
年岁大了，他自然是干不了农活，反而在田野间乱逛。
他见到了紫云英，也见到了番薯，玉米，以及近几年传进来的土豆。
未改的乡间土话让他与乡亲并无隔阂，什么也能说。
问及庄稼，大部分人都说种的土豆和番薯较多。
「番薯产量大，就是吃多了烧心，磨成粉卖的价格还没粮价高，只能凑合」
「土豆倒是不错」
不过，大家伙最心爱的还是小麦，因为小麦能卖上价，可以多赚钱。
「可有什么困事」阎应元笑问道「这世上哪都是好事」
几个老人互相望了望，才抽着旱烟，苦恼道「就是水少了。」
「水」
「朝廷的那些，爵爷们喜欢在顺天府买地，买庄子，私底下截留河水，咱们只能捡漏缝，稍微旱了些，地里就没水了，来回几次就得逼着卖田了」
老汉抽着旱烟，眉头紧锁「就说那刚回家养老的首辅，他家霸道着呢，不知哪里弄来的蒸什么机，就使劲抽水，每年留给我们村的水只是刚刚够」
「没几年，我家怕是得卖地了，不然活不下去。」
「造孽呀」阎应元脸色更黑了「没地了，你们去哪」
「要么迁到海外，要么去城里呗」一人回复道。
老汉则苦着脸道「我姑娘在天津府当女工，嫁个汉子，是在铺子里当账房的，说码头缺工人，能混口饭吃」
「实在不行，那就只能去海外了」
阎应元心里堵着慌。
他在整个通州调查了一遍，四县之地，大小庄园有近三百座，占地五千余顷，泰半的土地都入了勋贵和公卿的旗下。
在水源上，七成的河水被其霸占，悄无声息地逼迫农民破产，从而达成兼并的目的。
至于高达五成的契税
勋贵们并
不在意。
通过经商和庄园的经营，他们财囊颇丰，些许的契税并不放在眼里。
参与到商业之中，让这群勋贵愈发的财势雄厚，兼并土地也是愈发的激烈起来。
阎应元心生忧虑。最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢