在今年伦敦社交季伊始, 圣詹姆斯宫就开始征集起了今年要进行御前觐见的社交新媛名单。
四月三日的清晨。在天刚蒙蒙亮的时候，考珀尔夫人就来敲响了塞希利娅的房门。
考虑到今天繁忙的准备工作，塞希利娅只好认命地告别了自己温暖舒适的床铺。
作为经验丰富的名媛导师, 刚一踏入房门, 这位夫人就指挥着8名女仆来为塞希利娅梳妆更衣。
塞希利娅开始了长达三个小时的梳妆时间。
在伊莱莎和其他女仆的帮助下, 塞希利娅总算穿好了全套的衣服和首饰。
在亲自帮塞希利娅戴上钻石小冠冕和长及脚裸的蕾丝头纱后, 考珀尔夫人终于满意地宣布, 大家可以出发了。
在大厅里等候的两位男士早就穿戴整齐了。
萨塞克斯公爵难得戴上了王室成员专属的深蓝色绶带，并佩戴了嘉德勋章。
而埃斯特子爵也罕见地穿上了自己的一整套红色军装，并佩戴了巴斯勋章。
而宫殿门口, 套着六匹白马的王室马车已经在等待着主人们的到来。
当装扮一新的塞希利娅出现在两名亲属面前时，哪怕他们对她的脸都司空见惯, 却也依旧惊艳于那摄人的容光。
萨塞克斯公爵和考珀尔夫人一左一右搀扶着塞希利娅上了马车。而埃斯特子爵则认命地在后面提着外甥女的后摆。
此刻的他抱着不过一米长的轻盈后摆, 无比庆幸塞希利娅放弃了他原本提议的三米长拖尾。
在四人都进入马车后，车夫很快挥动马鞭, 朝着圣詹姆斯宫驶去。
马车内，自觉自己还在长身体的塞希利娅提出了抗议。
“亲爱的夫人, 我就不能先提前吃点干面包垫垫肚子吗”
“不，你不能亲爱的。”考珀尔夫人用女王睥睨着不知死活的小兵的眼神，浇灭了塞希利娅抗议的小火苗。
“觐见仪式一旦开始，就没法中断。相信我, 你不会想在一百多名淑女聚集的场合，解决生理需要的。”
这种女性的私密话题，让马车内的其他两位男士有些窘迫。不过再一次，他们在内心赞美了邀请考珀尔夫人来指点塞希利娅的正确性。
毕竟他们哪里知道，淑女们的觐见仪式还有这么多门道。
见大家都一致认同，塞希利娅只好悻悻地将女管家麦迪森太太偷偷为她放好的甜点, 又藏回了马车内的暗格。
马车在中午前抵达了圣詹姆斯宫的大门口。
此时大门口的广场上，已经停满了觐见的马车。不过有着皇家标识的马车，可以继续前进。
塞希利娅一行人一直到大厅的入口前，才下了马车。
宫廷侍从接替了埃斯特子爵的工作，来为塞希利娅提后摆。
在大厅的楼梯前，四人才暂时分开。
两位男士要从右边的楼梯前往内厅，和其他王室成员一起做准备。
而两位女士要沿着左边的楼梯到达前厅，和其他觐见的女性待在一起，等候国王的传召。
“别紧张，塞茜，你一定是今天最耀眼的姑娘了。”埃斯特子爵临走前还不忘给外甥女打气。
虽然并未有任何紧张感，但塞希利娅对舅舅的关心还是十分受用的。
“别担心，舅舅。起码我也拥有了您一半的美貌。”
“不不不，塞茜。你要坚信你的美貌早就有我的三分之二了”
考珀尔夫人在一旁只觉格外语塞。她承认埃斯特子爵的确十分俊美。
但看看今天盛装而来的塞希利娅，谁说有人能在容貌上胜过她呢
见这舅甥情深的肉麻场面愈演愈烈，萨塞克斯公爵忍不住打断了他们，“够了，弗雷德收一收你过分溢出的自信。”
接着他转而看向了即将踏入社交界的外孙女，温柔开口，“待会儿我们会在内厅等着你。你正式的觐见仪式，我们一秒钟都不会缺席的。所以没什么是值得你担心的，亲爱的塞茜”
在塞希利娅乖巧道别后，他就强硬带着儿子上了右边的楼梯。
考珀尔夫人则挽着塞希利娅一起朝前厅走去。
她和塞希利娅一样，都不怎么担心今天的觐见仪式。
顶级的容貌，庞大的财富，优越的地位在今年的社交新媛中，有哪一位姑娘的风头能盖过塞希利娅呢
她们来得并不算很早，前厅里已经有一大群女士在等候了。
见她们进来，原本紧张等待的人群，瞬间被吸引了注意力。惊艳、羡慕、嫉妒所有心思各异的目光都聚集在了塞希利娅的身上。
考珀尔夫人安抚地看了看塞希利娅，并毫不意外地看到了她一往无前的坚定眼神。
在塞希利娅海浪式的惊人魅力面前，任何恶意中伤的议论声，都只不过如狂风中的低语一般，迅速消散且无人问津。
淑女们在前厅的等待并没有持续多久，很快司礼官就来向大家宣告了国王的传召。
从公爵夫人开始，所有的贵妇们都挽着自己今年指导的社交新媛到了内厅左侧的大门口。
每一对导师和社交新媛的名字和头衔都被提前写在了小卡片上。
当她们步入门口时，就会将卡片递给侍从，并由传令官大声唱名。
女士们一对接着一对走进去。每一对女士都到国王面前行屈膝礼，并送上对国王的祝福。
而王座上的国王大多都报以漫不经心的回应，“谢谢，也祝愿你们吉祥如意。”
轮到塞希利娅她们的时候，考珀尔夫人也递上了她们的小卡片。
于是塞希利娅在入场前就听到了司礼官洪亮的声音，“由尊敬的考珀尔夫人为至高无上的国王陛下介绍，尊敬的特兰顿女伯爵塞希利娅德夏维勒–卡尔戈莱小姐。”
伴随着塞希利娅的名字出现在司礼官口中，包括国王在内，全场百无聊赖的贵族们都打起了精神。
只见大门口，考珀尔夫人带着一名少女徐徐向国王走来。
少女原本顺直飘逸的金色长发被发卡和缎带盘于脑后，梳成了蝴蝶结式的发髻。白色的鸵鸟毛被稳稳地插于其上。
两侧的碎发则被烫成波纹小卷，俏皮地垂于耳畔，为她添上了少女独有的灵动气质。
全套蓝宝石的首饰，修饰着她柔美到不可思议的脖颈、耳垂、手指以及光洁的额头。
嘉德骑士的蓝色吊袜带被佩戴在她的左臂，向世人宣告她作为女骑士的威严。
纯白织锦绣大片鸢尾花的觐见礼服被熨帖地穿在她的身上，完美勾勒出她那优雅的体态和修长纤细的身形。
绿丝绒和金线交织的后摆，从她的肩膀处自然向后延伸，如同绿孔雀的尾羽一般逶迤拖地，散开成一个完美的弧形。
而当众人的目光聚焦在她的脸上时，仿佛苏格拉底和大希毕埃斯的审美分歧，都能穿透岁月，在这极致的美丽面前随风消弭。
塞希利娅在众人的惊艳和赞叹声中缓步上前。
她先对着国王深深地行了个屈膝礼。接着又自己独特的清泠声线为国王奉上了祝福，“尊敬的陛下，愿您的身体康健，愿您的荣光不朽。”
年迈且臃肿的国王在侍从的搀扶下起身。
他的身体状况已经不复从前，但他的精神依旧饱满。
他努力支撑着自己走下王座，在塞希利娅的额头送上了祝福的轻吻。
从这位国王加冕以来，他从未对任何社交新媛展现出同等水平的好感。
在众人震惊于他对塞希利娅的过分隆恩时，国王又恢复了一贯的玩世不恭，“我们亲爱的的特兰顿小姐，看来已经长成一个美丽的少女了也许我们能指望在今年的汉诺威快乐五月上见到你的身影”
之前的特兰顿女伯爵，总是会以年龄为借口，拒绝参加大部分的宫廷活动。
连国王都对她独特的个性有所了解。
伴随着国王对塞希利娅的调侃，侍奉在王座旁周围的贵族们也纷纷附和着国王，并适时发出谄媚的笑声。
然而塞希利娅并没有如大多数贵族所想的那样，会害羞腼腆而不知所措。
她极轻松地回应了国王，“反正您总能在圣乔治纪念日上见到我，尊敬的陛下。”
作为嘉德骑士团的一员，这个活动是她每年无论如何也推不掉的。
她的机智回应显然取悦了国王。
伴随着国王满意的笑声，塞希利娅完成了整个觐见仪式。
而在场的全体贵族们，都对她的美貌和她在国王那里的受重视程度，有了新的认知。
在塞希利娅她们从右边退场后，萨塞克斯公爵就迫不及待招手示意外孙女过来。
于是告别了考珀尔夫人的塞希利娅，又在众人的注视中，走向了王室成员专属的休息区域。
“到这来，塞茜。”奥古斯塔公主和玛丽公主都亲切地招呼着她。
而克拉伦斯公爵夫妇也对弟弟的外孙女送上了口头的祝福。
只有索菲娅公主全程未置一词。
见到大部分王室成员对塞希利娅的友善态度后，埃斯特子爵和考珀尔夫人就被大家团团围住了。
在场几乎所有的贵族都在向他们打听塞希利娅成人舞会的确切日期，并试图弄到一张邀请函。
在大家期待的目光中，埃斯特子爵顺势公布了塞希利娅会在一周后举办成人舞会的消息。
如果不是塞希利娅所在的王室区域谢绝贵族们的接近，只怕狂热的追求者以及他们的家属，就要来当场向她求婚了。
然而此刻的塞希利娅反而置身事外，一边陪着两位姑祖母聊天，一边欣赏着其他社交新媛的觐见仪式。
这些鲜妍明媚如花一般的面庞，总是能让她忍不住驻足欣赏。
沉醉在其他少女美貌中的她，并不知道有许多人，也同样沉浸在她难以言喻的美貌之中。请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读