”
谢婉茹却笑了“去年十月，芳娘，你便满了十五。只是那时堂姐与你相隔千里，有心无力。如今终于见着了，又岂能不把这及笄之礼补给你”
沉沉这才回过神来，低头看向掌心那柄喜鹊登枝的梅花金簪。
昔年在江都城时，顾氏曾为她补过一次及笄礼，那时，是由谢家族老那边最长寿的婆婆为她鬓边簪的花。
只是，她没想到堂姐还记得她的生辰，甚至还记得她的及笄礼
须知谢婉茹在宫里、在大皇子府的日子，概都不算好过。
这年头人心世故，想做点什么、又都少不了打点她得攒多久才能攒出这样一支有分量的金簪呐
谢婉茹见她面露踌躇，唇角紧抿，知道她是生出了几分推拒之意，忙伸手将小姑娘的掌心攥紧。
“送出去的礼，哪有收回来的道理”昔日的谢家大小姐，如今在王府如履薄冰、举步维艰。可无论身份如何她总还是谢沉沉的姐姐，是这孩子在整个上京，如今唯一还信得过的亲人。
是以，这份礼，她无论如何要给，也给得起。
沉沉闻言，心头亦是长长一声叹息，不着痕迹地拭去眼角泪花，轻点了点头。
又道“待我小外甥出生了，我也给他打一把长命金锁。要最重的、最漂亮那一种。”
“好、好，”谢婉茹拉过她的手，“那堂姐便等着那一日，等着我们芳娘”
话音未落。
沉沉脸上的笑容未及褪去，还待要说什么。
忽的，却听朝华宫外、一阵短兵相接的金戈之声传来。
第65章 朱门
太极殿中。
魏峥一袭龙袍, 背手而立，抬头望向那块“允执厥中”的匾额，久久出神不语。
直至蓄着山羊须、一派仙风道骨装扮的公孙渊走入殿中。
那轻微的脚步声已压到最低, 却仍是惊动了沉思中的天子。
“找到他了”魏峥问。
“回禀陛下，”公孙渊当即撩袍而跪，沉声道, “九皇子自平西王府离开后便不知所踪，但那谢氏女如今仍在宫中陶医士已奉陛下之命前去，领天字号暗卫, 于朝华宫外守株待兔。”
“赵莽何在”
“平西王安然无恙, 眼下尚在王府中休养, ”公孙渊道, “其女虽受惊昏迷，亦无大碍。”
语毕。
见殿上人始终背手不动，模样难辨喜怒。
公孙渊这位与天子识于微时，更曾伴其征战四方、立下辅国之功的老军师踌躇片刻，终是没忍住、又低声补充了句
“我等前去，本已做好最坏打算，”他说，“可不知何故, 九皇子并未对平西王父女二人下手。”
这说来实也是件怪事。
毕竟，若非对平西王所言怨愤滔天，那九皇子昨夜怎会突然发狂, 将“地”字号暗卫屠戮殆尽；
可真要说对那父女二人憎恶难平, 临到下手时, 他偏又抽身而去仁慈得过了头，反而不像这位九皇子的一贯做派。
想来个中必有玄机。
只可惜, 唯一有可能听得风声的温臣，至今仍昏迷不醒。
是以眼下，除了闭口不言的赵莽父女，不知藏身何处的魏弃，天下间，再没人知道昨夜的平西王府究竟发生何事，引来这意料之外的“变故”。
“今晨，平西王甚至还命前去为其诊治的陶医士带话，”公孙渊道，“其称，只要九皇子点头，他昨夜的承诺，无论何时，仍然奏效。”
险些丧命于那小儿之手，仍然一心将爱女下嫁。
究竟该说这武夫心如铁石还是笑他不撞南墙不回头
公孙渊不禁摇头“个中缘由，实在难以揣摩，恐还需待温统领苏醒过后、再行审度。但无论如何，平西王父女既安然无碍，一切便仍有转圜余地若能不费一兵一卒取辽西兵权，想来陛下日后，定能如虎添翼。”
世间之道，本就是子从父，臣从君。
自赵莽许下这以姻亲换兵权的承诺而始，九皇子的婚事，便已成了一场不容有失的交易。
魏弃
九皇子，他没有选择，必须遵行。
“所以。”魏峥闻言，不知想到什么，忽的长叹一声。
沉默片刻，复才低声道“此事绝不能再出任何纰漏。”
他直至这时，方才转过身来。
一双森然而阴沉的眼，紧盯着殿中叩首不起的白发老翁，问“陶朔可有万全把握，将那逆子擒住”
“这”
“朕要听实话。”
魏峥说“若是办不到，便让他提头来见。”
皇权之下，人命不过蝼蚁。
为雄图霸业，更当不吝牺牲。
公孙渊跟了魏峥这么许多年，自然明白个中道理。
只是，想到今早陶朔离开平西王府时的阴沉脸色，却仍是留了一道心眼，思忖片刻，方才向眼前的上位者躬身叩首。
“金针未除，九皇子再强大，亦到底只是常人。”
他说“是人，便有力不逮时，是人，便有穷尽之日。”
陶朔本就是“医痴”，北疆之战，莫名失了魏弃这么一个“得天独厚”的试验品，自回京之后，他便闭门不出，半年多来，翻遍万卷古籍，只为寻出压制失控兵人之法。
魏弃在上京大开杀戒，扫荡奸佞。
殊不知，悬于他头顶的利剑，亦在同时悄然落下。
“世间阴阳相生，万物相生相克，”公孙渊幽然道，“岂有不败之人九皇子终究还是太天真。”
说到底，不过是个十六岁的少年罢了。
揠苗助长而被迫成长的苗，注定长不成参天大树。
可笑的是就是这样一株脆弱而无处攀附倚靠的幼苗，却还想为另一个人撑起荫蔽。
又如何能得善终
如何能不冻毙于风雪，为他人鱼肉
公孙渊语毕，陷入沉思之中，自始至终不曾抬头。
自然也不会注意到，金銮殿上的天子，唇边忽的扯开一道并不明显的弧度。
那笑容说不上是称心满意，又或是怔然过后失神的下意识反应。
浅淡如斯，亦只在他面上停留一瞬，便悄无声息地掩去。
“他太像他的母亲，”魏峥说，“也罢，大抵这便是他的命。”
金戈之声传至耳边，小厨房中的谢氏姐妹，瞬间都停下了手中动作。
“什么声音”谢婉茹毕竟在宫里待的日子长、反应也快。
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