一连几日的操劳,让宁清歌也忍不住困倦，在天色发白、雾气凝聚之时，她终于以手撑脸,杵着桌面睡去。
许是前几日被提起过,这一觉竟梦见往事。
宁清歌早慧,一岁识字且过目不忘,过人的天赋给予她的不止优越,还有难以言说的苦痛。
比如,她很小就能看出自己的母亲们早已貌合神离，宅前相敬如宾,宅后漠然相对，互不搭理。
又比如，宁清歌早早就看出姜时宜深藏的颓丧,像是一棵早已腐朽枯败的树,看着枝繁叶茂，实际轻轻一碰,就会落下无数的叶。
那时的宁清歌不懂，只知母亲总爱抱着自己，坐在能看见皇宫的亭子里，说着听不懂的话。
有时是带着悔恨的对不起,有时是一遍又一遍的青梧,说着说着就落下泪来。
宁清歌难以理解眼前的这一切,只能将叶青梧二字牢牢记下。
直到皇贵妃诞下皇女，阿娘与母亲带着她踏入景阳宫，她才知晓，叶青梧就是皇贵妃。
虽然已过去许久，但那时的记忆还是清晰得仿佛是昨日。
她记得入宫前一晚,母亲露出少有的焦躁神色，连着换了好多套衣裙，取出平日很少使用的胭脂，翻来覆去一晚后，天未亮就起身打扮，就连宁清歌被喊醒，提前换上新缝制的衣裙。
在马车行驶入皇宫的路上，牵着自己的手冒出了好多汗，母亲用手绢擦了一遍又一遍，不知过了多久，她们才见到那位皇贵妃。
但皇贵妃不喜母亲。
这是宁清歌踏入景阳宫之后，得出的第一个结论
她们一人躺在床褥之中，一人站在床边，不管母亲说什么，哪怕只是关心的话语，皇贵妃都会冷声反驳回去，像是只扎手的刺猬。
好像唤母亲过来，就是为了将她斥骂一顿。
可皇贵妃对她却很温柔，不仅叫人给她端来清凉的渴水、糕点，还将襁褓中的婴儿递到她的面前。
说实话，相比于风华绝代的皇贵妃，襁褓里的孩子实在不好看，皱巴巴的小脸，脑袋上还有没有去掉的胎毛，只是一看见她就笑，好像很好哄的样子。
但宁清歌还是不喜欢她，因为皇贵妃无故责骂她的母亲，所以她不喜欢皇贵妃，连带着也不喜欢她的孩子。
只是母亲很喜欢，离宫的时候，将宁清歌抱着怀里，一遍又一遍和她说着那个孩子有多可爱，多聪明。
宁清歌实在难以理解，姜时宜到底是从哪一点看出对方的可爱聪明。
直到母亲突然开口，说“清歌以后要娶拾月好不好”
许是意识到不对，母亲又改口说“你以后要照顾好妹妹。”
宁清歌没有点头，她一向如此，遇到无法理解、接受的事情就会保持沉默，母亲从不为难，除了那一次，母亲生了好久的气。
之后的几年，皇帝时常在宫中设宴，邀请群臣及其家人入宫赴宴，阿娘有时会带上母亲，有
时只带上自己。
姜时宜虽然想一同入宫，却从未出言主动争取，只是每次都会给宁清歌缝制新的衣裙，就连佩饰都格外贵重。
等到宁清歌回府之后，姜时宜便会抱着她，一遍又一遍地让她重复，皇贵妃说了什么，笑了几次，吃了什么东西，九皇女现在多高、看起来像皇贵妃吗
幸好宁清歌记忆好，能够将这些问题一一回答，那时的母亲就会开心许久，反反复复道“真好、真好。”
到底有什么好的
宁清歌不知道，只知道当初那个爱笑的大耗子，确实变得好看了些，和她的阿娘很像，看见谁都是笑眯眯的讨巧模样。
记忆里最深刻的一回，是中秋宫宴。
许久未出门的母亲与她坐在席位之中，周围突然响起阵阵丝竹之声，紧接着是身穿罗裙的九皇女踏入台中，说要给母皇献舞。
那时的盛黎书极惯盛拾月，一听这话，便拉着旁边的皇贵妃，笑着直夸小九乖巧。
皇贵妃也高兴，竟走下高台，与女儿一齐起舞。
虽然那时的宁清歌，极讨厌皇贵妃和她的女儿，但也忍不住仰头，生怕遗漏半点。
她听到旁边人在讨论，说这并非大梁的舞，大梁的舞向来柔媚娇艳，而北狄的舞却自由狂放，像是大漠篝火中燃起的玫瑰，整个大梁，只有携着一半北狄血脉的皇贵妃，才能跳出如此肆意明媚的舞。
宁清歌偷偷摇头，想反驳，说分明皇贵妃旁边的九殿下跳得极好，余光却无意瞥向旁边。
母亲哭了
这是宁清歌第一次见母亲在外人面前失控，低头用宽袖遮掩，落下大颗大颗的眼泪。
她想牵住母亲的手安慰，可母亲却很快抬起头，好像什么也没有发生过一般，视线凝在前面，几乎贪婪地将这一幕幕牢牢记下。
之后，姜时宜又一次夸赞九皇女时，宁清歌第一次点了点头。
再后来，陛下下旨，封阿娘为太女少博，将太女交于阿娘教导，于是宁家与太女的关系更近。
有时宁相入宫教导太女时，就会将宁清歌捎上，有意加深她与太女的关系。
太女是个极温和的人，总怕她在一边待着无聊，空闲时候就会和宁清歌提起她的九皇妹，语气无奈又宠溺。
她说小九又学会了一支舞，嘚瑟的像只昂首的狮子猫，正缠着母皇要再开一次宫宴，跳给所有人看。
说小九被她们惯得无法无天，居然趁开蒙先生犯困，将墨水泼在对方衣袍上，还偷偷溜出去爬树，结果因为爬得太高，一时下不来，抱着树干嚎嚎大哭。
说叶危止给小九送了匹小马驹，她得了新玩意，天天都在草场中胡闹，还说自己要和小姨一样，当个征战沙场的大将军。
宁清歌总是听得很认真，也不知是为了母亲，还是旁的。
或许是因为那时的宁家对她寄予太多厚望吧，即便她十分聪敏，但也不过是个未满十岁的孩子，难免感到沉重，只能从九
皇女的胡闹事例中，获取片刻愉悦。
也因时常入宫的缘故，宁清歌偶尔也能看见九皇女，有时只是擦肩而过，有时是她跑来等太女散学，伸出双臂要太女抱，央求着太女带她出去玩。
她们也说过几次话，在太女毫无怒气的斥责中，盛拾月会偏过脑袋，眼睛笑成月牙，用奶气未脱的声音，喊她姐姐。
“姐姐，你是皇姐的伴读吗”
“姐姐，你要和我们一块出宫玩吗”
“姐姐，樊楼的饭菜可好吃了，小九请你好不好”
即便宁清歌不喜九皇女，也忍不住柔和语气，摇头拒绝。
因为阿娘为了让她能跟上太女的进度，专门请来大儒，为她连夜授课。
后面的宁清歌回想起此事，总觉得好笑，她与太女相差十余岁，宁相是怎么能想到让她追赶上太女的，若真成了，宁清歌反将太女的风采盖住，到那时，宁家该如何自处。
不过可惜，宁清歌并没有看到那一幕。
废太女一案爆发，协同太女造反的宁家被诛九族，她与母亲被赶入掖庭。
掖庭确实苦极了，其他侍人的刁难和望不见头的活计，无人在意你是否成年，只要没有完成手中活计，不仅要受到惩罚，还没有饭吃。
宁清歌与阿娘哪里受过这样的苦头，常常二天饿两日，幸好有一侍女会偷偷将自己馒头分给她们一半，才不至于饿死在掖庭，但饶是这样，两人的情况也极差，几乎可以说是苟延残喘。
直到一月后，皇贵妃趁着夜色而来。
她依旧对母亲没有任何好脸色，甚至冷着脸质问母亲，问她后悔了吗
母亲没有像以往一般反反复复的道歉，反而低着头一言不发，像个僵硬的木头，最后只挤出一句“你快走，不要被旁人发现了。”
不知这句话如何惹恼了皇贵妃，她几乎失控地拽住母亲，一遍遍说着“我恨你，姜时宜我恨极了你。”
直到宁清歌哭着挡在姜时宜面前，两个大人才想过来她的存在，她们忍住了复杂的情绪，一人站在烛光之中，一人藏在阴影里，像是两个世界的人。
最后是皇贵妃先缓下面色，屈膝蹲在她面前，温声道歉，说“是姨姨没有控制好自己，无意吓到了你。”
她停顿了下，又解释说“前些日子我的女儿受了惊吓，连日高烧不退，夜夜梦魇缠身，我只能日夜陪伴在她身边，所以来迟了些，让你受苦了。”
宁清歌本不想理她，却在听见九皇女生病后，忍不住开口询问道“九殿下怎么样”
提起女儿，叶青梧总是温柔极了，眼尾的细纹随着笑意浮现，就连语气都变轻快许多，回“已经好多了，只是她心里难过，这些日子很是沉郁。”
她一边说着，一边将带来的糕点塞到宁清歌手中，又解释道“我不知你爱吃什么，只能先带些普通糕点过来，暂时填填肚子。”
宁清歌本不应该接，可她实在太饿了，自从被赶到掖
庭中，她就一直没有吃饱过。
旁边的姜时宜看出她的顾虑，温声道“不要怕，叶姨不会伤害我们。”
可她一说话，皇贵妃就冷哼一声，又偏头向别处，依旧不待见姜时宜。
可姜时宜却笑得温和，眼眸完全倒映着对方身影，不曾留给女儿分毫。
那一晚，姜时宜心情极好，抱着宁清歌说了好久的话。
她让宁清歌不要怕皇贵妃，说是自己辜负了她，翻来覆去地强调，要宁清歌敬她爱她护着她，不要为难皇贵妃。
要是被旁人听到这话，还以为姜时宜在为皇贵妃培养死士，毕竟那些个大家族就是这样给仆从洗脑的。
宁清歌听得不耐，刚刚转身向另一边，却又被母亲抱紧。
姜时宜低低开口，竟又说出了许久之前提起的话语，这一次她没有停顿，看似在询问，实际却更像是命令。
她说“清歌以后要娶拾月好不好”
“你要保护好她，不要让她受到一点委屈。”
这一次，宁清歌依旧沉默。
不过，自那一夜后，她与母亲的日子确实好过不少，谈不上轻松，但至少不会有一堆做不完的活计，而皇贵妃还是不喜母亲，时常偷偷为难她。
比如在姜时宜要做的活计里，多加两件皇贵妃的衣物，母亲也不生气，只是越发细致的清洗。
可饶是这样，夜晚赶来的皇贵妃也要拿着故意剪破的衣物，气势汹汹地来找姜时宜算账。
而母亲总是好脾气地认错，取来针线，亲自缝补。
宁清歌没有像以前一样生气，因为她发现，皇贵妃好像非常喜欢听母亲道歉，而母亲也喜欢和皇贵妃低头。
真是奇怪啊。
宁清歌想，不知道九殿下知不知道她的阿娘原来是这个样子。
她转念一想，九殿下是不可能知道的，即便没了皇姐，她依旧是被母亲捧在掌心的娇气鬼，怎么会舍得她踏入掖庭这种污秽的地方呢。
所以啊，她是不可能知道的，经历这一切的只有宁清歌。