但见太子一行人徐徐而来。
有人回过神，躬身参拜，众人连忙跟着行礼，齐声高呼。
“参见太子殿下。”
“参见晋王殿下。”
“都起来吧。”
萧珹烁和萧珹安让众人起身，又越过群臣，来到萧德面前，抱拳躬身，行了一礼。
“父皇。”
萧德面上有些挂不住，今日却因他纵情贪杯，误了时辰，所作所为，亦偏心太过，亏欠了兄弟二人。可未曾料想他二人竟会撇下府中宾客，亲自过来请他。
好在二人并未存心叫他下不来台，依旧态度谦和，有礼有度，脸上始终露着笑意，未见一丝一毫的不满。
萧德这才放了心，眼中重新浮现笑意，招呼着二人往身边坐。
“来来来，你二人来得正好，方才珹澧向父皇求旨赐婚，父皇正想问问你们兄弟几人的意思呢。”
他并不问二人为何前来，而是将话题往别处引，从而将此事揭过。
萧珹烁与萧珹安自然能领会他的用意，面上半点心思不显，顺势撩袍入了座。
萧珹烁笑道“老五求旨赐婚那想必定是谢家大姑娘无疑了。”
萧德“珹烁早有耳闻了”
萧珹烁颔首“父皇有所不知，五弟爱慕谢大姑娘之事，京中早就传遍了，已不是什么稀奇事了。”
萧德面上笑意淡了些，“原来只有朕被蒙在鼓里”
圣心难测，众人无言，却听萧德又道
“谢大姑娘今日可来了叫她上前来，让朕好好瞧上一瞧。”
谢晚苏不便再藏，索性大大方方从人群中走出来，移步来到圣驾之前，盈盈跪倒下去。
“臣女见过陛下。”
明明灯火下，裙裾如莲瓣铺洒开来，愈发称得腰肢纤然不堪一握，她挺直身子跪着，宛若一株亭亭夜荷，颜若舜英，身如芙蕖，清艳不可方物。
饶是萧德宫中美人无数，也鲜少见得此等绝色。他今日又吃多了酒，正是身子热的时候，有意无意多看了几眼，方道
“谢大姑娘，朕记得从前见你，还是你给明敏侍读，七八岁的光景，垂髫稚子，发上别着雪蓝的绉花，走路都是连蹦带跳的，顽童一般。谁能想到，如今竟出落得如此端庄淑静，当真是应了那句女大十八变。”
“也怪不得珹澧对你这般上心。”
或是勾起诸多回忆，萧德看着她说了许多话。
言毕，更是一声叹息，“岁月不饶人啊，如今你成大姑娘了，朕倒是老了。”
谢晚苏却道“陛下春秋鼎盛，如何会老，陛下若是老了，又何来这般好的记性”
上一世在宫中那么多年，奉承话她最是听得多，眼下一席话，便是信手拈来。
萧德因她的话而龙心大悦。面上再次浮现笑意，看着并肩跪在地上的二人，感慨道
“你与珹澧在一道，也算是檀郎谢女的良配了。”
座下，萧珹澧听他似有赞成之意，面露喜色，当即便要叩首谢恩。
“多谢父”
话未说完，却被萧德打断，“先别急着谢朕，听朕把话说完。”
“这婚姻大事非同小可，万万草率不得，朕还想听听你几个兄弟的意思。”
此话一出，便是将这个难题抛给了在座的其余三人。
一时间各怀心思。
对于萧珹澧求娶谢晚苏。
萧珹明自是乐见其成，他私以为萧珹澧定然与他一条心，娶了谢晚苏，便等同于背靠国公府，于他们百利而无一害，遂道
“儿臣以为，五弟对谢姑娘有金石之志，亦有精诚之心，令人动容，依儿臣看，父皇不若全了这桩婚事，成就一段佳话。”
萧德不置可否，又将目光转向萧珹烁，
“珹烁，那依你看”
萧珹烁略一思索，答道
“三弟说得固然没错，然婚姻之事，并非图一时之悦，而是要寻一人相伴一生，儿臣以为，五弟方弱冠，谢姑娘也方及笄，大可不必操之过急。再过几年，彼此考验了真心，也是来得及的。”
“眼下，五弟若说是先娶几门侧妃，妾室都无妨，可若是娶正妃，必然要深思熟虑、晚一些才好。”
一番话说得合情合理，听得萧德频频点头。
萧珹烁亦藏着私心。他知晓萧珹安欲娶谢家女，从而拉拢谢国公，已不是一天两天了。
对于此事，他自是愿为之推波助澜的，毕竟在他看来，为萧珹安增势，便是为东宫增势。
故他眼下便是用了缓兵之策，好让萧珹安来日还能有争取谢晚苏的时间。
只是这番话虽听着中肯，却让萧珹澧沉不住气了，他豁然站起身，言词激烈。
“皇兄这是说得什么话什么妾室，什么侧妃”
“我萧珹澧此生，唯愿娶苏苏一人。”
萧珹烁见状，吃愣了一下，旋即转向萧德叹息，“父皇你瞧瞧，老五这便还是孩子气了”
萧德怕两兄弟不睦，帮着劝解，“珹澧，不可对你皇兄无礼，他也是为了你好。”
他看着身边意见相左的二人，面露为难，举棋不定下，转向一直默然不语的萧珹安，问他
“珹安，他们意见不一，朕想听听你的。”
灯影绰绰，萧珹安端然坐着，仪态冷清，白袍上纷繁的竹影暗纹，忽明忽暗，宛如流光回转。
不知为何，他未开口。
谢晚苏便觉心口收紧、跳动得厉害。
好像他一开口，就会将人拉入地狱一般。
她知他存着私心，亦知他定然不会成人之美。
可他绝不会似萧珹烁那般明说。以萧珹安的性子，从来都是在不显山不露水中，暗设棋局，引君入瓮。
擅长在不动声色间杀人于无形。
才是他的可怕之处。
谢晚苏跪在地上，将萧珹安的话听得一清二楚。
“父皇，五弟既是求您赐婚，便与索求恩赐无异。”
他吐字清晰，语声朗澈，自带一股气定神闲的淡然。
“父皇您是明君，自然赏罚分明，自古，有过便有罚，有功才有赏，五弟既向您讨赏，岂有不劳而获之理”
如此一番义正词严、毫无错漏的陈说，让谢晚苏心头猛烈地跳动一下，极为不安。
她抬首，却见纷繁灯影下，萧珹安的面庞隐在暗处，似蒙了一层阴翳，叫人看不真切，捉摸不透。
他究竟意图何在
“珹安之言，深得朕心，甚是有理，甚是有理啊。”
萧德听后，连连点头，面上愁云散去，笑意顿生。
笑罢，他又将话递给萧珹澧
“珹澧，你四哥的提议，你意下如何”
萧珹澧正是血性方刚的年岁，斗志瞬时被激起，目光如炬道
“四哥说得极是，大丈夫岂有无功求赏、不劳而获之理。”
他甫一抱拳，身如劲松，满身凌厉将气，锋芒灼灼。
“父皇，如今北戎屡犯我边境，正是朝中用人之际。”
“儿臣愿亲自领兵出征，上阵杀敌，退敌千里，待得了功勋，再回京求您赐婚，娶苏苏过门。”
少年语声锵劲，掷地有声，斗志昂扬，雄姿英发，满身的意气。
一席话，令在场者无不动容。
萧德亦为其所动，抚掌叫好。
“好，不愧是朕的好儿子，我大盛的好儿郎”
众人齐声高和“陛下鸿福熠王威武”
一时间，全场欢喝声连成一片。
如此，便算是定下了讨伐北戎一事。
可回想此事的促成，似有一只看不见的推手
一切的最开始，只是他轻描淡写的一句
无功不受禄。
而这一切，想来必定也在他的意料之中。
难道真是她想多了，萧珹安并非是想阻碍她与萧珹澧的婚事
可她总觉得他的心思不会这般简单。
全场欢腾，唯有她心思深重，脸带忧色，萧德察觉出了异样，问她
“怎么，谢大姑娘不高兴吗”
众人目光齐齐投来。
出兵之前，怯战是重罪。
谢晚苏的脸色一点点泛白
萧珹澧走至她身前，出言维护
“父皇，苏苏只是担心我，别无他意。”
“苏苏，别怕。”
他蹲身在她耳畔安抚，又将她从地上搀起来，见她小脸泛白，心疼不已。
“苏苏，你不必担心，我不是一朝一夕这么想，而是早先便生出了这样的志向，北戎未灭，何以为家”
他执起她的手，用温热包裹那份冰凉，给她带去温暖和底气。
暗夜里，少年目光灼灼明亮，满腔赤忱道
“苏苏，请你等我，待我凯旋，定会风风光光迎你进门，届时四海升平，天下安泰，我们便相守一世，好吗”
谢晚苏被他打动，终是不再惶恐，颔首应下。
“好。”
全场欢声雷动，抚掌不绝。
此情此景，萧德亦是龙颜大悦，看着二人不住点头。
太子见此情形，知道时机到了，便凑至他身边，低声道
“父皇，如此一来，当真是皆大欢喜。不过眼下，儿臣还有个不情之请”
萧德眸光一转，早已猜出他藏在肚里的心思。
“不必说了，你既与老四不辞辛苦过来，朕还能不领你们的情吗”
他身边的太监最是心领神会，当即浮尘一甩，朗声高喝
“陛下摆驾晋王府”
一行人遂前呼后拥着萧德离去。
“恭送陛下。”
众人恭送，谢晚苏亦跟着垂首福身。
恍然间，一抹素洁的袍角滑入眼帘，一缕若有似无的清冽松香萦入鼻端。
是萧珹安。
显然，他路过她身侧时，故意离得很近，几与她擦肩而过。
所有的不安再次弥上心头。
抬眸，对上一道幽冷不见底的目光，叫人不寒而栗。