因为两名侍卫凶神恶煞地戒备四面, 留下来的几位伙计心有戚戚，只是在远处看着他们，不敢靠近。起初还想假装招待顾客，无暇分身来避开, 但来店的客人也怕，从门口小心溜出去，商铺立马就空了。
一伙计见逃不过, 还是去倒了茶, 端到顾琰面前，问道“官爷要喝茶吗”
顾琰略一挥手。方拭非说“不用了。”
伙计又把东西端走。
方拭非过去柜台, 从桌上拿过了一本横放着的账簿。翻开看了一眼, 发现应该是铺里的日账。
伙计立即为难道“官爷, 这些东西, 不然等我们掌柜的来, 您再看吧。”
“你们掌柜的来, 自然要看。不然你以为我们是做什么的”方拭非轰赶道, “这账目要是没问题, 为难不到你头上。你退下吧。”
那伙计迟疑片刻, 走了开去。
顾琰在椅子上咳了一声, 伸出手，示意方拭非将东西给他。不成想方拭非看得投入, 压根没听见。他掩着嘴又咳了一声。方拭非转了下身, 继续不理他。
顾琰抽口凉气，抬脚轻踢在方拭非的小腿上。方拭非终于恍然回过头了。
顾琰瞪眼, 不耐招手。方拭非这才明白，两手将册子送到他手上。对方半眯着眼，开始快速翻阅。
由册中可见，本月商铺生意兴隆。相关物品所售价格，与京城相比，高了两成以上。少量成品绣作，以及一些高档金器，高了约有五成。考虑到这些货物，都是由京城极少数技师的手艺才可以做出，平时铺中售量不多，寻常人很难买到，所以市面流通少。加上一路辛劳运到荆州，倒是可以理解。
但是粗略比对铺中的存货与售出的数量，估算京城里运出来的货物，起码有八成运到了这里。
顾琰翻到一半的时候，掌柜终于姗姗来迟。对方看了眼顾琰，朝他行事“小民参见使君，不知使君来此所为何事”
顾琰将账簿随手递给身后的人，换着姿势，将手交叉横放在腹前，似笑非笑地看着掌柜。
方拭非上前道“监察御史在您店门外等了一个多时辰呢，你这店开得可真晚。”
那掌柜并不似寻常生意人那般，见着官员来就乱了分寸，相反，他相当淡定，只是笑道“若是早知道使君要来，告知小人一声，那多早，小人也是在门口候着的。”
方拭非见顾琰闭着眼睛假寐，没有要开口的意思，只能继续自己道“御史并非要责备你，只是觉得好奇，你这店开的，真是与旁人不同。掌柜的不怕这客人都跑光了吗”
掌柜道“小人并不太缺银子，远近的熟客也都知道本店的规矩，长而久之，倒也没事吗影响。”
方拭非“我等不与你多话了，去将你铺中的账册都搬出来，御史需要检验。”
掌柜微抬起头看着二人，似在思考，随后过去先关了大门，隔开路人的窥视，回来继续道“敢问使君一句，为何”
方拭非“这些货物，疑似京城报失的货物。监察御史现在怀疑，你店中货物来路不正，哪有什么为何”
掌柜一双老眼闪过明显的惶恐，夸张作揖道“使君有言，小民不敢辞违。然，铺中所有物件，皆来路有明，并非盗窃，账册可查。请使君看过后，还小民清白。”
说罢对着后面的人一挥手，示意他们将账册搬出来。
掌柜看似坦荡，两位伙计一同去了后院，从里面抱出四五本账册。方拭非接过，说道“如有需要会传唤你，近日，你最好在铺中等候。”
掌柜见她要离开，错步过来阻拦道“使君，账册您不能带走。这册子带走，小民如何经营司判若要账簿，小民又如何拿给参军”
方拭非还未说话，外间响起一阵敲门声。几人静下来，就听那边道“江陵县衙特来迎接使君。请问使君是在里面吗”
掌柜的亲自过去开过。
外面是五名装备齐全的衙役，看见顾琰后，说道“县令命下官前来接迎使君。”
方拭非见掌柜不停窥觑的模样，好笑道“掌柜是怕我等是骗子，所以特意报了官啊。”
掌柜忙说“小民岂敢这只是赶巧了吧”
不怪他困惑啊这山南东道已经有两位监察御史了，往年也就两位，没听说过重新任命的官员。荆州这些年安安分分，哪需要开特例
何况这些人来查什么呢京城特意任命的御史来荆州，却是从一家小店开始着手
反正他有脑子，是觉得不正常。但看几位衙役的表现，竟然是真的
说实在话，那几名衙役自己也是懵的。
前几日官府收到了京城来的公文，说是额外派了一名监察御史过来办案，不日来此。县令还以为是自己做了什么事情要翻天了，可是仔细一看，文书中什么都没写。御史的身份没写，来此的目的没写，连让他多加配合的官话也没写。
县令提心吊胆，惴惴不安数日，更可怕的是，昨日就收到御史进城的消息。
太快了，哪有这么快的朝廷办案从来都是磨磨蹭蹭，都跟打了鸡血一样的飞窜速度是怎么回事
他故意怠慢了半日，装作自己不知道，想试试对方的来意和态度。结果顾琰等人就安然在驿站住下了，第二天来了这家布庄。顺势请人过来迎接了。
衙役道“驿站多有不便，不符使君身份。县令已经清扫出干净的院子，请使君入住。”
顾琰扯扯嘴角，哼了一声。
方拭非“”
顾侍郎您今天喉咙是哑了吗
衙役茫然，也是看向方拭非。
方拭非“监察御史的意思是，不必。他在驿站已经住习惯了。”
那衙役道“不是昨日才到的驿站吗怎么会住习惯了呢”
方拭非“那你不也是今日才来找我们的吗”
衙役“实在是怠慢。请使君赎罪。县令昨日公务繁忙，得到使君来此的消息，已经是晚上了。他念及使君舟车劳顿，担心打搅几位休息，便没有去请。今日早上大早叫我等去驿站等后，未曾想又扑了个好。还好在这里找到了。”
顾琰哪会听他们在这里说废话直接站起来往外走去。
方拭非又和那衙役说了两句，也烦了，不再客套，直言道“说了不必就是不必，你就这样回去告诉你们县令。看完再送回来。这几本账册我们先拿走了，要是有判官来找，就告诉他们，去驿站找我们。”
然后快步去追顾琰。
几人回到驿站，从里面开始拿出账簿翻开。
然而这账面做得干干净净，很难找出纰漏。货物都是正规购进的，价钱也记得偏高，就显得这布庄盈利不多，而铺中定价正常。
顾琰只扫了两眼，就丢下册子道“不是。明面上看起来，这家布庄，和那骗人的商户没有关系。”
名姓不同，来历无关。交易除了少量的买卖以后，没有其他的关联。
至于更深层的关系，就需要到县衙那边查看。
方拭非说“我不信。”
顾琰皱眉“我自然也不信。这跟你信不信有何关系”
原本就不大指望，能从简单的账册中看出。
每每事件刚开始的时候，都会有这样的状况，好像进入了死胡同，需要另辟蹊径。
方拭非想从中找出一些蛛丝马迹，起码证明对方账目作假一类，可他们初来乍到，于行情并不了解，没有县令与刺史配合，实在很难着手。
方拭非脑子里正滚歪主意，外头说有人求见。
侍卫将人带上来，方拭非一眼认出，这不就是在琳琅对面做事的那个小姑娘吗今早还给他们让了一张桌子。
方拭非道“妹妹，你来这里做什么”
小姑娘直接噗通跪了下去，磕头道“民女苏叶，宣州人士。”
方拭非“你哪里人士”
“宣州人士。”
“太远了吧你是远嫁至此吗”
“不民女是一路走到荆州的。”
方拭非震惊了。
常州在江南西道，荆州在山南东道。这中间隔着山水重重，路途迢迢，她看着也只有十六七岁，孤身女子，怎么会有这样的胆子
不过，宣州与洪州相隔并不远，前几年也受了旱灾波及。
苏叶道“今日官爷在布庄的事情，民女都看见了。官爷是特意从京城来查琳琅布庄的吗”
方拭非心道妹妹你想多了，朝廷官员任命，不像你想得那么闲。
顾琰却故意说“对。”
苏叶激动，又是一磕首道“请使君为我辩正诬枉”
一句出口。泪如泉涌。
顾琰对她印象还不错，让她起来阐述“你说罢。”
苏叶用手臂粗狂地擦了擦眼泪，说道“家父本为宣州商贾，家中历代经商，小有名望。有商铺二十余家，宅子十来间，也算是宣州富贵人士。四年前，宣州来了一位马姓商户”
方拭非听她说了个开头，后面的内容都能脑补出来了。肯定是一样一样的。
果不其然，苏叶继续说道“当初，此人是由宣州太守牵线作保，介绍成中各大商户往来认识。我大哥想与太守交好，以为太守与那商户有些不可说的亲切关系，便主动与他们交涉。随后发现马氏为人爽朗，且所带货物优质。他一心想要出人头地，一举成名，又阅历过浅，便瞒着父亲，与那马氏签了高额的交易文契。哪想，他们根本是群骗子”
“祸不单行。彼时江南突发旱情，我父并不知情，捐献了大半银两以赈灾民。加之铺中生意萧条，受此打击，家中祖业一夜崩坏”苏叶吸了口气，继续说道“我父前去找县令辩正，可官爷对方不予理会。我父不依不饶，最终被抓走关入牢中，半月后无故病死，只剩下一具尸首。家母悲伤过度，自缢而亡。家兄惭愧万分，无颜苟活，跟着投湖自尽。其余叔伯表亲，皆与我划清关系，苏家如今只剩我一人。”
苏叶说“我苏家从来行善，本分做人，缘何会落于今日究其根本，是，杀我父兄者，非马氏商户也，我兄长愚昧蠢钝，有不可推卸之责，然他有如杀人之兵器，亦难逃干系。民女心中冤恨难平。我如今茕茕独立，孑然一身，已无所畏惧。唯父兄冤仇，难以坦然。然民女身单力薄，人微言轻，请使君替我做主。”
在场数人，无不抬头正视她。
顾琰指向一侧“你先坐。”